— Подумать только, — вздохнула Коди. — Если бы я пришла в кафе первой, то он пригласил бы в кино меня.
На кухне зашумела вода и загремел измельчитель мусора.
«Бедная Коди, — подумала Келли. — Все время ревнует».
— Ты тоже кого-нибудь встретишь, — произнесла она вслух. — Как только начнется учебный год.
Келли принялась собирать со стола оставшиеся вилки и ножи.
Но тут же уронила их, услышав дикий вопль.
— Энтони! — вскрикнула она.
Он все продолжал орать, перекрывая шум измельчителя.
Келли бросилась на кухню и застыла в дверях. Сначала она даже зажмурилась, не желая видеть происходящего. Но деваться было некуда и, открыв глаза, поняла, что Энтони изо всех сил пытается высвободить свою руку из ревущего измельчителя.
Наконец ему это удалось.
— Моя рука! — он поднес ее к глазам. Вся ладонь превратилась в кровавое месиво.
— Мои пальцы! — воскликнул парень. — Где мои пальцы?
Келли застыла, зажав себе рот ладонью. Потом приблизилась к нему, борясь с приступом тошноты.
Нажала на выключатель измельчителя.
— Мои пальцы! Мои пальцы! — продолжал орать Энтони.
Келли заглянула в трубу. Потом запустила туда руку. И достала оттуда два отрезанных пальца.
— Мои пальцы! Мои пальцы! — кричал парень, держа пораненную руку здоровой перед глазами.
Коди застыла в дверях, раскрыв рот от ужаса.
— Мои пальцы! Мои пальцы!
Келли завернула обрубки в бумажное полотенце и крикнула сестре:
— Заводи машину! Скорее! Отвезем его в больницу!
— Как это случилось? Как? — спросила Коди, обхватив лицо руками.
— Ты меня слышишь? — взревела Келли. — Заводи машину!
Коди тяжело сглотнула и побежала за ключами от машины.
— Мои пальцы! Мои пальцы! — Энтони завывал будто зверь, попавший в капкан.
Келли обмотала его руку полотенцем. Потом, обняв за плечи, осторожно повела на улицу.
На следующий вечер Келли навестила Энтони в больнице. Он сделался совсем вялым от множества обезболивающих средств, которыми его накачали. Рука, замотанная бинтами, покоилась на одеяле.
Парень едва смотрел на девушку и отвечал односложно, а то и вовсе не отвечал. Его родители сидели с другой стороны кровати и тихо перешептывались. Мать вытирала глаза платком.
— Пальцы пришили, — сообщила она Келли так же шепотом. — Но они вряд ли будут действовать. Он… он не может ими пошевелить.
Женщина разразилась рыданиями, и муж стал ее успокаивать.
Энтони, глянув на Келли пустыми глазами, ничего не сказал.
— У него шок, — объяснил отец. — Он еще очень слаб. Энтони сказал мне, будто какая-то сила словно бы схватила его руку и засунула в измельчитель. Как же это произошло?
— Я… я не знаю, — выдавила девушка. — Меня не было на кухне. Я правда не знаю. — Она почувствовала, что больше не сможет сдерживать слезы. Наклонилась к Энтони, чтобы попрощаться, потом кивнула его родителям и выскочила наружу.
Вечером Келли увидела, что отец снова ходит по гостиной длинными быстрыми шагами. Джеймс сидел на диване, раскачиваясь в таинственном ритме.
— Что ты делаешь? — спросила она.
— Мне нужен Куби, — ответил братишка, продолжая раскачиваться.
— Где мама? — поинтересовалась Коди, откинувшись на спинку дивана и глядя одним глазом в журнал.
— Уже легла, — ответила сестра. — Она совсем измотана.
— Мы все измотаны, — заявил папа и, засунув руки в карманы своих мешковатых коричневых шортов, направился к окну. — Мы все измотаны. Мы все страшно измотаны.
— А что случилось в доме твоего кузена? — задала вопрос Коди. — Вы хотели занять у него денег…
— Он не дал, — ответил отец. — Не захотел войти в наше положение. И теперь я просто не знаю, что делать.
— Ты хочешь сказать… — начала Коди.
— Я хочу сказать, что у нас нет средств на то, чтобы выбраться из этого чертова дома! — крикнул отец. Его лицо побагровело. — Кузен заявил, что у него выдался тяжелый год. Какие-то неувязки с арендой. Словом, что он не может помочь.
— Джеймс, прекрати качаться, — попросила Келли.
Но тот будто не слышал ее, уставясь в заоконный сумрак.
— Кухня вычищена, — объявила миссис Норд стрем, появляясь на пороге и вытирая пухлые руки полотенцем.
Папа остановился и уставился на нее, соображая, что она говорит.
— Какой жуткий беспорядок, — пожаловалась домработница. — Мне кажется, что этот дом проклят.
— Только не бросайте нас, — попросил папа. — Пожалуйста, миссис Нордстрем. Нам без вас не справиться.