- Попали? Что вы под этим подразумеваете - попали?
- Ядерной бомбой, - сказал он. - Что еще, вы думаете, могло сделать такое? Ядерная бомба! Может, даже не одна. Они, возможно, сброшены по всей стране! Вероятно, попали во все города, и в Детройт тоже!
Голос его становился истеричным, и он заставил себя остановиться, пока не взял себя в руки.
- Нас бомбили сволочи русские, леди. Вы что, не читали газет?
- Нет, не читала.
- А что же вы делали? Жили на Марсе? Любой, кто читает газеты и смотрит телик, мог видеть, что это дерьмо надвигается! Русские разбомбили нас к чертовой матери... и я думаю, что мы тоже разбомбили их к чертовой матери.
Ядерная бомба? - подумала она. Она едва вспомнила, что это такое. Ядерная бомба была тем нечто, о чем она беспокоилась меньше всего.
- Надеюсь, что если попали в Детройт, то она умерла быстро. Я имею в виду, что надо бы надеяться на такое, а? Что она умерла быстро, без страданий?
- Да. Думаю, что это правильно.
- Хорошо ли... правильно ли, что я солгал ей? Но это была "белая" ложь. Я не хотел, чтобы она беспокоилась обо мне. Она беспокоится, что я много выпиваю и делаю глупости. Я не умею пить. Правильно ли, что я сказал ей "белую" ложь прошлым вечером?
Она поняла, что он умолял ее сказать, что это было правильно.
- Конечно, - сказала она ему. - Многие в тот вечер поступали хуже. А она легла спать, не волнуясь о...
Что-то острое укололо Сестру Ужас в левую щеку.
- Не двигайтесь, - предупредил женский голос. - А лучше не дышите.
Голос дрожал: тот, кто говорил, сам был испуган до смерти.
- Кто здесь? - спросил Арти, у которого душа ушла в пятки. - Эй, леди! Как вы?
- В порядке, - ответила Сестра Ужас.
Она пощупала около щеки и почувствовала нажим похожего на нож куска стекла.
- Я сказала не двигаться, - стекло уперлось в нее. - Сколько еще ваших?
- Только один.
- Арти Виско. Меня зовут Арти Виско. Где вы?
Последовала длинная пауза. Затем женщина сказала:
- У вас есть пища?
- Да.
- Вода?
На этот раз это был мужской голос откуда-то слева.
- У вас есть вода?
- Не вода. Имбирное пиво.
- Давай посмотрим, на что они похожи, Бет, - сказал мужчина.
Вспыхнуло пламя зажигалки, такое яркое во тьме, что Сестре Ужас пришлось на несколько секунд зажмурить глаза.
Женщина поднесла зажигалку к лицу Сестры Ужас, потом к Арти.
- Думаю, с ними все в порядке, - сказала она мужчине, который вышел на свет.
Сестра Ужас смогла разглядеть женщину, согнувшуюся около нее. Лицо у нее было распухшее, а на переносице была рана, но все же она казалась молодой, может чуть больше двадцати пяти лет, на ее покрытой волдырями голове осталось несколько свисающих колечек от кудрявых светло-каштановых волос. Брови выжгло, темно-голубые глаза распухли и покраснели; она была стройной, одета в голубое в полоску платье в пятнах крови. Длинные тонкие руки сплошь в волдырях. Накрученное на плечи с виду было похоже на кусок шитого золотом занавеса.
На мужчине были лохмотья полицейской формы. Он был старше, вероятно чуть моложе сорока лет, и большая часть его темных коротко стриженных волос осталась только на правой стороне головы, на левой стороне они были сожжены до голого мяса. Он был крупный тяжеловатый мужчина, а его левая рука была обмотана и висела на ремне, сделанном из той же грубой, с золотистыми прошивками, материи.
- Боже мой! - сказал Арти. - Леди, мы нашли полицейского!
- Откуда вы? - спросила ее Бет.
- Не отсюда. А вам-то что?
- Что в сумке? - женщина кивнула на сумку.
- Вы меня спрашиваете или хотите ограбить?
Она заколебалась, поглядела на полицейского, потом опять на Сестру Ужас и опустила кусок стекла. Она заткнула его за пояс на талии.
- Я вас спрашиваю.
- Обгорелый хлеб, пара банок анчоусов и немного ломтиков ветчины.
Сестра Ужас почти увидела, как девушка проглотила слюну. Она залезла в сумку и вынула хлеб.
- Вот. Кушайте на здоровье.
Бет оторвала кусок и передала уменьшившуюся буханку полицейскому, который тоже отломил немного и засунул в рот так, будто это была манна небесная.
- Пожалуйста, - и Бет потянулась за имбирным пивом.
Сестра Ужас настояла на этом, и, когда оба, девушка и полицейский, напились, она почувствовала, что осталось не больше трех хороших глотков.
- Вся вода заражена, - сказала ей Бет. - Вчера один из нас попил из лужи. Вечером его стало рвать. Примерно через шесть часов он умер. Мои часы еще ходят. Смотрите.
Она показала Сестре Ужас свой "Таймекс"; кристалл испортился, но старые часы все еще тикали. Времени было восемь двадцать две.