- Кого налетит, пауков? - девчонка косится на меня недоуменно, потом на небо... снова на меня...
- Что ты сказал? Хи-хи! Ага, похоже... Не-а! Это скорее осы. Хи-хи... Но точно, похоже! Сейчас...
Кисть правой руки буквально пляшет на коммуникаторе. Всей пятерней работает. Прислушивается... приглядывается... Почему она пауков осами назвала? Осы так высоко не летают... Черт! Какие ещё осы? Сверху на нас валится потешная шестигранная городушка, напоминающая коробчатый воздушный змей из палочек и прозрачной бумаги. Растяжки, ажурные ячейки затянуты по торцам сеткой, а с боков пленкой. Всё просвечивает насквозь. Блестит и отсвечивает на углах и стыках. Веселенькая, на вид, фиговина. Вроде рекламной стойки. Только плакаты растянуть... Ближе... ещё ближе... Елки-моталки! Здоровенная какая... Метров пять в поперечнике. Этажерка с рожками. Скорее, с длинными усами во все стороны. Крутанулась сухим листом, зависла неподалеку. Качается, переливается тонкой, как из ниток, сетчатой обшивкой, тихо свистит вентиляторами в шестигранных ячейках. Точно, летающая платформа... Сложенная из одинаковых гаек-блоков - колодцев с пропеллерами. Хм... А где силовая установка? А кто управляет? Автоматика?
- Дима, знакомься - основа оборонной мощи Союза ССР, - хихикает. - Правда! Это инженерно-боевой робот "Оса". Работает он напрямую от электрического поля атмосферы. Гарантийный срок - десять тысяч часов непрерывного полета. Сферический сектор поражения. В единичном экземпляре на 70-100 м. В масштабируемом, группами - до горизонта, - поправляется, - до видимого горизонта. С высоты дальше. Для сплошной зачистки местности. Наш эскорт. На всякий пожарный... Индейцы прислали. Тоже потлач.
- Как из мультика сбежал... - а что ей ещё ответить? Тоже мне, "основа оборонной мощи"... После просмотра Петькиных подвигов не впечатляет. Карточный домик, сходу пальцем проткнуть. - Шутишь?
- Ни разу… А, я поняла. Всё равно не поверишь. Ну и ладно. Кыш! - машет рукой. Как птицу гонит...
Этажерка крутым разворотом уносится в зенит. Трава вокруг легла, нас обдало воздушной волной... с запахом озона и горелого железа. Кхе-кхе... В горле запершило. Кхе-кхе... Гадость. Вонючка какая-то... Но быстрая. Вон как высоту по спирали набирает... Уже не видно почти. С небом сливается - прозрачная... Только сетка, если приглядеться, на солнце блестит. Как паутина... Твою мать! Да там всё небо в паутине! Маячат и мельтешат, не сосчитать... Анка сказала, их сотни? Обалдеть...
Боевой робот "Оса"
- Ага, теперь заценил! - никакой деликатности к чужому удивлению. - За мной! Не пропадем!
- Надеюсь... очень надеюсь, - мать моя женщина! С кем я связался?
Знакомая транспортная стоянка, под плитой зеленого бетона спрятан самосвал. Сегодня рядом, на том месте, где Петр крыс по лоткам раскладывал, стоит на коротких ножках-опорах, как киношная, "летающая тарелка", самый настоящий блин. Без кавычек. Плоский, рыже-коричневый и ноздреватый. Та же плоская шестигранная летающая платформа... Но не в пример солиднее. Корпус - не просто пленка на растяжках. Обтекаемый. Куча навесных элементов, антенны, трубы по бокам (движки или вооружение?), в центре два утопленных заподлицо продолговатых контейнера. Анка, не сбавляя шага, взмахивает левой рукой. Крышки откидываются. Эк! Почти как саркофаги для египетских фараонов. Кожаные гнезда-выемки по форме тела. Но ни пультов управления, ни иллюминаторов, ни сидений... По центру блина открылась дыра поменьше. Багажник? Как туда будем забираться-то? Прыгать? Не люблю прыгать! Фигу, подтянулся и влез. Да...
Сетка, затянувшая тоннели воздушных винтов, туго пружинит под ногами. Словно по гамаку идешь. Хорошо, что ячейки мелкие, сантиметра по два. Ногой не провалишься и руку не просунешь. Разве палец. Но ощущения! Несерьезно, даже на ощупь. Толщина сооружения - меньше метра. Сверху просматривается насквозь, и вбок тоже. Внутренние перегородки между соседними колодцами винтов - такие же прозрачные пленочки. А я было обрадовался внешней солидности. На бортики не особенно наступишь - густо усеяны рыжими пластиковыми блямбами с металлическими рожками сложной формы. Половинками игрушечных мин... И на свободных участках сетки висят такие блямбы. Кстати, на памятной "Осе" они же были... Дрянь! Споткнуться можно. Упал и напоролся... Даже рукой оперся - больно. Рожки острые и крученные. Зачем?
- Осторожно! Разрядники фазированного генератора ударной волны, - Анка снова читает мои мысли. - А пулевые стрелковые узлы на гранях. Тоже робот, в грузопассажирском варианте. Летучий автомобиль...
- Потому вы надеетесь, что я им за пять минут управлять научусь? - ага, а на курсах пилотов - ни дня.
- Мы знаем, что научишься... Давай! - выхватывает из руки укладку с заразой. Почти не глядя, сует в центральный отсек (совсем мелкий, вроде бардачка у легковушки). Защелкивает крепление. - Ложись сюда!
- Если хилый, сразу в гроб... - не договорил, толчок в челюсть (неслабый) и глухой намордник на физиономию.
- Ты куда лезешь?! Обалдела? - сверхнаглость, однако. Распустила молнию на промежности комбинезона и сует самое дорогое в непонятную, на ощупь скользкую, фигню. - Ой-ой, что за дела? - из-под маски сам себя еле разбираю. Гундосое бубуканье. - Зачем? - в одном ухе и так телефон, а другое прижато.
- Надо, Дима, надо! Нам долго лететь и сесть негде, - трамбует мои причиндалы в мягкое и холодное. Ну, спасибо, хоть не катетер вставила. Зато вспомнил, это же "друг водолаза". Встроенный санузел для скафандров. И сзади тоже. Упаковали!
- Нигде не жмет? - мотаю головой. - Теперь раздвинь руки! Вот так, обхвати, - щелчок, тихо.
Сверху меня прижимает и мягко фиксирует. Не шевельнуться. Темнота! Крышка, кстати, без окошек. Ненавязчивый сервис, "по-коммунистически"... Свобода, блин, свобода, блин, свобода. Упаковали... А что? Воздух в маске чистый, разрешается какать и писать. Почувствуйте себя мумией!
- А-а-а-а! - обшивка, вдобавок, надувная. Давлением зафиксировало окончательно. Не шевельнуться.
- Дима! Дима! - тьфу, это в наушнике, внутренняя связь заработала, значит. - Подтверди, что меня слышишь! Пальцами там постучи или ручкой подергай, - ну, стукаю, стукаю, а словами можно?
- А словами можно? - во, получилось! По внутренней трансляции и голос звучит нормально, и маска говорить не мешает. - Как слышно?
- Первый - Второму, слышу вас хорошо. Подтвердите готовность к вылету! - опять казенным голосом космического робота. Как первый раз, в душевой кабине. Господи, всего вчера... Издевается! Подыграть?
- Второй - Первому, готовность подтверждаю, - стоп, не сразу. - А как отсюда вылезать, если что?
- Первый - Второму, попробуй догадаться. Подсказка. Все команды управления у нас унифицированы.
- Сейчас попробую, - как там, когда грузовик в подземный бункер загонял?
Стучу морзянкой "РАС" и "три тире, три точки". Во, ура! Придавившая меня сверху обшивка зашипела и опала. Щелк... Нету надо мной крышки. По ощущениям - откинулась. Сажусь. Двумя свободными руками (кайф, если кто понимает) сдираю с лица маску. Ага. Снаружи на ней, вместо окошек, блямбы с проводами, шланги. А внутри стекла. Экраны, получается. Как в авиасимуляторе, стереоскопические очки-консервы. Гы-гы... Я - "консервант"?
- А теперь запакуйся сам, - сидит в соседнем гнезде и разглядывает меня, как ожившего Тутанхамона. - Не лезь туда, я всё хорошо закрепила! - это она про "друга водолаза".
Будем надеяться... Ладно, пробую. Маску на физиономию. Откинуться в ложемент (вспомнил слово). Пальцами правой по твердому: "КОН" и "три тире, три точки". Хлоп, бух, пш-ш-ш! Прижало, как раньше. На душе легче. Но темнота раздражает...
- Второй - Первому, ничего не видно! Багажом полечу?
- Первый - Второму. А теперь?
- Ой! - в глаза брызгает ярким светом.
Обзор, словно я не лежу, а сидя, смотрю вперед. Как и ожидалось. Непроизвольно пробую оглядеться одними глазами, так как голова зажата намертво.
- Ой, ик! Бу-э-э-э! - чуть не вырвало с непривычки. Мир неожиданно легко крутанулся по вертикали и горизонтали на 180 градусов. - Тьфу! Ик, ик, уф-ф-ф! - удержался, обед пока остался внутри...
Внизу камни площадки, вверху облака.
- Рыгать и плеваться можно! - явно же издевается, но без тени веселья. - В первый раз все так делают. Система могучая, высосет.
Я тебе не "все". Зажмурился - отпустило. Попробую одним глазом, осторожно. Так, кажется, понял. Настройка панорамы по движению глазного яблока. Если вправо-влево, то это полый поворот назад. Головой крутить не надо. Если вверх-вниз, словно перевернуло к небу ногами. Оригинально. Получается, картинку с внешних телекамер прямо в очки транслируют. Словно одна голова летит, без тела.
- Не хочу! - на самом деле сильно подмывает, но фиг тебе, язва белобрысая. Я мужчина или где?
- Дим, ты просто смотри вперед. Не пытайся оглянуться. Тогда быстро привыкнешь... Или отключить панораму? Будет, как простое окно по курсу.
- Не надо, обойдусь, - может быть, и нет, но попробую...
- Тогда полетели!
Короткая перегрузка, разворот, крутануло, по ощущениям с закрытыми глазами, чуть ли не вверх ногами. Как тут не попытаться оглядеться? Я и попытался...
- Ик-ик... Бу-э-э-э-э! Буэ-э-э! Тьфу!
Глава 18.
День второй. Вторая половина дня. Мобильный анклав СССР. Штат Мэриленд. Земля-1.
Теперь понятно, зачем пациента тут фиксируют сжатым воздухом. Просто крышку я бы своей головой выбил, ремни бы сорвал... Но против пневматики не попрешь - только одни кисти шевелятся. "Лежу я в саркофаге и дышу..." Чистый, надо отдать должное. С незаблеванной физиономией. Локальный душ для морды лица. Судя по отвратному вкусу, дистиллированной водой. Умыло - чуть было не захлебнулся. Не удержался, плюнул. Ещё раз умыло. Да-с, такими методами правильный рефлекс вырабатывается быстро... Смотреть по сторонам вроде легче стало. Непривычно, ясен перец, но терпимо. Зажмурился - выглянул. Подкатило - опять зажмурился. Заметно легче! Под закрытыми веками скосил глаза вниз (ну, где мои ноги). Открыл - земля внизу несется. Высота маленькая. Верхушки деревьев по сторонам чиркают. Неприятно... Как через лючок в полу на ходу асфальт разглядывать. Сплошное мелькание. Вперед и по сторонам глядеть интереснее... Поля какие-то видно, здания, машины... виноградники... Черт! Какие еще дома?
- Мы где?
- Штат Мэриленд. Федеральный округ Колумбия, город Вашингтон. Белый Дом отсюда уже не видно.