Он направлял через Линзу вызовы. Линзмены в разных частях Вселенной подключились, наладив контакт между собой.
- Линзмены, особенно ты, Род. Здесь Джордж Олмстед, его брат Рэй тоже в пределах досягаемости. Перехожу к делу, внимание!
- Мне эта затея не нравится! - протестовал Киннисон.- Слишком опасно. Когда я сообщил всей Вселенной, что намерен держать тебя под охраной, это не было шуткой!
- Если Бергенхольм уверен, что мы будем абсолютно похожи...
- Я заверяю,-низкий резонирующий голос Бергенхольма рассеял сомнения линзменов.-Подмена не обнаружится.
- ...никто не должен знать, Джордж, даже подозревать, что у тебя есть Линза.
- У меня нет сомнений,- Олмстед спокойно рассмеялся.- Итак, никто, за исключением нас и твоего секретаря, не ведает, что я здесь. Много лет назад я стал специалистом по таким делам. Фотографии, отпечатки пальцев и прочее - мы все уже продумали.
- Хорошо. Я не могу здесь работать эффективно,- искренне признался Сэммс в том, о чем все знали.- Дронвир более опытный аналитик и синтезатор, чем я, он справится при необходимости с работой. Мы уже знаем, что компания Тауна Моргана, энергетика Маккензи, промыш-ленность Оссмена и "Межзвездные Космические Пути" тесно сотрудничают и одинаково заинтересованы в тионите. Прослеживается незначительная связь - едва ли не случайная - между смертельными случаями от тионита и прибы-тием в Солнечную систему некоторых лайнеров, принадлежащих "Межзвездным Космическим Путям". Еще ин-тересный факт: некоторые чиновники из Службы Земного Экрана тратят значительно больше, чем зарабатывают, позволяя, вероятно, нелегально садиться космическим кораблям или лодкам с этих кораблей. Мошенники привозят контрабанду, в том числе, не исключено, и тионит. Короче, нам не хватает веских доказательств, и мне пора помочь получить их.
- Я не одобряю твое решение, Вирдж.- Ни один из Кин-нисонов еще не сдавался без боя.- Олмстед классный специалист, а ты наш главный координатор. Почему бы не по-зволить ему продолжить заниматься контрразведкой - той работой, которой ты рассчитываешь заниматься сам,- а ты останешься здесь и будешь направлять всех?
- Я обдумывал все достаточно долго, и...
- Потому что Олмстед не может ее выполнять,- молчавший до этого разум решительно вмешался в разговор.- Я - Руларион с Северного полюса Юпитера, сказал это. Здесь задействованы психологические факторы: способность выделять и оценивать детали в сложной ситуации, способность принимать правильные решения без колебаний, а также многие другие, которые в совокупности можно характеризовать как мощь разума. Ты как считаешь, Бергенхольм с Теллуса? Ибо я почувствовал в твоем разуме в каких-то аспектах приближение к моей собственной философии и психологии.
Бергенхольм тут же отреагировал:
- Я согласен. Возможно, Олмстед не потянет.
- А как ты считаешь, Сэммс справится? - спросил Киннисон.
- Трудно сказать,-неуверенно пожал плечами Бергенхольм.
- Никто не определит, смогу я или нет, но я собираюсь попробовать.- И Сэммс, сняв свою Линзу, прекратил споры, попросив Бергенхольма и двух других линзменов пройти в его кабинет.
- И еще одно мне не по душе,- буркнул Киннисон.- Без Линзы с тобой может случиться непредвиденное.
- Но я расстаюсь с ней ненадолго. А кроме того, Вирджилия не единственная в семействе Сэммсов, кто может работать иногда лучше без Линзы.
Приглашенные линзмены быстро вошли в кабинет Сэм-мса и через поразительно короткое время вышли. Еще несколько минут спустя два линзмена не спеша прошествовали через приемную.
- Гуд-бай, Джордж,- громко сказал рыжеволосый человек,- желаю тебе удачи!
- Того же желаю тебе, шеф,- и человек с каштановыми волосами вышел.
Секретарша Норма, неглупая и наблюдательная девушка, проводила глазами уходившего мужчину.
- Я потрясена, мистер Сэммс,- заметила она.- Разница в цвете волос и в привычке сутулиться... У вас, вероятно, есть общий предок?
- Конечно. Он мой дальний троюродный брат. Много лет зная друг о друге, мы встретились впервые.
- Дальний троюродный брат? Как это понимать?
- Ну, скажем, когда-то жили-были два человека, их звали Альберт и Честер...
- Что? А не два ирландца по имени Пат и Майк? Вы не ошиблись, босс? девушка шгутовски улыбнулась.
- Я говорю сейчас как специалист по генеалогии, а не как юморист. Но продолжим. Честер и Альберт имели каждый четверо детей, двух мальчиков и двух девочек, по две пары идентичных близнецов. И когда они выросли...
- Не хотите ли вы утверждать, будто эти близнецы переженились?
- Точно. Почему бы и нет?
- Ну, такой вариант перечеркнул бы все законы вероятности. Впрочем, продолжайте,- я уже, кажется, понимаю, что последует.
- Каждая из пар имела одного-единственного ребенка. Назовем детей Джим Сэммс и Сэлли Олмстед, Джон Олм-стед и Ирена Сэммс.
Легкомысленное настроение девушки улетучилось.
- Джеймс Александр Сэммс и Сара Олмстед Сэммс ваши родители. В итоге... Джордж Олмстед ваш...
- Вот именно, родственник. Ты лучше меня разбираешься в генеалогии, когда-нибудь и выяснишь, кем он мне приходится. Так что нет ничего удивительного в том, что мы так похожи. И нас трое, а не двое,- у Джорджа есть абсолютно похожий на него брат-близнец.
Рыжеволосый линзмен, вернувшись в кабинет, закрыл дверь и направил через Линзу мысль Вирджилу Сэммсу.
- Сработало, Вирджил! Я беседовал с ней целых пять минут, практически облокотившись на ее стул, и она не упала в обморок. А если мой парик, выполненный Бергенхоль-мом, одурачил ее, так что говорить о твоем - он одурачит любого.
- Чудесно! Я уже проверил, узнают ли меня по внешности, встретив одного чересчур дотошного знакомого: он меня не признал.
Последние сомнения исчезли, Сэммс уселся в тяжелый, защенный от радиации и нейтронного излучения челнок-лодку,- единственное транспортное средство для проникно-вения в Холм. Затем скоростной крейсер увез его в Нампу, где находился в ремонте "случайно" поврежденный трансконтинентальный корабль Олмстеда. В городе Олмстед отсутствовал короткий срок, и никто не хватился его. Сэммс, заняв место Олмстеда, прокомпостировал оставленные Ол-мстедом билеты и добрался до Нью-Йорка. Там Сэммс пересел на вертолет, летевший в контору сенатора Моргана. Его провели в кабинет Геркимера Геркимера Третьего.
- Олмстед. С Альфацента.
- Да? - Рука Геркимера чуть-чуть шевельнулась.
- Вот.- Линзмен бросил на стол конверт так, чтобы он остановился в дюйме от руки Геркимера.
- Проставьте отпечатки пальцев. Вот здесь. Сэммс выполнил это требование.
- Вымойте руки вон там,- Геркимер нажал на кнопку.- Сравните отпечатки с картотекой. Проверьте обе половинки разорванного листа, волокно к волокну.
Он повернулся к линзмену, стоявшему спокойно у стола.
- Рутина. Формальность, но необходимо ее выполнить.
- Конечно.
Затем несколько долгих секунд собеседники созерцали зрачки друг друга.
- Вы можете приступать, Олмстед. Нами получены лестные отзывы о вас. Вы ведь никогда не работали с тионитом?