Архимаг Игнатиус Преус Сольвит, человек, Дея, 5-й день второго сезона, 1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
Игнатиус сидел в гостиной переговорного дома и... И просто ждал. Думать и строить планы ему уже надоело. Все равно информации новой нет, ну почти нет... Все что запланировано - сделано, все кто мешал - убраны. Ну хорошо, не убраны, отодвинуты в сторонку. Три десятка магов-боевиков рассаженных по соседним домам и просто шатающихся сейчас по соседним улицам позволяли надеяться на невмешательство конкурентов. Да еще вроде и Лиимат три десятка свои прислал, маги заметили кое-кого из тифлингов. Тоже место встречи охраняют.
И в вопросе с наемными убийцами старейшина рогатых навстречу пошел. Известная агентура тсареш была быстро и кроваво ликвидирована. Правда с резидентом получилось не очень аккуратно... Ну ладно, взбесившаяся харра впряженная в повозку, ладно вампира старательно отвлекали, хотя как можно не заметить несущуюся во весь опор тушу... Но караван из шести повозок, да еще все аккуратно так пробежались по тсареш, короче, перестарались рогатые. С другой стороны регенерировать там уже было нечему, вроде как даже тело целиком собрать не удалось. Заместитель резидента засел в представительстве семьи и на улице не показывался.
Правда здорово так напрягал визит Теорних. Проклятая суккуба, чтоб ей... Но проклинать демона Архимаг все-таки поостерегся, мало ли, вдруг еще услышит. Если древних Игнатиус не сильно то и боялся, то с демоном... Тут у него могло получиться лишь сбежать, куда-нибудь подальше, к границам порядка, и как можно быстрее. И то могло получиться только если очень-очень повезет. Настолько повезет, что учитывать в расчетах это везение просто нельзя. Будем надеяться, что она не очень сильно перепугала людей. А может и к лучшему, если перепугала. Тогда они уже не просто хотят убраться отсюда к себе а домой, а готовы ради этого на любые условия.
Хотя чего зря рассуждать. Судя по чувству времени архимага до встречи осталось менее одной десятой малой стражи. Сейчас все и узнаем... Ага, а вот и они.
В гостиную вошли трое, два человека и тифлингесса. Ну с рогатой понятно, Шейеллена, кто же еще. Хоть свою долю, как посредник, она уже получила, но на переговоры все-таки заявилась. Архимаг жестом предложил гостям садиться на специально приготовленные кресла. Рогатая плюхнулась даже не дожидаясь завершения жеста и, закинув ногу за ногу, стала внимательно изучать Игнатиуса. Огненные глаза тифлингессы казалось несильно светятся в полумраке комнаты. Слышал он про эту особенность первых поколений тифлингов, но вот видеть давно не доводилось. Из первого поколения на Дее уже никого в живых не осталось. Странно, девчонка же из третьего, не должны у нее были такие глаза сохраниться по идее...
Люди оказались воспитаннее своей спутницы. Кивками поблагодарили хозяина, сняли висящие на поясах корды, явно работы тифлингов, потом стянули пыльники и, аккуратно сложив все в уголке, расселись на предложенные места. Но говорить первыми не стали. Архимаг тоже не спешил, внимательно рассматривая гостей. Первое впечатление, конечно, зачастую весьма обманчиво, но и пренебрегать им не стоит.
Поначалу, когда они только вошли, архимаг согласился с тем, что больше всего из разумных Деи они напоминали орков, ну или полуорков. Все остальные расы отличались менее крупным телосложением. Пока же они снимали верхнюю одежду, он переменил свое мнение. Люди, без всякого сомнения, выше ростом, чем привычные ему, шире в плечах, но люди. Чистокровные или с минимальным присутствием крови других рас. Игнатиус специально не торопился заглядывать в ауру, предпочитая для начала смотреть глазами. Одежда под вполне привычными и знакомыми пыльниками явно из их мира. Хм, забавно, кираса обшитая тканью, зачем спрашивается... Или это не кираса, а обычная одежда, непонятно пока. И оружия никакого не видно, только кинжал у каждого на поясе. Еще одна странность, все время докладывали, что люди воины, а мечи они оставили довольно далеко от себя, причем без каких либо видимых проявлений сожаления. Только кинжалы остались. Хотя... Другой мир, оружием может оказаться все, что угодно, так что расслабляться не стоит. Чего далеко за примерами ходить, боевому магу никакое оружие не нужно, он сам по себе катапульта с расчетом и хорошим запасом зарядов.
- Меня зовут Игнатиус Сольвит, - прервал архимаг затянувшуюся уже до неприличия паузу. - Приветствую, уважаемые. Как я могу к вам обращаться?
- Майор Воронов Константин Аркадьевич, - представился человек, выглядевший постарше, со шрамом на левой щеке. Ага, похоже он в этой паре старший. Но человек продолжил представлять своих спутников.
- Шейеллена Теорн аэпШееллайт, старший лейтенант Бегов Сергей Денисович...
На последних словах в комнату проскользнул еще один тифлинг. Во, знакомые все лица, мастер оружия пожаловал. Ну правильно, такая встреча и без него, никак не возможно. Человек открыл было рот, чтобы представить и его, но архимаг жестом показал, что не стоит.
- Благодарю, с уважаемым Гаррионом мы знакомы, - Игнатиус сделал паузу, обдумывая следующую фразу. У гномов то они представлялись по-другому, не мешало уточнить, хотя одно знакомое слово в речи человека проскользнуло: - Позволь полюбопытствовать, майор это прозвище?
- Воинское звание, - улыбаясь самыми уголками губ уточнил человек. - Начальник от сотни до трех сотен воинов, в зависимости от ситуации...
Надо же, говорит на северном диалекте и довольно прилично, для разумного, начавшего учить язык меньше сезона назад. Акцент жуткий конечно, да и паузы между словами слишком длинны для беглой речи. В частности перед словом "звание" человек запнулся уж очень надолго, но сидевшая рядом тифлингесса моментально что-то шепнула ему в ухо. Но все равно, очень достойно... Продолжим потихоньку.
- Как я понял, вы искали встречи с магом достаточно высокого уровня, чтобы у него была возможность решить вашу проблему. К сожалению описание самой проблемы посредники предоставили весьма расплывчатое, но заявленному ими уровню я соответствую. Хотелось бы выслушать ваши затруднения непосредственно от тебя, если конечно ты можешь говорить от имени всех своих людей. Прошу вас, - архимаг решил сразу выставить собеседника в роли просителя. Метод избитый, простенький но весьма действенный, если они примут предложенные им правила, то дальше говорить будет намного легче. Заодно позволит понять как хорошо собеседники умеют вести переговоры: - Да, еще, вы можете говорить на родном языке, я озаботился для этой встречи всем необходимым.
И Игнатиус продемонстрировал людям уже активированную эльфийскую понималку. Мухлевать со знанием языка и переводчиками архимаг заранее посчитал излишним на данной встрече. Тем более что люди осведомлены о использовании магии в переводе, могут что-нибудь заподозрить, и в последствии вызвать лишнее недоверие.
- Прошу меня простить, - ответил тот же человек. - Можно уточнить у тебя, ты сейчас говоришь только от своего лица или представляешь какую-либо организацию?
Архимаг поперхнулся, хорошо хоть только мысленно. Он то ожидал, что тифлинги разъяснят пришельцам основы политики конклава магов и те в курсе, с кем именно будут встречаться. Ну хотя бы в общих чертах. Но тут Игнатиус заметил довольную ухмылку развалившегося в кресле Гарриона. Вот Хаос... Конечно же он им все рассказал, вот только люди не торопились показывать, что им известно, а что нет. Ну что ж, сам дурак, нельзя недооценивать противника.
- Я наверное несколько самонадеян, - продолжил Игнатиус. - Что поделать, привык к некоторой известности и совсем забыл, что вы из весьма отдаленных мест. Я архимаг Игнатиус Преус Сольвит, глава конклава магов и ректор Академии. Архимаг - звание, а все остальное должности. И я вполне могу говорить как и сам от себя, так и от имени тех организаций, которые имею честь возглавлять. В свою очередь спрошу, а какая для тебя разница, от чьего имени я говорю?
Человек несколько замялся.
- Скажем так, - наконец заговорил он, - если я сейчас говорю с частным лицом, то речь идет о предоставлении мне и моим людям некоей услуги, которую мы готовы оплатить, если нас устроит цена конечно же, тоже как частные лица. Без каких либо обязательств в дальнейшем. Это один разговор. Если же ты представляешь упомянутые организации, весьма могущественные в здешних местах замечу, то... Правда, насколько мне известно, вы тоже искали встречи со мной и моими людьми, что частному лицу вроде бы и не особо нужно...
- Благодарю, кажется я понял, - архимаг поднял ладонь, прерывая человека. Ну что ж, позиции обозначены, пока полунамеками, но уже хоть что-то. Ясно, что сотрудничать с местными властями люди не очень хотят. Или даже очень не хотят. А вот это уже плохо. Хотелось бы от них добровольного сотрудничества. Мир этих людей теоретики уже нашли, заклинание активации врат составили, вполне можно лезть договариваться. Вот только хоть какую-то информацию иметь хотелось бы.
- Позвольте вмешаться мне, как представителю посредника, - неожиданно вступил в разговор Гаррион. - Я хотел бы изложить в присутствии обоих сторон ту информацию, что уже была озвучена при подготовке данной встречи. Это позволит всем здесь присутствующим понять что именно известно их собеседникам и здорово сэкономит нам время. Ну и заодно подтвердит нашу позицию посредников, сохраняющих нейтралитет. Вы согласны?
И, дождавшись согласных кивков от человека и архимага, продолжил.
- Майору и его людям нужна магическая помощь, чтобы пробить дорогу в те...ммм... весьма отдаленные места, откуда они прибыли. Архимагу нужна информация о этих самых отдаленных местах и передача предложения об установлении дипломатических отношений на государственном уровне. Архимаг в праве делать такие предложения. Я все правильно изложил?
Майор коротко кивнул, несколько недоуменно поглядывая на тифлинга.
- Да, в общих чертах верно, - согласился и архимаг. Вот ни хрена ж себе, думал он, пока произносил эту фразу, это ж чем они смогли так зацепить рогатых, которым всегда было плевать на окружающих. Мало того, что они выступили посредниками при встрече, они еще и давали людям гарантии безопасности от имени своего клана. Получить такие гарантии не тифлингу... Игнатиус даже вот так с ходу не мог вспомнить подобных случаев. И совершенно не знал, что ему говорить дальше.
- Могу сразу сказать, что передача информации о нашем мире, - неожиданно форсировал переговоры майор, - для меня неприемлема. Что касается дипломатических отношений, то... я смогу передать информацию людям, занимающимися этими вопросами. Но это все, что могу сделать.
- Ну, для меня было бы крайне неожиданно, если б вы сейчас начали мне обещать вечную дружбу и военную помощь от вашего государства, - постарался немного разрядить обстановку архимаг. - А что касается информации о вашем мире... Просто я планировал отправить туда небольшую делегацию для ведения переговоров. Хотелось бы знать, с чем они столкнутся.
- Судя по тому, что у нас никаких затруднений в вашем мире не возникло, то они смогут дышать нашим воздухом и пить нашу воду, - ответил человек.
- Эээ, уважаемый, я имел в виду нечто другое, - мягко сказал Игнатиус. - Решить вопрос выживания в чужом мире для нас вполне возможно. Вопрос в том, принято ли у вас вообще вести переговоры, как у вас относятся к послам, ну и подобные вопросы. Для примера, к представителям расы орков в нашем мире посылать делегации бессмысленно, их просто убьют.
А вот теперь человек думал очень долго. Архимаг его не торопил. И когда майор наконец заговорил, то было видно, что слова он подбирает очень тщательно:
- Понятие дипломатических отношений у нас присутствует, понятие послов также. Скажу сразу, что дипломатические отношения с настолько отдаленными странами у нас весьма редки, но вполне возможны. Но хочу еще предупредить: во всем что касается дальнейших отношений я могу говорить только от своего имени и от имени своих людей. Если у вас будут какие-либо предложения для нашего правительства - я их передам, если вы попросите меня сопроводить делегацию - то сопровожу. Но решения своих вождей я предсказать не могу, не мой уровень. Но пока у нас идет несколько отвлеченный разговор, я до сих пор не знаю, можете ли вы вообще решить нашу проблему, которую весьма полно озвучил уважаемый Гаррион.
- Вашу проблему мы решить можем, - кивнул Игнатиус. - Даже больше скажу, мы ее уже решили, ознакомившись с вашем появлением в нашем мире и проведя некоторые научные изыскания. Так что устанавливать дипломатические отношения мы можем начать и без вас...
- Клан Теорн гарантировал этим людям безопасность, - неожиданно перебил архимага Гаррион. - Они гости клана.
Игнатиус не ожидал от тифлинга столь решительного вмешательства. Майор кстати тоже, на рогатого он смотрел уже с искренним удивлением.
- Вы связаны с этими людьми какими-то обязательствами? - поспешил уточнить архимаг. - Или просто выполняете долг посредника?
- Связаны, - вместо мастера оружия ответила тифлингесса и Гаррион не торопился ее останавливать почему-то.
Гаррион Теорн аэпИлуккат, тифлинг, Дея, 5-й день второго сезона, 1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
- Связаны, - уверенный голос Шелли как бы точку поставил после моих слов. Или даже восклицательный знак. Я было испугался что девочка сболтнет лишнее, но она обошлась одним словом. В общем мы дали понять архимагу, что людей ему на съедение не дадим до того, как он сам в качестве аргумента решил использовать подобный довод.
Майор тоже крутился как хвост лошани, особенно после того, как я, устав слушав их вежливые экивоки, прямым текстом сказал что и кому здесь надо.
Я его заранее предупредил, что маг до потери аппетита заинтересован в них. И с порталом похоже не все так чисто, как он только что заявил. Ну а как иначе можно бойню объяснить, что личная разведслужба Игнатиуса в Оэсси устроила. Для ликвидации резидента и еще парочки тсареш, даже наших убийц задействовали, правда за услуги заплатили. С эльфами вообще скандал организовали, который как раз сегодня раскатился по всем десяти городам. Эльфов опять публично поймали на работорговле и теперь обладателям субтильной фигуры и длинных ушей появляться в людных местах категорически не рекомендовалось.
Я то эти четыре дня не в гостях у Шелли сидел, как люди и выданный мне старейшиной десяток бойцов, а носился по всему городу, общаясь со знакомыми и собирая информацию.
В общем архимаг приложил усилия даже не к тому, чтобы сохранить встречу в секрете, а скорее к тому чтобы любители легких решений не имели возможности вмешаться. А уж когда я увидел какую охрану организовали вокруг дома, где была запланирована встреча... Только мне на глаза двадцать один боевой маг попался, это не считая простых воинов и обычных наблюдателей.
Все эти признаки говорили лишь об одном, архимаг, а заодно и вся Академия в его лице, почему-то жутко заинтересованы этими людьми. Не настолько, чтобы ссориться с кланом Теорн, все-таки мы не нелегальная агентура тсареш и эльфов и так просто нас не перережешь, но настолько, чтобы пережить потерю своей агентуры в семье Лсос. А ведь кровососы не простят и их ответ будет как всегда неожиданным и кровавым.
Игнатиус и майор тем временем продолжали играть словами, переливая из пустого в порожнее. Майор давал понять, что провести посланников архимага - проведет, но за последствия не ручается и гарантий безопасности дать не может. Маг - что все понимает, но ему нужна информация, чтобы хоть как-то обезопасить своих посланников. Ну и заодно узнать на что он посылает своих самых ценных и любимых сотрудников, которые ему можно сказать как дети родные, и вообще... Человек отвечал... Смотри выше, то и отвечал, но рассказывать про свой мир все равно отказывался. Мол он солдат, все что видел - это армия, в мирной жизни ориентируется так себе и может быть ну очень субъективен. Маг тут же уцепился за армию и стал выспрашивать подробности...
Да уж, а с нами человек был гораздо откровеннее, хотя информации, ну хоть отдаленно тянувшей на стратегическую, я от него не слышал. Только сейчас сообразил, что о его мире толком и не знаю ничего. Так, некоторые отдельные вещи интересные он подсказывал, особенно что касается финансовых махинаций и разных технических идей. Но кто у них правит, как жизнь устроена, какие есть сословия... Пустое место. Да уж, и еще занимаюсь информационным обеспечением клана, какой позор. Хоть Лиимат и прямо запретил мне особо расспрашивать людей, только запоминать то, что они сами рассказывают, но все равно.
И таким образом они развлекались уже не меньше половины стражи, так ни к чему и не придя. Человек узнал, что Игнатиус, если не врет конечно, знает как отправить его в родной мир и может это проделать. И еще что он от своего прямо таки невероятного, врожденного миролюбия спит и видит, как бы с кем-нибудь установить дипломатические отношения. Маг в ответ не услышал ничего нового. Да, люди нашли общий язык с тифлингами, да, рогатые им помогают, да они убивали тсареш сами, без помощи тифлингов... Если подытожить - маг не узнал ничего.
Ну из разговора по крайней мере. Я еще очень удивился, когда он не стал заморачиваться с языковыми различиями и сразу показал понималку. Но могу поспорить, что у него в за стеной сидит как минимум трое стенографистов, а скорее всего и больше, записывающих каждый звук, как с переводом, так и без, и потом армия аналитиков станет все это анализировать и раскладывать на составляющие. Наверняка тут же присутствует в полном составе лаборатория сканирования магии и регистрирует малейшее колдовство. И из этого потом также выжмут все, что возможно... Но пока в этом словесном фехтовании человек побеждал. По крайней мере Игнатиус пытался вытянуть из него информацию, а никак не наоборот... Причем пытался неудачно.
Вполне ожидаемое, что первой все это дело надоело Шейелене. И, в отличие от Комара, который, единственный из присутствующих, по возрасту был с ней сравним, ее не сдерживала субординация. Нет, формально она мне подчинялась, но только формально. Все-таки кровное родство у нас много значит, да и финансовое положение Шелли... Мягко говоря, после смерти Энно именно у нее в руках сосредоточилась вся финансовая мощь клана. Понятно, что Лиимат постарается это исправить как можно быстрее, и не только постарается, но и исправит, но пока девушка при желании вполне могла взять за горло весь клан. Причем знаний у нее для этого достаточно, вопрос в желании.
При прорабатывании со старейшиной вариантов этой встречи меня больше всего беспокоил именно этот вопрос. Уж больно девчонка непредсказуема и уважение к старшим у нее проявляется крайне редко. Так что был риск, что она примет какое-то свое решение, более того, найдет силы его отстоять... Лиимат признавал такую возможность, но постоянно доказывал мне, что Шелли будет отстаивать интересы людей. Ну и заявленная ей поддержка Шееллайта тоже очень успокаивала. Слова этого демона, в отличии от обещаний той же Теорних, или скажем моего предка, Илукката, отличавшемуся редкой забывчивостью и необязательностью, стоило принимать всерьез. Да и потомства у него было крайне немного, за каждой линией он внимательно следил, хоть и вмешивался крайне редко. Вот только его вмешательства как правило икалось всей Дее.
- Вам самим то не надоело? - неожиданно подала голос Шелли, когда разговор пошел, по-моему, уже на пятый круг. А может и на шестой, не уверен. - Уважаемый Игнатиус, если ты не хочешь помогать этим людям, то так и скажи...
- Ээээ, ну, я бы так не сказал, - архимаг к демаршу тифлингессы отнесся абсолютно спокойно, ну внешне по крайней мере. - Но всякая помощь должна оплачиваться, а человек не согласился на мою начальную цену. Вот мы и пытаемся найти решение...
- Хорошо, если я правильно поняла, то ты в первую очередь хочешь связаться с правителями того мира, откуда к нам попал майор? В этом твоя цель?
- Ну, одна из моих целей, - архимаг хитро прищурился. - Все же мне хотелось бы хотя бы отдаленно представлять с кем именно нам предстоит общаться.
- Майор, - Шелли повернулась к человеку. - Можешь ли ты реализовать основное пожелание Игнатиуса и как именно?
- Нуу, насчет информации я уже высказывался, - после этих слов майор на мгновение задумался. - Что касается связаться с моими правителями... Да, это реализуемо. Проще всего будет наверное передать со мной какое-либо послание, где изложить свои предложения и какое-нибудь доказательство намерений... я даже не знаю, какой-нибудь артефакт, информацию о мире, ювелирное украшение в конце то концов. Ну и данные о том, как связаться с вами, после того, как будет принято решение. И....
Человек замялся и надолго. Архимаг не собирался его торопить, Шелли же вытерпела половину десятой стражи и уже открыла рот, но только мой рывок за ту часть ее тела, что мне подвернулась, надеюсь, это был хвост, помешал ей высказать свое мнение.
- И скажем так, я не рекомендую вам отправлять туда представителей, лучше просто письмо, - продолжил майор после долгого молчания. - Я не буду объяснять почему так, но на мой взгляд это будет оптимальное решение. Выполнение которого я могу гарантировать...
Хаос раздери, ну он подставился... Практически прямым текстом предупредил, что посланцев архимага прибьют на входе, и от его личного мнения ничего зависеть не будет. Нет, ничего не скажу, честно, благородно, но... Для переговоров - глупо. Вот до этого не производил майор впечатления эдакого идеалиста... Но... Я задал себе вопрос, а как я бы действовал на его месте. Двойственный ответ получался, как Гаррион Теорн аэпИллукат я бы сказал нечто подобное, но как мастер оружия клана... Совсем другое, тем более что проверить истинность моих слов сейчас особо никто и не мог. Вот вопрос, а в своем мире какую именно должность занимал майор....
- Все, хватит, я понял, что именно нам пыталась сказать девушка- неожиданно дернулся уже архимаг. - Я сделаю вам доставку в ваш мир, но...
- Но, как много в этом звуке, - еле слышно пробормотал майор ,и добавил уже в полный голос: - При тех условиях, что ты выставлял раньше, я наверное откажусь от твоих услуг... Слишком много я не могу понять в твоих мотивах и побуждениях, прости уж убогого....
Лихо, ничего не скажу. Это было весьма неожиданно, для меня то точно. Игнатиус аж поперхнулся, но опыт взял верх.
- Прости, майор, - делая останавливающий жест произнес архимаг, хотя майор пока вставать и не порывался. - Я попытаюсь еще раз сформулировать свои предложения и если и они вас не устроят, мы и впрямь зря теряем время. Итак, я берусь отправить тебя и твоих людей в ваш мир, сразу оговорюсь, что гарантия не абсолютная, есть вероятность, что портал сработает неправильно, но она весьма невелика. Взамен вы передадите вашему правительству письмо от меня и некий подарок. Письмо будет незапечатанным, ты сможешь с ним ознакомиться. Думаю перевести его сами вы вполне сможете, если что - ваши рогатые друзья помогут. С подарком я определюсь чуть позже, но это будет какая-либо небольшая вещь, скорее всего книга. Кроме того, вы получите от меня артефакт. Если твоя страна захочет все-таки иметь с нами дело, то его надо будет активировать, я объясню как именно, как можно ближе к тому месту, где вы очутитесь при возвращении. Сроков я никаких не называю... Но и сильно тянуть тоже не стоит, энергия в артефактах хранится не вечно и имеет свойство утекать, мы его конечно зарядим с избытком, но как будет фонить заряд в твоем мире я сейчас сказать не могу. Вот такие у меня условия...
- Странно, - человек серьезно задумался. - Такие условия нам подходят, но я не понимаю твоей выгоды от подобной сделки... И что это за артефакт, можно подробнее?
- Маяк, позволит легче навести портал и затратить на это меньше энергии, - Игнатиус пожал плечами. - А моя выгода... она есть, поверь. Скажем так, я рассчитывал получить от вас несколько больше, но и в таком виде сделка меня в принципе устраивает. Если ты подозреваешь в артефакте ловушку, то ее там не будет. Но к сожалению доказать этого я тебе наверное не смогу, ты же не маг... Тебе остается только поверить мне на слово.
Майор задумался, надолго.
- Хорошо, - наконец сказал он. - Я согласен с такой сделкой. Я передаю твое послание и артефакт своему руководству, а также объясняю что это такое и как им пользоваться. Ты обеспечиваешь нам дорогу в наш мир. Как много времени займет у тебя подготовка?
- Пара дней, - слегка поморщился архимаг. - Одно но, надо будет доехать до врат. А, да, ты ж не знаешь наверное... Это, скажем так, некоторое природное образование, где легче всего пробивать порталы в другие миры. От Оэсси - три дня пути, от клана Теорн - два с половиной. И лучше не затягивать с этим. Я позволил себе предпринять некие меры, обеспечивающие безопасность встречи... Они дают нам еще где-то десять дней, вряд ли больше, желательно уложиться в этот срок.
- Понял, - кивнул человек. - Мы готовы выдвинуться хоть завтра, так что будем ориентироваться на вас. Я так понимаю, мы договорились? Тогда мы пойдем...
- Да-да, конечно, всего хорошего, - кивнул архимаг и неожиданно заговорил очень быстро: - Я хотел бы задать еще один вопрос, можешь не отвечать, если не хочешь, но... В общем, как ты оцениваешь военный потенциал местных тсареш, как воин своего мира?
Майор, уже поднявшийся на ноги, замер на месте. Мне показалось, что сам ответ у него собрался моментально, а думал он скорее отвечать или нет. Но ответил:
- Я не знаю всего потенциала местных вампиров, а особенно их древних. А то, что знаю - все с чужих слов, но... Серьезный противник, и вместе с тем вполне побеждаемый. Каких-либо особых проблем с ними быть не должно.
Архимаг удовлетворенно кивнул и задумался, давая молчанием понять, что разговор закончен.
А проговорили долго, однако. Когда шли сюда - на дворе стоял день, а сейчас уже стемнело и здорово. Как только мы покинули дом я незаметным жестом дал отмашку десятникам присланных сюда Лииматом бойцов, ну заодно и своим бездельникам. Ну так, приглядеть за местностью, на всякий случай. Показал, что все в порядке и дальше действуем по утвержденному плану, два десятка свободны, третий же проводит нас до дому, стараясь лишний раз не мозолить глаза. Еще и со мной шесть бойцов, троих оставил за домом приглядеть, так, на всякий случай, и нормально будет.
Всю дорогу Шейеллена демонстрировала свои знаменитые перепады настроения. То лучилась от счастья, буквально подпрыгивая на ходу и, похоже намереваясь улететь куда-то. Ну понятно, довольна весьма удачно, на ее взгляд, прошедшими переговорами. А потом вспоминала, что в ближайшие десять дней она расстанется с человеком, в которого успела, по моим ощущениям, серьезно влюбиться. И тогда впадала в меланхолию, да еще и свои чувства начинала проецировать на всех окружающих. Временами мне самому хотелось зарыдать, а то и в истерику сорваться, самую настоящую женскую истерику, с битьем посуды, громкими воплями ну и так далее... И ведь понимаю, что это не мои ощущения, но все равно жутковато и непривычно как-то. Люди тоже шли молча, глубоко погрузившись в раздумья. Странно, вроде для них то все складывается как нельзя лучше. И цели они своей достигли, и цену с них попросили мягко говоря смешную. Самым неожиданным мне показалось то, что майор просто невозмутим, как всегда, и скорее просчитывает предстоящие действия, а вот его подчиненный, Комар, был похоже чем-то очень расстроен и напряжен.
- Ты считаешь, что вы неудачно поговорили с архимагом? - решил я наконец хоть как-то понять причины их настроения.
- Не знаю пока, - майор лишь неопределенно пожал плечами. - На словах все получилось неплохо, а что будет дальше - время покажет. Я вот никак не могу понять, чего архимаг так вцепился в наш мир то. Вот позарез ему нужны хорошие отношения с нашим правительством, но вот зачем?
- Я ж тебе рассказывал, все ждут большой войны в скором, по нашим меркам, времени. Сам прикинь, устоят ли десять городов против всего континента?
- Судя по тому, что ты мне рассказывал о ведении тсареш войны, то однозначно нет, - ответил майор быстро, совершенно не задумываясь. - Только вот маловато вампиров, чисто количественно, им придется бросать на фронт бойцов, снимая их с других участков. А рабов, ну подчиненных людей, они используют уж очень в узких секторах своей экономики. Ну и второй вопрос - флот.
- Эти проблемы они решат довольно легко, - "обрадовал" я майора. - Кровососы как-то умеют планировать свою популяцию. Мы не знаем, как именно они плодятся, но каждый раз перед большой войной у тсареш из ниоткуда возникала куча молодых бойцов. Опыта у них, конечно же, особого не было, но это решалось грамотно расставленными командирами. Что касается флота, то они экспериментируют, начав колонизировать Южный потихоньку. Ну и зачищая от орков острова в океане. Совершенно бессмысленно с практической точки зрения, сами вампиры острова не любят, да и при их устройстве общества трудновато им там будет укрепиться, а зелененькие все равно очень быстро возвращаются. Но в качестве наработки опыта высадки войск с кораблей и морских боев - вполне имеет смысл. С моей точки зрения - очень уж расточительно, да и бойцов жалко, но у тсареш свой подход в этом вопросе.
- Тогда без вариантов победят, - подтвердил человек мои мысли. - Даже если с гномами не договорятся, все равно. Слишком уж неравны силы. Но вы все мне говорили, что семьи не собираются договариваться между собой...
- Есть признаки, что договорятся, - я поморщился. - Неясные, неопределенные, но есть. Вот Игнатиус и ищет хоть каких союзников. Другие, известные нам миры в свару не полезут, да и платить нам особо нечем... Хотя не знаю, может у него и есть какие-то договоренности, даже скорее всего есть, у архимага всегда несколько вариантов решения. А ваш мир закрытый, сами ходить в другие миры у вас не умеют. То есть, уже есть, что предложить в обмен. Магии вы не знаете, хоть и есть у вас ее альтернатива в виде техники, но все равно, наверняка вы не откажетесь иметь и то и другое. Да и вообще, технические миры редкость очень большая, я только про один знаю, очень далеко отсюда.
- Как бы неожиданные союзники не оказались бы похуже ваших тсареш, - неожиданно вмешался в наш разговор Комар. - У нас тоже не простаки управляют и...
Майор на него так посмотрел, что человек осекся на полуслове и замолчал. Хм, наводит на размышления. Нам они о своем политическом устройстве почти ничего не рассказывали. И как у них с союзниками отношения строятся тоже. Надо бы нам с Лииматом посидеть и очень серьезно подумать над этим вопросом.
- А откуда этот архимаг столько про нас узнал? - задал в свою очередь вопрос майор. - Или это вы ему рассказали содержание наших бесед?
- Ага, сейчас, только хвост причешем, - ехидно ухмыльнулся я. - Нет, он интересовался конечно, и цену неплохую давал. Но мы решили что пока рановато. Вот отправит он вас домой, а там можно будет и вернуться к этому вопросу. Но не раньше чем он выполнит работу. Ну и желательно, чтобы Хаос подтвердил выполнение клятвы Шелли. Тогда мы вам уже ничем не будем обязаны, сам понимаешь... А так я могу поспорить, что он каждый ваш шаг на Дее выяснил, и его ребята допросили всех, с кем вы общались, ну кроме тсареш разве что. Судя по тому, что Шелли мне рассказала о ваших похождениях, то все это можно вычислить.
- Ну да, ну да, - человек задумчиво покивал. - Как-то так я и думал. Но все равно, неспокойно мне как-то. Он точно выполнит свое обещание? Не отправит нас куда-нибудь в Хаос, к примеру?
- Не должен вообще-то, зачем ему. Что в Хаос вас отправить, что домой - без разницы. И еще одно есть. Заклинание портала они похоже считали по следам, то есть косвенным признакам. Есть шанс ошибки. А так маги тебя и твоих людей как маяк используют и наведутся с очень высокой точностью. Заодно и работоспособность заклинания проверят.
- Хм, ну если в таком аспекте, то может и не обманет. Хотя нам то любой вариант...
Договорить майор не успел. В тифлинга из охранной десятки, шедшего в сотне шагов впереди нас, воткнулось сразу две стрелы, в левый висок и левый бок, сбив его с ног. Подниматься он не торопился, да и вообще не шевелился чего-то. Грамотно попали получается, так что даже нашей живучести не хватило.
В нас кстати тоже залпом пальнули. Я буквально хвостом почувствовал что-то не то и с трудом, но успел отпрыгнуть. Старею похоже, тяжеловато пришлось. Шелли, переживавшая очередной приступ хорошего настроения, как раз подскочила на ходу в очередной раз, пытаясь изобразить ногами какое-то танцевальное па, так отделалась ерундой. Одна стрела воткнулась в бедро, вторая разорвала куртку на животе и в обрывках запуталась. А людей в расчет никто не принял, на них потратили по одной и стреляли вроде в сердце. Надо же, не обманули на счет кирас своих, не пробили их стрелы, так и повисли, запутавшись в одежде. Только Комара с ног сбило, а майор устоял, вот только тут же сам пригнулся к земле и на четвереньках бросился влево, под стену дома.
Гм, знакомый такой почерк, кажется я догадываюсь кто в нас стреляет. И стрелы жутко знакомые... Вот снобы ушастые, проводя диверсию в чужом городе могли бы хоть стрелы чужие взять. Эльфы, скоты... Видать боевики Игнатиуса не всех накрыли на работорговле. Кажется завтра у личной разведслужбы архимага появиться новый начальник, прокол то серьезный. Жаль, Паупер по-своему был неплохим мужиком, хоть и туповат несколько.
Первая неудача лучниками похоже была воспринята как личный вызов, стрелы теперь посыпались довольно часто. Хорошо хоть летели все только с одной стороны, слева. Майор, скорчившийся под левой же стеной, со свой малой версией жезла, "пистолет" вроде, если правильно запомнил, в руках был в относительной безопасности, да и Шелли его уже прикрывала. Ну да, тифлинг достаточно легко от стрел увернется, даже эльфийских, а то и поймать ее может или сбить. Комар тоже уже вползал в безопасную зону, но пару стрел сбить хвостом мне пришлось-таки. Еще пару поймала из ниоткуда возникшая возле нас Лания. Вот засранка, сказал же ей еще с парой бойцов дома сидеть, но все равно поперлась, человека своего охранять. Хотя к лучшему наверное, но за нарушение приказа я ей однозначно по заднице то надаю. И оставлю без сидра... на неделю...
Наша охрана уже начала действовать. Кто-то впереди карабкался по стене дома, пара быстрых теней вломилась в дом напротив... Да и от места встречи мы отошли не очень далеко, полперестрела наверное, шли то не торопясь. Там охрана похоже только-только начала сворачиваться. Вот маги и приданные им воины и заметили, что что-то не ладно. К нам рысцой направлялось не меньше двух десятков бойцов, кто-то в доспехах, кто-то одетый под горожан средней руки. А над улицей пролетел огнешар стандартного размера и рванул где-то у меня над головой. Сверху посыпался дымящийся и обугленный мусор. Не зацепило бы кого из наших, хотя не должно, по времени до верхних этажей, а стреляли именно с самого верха, не успели они еще добраться.
Но вот что-то не давало мне покоя. Больно просто для эльфийской засады это. Пятеро или шестеро стрелков, если я правильно прикинул по количеству стрел, на крышах с одной стороны улицы. Как-то очень примитивно, ушастые мастера засадной войны. Понятно, что возможностей у них здесь поменьше, чем в своих анклавах, но все равно.
- Прикройте лица, - только я успел крикнуть это людям, как стрелы полетели теперь уже справа. Хм, странно, а почему они сразу все не пальнули? Или сразу же после того, как стало ясно, что первый залп не удался. Тогда у них могло бы все и получится. Ладно, надеюсь хоть парочку живыми поймаем, у них и спрошу.
И тут рядом со мной непонятно вздохнула Лания. Я подумал было, что в нее таки попали. Но тут же испуганно ойкнула Шелли. Стрелы уже летели совсем редко, видимо до ушастых дошло, что сейчас к ним поднимутся очень злые дяденьки и тетеньки тифлинги, и они, не желая общаться накоротке, начали сваливать. Я обернулся и сообразил, что все очень плохо.
Майор то руку поднять успел и потому получил всего одну стрелу, в предплечье. Неприятно, но неопасно. А вот Комар успел только почти. И эльфийская стрела, пробив ему ладонь, попала в глаз. Похоже насмерть, хотя... Демон предок, я растерянно начал шарить по карманам... А свой набор амулетов на все случаи жизни я с собой и не брал. Расслабился, хрен старый, совсем я нюх потерял.
- У кого есть темпоралка? - как всегда, когда она нервничала, голос у Лании звучал особо хрипло, слова можно было разобрать с трудом.
Я только помотал головой. Во как, и она взяла барахла по минимуму похоже. На Шелли мы даже не смотрели, у нее еще точно привычки таскать такие наборы нету. И у ребят искать бесполезно, не успеем уже...
Майор неловко пошевелился, слегка морщась от боли, протянул руку, раненую причем, с так и торчавшей стрелой, видимо в кость ему не попали, и приложил два пальца к шее своего подчиненного. Потом, устало покачав головой, обессилено привалился к стене с непонятным выражением на лице. А, ну да, у людей там на шее артерия близко к коже подходит, достаточно просто определить, жив или нет...
Лания уже просто зарычала. Потом развернулась и бросилась через улицу, меняясь на ходу. Я даже пытаться остановить ее не стал, все равно бесполезно. Похоже взять пленных будет проблематично. Если только ребята кого-нибудь успели уже скрутить и сообразят утащить подальше.
Ночную тишину прорезал айерн нашего клана. И, прыгнув прямо с земли, в окно четвертого этажа дома напротив влетел уже полностью принявший боевую форму тифлинг. Каюк ушастым...
Майор Воронов Константин Аркадьевич, человек, Дея, 5-й день второго сезона, 1218 смена от Основания (по сменоисчислению Оэсси)
... Вопль изменившейся Лании резанул по ушам. Что-то похожее я слышал при первой встрече с тифлингами, когда тсареш потрошили их караван. Но там такой ярости и экспрессии не было вроде. А тифлингесса прыжком, поразившим мое воображение, вошла в окно четвертого этажа, прямо сквозь закрытые ставни и оконную раму.
- Надеюсь ребята успеют смыться оттуда, - пробормотал Гаррион, все еще напряженно обшаривая взглядом улицу и дом напротив. Хм, он так и не достал из ножен оружия, все стрелы ловил и отбивал голыми руками и хвостом...
- Твою мать, безопасно, безопасно, - зло прорычал я тифлингу. - Говорил же, что надо автоматы брать было... Хотя вы так перед нами скакали, что стрелять наверное не получилось бы. Хорошо хоть броню все-таки надели.
Откуда-то с крыши дома сиганула темная и быстрая фигура и, цепляясь за различные архитектурные излишества, стала спускаться на землю. Еще двое выскочили из окон третьего этажа. Я начал было поднимать пистолет, но у двоих объявившихся успел хорошо рассмотреть хвосты. Похоже свои.
Спустившись, тифлинги не торопились убегать, а с обнаженными клинками остались около дома. Как раз подбежали бойцы архимага, охранявшие место встречи и решившие, похоже, выяснить, что здесь все-таки происходит. Добрались и начали споро готовиться к полноценному штурму задания.
- Мужики, не надо пока туда лезть, - закричал им Гаррион. - Там одна из наших несколько... в расстроенных чувствах.
Большая часть бойцов сразу сообразила, о чем идет речь, и лезть в здание перестали, заодно остановили и тех, кто сразу не сообразил. Правда один из них, в самой простой и не броской одежде, без оружия, только обязательный кинжал на поясе, маг что ли, открыл было рот. То ли оспорить, то ли расспросить поподробнее. Но сделать этого ему не дала буквально взорвавшаяся изнутри крыша дома. На улицу вновь посыпался мусор, приправленный кирпичами из развороченной печной трубы. Да еще и тело довольно субтильного сложения с длинным и пронзительным воплем прилетело. Грохнулось посреди улицы лицом вниз, дернулось пару раз и перестало шевелиться.
Гаррион шагнул к нему и пинком перевернул труп на спину. Ну да, труп, с вывернутыми наизнанку ребрами и развороченным лицом не живут даже местные. По идее тело должно было умереть еще на крыше, этот же, судя по воплю, пока летел - был жив.
- Да уж, с пленными будут сложности, - пробормотал тифлинг изучая останки. - Точно, эльф, похоже чистокровный, хотя Лания над ним так поработала, что сказать затруднительно.
- Она сейчас что, вообще не соображает, что творит? - спросил я. Как дополнение к моему вопросу откуда-то из-за здания раздался низкий, буквально на грани инфразвука, рык, сопровождаемый испуганными воплями.
- Соображает, но... - Гаррион сморщился, как будто лимон разжевал. - Она сейчас хочет убивать, а кто и почему организовал нападение ее не волнует.
- Вторая группа, которая слева стреляла... - подсказал я, морщась от боли. Адреналин боя начал понемногу отпускать и стрела, торчащая в руке, стала причинять некоторое неудобство. Ну ладно, болело зверски, конечность начала наливаться тяжестью. Хотя кость вроде не задело. Вот бля, повезло, ничего не скажешь. Мать, а Комару не хватило всего пары сантиметров, правда ему в лицо сразу два подарка прилетело, но одна стрела только слегка лоб оцарапала, а вот вторая пришлась точно в глаз.
- За ними уже пошли наши, которые нас сопровождали. Но проверить все равно надо... Эй, старший кто? - Гаррион повернулся к подошедшим воинам.
К нам подбежал тот самый человек, что открывал рот для вопросов.
- Магистр второго ранга Ванеро, - представился он.
- Я Гаррион аэп...
- Я знаю кто ты, - перебил маг тифлинга. - Я так понял, что в том доме кто-то из ваших в боевой форме?
- Да, - согласно кивнул мастер. - Она несколько расстроена и сейчас к ней лучше не приближаться, пока сама не успокоится. Но стрелки были еще и в этом доме, надо бы проверить. Туда пошло, - тифлинг внимательно оглядел уже ставшей весьма оживленной улицу, - наверное восемь моих воинов из нашего сопровождения. Правда они скорее всего погнались за стрелками... А нет, пятеро, вон ребята периметр держат...
- Хорошо, я сейчас отправлю бойцов, - согласно кивнул магистр. - Людей, оцепить несколько кварталов уже послали и страже дали знать тут же, как начался непонятный шум. Вам еще что-нибудь нужно?
- Архимаг знает?
Ванеро только неопределенно пожал плечами.
- Тогда лекаря, - после коротко шипения заявила Шелли, как раз переступившая с ноги на ногу. - Вот Хаос всемогущий, ну за что, опять в задницу и опять слева.
Ночью заснуть я так и не смог. Руку мне подлатали прямо на месте, даже удивиться изыскам местной полевой хирургии не успел. Правда мышцы все равно ныли немного, хоть и неприятно, но вполне терпимо. Шелли тоже долго ворочалась у меня под боком, но она то в конце концов заснула, а я так и сидел, пялясь в темноту.
Чтоб всем местным богам, демонам, древним и всем остальным поиметь друг друга в извращенной форме, и склеиться при выполнении этой камасутры. А архимагу с Гаррионом чтобы этот кошмар снился каждую ночь... Больше двух месяцев мы шарахаемся по этому сумасшедшему миру и пока обходились без потерь. А теперь, когда уже обозначилась возможность возвращения... Да еще и самый молодой из нашей группы. Сознанием я прекрасно понимал, что я тут ничего сделать не смог. И вины охранявших нас тифлингов тоже не было. Ну нету гарантированных средств от снайперской засады, да еще когда снайперов несколько, да под перекрестным огнем. Настоящее чудо, что нас там всех не положили. Если только весь путь следования оцепить, с постами наблюдения на крышах, но... Понятно, что ради нас - не вариант.
А ведь у архимага где-то течет, не на самом верху, но все же. Вроде, стрелки по рогатым ориентировались и палить начали по первому тифлингу, которого увидели. Значит их и ждали, причем точно знали что они пойдут по этой улице, причем в темноте. Лук - это не винтовка, лежа или сидя из него не выстрелишь, вставать надо. И уж фигуру в характерной стойке лучника на фоне светлого неба наше сопровождение точно бы не пропустило. В варианте же с тифлингами надо было всю ставку делать на первый выстрел, теперь я это полностью осознал. Нет, ребята мне постоянно говорили, что без проблем могут либо отскочить от стрелы, либо отбить ее, ну если только не совсем в упор выпущена. Но слышать - это одно, а увидеть своими глазами... Гаррион вообще непонятно как смог почуять опасность, в него единственного ни разу не попали.
И он еще всю плешь мне проел, мол на встречу с магом надо одеться по здешней моде. И желательно вообще никаких вещей из своего мира не брать. А если и брать, так не выставлять напоказ. Сам не знаю почему, но я уперся. И бронежилеты с пистолетами отстоял. Ну понятно, что по паре гранат в карманы мы сунули. Это вооружение подошло бы для схватки в помещении, а вот на улице только смогло спасти нам жизнь в первые мгновения. Потом нас уже спасали тифлинги. Но вот чуть-чуть не успели. Увы, это чуть в данном случае считалось.
Черт, мне еще нашим рассказывать... Похоронки опять же, хотя про это пока думать рановато. Даже если и доберемся до родных пенатов - очень скоро нас в обычную жизнь точно не выпустят. Причем быстро не выпустили бы в любом случае, но тут наверняка дознаватели нервы будут трепать намного дольше. Но так далеко я все-таки предпочитал не загадывать, хоть суеверным и не являлся.
Под боком завозилась Шелли, сбивая с мысли. Да еще и стонать сквозь зубы начала, и ругаться, тихо-тихо, но я услышал. Кошмар, что ли, приснился? Или у нее отходняк так выражается. Я осторожно, стараясь на разбудить, погладил девушку по голове, только вот ладонью один рог задел. Помогло вроде, она прижалась еще плотнее, закинув ногу мне на живот.
И что этим ушастым понадобилось? Ведь о захвате даже речь не шла, стрелять начали сразу и на поражение, в нас в том числе. Унести тела после боя - не вариант, им времени самим смыться не хватило, куда еще и трупы тащить. Или их т'сареш наняли? Решили всех, кто способен убить их соплеменника, пускай даже и из чужого мира, к ногтю взять? Ну глупо как-то совсем по-детски. Не люблю, когда не могу понять мотивов оппонента. За что кстати, и не терплю психологов, с их тестами и экспериментами.
За окном светало, когда мне удалось наконец забыться. Тока легче от этого не стало, снилась какая-то ересь. И когда Шелли попыталась осторожно выбраться из постели, я вздернулся тут же. Но девушка повела себя... нет, не неадекватно, просто неожиданно, взяла, и поцеловала меня в губы. А потом сжала руками мою голову, уперлась рогами в мой лоб и что-то забормотала. И ведь ни слова не понял, хотя понималка по-прежнему болталась на запястье. Вот только эти ее действия помогли мне расслабиться и... Не знаю, может и уснуть, во всяком случае сознание отключилось.
Не надолго, чтоб его, мое сознание. Во всяком случае, генерал Колымский бьющий ногами архимага Игнатиуса казался ну очень реальным. Маг пытался размахивать руками и что-то выкрикивать, вот только "Коркораны" генерала со стальными вставками не давали ему сделать ничего, ломая кости и вышибая зубы. А Колымский продолжал его трамбовать, громко требуя, чтобы он выдал явки, связных и американского агента, который его вербовал. О бля, тут еще и звук есть... Вот только слышу я в основном звук ломаемых костей и родной русский мат. Когда генерал начал втаптывать лицо архимага в пол, причем в самом прямом смысле, я проснулся...
Пулемет с кривым стволом им во все отверстия... Что там наши психологи говорили про сны? Игры подсознания? Неосознанные желания, анализ ситуации, который может и сбыться, а потом полное ощущение, что это уже было? Бля, может я зря согласился? Но... ну не вижу я других вариантов, тупо не вижу пока... Все остальное еще хуже.
Нет, справиться с т'сареш архимагу помогут, технических проблем никаких. Три десятка мобильных пусковых установок с боеприпасом объемного взрыва - и каюк резиденциям семей. Даже ядрен батон не понадобится. И так хорошо выйдет... Но вот что будет потом... Ладно, не моего ума это дело, хоть похоже решать и мне...
Блин, а что делать то? Плюнуть на присягу, на Родину, хоть это слово и опошляли последнее время всеми возможными способами, на свой долг... Забить на все, остаться здесь, пойти в наемники... Замутить с гномами производство дымного пороха и унитарных патронов, благо вот там уж технологии совсем примитивные и вполне по зубам здешней промышленности. Жениться на Шелли в конце то концов и завести детей. А что я им расскажу, когда вырастут?
А главное, как я обосную это ребятам и отцу Якову. Ведь придется обосновывать, просто приказать не получится. Если же соврать, то правда, рано или поздно станет известна, и выйдет еще хуже. Да похуй что выйдет, своим ребятам я врать не хочу, даже отцу Якову не хочу, хоть весьма скептически отношусь ко всяческим священникам. И своим нам он не стал пока, но вот все равно, врать не хочется...
Мама, роди меня обратно, за что мне такая охуенная развлекуха, ну почему мне вместо Комара стрела не прилетела, как сейчас бы было все для меня просто. Уютный адский котел, теплый костерок, милые черти с вилами... А кошмары, с видом на убитых мной людей... Да насрать, страшнее чем наяву быть не должно. Или... Или это и есть наказание за все мои грехи, заставить меня принимать решения для судеб миллионов и миллиардов разумных? Не хочууу....
Гаррион нашел нас с Шелли во время завтрака. Ну или изображали мы завтрак, ни у меня, ни у тифлингессы особого аппетита не наблюдалось. Сидели, ковыряли что-то приготовленное слугами. Я все думал попросить гномьей горючки, литра эдак два на наши мерки и ебись оно все конем... Но пока сдерживался.
Мастер оружия, вломившийся в "малую" столовую особнячка, выглядел не выспавшимся, ну дык как еще-то, явно не ложился, разбираясь с трупами, раненными и общей политической ситуацией.
- Архимаг в курсе, приносит свои извинения, - начал Гаррион, плюхаясь в кресло рядом со мной. - Глава его личной разведслужбы сейчас напоминает изрядно прожаренный кусок мяса, однако вроде как пока жив... Но должность свою, естественно, не сохранил. На высших эльфов объявлена охота, выставлены премиальные, весьма внушительные...
- Да мне как-то похуй на архимага и его соболезнования, - я меланхолично изучая дно кружки с сидром. Вот мать, опять перестал русский матерный фильтровать в своей речи, а ведь долго отучался говорить в обычной жизни на командирском. И отучился, ну почти, впрочем, мне сейчас по... безразлично. - Что с телом моего человека?
- Заморожено, ну в смысле поставлена темпоралка, обмотали куском ткани, как ты и просил и зашили в мешок. Готово к транспортировке, - мастер потянулся к местной курице, вроде наххой ее зовут, точнее звали, лихо оторвал себе крылышко, пару раз откусил но... Но дальше есть ему почему-то не захотелось, хм, эт с чего интересно...
- Хорошо. - кивнул я, подливая себе сидр так, чтобы закрыть дно кружки, и дальше продолжил изучать что внутри. Говорить совершенно не хотелось.
- Майор, мать...- тифлинг запнулся. - О Хаос, я уже начал перенимать ваши ругательства, тенденция однако, как говорят наши маги. Ну ты как не солдат, чтоб от тебя Теорних детей заимела, я, между прочим, вчера троих потерял, и их всех знаю гораздо дольше, нежели вас вместе взятых. Да и Лания... она же из-за твоего человека сорвалась. Бешеные демоны, точнее из-за своего...
- Что с ней? - тут вздернулся я.
- Что, что, ранена она, серьезно, - Гаррион с отвращением изучал кусок мяса у себе в руке. - На мага нарвалась, эльфийского. Она его конечно на запеканку мясную разделала, но и сама пакость словила... Наверное уже должны были привезти сюда, но Игнатиус обещал лечение за счет Академии. Так что через пол-стражи туда и отправим. Хаос эльфам во все амулеты, она не то что говорить счас, она даже перекинуться обратно до конца не может. И что самое поганое - жить ей похоже уже совсем не хочется. Растаяла, чтоб моему предку цикл прорывов, наша ледяная королева...
- Эээ, Гаррион, а поподробнее можно, - осторожно поинтересовалась Шелли, извлекая из-под стола бутылку горючки. От дает девочка, а ведь мы с ней всего два месяца общаемся, да и про наши обычаи рассказали всего-то ничего. - И ругайся на оркском, пожалуйста, подразумевается, что я его не знаю.
- Ага, а кто мастеру боя постоянно на дверях дома пожелания на этом самом языке пишет? - Гаррион влил в себя остатки сидра из кружки и подставил ее Шелли. Я тут же последовал его примеру. - Ладно, ладно. Все равно не поймали... В общем, Лания убила четырнадцать эльфов, загнала и убила, одного за другим. И гнала пятнадцатого, он совсем потерял голову, еще бы, такой подарок, и побежал к тому месту, где их должны были встречать старшие. То ли Лании уже хватило крови, то ли у нее разум проснулся, в общем убивать она последнего не стала, а начала гнать. И ее расчеты оправдались, последний вывел ее таки на главного. Вот только ждал их там маг, похоже из высших иерархов. Но против очень злого тифлинга из старшего рода его не хватило. Хотя разменяться он смог достойно, ледяную спасли шедшие за ней, буквально по пятам, маги, из команды Игнатиуса. В общем Лания словила "Дикую лиану" в лицо. Но, пока она развивалась, успела нашинковать мага в фарш, когтями причем, корд она так и не достала.
- Этта что за хрень? - спросил я, принюхиваясь к самогону, уже плескающемуся в моей кружке.
- Одно из немногих боевых заклинаний эльфийской школы жизни. Если коротко и обобщая... Сгусток энергии в любом живом существе превращается в растение, лиану если быть точным, и начинает прорастать вовнутрь. С нормальной жизнедеятельностью это, понятно, не совместимо. Штука смертельная, вот только действует все ж таки не мгновенно, это эльфа и подвело. Ну а потом подоспели маги, кинули заморозку - Лания уже была без сознания, точнее умирала - выжгли эту гадость. Теперь надо лечить физические повреждения, там все серьезно, но в принципе исправят, единственное, шрамы с лица наверное все не уберут. Там... Там лица вообще не осталось. Но... Она не хочет жить...
- С чего ты взял? - спросила Шелли, разливая нам самогон по кружкам.
- Регенерация не идет, - поморщился мастер. - Вообще, только то, что гонят маги, они пытались ее на месте подлатать, хотя бы жизненно важные органы, вот и заметили. Майор, ну может ты с ней поговорить попробуешь? Меня уверяли, что она все слышит, уши ей не задело, вот только говорить не может. Как раз голосовые связки полностью разрушены...
Бля, еще и это. А ведь у Комара еще и мама жива, еще и с ней общаться. Ебать все это, цинизм наше все, потренируюсь на тифлингах.
- Попробую, - кивнул я и поднял кружку. - За здоровье Лании!
Шелли, уже знакомая с подобными обычаями лихо ткнула своей кружкой, Гаррион, на мгновенье замешкавшись, повторил жест. Впрочем, при реакции и скорости движения тифлингов, это было совсем незаметно.
- Слушай, Гаррион, а вот про саму засаду что-либо выяснили? - поинтересовался я, спешно закусывая, так как Шелли торопливо наливала по второй. Ага, про перерыв ей тоже уже рассказали. - Вот у меня впечатление, что планировали все очень серьезные профессионалы. Грамотно собрана информация, все продумано, учтены даже ваши физические возможности. Но вот стрелять поставили дилетантов, да еще и толком не объяснили, как и что делать... И смысл акции, ну вот хоть убей - не пойму...
- А, эльфийский снобизм, - махнул рукой тифлинг. - Ты не поверишь, они не держат нас за разумных. До сих пор, не смотря на все плюхи и синяки, что получали от людей и прочих... Ну и по твоим вопросам... Стрелять поставили тех, кто уцелел после провокации архимага. Точнее не провокации, эльфы сами подставились с работорговлей, но сама реализация данного дела... Там кого-то из детей главы рода толпа разорвала, не скажу, что случайно, но... не совсем запланировано. Вот ушастики и обиделись, решили перебить популяцию вожаков особо агрессивных особей обоих стай. Я тебе, между прочим, цитирую официальный указ, на трупе нашли. Засаду ставил кто-то из иерархов, получил информацию, что маговские главные будут встречаться с тифлингами, узнал время, рассчитали, что возвращаться будут по темноте...
- Погоди, а если бы мы быстрее договорились? - дернулся я.
- Перенесли бы засаду. Но вообще все было рассчитано не на нас конкретно, а на любых тифлингов. Что если есть встреча, то будет охрана с обоих сторон. Охрана будет возвращаться после встречи... Ну вот тебе и провокация, эльфы убивают тифлингов, тифлинги обижаются на магов и убивают их. Я тебе сейчас самый верхний слой рассказываю, наверняка у них было что-нибудь поизощреннее в расчете на успех.
- Как-то все примитивно и очень по-детски, - помотал головой я. - Они магов за идиотов держат? Все равно бы ведь раскопали, кто именно убивал, так или иначе.
- Эльфы, - Гаррион пожал плечами, как будто бы это все объясняло. - У них все так, через задницу. Это трудно объяснить, тебе надо самому с ними пообщаться, чтобы понять.
Мы вздрогнули еще раз, теперь уже за наше здоровье.
- Хорошо, значит эльфийская засада нас не касается, это были их претензии к архимагу, - я задумчиво потер свой шрам на лице. - Тогда каковы наши дальнейшие действия?
- Игнатиус просил передать, что дико извиняется и все договоренности в силе. Не сам лично, конечно же, через своих людей, - Гаррион протяжно зевнул и вообще выглядел готовым уснуть прямо на столе. - Напрямую ничего не говорилось, но вроде бы он форсировал подготовку к вашему отправлению, завтра или послезавтра прибудет отряд из магов и сопровождающих, с ними и поедете. Все магические услуги для тебя, ну и для наших, задействованных в операции, за счет Академии. С Лииматом я связался, но твоим попросил пока ничего не говорить, думаю ты захочешь сам все рассказать. У вас же есть амулеты связи?
- Да, ваш старейшина выдал, на мой взгляд даже с избытком. А со своими поговорю сразу как позавтракаем. Они, я так понимаю, должны собираться и ехать к нам, в Оэсси?
-Нет, не надо их в Оэсси наверное, - мастер задумался. - Я примерно представляю где эти самые врата, это к западу, по дороге на Варею. Твои ребята выедут из клана, там есть пара троп, вот на самой дороге и встретитесь. Демон его знает, что еще в этом городке произойти может, а вот в поселок чужаки точно не проникнут без нашего ведома. Лиимат им сопровождение выделит, так что все в порядке должно быть.
- Будем надеяться, - буркнул я. - Ты с нами едешь?
- Да, я, все что осталось от моего десятка, ну и еще три десятка, тех, что охраняли встречу. Шелли, ты не против, мы троих погибших пока в твоем доме оставим? В клан отправим попозже. И еще, тебе наверное не надо ехать с нами. Игнатиус подтвердил твой прием в Академию, так что тебе туда...
- Еще чего, я тоже поеду с вами, - фыркнула девушка. - Потерпит Академия дюжину-другую дней, ничего с ней не будет. А что касается тел, то конечно, я скажу слугам, чтобы подготовили какую-нибудь комнату на первом этаже, там и сложим пока.
- Твоя прислуга возмущаться не начнет? - поинтересовался я.
- Пусть только попробует, я им за другое деньги плачу... Хотя да, с Магой надо переговорить отдельно.
- И напомни им чтобы болтали поменьше, - вставил Гаррион. - Я их, конечно, постарался запугать до ночных кошмаров, но лишний раз освежить память не повредит.
- Хорошо, напомню, - кивнула Шелли.
- Ну, давайте тогда за тех кого нету, - провозгласил я и когда выпили, добавил. - И займемся делами. Вот только, Гаррион, тебе бы я посоветовал бы в койку отправиться, а то тебя уже сейчас можно с трупом перепутать...