Я поперхнулась, с трудом представляя, как на нашего "мишку" можно залезть. Кот вытащил когти и задумчиво стал их изучать, проверяя на зуб и с интересом примеряясь к мохнатому боку "кареты".
Орк, истолковав по-своему наше замешательство, весело добавил: — Жорика бояться не нужно. Он хороший, ласковый.
Чтобы доказать это, маг подошел к морде Жорика и погладил его по большому рогу, находящемуся в самом центре лба. Тот довольно выдохнул и ожидающе посмотрел на орка своими черными глазами-бусинами, надеясь получить еще порцию внимания.
— Рогоносы очень преданные, добрые и выносливые животные. Они не агрессивны, но в то же время являются хорошими защитниками для своего хозяина.
"Вот и познакомились наконец-то".
— Рогонос, — эхом повторила я.
— Да, — кивнул магистр. — Если приглядеться внимательно, то можно увидеть, что рог начинается от носа животного. Благодаря этому, они и получили такое название.
Я проследила за рукой учителя и действительно разглядела, что рядом с черным кончиком носа начинает бугриться, прорываясь сквозь густой мех, тоненькая пластина.
Рассказчик тем временем немного надавил на рог Жорика и тот улегся рядом с нами.
— Чтобы первый раз было не так страшно, — пояснил маг. — Обычно же мы садимся на стоящего рогоноса, это легко.
Мы с Васькой с сомнением приблизились к мохнатой туше. После того, как Жорик лег на землю, он, конечно же, стал меньше, но не на столько, чтобы я представила себе, как на него можно забраться. Когда мы подошли ближе, Острин ловко обернул вокруг моей талии небольшой ремень, идущий от ложа, прищелкнул пальцами, и меня потянуло вверх. В считанные доли секунды я оказалась на спине рогоноса, судорожно цепляясь за стенки "паланкина". В близи это сооружение выглядело не очень внушительно, два ряда сидений, один короче другого. Первый, как я поняла для извозчика, второй для гостей. Стенки и потолок из красно-розвой зачарованной от дождя ткани, натянутой на металлический каркас. Глубоко вздохнув пару раз, чтобы успокоить рвущееся наружу сердце, я отвязала ремень и скинула его вниз, чтобы орк с котом могли подняться.
Те не заставили себя долго ждать, и не успела я усесться в ложе, как маг с Васькой на руках оказался рядом со мной.
— Ничего себе аттракцион, — переведя дух, кот уселся рядом, высунув любопытную мордашку так, чтобы ему было все видно, и внутри и снаружи.
— Ловкость магии, и никакого мошенничества, — улыбнулся магистр
— А как же обычны люди? — поинтересовалась я.
— Они лестницы используют, или покупают "подъемное" заклинание, периодически обновляя его, — пожал плечами орк, прикрепляя "за бортом" на предусмотренные крюки наши вещи.
После чего резво запрыгнул на первое сидение, взял вожжи и тихонечко потянул на себя, заставляя рогоноса подняться.
Я прикрыла глаза и подставила лицо теплому порыву ветра. Как же мне не хватало лета, тепла, солнца! Под легкое покачивание рогоноса, с наслаждением вдыхая наполненный ароматами зелени воздух, я не забывала усердно перебирать в уме варианты проноса на территорию Института контрабанды в виде смайлоков.
3.2
Впервые за полгода я выспалась. Кайф! Может, еще поспать? С запасом чтобы на следующие шесть месяцев хватило! Я с удовольствием потянулась. Мурр, Сейчас заурчу от удовольствия. Но все же нужно вставать. Сегодня Острин должен был ознакомить меня с расписанием уроков, рассказать о местном житии-бытии, а завтра уже начинались занятия. Я слезла с кровати и огляделась по сторонам. Честно сказать, по прибытии в Институт, я была так поражена его видом, что с трудом смогла переварить эту информацию. Поэтому сегодня решила еще раз, более подробно и внимательно, изучить окружающую меня действительность, чтобы при общении с магистром уже ни на что не отвлекаться. Итак, Институт Огненных Знаний был высечен в скале. Шесть этажей или, как называли их орки, аллей были выбиты по кругу, образуя внутри пустое пространство, которое заканчивалось прозрачным куполом, открывающим вид на небо. Рядом с куполом, как я позже выяснила, находилась дозорная площадка в виде большой плоской тарелки, на которой помимо прочего проходили некоторые виды занятий. Та часть комнат, которая имела окна наружу, была отдана под классы, лаборатории, залы, библиотеки и другие общественные помещения. Остальные, обращенные вглубь скалы, являлись "квартирами" для адептов и преподавателей. Окно в таких комнатах находилось сразу рядом с дверью и выходило на аллею. Я отодвинула шторку. Мне хорошо просматривались все этажи на противоположной стороне. Там было тихо, видимо, адепты были на практике, и скорее всего, здесь она проходила за стенами Института. Я прислонилась к самому окну. Нет, к сожалению, первый этаж, находящийся в кольце аллей отсюда не виден. Как я смутно помнила, там по кругу располагалось несколько больших каминов, а так же стояли столы и лавочки. "Ареола", кажется, так назвал это место Остин. Наверное, оно являлось местным культурным центром, где можно было проводить свободное время студентам. Я отлипла от окна, и, задернув шторку, развернулась лицом в комнату. Света, поступавшего из купола, как ни странно, вполне хватало, чтобы чувствовать себя комфортно даже человеку, который до этого жил под открытым небом. Да и вообще, не смотря на то, что Институт был выбит в скале, внутри было очень уютно, не чувствовалось промозглости и холода свойственного каменным жилищам. Возможно, это было связно с тем, что и в ареоле, и на каждом этаже, и в каждой комнате горел в камине, весело потрескивая, магический огонь, благодаря которому и создавалось это ощущение. Помимо камина, находившегося по правую руку от меня, в моей комнате была кровать, напротив "домашнего очага", рядом — комод, над которым было вбито несколько полок для книг и других личных вещей. У окна, где я стояла, были размещены стол со скатертью поверх него и стул. Все в оранжево-красных тонах, которые, впрочем, на фоне темно-коричнвых каменных стен смотрелись вполне гармонично. В целом, комната мне нравилась, даже больше той, которая была у меня в Академии. Особенно меня умилила вышитая шелком картина над кроватью, изображавшая ярко-красную саламандру. Пусть и простенький элемент интерьера, но все же приятно добавляющий обстановке домашнего уюта. Второй кровати для кота не было и здесь, но мой спутник в этот раз решил не возмущаться и молча, распихав меня, улегся рядом.
— Васька, пора вставать, — зевая, сообщила я "соне", шлепая в сторону ванной команды, находившейся напротив окна.
Кот демонстративно отвернулся к стене, не желая просыпаться.
— Ну как хочешь, я тогда на завтрак одна иду.
— Завтрак?! — повернулся в мою сторону Васька.
— Ага, перед встречей с Острином.
— И ты даже знаешь, куда идти?! — мой собеседник с сомнением посмотрел на меня.
— Да, и у меня даже есть пропуск, чтобы туда попасть, — я подмигнула коту.
— Ладно, тогда я тоже иду.
Васька поднялся, вытянул лапы вперед и, выгнувшись дугой, потянулся: — Ты только поторапливайся там давай.
Я быстро приняла душ, расчесала торчащие в разные стороны волосы, переоделась и с ощущением того, что я отдохнула и полна сил, вышла из своей комнаты. "Ну, держись огненная стихия, будем тебя изучать!"
— Ничего себе, учебная комната, — забавно присвистнул кот, оглядывая ареолу, когда мы спустились на первый этаж.
Я удивленно хлопнула глазами, пытаясь вспомнить, как эта зала выглядела вчера. По всему выходило, что если я была в трезвом уме и здравой памяти, то явно не так, как сегодня. Память подсказывала, что это была комната отдыха со множеством скамеек, стульев и столиков, глаза говорили, что теперь это приемная зала с трибуной и длинным столом, развернутым к нескольким рядам лавочек. Надо будет спросить у Острина, может я чего-то вчера не заметила.
"Ага, не смеши меня! Слона-то я и не приметил".
"Возможно, это из-за усталости!"
"Ну не такая уж ты и усталая была. А тут надо было быть пьяной в стельку".
"Ладно, проверим".
Мы перешли на другую сторону ареола, и я толкнула дверь, которую вчера показал мне Острин. Столовая. М-м-м. Желудок в предвкушении завтрака тихонечко заурчал.
— Интересно, а где все? — повернулся ко мне Васька.
— Думаю, уже позавтракали, — я пожала плечами.
— Как-то здесь не густонаселенно.
— Это точно, — согласилась я, вспоминая, что по дороге в столовую мы встретили всего пару адептов, которые спешили по своим делам и на нас не обратили ни малейшего внимания.
— Но нас покормят? — кот подозрительно посмотрел в мою сторону.
Я кивнула головой, подошла к раздаточному столу, на котором сиротливо лежало несколько булочек, и достала из кармана жетоны, выданные мне вчера магистром. Их предстояло обменять на обещанный завтрак. Буквально в ту же минуту перед нами возник орк в белоснежном переднике, и мы стали обладателями двух подносов, на которых гордо красовались тарелка с кашей, свежеиспеченные булочки с мясом и кувшин клюквенного морса. Вкуснотень! Если это обычный завтрак адепта, то в Институте очень даже неплохо кормят. Утолив голод, мы с Васькой вернули опустевшие подносы, поблагодарили орка и отправились на встречу с магистром.
— Проходите, проходите, гости дорогие, — воскликнул Острин, отрываясь от изучения бумажек и указывая на кресло, стоящее напротив него.
Я зашла в кабинет к учителю, тихонечко прикрыв за собой дверь. Васька тенью скользнул следом. Я беглым взглядом окинула кабинет магистра. Уютная просторная комната, с громадным столом, за которым сейчас восседал орк, с несколькими большими креслами для посетителей, и настоящим окном. Основная гамма — цвета стихии Огня, т. е. красно-бордовые. Все вполне ожидаемо. Ну-ка, ну-ка. А это что? Глаза зацепились за небольшой металлический значок, сверкнувший в лучах заходящего солнца. Я тихонечко сглотнула. Ректорский символ власти небрежно валялся на столе среди кучи бумаг. Ничего себе разворот событий! Я пребывала в легком шоке. Меня с самого начала удивило простое, даже слегка побратимское в сравнении с людьми общение с орком. А он еще и ректором оказался. Интересно, это у Острина такая особенная манера общения, не признающая субординацию и словесное искусство, или здесь так принято. Надо будет обратить внимание. Я опустилась в одно из кресел, так как на втором вольготно разместились кульки странной наружности.
— Изучаю, какой материал ты прошла, — улыбнулся мне орк. — Будучи Практиком и Боевым магом в Академии Водной Стихии, по огненной основе ты автоматически переводишься на эту же специализацию. В целом учебные процессы на первых курсах очень схожи. Мы так же изучаем Общемагические Основы, Травоведение, Адаптацию, Особо Опасные Объекты, а так же другие знакомые тебе предметы. Пожалуй, единственным исключением является "Защитная магия". У нас этот предмет делится на четыре вида занятий. "Медитация" укрепляет дух, "Физические тренировки" развивают тело, "Стратегия" — ум, а "Магическая атака" соответственно магические способности. На третьем курсе второй и четвертый предметы сливаются в один и называются "Боевая магия".
— Почему только на третьем? — удивленно спросила я.
— Потому что сначала нужно до автоматизма изучить и отработать базовые знания, и только потом можно комбинировать магию с физическими упражнениями в более сложных комбинациях. Что касается наших переметов, то практически все будут перезачтены, — подмигнул мне Острин. — Кроме "Медитации", "Физических тренировок", "Стратегии" и "Магической атаки". По этим предметам завтра в три часа пройдет аттестация, и если результаты будут неудовлетворительными, то придется походить на дополнительные занятия. Ну а "Общемагические основы" практические занятия, это точно будет идти дополнительным уроком. Держи расписание предметов. Галочками выделено, что перезачтется автоматически.
Я забрала у орка лист занятий, и бегло пробежалась по нему глазами.