- Рассказывай, как ты докатилась до жизни такой, - Дайм продолжал угрызать нечто хрустящее и завлекательно пахнущее, но и терять время зря тоже не собирался. Не откладывая, он приступил к допросу.
- Почему сразу докатилась?
- Не увиливай. Чтобы ты вела себя, как истеричная барышня, одного землетрясения мало. Ещё, как минимум, пожар и эпидемия чумы требуется.
- Вот спасибо, обласкал.
- Что, не правду сказал? Ну-ну.
- Дайм, ну ты же сам все видишь.
- Угу, вижу. Кстати, а Баль куда подевалась? На бал вчера не пришла, сегодня с утра её тоже не видно...
- Кажется, она обиделась.
- Баль? Обиделась? Радость моя, я тебя не узнаю. Как тебе удалось?
- Из-за Тигренка.
- Баль ревнует? Это что-то новенькое.
- Не придуривайся. Сам же знаешь, что она думает по поводу рабства.
- Мне раньше казалось, что ты думаешь то же самое.
- Ну да... ширхаб!
- Нет, милая, ты, конечно, сама знаешь, как тебе поступать. Если тебе так нравится иметь невольника, кто я такой, чтобы тебе запрещать? По мне, так хоть дюжину. Особенно, если поделишься со мной.
- Не смешно.
- А я и не смеюсь. Твой Тигренок.. ммм... я понимаю, что ты в нем нашла. Очень понимаю.
- Дайм!
- Что Дайм? Тебя что-то смущает?
- Оставь свои намеки.
- Никаких намеков, любовь моя. В твоем Тигренке есть нечто такое, неординарное. Да, милая, а кто он вообще такой? Ты мне так и не рассказала.
- Светлый маг.
- Что?! - от неожиданности он чуть не подавился. - Предупреждать же надо.
- Так ты все же пытался его соблазнить?
- Ну... нет. Но предупреждать все равно надо.
- Вот и предупредила.
- Милая, вот из чисто научного интереса. Как ты умудрилась это скрыть? Никакого намека на магическую ауру... ошейник?
- А что, на нем было что-то ещё?
- И все-таки ты ревнуешь.
- Хватит издеваться. Думаешь, это так просто? Я люблю тебя, и люблю его... что мне, разорваться? Или ты предлагаешь подкинуть монетку?
- Зачем? Нам и втроем может быть неплохо. Ты же вроде была не против, или мне показалось?
- Ох, Дайм... сама уже не знаю, что мне показалось, а что нет. Но я не хочу, чтобы Тигренку снова было больно.
- Ну, знаешь ли!
- Да, знаешь ли!
- Интересно, а если на тебя... ладно, прости, это и правда не мое дело.
- Угу.
- Шу, прости, - Дайм подошел к ней и встал рядом на колени. - Шу. Не надо, - он взял безвольно опущенную руку и поднес к губам: "Кажется, немного переборщил. Ширхаб! И не немного".
- Ты прав, милый. Я Тёмная дрянь.
- Ты не Тёмная и не дрянь. Ты самая прекрасная Сумеречная волшебница на свете.
- Ага, как будто ты встречал ещё Сумеречных.
- Это неважно, Шу. Я люблю тебя такой, какая ты есть. Темной, Светлой, в полосочку и в крапинку. И ты можешь завести себе хоть целый зверинец Тигрят, крокодилят и змеючат, я не перестану тебя любить.
- Зверинец... мне бы с одним разобраться.
- С чем именно, Шу?
- Как мне не потерять его, Дайм. Думаешь, мне очень нравится держать его в неволе?
- Мне показалось, что нравится.
- Нет!
- Так отпусти. Тебе не кажется, что ты слишком все усложняешь?
- Возможно. Но если я отпущу его... ты представляешь, что с ним Рональд сделает? И я не уверена, Дайм, что он попросту не сбежит куда подальше от меня.
- Ты совсем ему не доверяешь? Что-то не похоже, Шу, что он так уж жаждет от тебя сбежать.