В раннем детстве он часто видел страшные сны. Иногда мальчик трижды за ночь просыпался в слезах. Но это у него прошло много лет назад.
— Мама! Папа! Помогите! Скорее!
Келли кинулась к двери и с размаху ударилась пальцем ноги о ножку кровати. Вскрикнула от боли и захромала.
— Джеймс, что случилось? — донесся голос отца.
Тяжелые шаги. Потом снова крики. Коди выскочила в коридор, протирая глаза. Потом показалась мать.
— Мамочка, где ты? — голос Джеймса доносился как будто издалека. Превозмогая дикую боль в ноге, Келли поспешила вслед за остальными к комнате брата.
— Джеймс! — крикнул отец и щелкнул выключателем.
Келли остановилась в дверях.
— Джеймс, где ты?
Первое, что увидела Келли, была книжка про уродливого кролика, все еще лежащая на подушке.
А одеяло и простыня валялись на полу.
— Мамочка! Папочка! Вы здесь? — Голос Джеймса раздавался совсем отчетливо.
Он явно был в комнате. Но где?
— Джеймс? Ты прячешься? Куда ты подевался? — спросил отец дрожащим голосом. В его покрасневших глазах застыл страх.
— Иди ко мне, мамочка. Здесь так темно. Здесь так темно.
От этих слов у Келли побежали по спине мурашки. Коди вскрикнула и зажала себе рот руками.
— Идите сюда, пожалуйста! — умолял мальчик.
— Где ты, Джеймс? — крикнул отец. — Пожалуйста, скажи, где ты?
— Здесь так темно. Здесь так темно, мама!
Отец приподнял с пола одеяло, потом заглянул в стенной шкаф.
Коди опустилась на пол и заглянула под кровать.
Отец распахнул окно и крикнул, высунувшись наружу:
— Где ты, сынок?
— Заберите меня отсюда! Пожалуйста, заберите меня отсюда! Мне страшно, папа!
— Скажи нам, где ты? — крикнула мать, дергая себя за волосы обеими руками. — Скажи, Джеймс! Скажи нам, где ты?
— Здесь так темно, мама! Я не хочу здесь оставаться! Я не хочу здесь оставаться, мама! Забери меня!
— Скажи, Джеймс! — потребовала мать таким испуганным голосом, какого Келли еще не слышала. — Скажи, где ты!
Тишина.
Келли схватилась похолодевшими пальцами за косяк. Ее сердце бешено бухало.
— Джеймс, где ты? — повторяла мать, всхлипывая.
— Я заберу тебя, Джеймс! — пообещал отец, он снова заглянул в шкаф, затем опустился на стул. — Не бойся, я иду. Только скажи, где ты.
— Я здесь, папа. Я здесь, — ответил тоненький голосок. — Тут совсем темно. Мне страшно. Пожалуйста, забери меня. Пожалуйста!
— Где? — растерянно повторял отец. — Где? Где?
— Он здесь! — вскрикнула вдруг мать так, что Келли подпрыгнула. — Он здесь!
— А? Где? — отец повернулся к ней.
— Здесь! — указала мать дрожащим пальцем. — Он прямо здесь!
Но Келли ничего не видела. Ее мать указывала в пустоту.
— Он здесь! Возьмите его! Возьмите Джеймса!
— Но я его не вижу… — произнес отец, и у него сжались кулаки.
— В стене! Он в стене! — крикнула мать, продолжая указывать.
— Заберите меня! Здесь так темно! — голос мальчика был еще испуганнее, но уже слабее.
Отец с яростным воплем начал сдирать обои.
— Я иду, Джеймс! Папа идет!
Келли схватила отца за плечи и попыталась оттащить.
— Папа, твои руки!
По его пальцам струилась кровь.
— Он в стене! В стене! Достаньте его! — кричала мать, еще сильнее дергая себя за волосы.
— Нужны инструменты! Кувалда! — объявил отец.
— Я… я принесу, — неуверенно предположила Келли. Она застыла в дверях, глядя на безумие, охватившее ее близких. — Я принесу кувалду. — И прежде чем сообразила, что делает, уже понеслась вниз, прыгая через ступеньки. Открыла дверь подвала и включила свет. Потом стала спускаться вниз.