— Доверяешь? — раздался рык и не успел Сонорх Фейл ретироваться, как его со скоростью ветра втянули в помещение, держа за рубашку рукой. — Она в бреду звала тебя! Она Элементалий! Я помню её, чтоб тебя! Видел не раз на банкетах отца и брата короля.
Бледный, как сама смерть, Нейзи возвышался над Сонорхом на сантиметров пять, но этого хватало, чтобы показать своё величие. В их детстве всё было наоборот и это очень бесило демона-ворона. Сейчас он статный, с копной длинных распущенных волос цвета вороного крыла, не являлся самым из прекрасных пернатых. Хотя многие считали иначе. Глаза небесного цвета сверкали от гнева, на щеках проявился румянец. На небольшой лоб лезли пряди непослушных волос. А нос картошкой пересекал шрам, другой же проходил через подбородок и нижнюю полную губу. Весь в чёрном, он являлся эталоном сдержанности и созидания. В его профессии нельзя совершать ошибок, он это знал не понаслышке, а по горькому опыту.
— Ну, уж прости, что я такой эгоист, — вспылил Сонорх, ощутив себя подлецом, за что и получил кулаком по скуле.
— Да ты хуже, чем эгоист! — ещё один удар пришёлся по животу Сонорха, но разве это принесёт вред древнему, как само время, существу. Нет. Да и Нейзи не старался нанести увечий. Только выпустить пар, скопившийся за столько времени.
— Перегибаешь! — зарычал тайплейс, почувствовав привкус крови. — Смотри, проучу.
— Ой, уже боюсь, — с предвкушением произнёс Нейзи, упиваясь неким азартом происходящего. Отметелить того, кто так долго прятался, то ещё удовольствие. Они ни разу за то время как перенеслись в этот мир, не разговаривали, да и не виделись совсем. Один умелый хитрец умудрялся проходить сквозь него, так что и не заметишь, а если поймёшь, то слишком поздно. Чего стоили уловки и скрывающие амулеты на доме Сонорха. Ворон-демон никак не мог пробраться к нему и выяснить в чём проблема.
— Договоришь…
— Хватить вам, — робко вмешалась Земфира, перемешивая в колбах прозрачное вещество. Одно не точное движение могло привести к взрыву, не большому, но существенному. Без этой жидкости нельзя было варить зелье, а рассчитать, сколько минут жидкость будет работать сложно. Поэтому приходилось погружаться в работу с головой.
— Да ты не бойся, змейка, — сразу изменился Нейзи в лице и предстал как искуситель. — Я его только немного помну, а ты потом наши раны залатаешь.
— Вот сами и будите это делать, — выпалила Земфира, переливая полученное горючее вещество в ёмкость и ставя туда деревянную кружку в которой находился масляный перец и чечевица со щепоткой корицы. — Но не здесь. Ошибусь, будите, виноваты сами!
Мужчины переглянулись. Кровь обоих пылала, но как быстро вспыхнули, так быстро и остыли. Каждый понимал, что теперь от разговора не уйти, в особенности Сонорх. С каждым разом проблемы тайплейса возрастали, как клубок закручивались, плотно ложась на больное место.
— Папа, — шепот пересохшими губами Эмиллии в наступившей тишине казался громогласным. Элементалий потянула руки вперёд. Обеспокоившись не на шутку, Сонорх рванул к ней, чтобы зафиксировать тело, иначе яд мог пойти дальше. В любой ситуации этого нельзя допускать, кто знает, в чём именно оказалась ошибка несостоявшегося убийцы. И кому же Эмиллия успела перейти дорогу, если толком нигде ещё не ходила.
— Как же сложно, — уткнувшись в живот Эмиллии, пролепетал Сонорх. Вся горячая с мокрыми дорожками пота, девушка металась в бреду. То кричала, то звала или последнее показалось? Ведь и сам тайплейс впервые на своём веку задремал от переутомления.
— Что думаешь, с ними будет? — Нейзи сразу смог увидеть переплетённые ауры друга и элементалия. Сама Афина решила связать их, а противиться ей бесполезно. Ворон-демон знал это по опыту, но не торопился пугать змейку, иначе уползёт и лови, как хочешь потом.
— Вы меня об этом спрашиваете? — удивилась Земфира серьёзному вопросу, призадумавшись. Зелье почти готово, отравили Эмиллию, но и из Сонорха уходила энергия. Такое нага, видела впервые, поэтому ответила однозначно. — Лечение поможет, а дальше — как судьба сложится. Я всего лишь лекарь, а не богиня, ведающая всё на свете.
— Ты права, — Найзи улыбнулся и, не дожидаясь когда подопечная закончит процедуры готовки, открыл одну из своих склянок с розоватой жидкостью. Редкостная дрянь, но если давать в таком состоянии, то самое то. А дальше всё зависит только от Эмиллии.
*Тэнгу — Демон-Ворон. Человек с чёрными вороньими крыльями. Обычно живет в горах, обладает магическими силами.
*Роллы (яп. 巻き寿司 макидзуси, они же суши-рулеты) — одна из разновидностей суши в японской кухне, отличительной особенностью которой является скручивание при помощи бамбуковой циновки (яп. 巻簾 — макису) в цилиндрическую форму, с последующим разрезанием на дольки.
*Варибаси (одноразовые палочки) — наиболее распространенный вид палочек для еды. Такие хаси изготавливают из различных дешевых сортов дерева и пластмассы. Варибаси скреплены между собой незаостренным концом, поэтому перед трапезой их нужно разломать.
*Жар-птица — в данном тексте аналогична Фениксу.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
— Сколько? — прошептала Эмиллия. — Сколько я здесь не была? Кажется, с давних времён, когда была совсем маленькой. Пусть я не помню хорошо маму, зато отлично смогла запомнить эти тёмные и пустынные коридоры. Их никогда не освещали, а днём хватало света, чтобы пройти по ним, ничего не боясь.
Когда мама Эмиллии заболела, то переехала в другую часть поместья. Тогда элементалий тайком бегала к ней и ложилась, рядом ожидая, что мама обрадуется, только после таких посиделок, девочку ругали.
Вдалеке, там, где за поворотом скрывается дверь в нужную спальню, лился приглушённый свет. Эмиллия нерешительно направилась туда с бешено стучащим сердцем. Неужели сможет увидеть маму? Сон ли это? Ведь последнее, что запомнила элементалий закрутки, а дальше тьма и попадание в это место.
Комната, с открытой настежь дверью, встретила тишиной. Небольшая, она оставалась такой же, как и раньше. Огромная кровать заполняла всё пространство. С правой стороны растопленный камин, но жара или тепла от него не чувствовалось, с левой стороны стол заставленный лекарствами, а под ним железный таз с водой, рядом дверь в ванную комнату.
Кресло с незатейливыми цветочными узорами, повёрнутое к окну, было занято. Уже по выражению лица и макушки Эмиллия могла на сто процентов сказать, что там отец. И лишь пройдя вглубь, элементалий убедилась в этом.
Мужчина смотрел на звёздное небо и повернул голову в тот момент, когда почувствовал постороннего рядом. Он очень удивился тому, что рядом оказалась его дочь. Сколько же прошло времени с первого раза? Неделя, месяц или год? Нет, намного меньше и в тоже время много времени.
— Эмиллия, ты не должна возвращаться. Почему ты здесь? — обеспокоенно спросил отец девушку.
— Я? — Эмиллия замерла на месте. Если бы вспомнила прошлый разговор, элементалий не переживала бы так сильно, но не помнила, поэтому только вздохнула, разведя руки в стороны.
— Что-то произошло? — догадался мужчина.
— Господин Элионос, — в комнату, не стучась, ворвался слуга в ободранной одежде. — Там, вас ждут.
— Подождут, задержи их, пожалуйста, на минут десять, если что предложи чай, — дал указания Элионос и, дождавшись, когда тот выйдет, продолжил. — Рассказывай.
— Папа, это действительно ты? — не веря своим глазам, вымолвила Эмиллия. — Я помню, как видела тебя в прошлый раз, но только мельком. Сон закончился слишком быстро.
— Значит, для тебя всё это сон? — ухмыльнулся Элионос. После исчезновения дочери он не находил себе места. Пусть и не сразу заметил пропажу, зато после этого смог поправиться и почувствовать свою силу вновь. Словно кто-то помог ему в этом. А поняв, что его новая жена травит его, решил уехать в поместье, в котором не был столько лет и не прогадал. Через месяца два восстановился окончательно. Узнал, что его дочь хотел купить его приятель, но Эмиллия исчезла, а Эндрю покарал сам король, узнавший о злодеяниях падшего существа. После чего Элионос старался найти дочь, пока она сама не явилась к нему в виде призрака и не рассказала, что переместилась в новый мир, благодаря тайплейсу. Тогда скрепя зубами, мужчина посоветовал ей не возвращаться. Потому что так будет лучше для всех. Но вот Эмиллия вновь перед ним, а его решимость рядом с ней теряет всю силу.
— Да, наверное, не знаю, — призналась Эмиллия и задумчиво добавила. — Хотя Сонорх Фейл говорил, что я не смогу попасть сюда вновь.
— И не стоит попадать, дочь моя, — выдавил из себя улыбку Элионос, заметивший, как она стала растворяться в воздухе. — Просто будь спокойна, иди.
— Но… — голос Эмиллии потонул в тёмной непроглядной тьме.
Чувство усталости при пробуждении не самое лучшее. Но хотя бы на этот раз Эмиллия смогла запомнить то, что ей снилось. Отец — он изменился, нет, не внешне, а по-другому. Словно стал сильнее и моложе. Что с ним произошло? Почему он в доме, который их семья покинула после смерти матери и ведь ни словом не обмолвился о мачехе. А тот слуга — он же остался там и помнит, кому служил, от чего же такой непотребный вид у него?
— Я не сплю, — услышала Эмиллия бубнёж и заметила лежавшего рядом с ней Сонорха.
В помещении был полумрак, но больничный запах точно дал понять, что они у лекарей. Элементалий недоумевала и мучилась сразу по нескольким причинам: первая — почему настолько высший решил лечь рядом с ней. И вторая — это жутко неприлично. Они же даже не связаны, не пара или…
— Нет, нет, нет, — замотала головой Эмиллия от догадки, которая пугала не хуже любой страшной истории на ночь. К такому элементалий не готова. У таких, как тайплейсы, всегда масти рас крупнее обычных элементалиев. А в этом мире — она одна такая. Все другие — только сгустки и как их спасти нет даже ни единой догадки. Да и надо ли спасать, когда все так привыкли к такому образу жизни?
Свет загорелся внезапно, от чего Эмиллия зажмурилась, но долго привыкать не пришлось — яркость убавили. Послышались чьи-то тяжёлые шаги и насмешливый голос произнёс:
— Эмиллия, я знаю, что вы очнулись.
Распахнув глаза, Эмиллия опешила. Она сразу узнала стоявшего рядом с ними мужчину. Видела неоднократно и даже когда-то испытывала к нему чувства, а сейчас даже сердечко не ёкнуло, так только щёки опалил жар румянца. И смущение от того, как Элионос смотрит на них с Сонорхом. Во взгляде не было ни капли усмешки или отвращения, напротив, там был не скрытый интерес.
— Господин…
— А вот этого не нужно, — прервал Эмиллию Элионос и скривился. Он никогда не любил всякие титулы или эти обращения, проще быть на равных — ведь все равны, только кто-то этого не понимает, а другие просто наблюдают молча, не пресекаю заевшихся славой, которой по идее и нет вовсе. — Называй меня просто Элионос. Ты же помнишь моё имя?
— Да.
— Тогда почему так официально? — улыбка озарила лицо Элионоса.
— Но как же. Разве, иначе можно? — робко спросила Эмиллия.