Инга проснулась от яркого солнечного света, который заполнил всю комнату, в которой она спала, а также вкусного аромата жареной кардоса со свининой. — Давно я так хорошо не просыпалась, — подумала девушка потягиваясь. Поднявшись, она быстро оделась и вышла в довольно просторную кухню.
— Утречко Инга, — произнесла Лидия. После чего окинула девушку взглядом и спросила, — у тебя в качестве одежды только комплект брони?
— Госпожа Лидия, я же в поход шла с малознакомыми людьми, поэтому ничего лишнего с собой не брала.
— И даже запасного белья не взяла? — С удивлением спросила Лидия.
— С этим я немного прошляпила. Я полагала купить его после прохождения подземелья. — Призналась девушка.
— Понятно, — произнесла Лидия, чуть помолчав добавила, — не переживай, сегодня сходим немного закупимся. — После чего немного подумав, она обратилась к Григорию, который в этот момент готовил завтрак, — Гриш, ты не против, если я с общака потрачу на Ингу?
— Конечно не против. Но в целом привыкай сама такие вопросы решать, — ответил парень, не отвлекаясь от готовки.
— Ну вот, а я и решила у тебя спросить, — улыбнувшись, ответила Лидия.
— Ха-х, раз так, тогда понятно. Лично я думаю, что общак как раз для этого и нужен. Если Инга присоединиться к нашей группе, то это будет инвестиция в будущее, если нет, то всё равно не обеднеем. — Констатировал парень, перемешивая будущий завтрак в сковороде.
— Извините, — скромно заметила Инга, — я не против присоединиться к вам. Но мне кажется, что ещё рано на меня что-то тратить.
— Ну, а раз ты уже решила присоединиться к нам, то тем более, нужно купить тебе и что-нибудь сменное, вместо брони. Всё же в городе на нас вряд ли кто-то нападёт, а ходить всё время в доспехах, как-то не очень… — Сказала Лидия тоном, не терпящим возражений.
— Да, но без Рэйса всё равно не уходите, — строго произнёс Гриша. — Тем более народа порядком прибавилось.
— Гриша, это и ежу понятно, куда я без Рэйса. Тем более он и сам не останется.
— Я так, на всякий пожарный.
После завтрака все разошлись по своим делам. Лидия с Ингой, сопровождаемые Рэйсом отправились в гильдию авантюристов, оформить присоединение Инги к отряду Волки, а также узнать по поводу рангов. В свою очередь Григорий взял лук и отправился на задний двор, учиться стрельбе из лука. Лет в четырнадцать парень активно увлекался стрельбой из всего, из чего только можно было стрелять. В его руках побывали, винтовки, пистолеты, арбалеты и даже луки. Вот он и решил вспомнить детство, а заодно посмотреть, как оценит Система его навыки стрельбы.
Сделав выстрел, Гриша заглянул в свои показатели и пробежавшись по внушительно разросшемуся списку умений, нашёл запись «Лучник: Новичок 45.0 %». — Неплохо, — подумал парень, после чего продолжил стрельбу по импровизированной мишени, в виде своего старого кожаного шлема, в котором уже поприбавилось дырок.
Тем временем в королевстве Лоурест, Елена, впервые выбравшись из королевского дворца, сидела в столичной таверне. Перед ней сидели четыре девушки, трёх из которых она не знала, с ними она должна была познакомиться сегодня, и как-то подружиться.
Девушки только что пришли, и немного затянувшееся молчание, ещё не успело создать какой-либо дискомфорт за столиком. Но, тем не менее, Елена понимала, что отмалчиваться не вариант, поэтому она решила начать первой, — здравствуйте девушки, меня зовут Елена Олеговна Степникова, обращаться можете по имени Елена или просто Лена. А это моя служанка Мися, не обижайте её, она хорошая, — после последней фразы произнесённой девушкой, она мило улыбнулась.
— Всем доброго дня, — подхватила эстафету девушка с короткими русыми волосами, — меня зовут Лина Грац, обращаться ко мне можно по имени. Надеюсь, мы с вами подружимся.
— Здравствуйте, — продолжила знакомство коротко стриженная брюнетка, — меня зовут Гайла Гильц, ко мне тоже пожалуйста обращайтесь по имени. В общем, давайте дружить.
— Добрый день, — немного смущённо продолжила крепкая черноволосая девушка, волосы которой доходили ей до плеч, — меня зовут Касия Хайц, обращайтесь ко мне по имени…, пожалуйста.
— Так ну вот, главное мы преодолели, — подытожила Елена. — Теперь давайте наверное обсудим, как будет называться наш отряд.
— Елена, думаю это лучше всего решить именно вам, всё же вы лидер нашей группы, — произнесла Гайла.
— Хорошо, но давайте на будущее обращаться к друг другу на «ты». Я понимаю, что все вы из благородных семей, но мне кажется, так будет проще, и мы быстрей сможем подружиться. — Предложив это Елена замолчала, и обведя взглядом своих будущих соратниц и дождавшись утвердительных кивков от них, она продолжила, — предлагаю тогда назваться Счастливые амазонки.
Из собравшихся за столом никто не был против названия, поэтому отправив Мисю за бланком регистрации группы Елена продолжила, — отлично, тогда перейдём к второму моменту, куда пойдём охотиться?
После вопроса, на некоторое время, повисло молчание, но его достаточно быстро нарушила Лина, — предлагаю пойти на запад от столицы, на Волчий холм. Там обитают в меру сильные монстры, на них мы сможем отработать тактику и понять на что способны.
— Хорошая идея, — начала Гайла, — но мне кажется это слишком рискованно. В районе Волчьего холма можно повстречать даже орков, и я уверена, что с парочкой, мы точно справимся. Но их может быть и два-три десятка. В общем, это очень опасно.
— Прошу прощения, про них я как-то не подумала, — немного с грустью, ответила Лина, — которая действительно совсем забыла про орков.
— Ничего страшного, — подбодрила девушку Елена. — Но может есть какие-то более безопасные места для охоты?
На востоке страны, в срединном лесу довольно неплохие охотничьи угодья, — скромно произнесла Касия.
— Хорошие места, но там в основном встречаются пещерные гоблины, волки, да крысы. — Констатировала Лина, которой совершенно не хотелось возиться со всякой мелочёвкой.
— А почему это плохо? — Спросила Елена.
— Ну, они слабые и с них мы почти ничего ценного не сможем получить, — ответила Лина.
— Гайла, а ты как считаешь? — Обратилась к девушке Елена.
— Лина права, там очень слабая живность, ещё и со стороны Эстании подземелье нашли. Но возможно от туда как раз и стоит начинать. Так как монстры в лесу особо не перевелись, а значит возможно наличие ещё одного подземелья.
— Понятно. Давайте тогда голосовать, — произнесла Елена, — кто за восток? — Немного помолчав девушка пробежалась по поднятым рукам и посчитав их, подытожила, — две из трёх, что ж Лина, извини, я тоже голосую за восток. Если мы там найдём подземелье, то хоть и не озолотимся, но король будет доволен. Да и начинать лучше с малого.
— Эх, возможно это правильное решение, — в ответ произнесла Лина, при этом подумав, — иначе король нашим отцам ещё припомнит, если вдруг что с тобой случиться.
— Отлично, — произнесла Елена, и увидев подошедшую служанку добавила, — о Мися, отлично, ты как раз вовремя. — После этих слов она взяла бланк и перо у девочки, и начала заполнять его, вписав в него своих новых знакомых.
Тем временем в королевском дворце.
— Привет Хакс, как поживаешь? — Спросил Гари, у вошедшего к нему в комнату парня.
— День добрый ваше высочество, нормально, — ответил Хакс.
— Перейду сразу к делу, слышал, твоя сестрёнка вошла в отряд героини, — произнеся «героини», принц усмехнулся, после чего продолжил, — которая, признаться честно, меня очень сильно заинтересовала. Я бы хотел, чтобы ты мне помог получать о ней информацию.
— Гари, ты же знаешь, я не в очень хороших отношениях со своей сестрой, — немного напряжённо ответил Хакс.
— А вот это надо исправлять, — назидательно произнёс принц. — В общем, жду вестей, и желательно поподробней. Ты ведь понимаешь, кто будет следующим королём, и кто его знает насколько скоро, — последняя фраза Гари сопровождалась кривой улыбкой, хотя он и попытался сохранить невозмутимое выражение лица.
— Я всё прекрасно понимаю ваше высочество, и сделаю всё, что только будет в моих силах, чтобы вы были в курсе последних событий, участницей которых будет героиня, — ответил Хакс, поклонившись в конце.
— Вот, хороший мальчик, — довольно улыбнувшись, произнёс принц. — Можешь идти.
— До свидания, ваше высочество.
— Да, да, иди уже. — При этих словах принц небрежно замахал рукой.
В тот же день, но ближе к вечеру, в приёмную к королю Лоуреста, Огриусу Угу вошёл Филипп Хурдс, королевский маг.
— Добрый вечер ваше величество, — произнёс маг, поклонившись королю.
— Здравствуй Филипп, как там твоя подопечная?
— Нормально. Зарегистрировалась в гильдии авантюристов и встретилась с назначенными ей компаньоншами, — ответил Филипп.
— В курсе, куда они собрались идти?
— Да, они решили начинать с Срединного леса.
— Хм, надеюсь, они не собираются свалить, — недовольно произнёс король.
— Ваше величество, ладно Елена со своей служанкой, но остальные девушки в её отряде являются представительницами знатных родов нашего королевства. Я думаю, они сделают всё возможное, чтобы не допустить этого. — Произнёс Филипп, немного помолчал и добавил, — да и потом, ваше величество, куда ей убегать. С позиции Елены это будет довольно сомнительный и рискованный шаг.
— Да, наверное, ты прав.
— Я понимаю ваши сомнения, герои часто покидают своих королей, некоторые даже предают. Но происходит это в первую очередь, если героя всячески притесняют. В своём же большинстве, при нормальном обращении с призванными, они оказываться довольно верными слугами своих королей.
— Я это тоже слышал, и не один раз. Но сам понимаешь, эта героиня обошлась мне в целое состояние.
— Согласен ваше величество. Но давайте на чистоту, призыв не так уж сильно навредил вашей казне.
— Ха-х, скажешь тоже, тысяча золотых, это по-твоему не так уж много? — С сарказмом произнёс, после чего уже более серьёзным тоном добавил, — я сотню отборных бойцов могу содержать на эти деньги в течении целого года.
— Согласен, но в замен вы получите мага, а может даже архимага, — возразил Филипп. — А это куда дороже и эффективней чем просто кучка воинов.
— Вот когда получу, тогда посмотрим, — фыркнул король.
— С этим не поспоришь.
— Ладно, Филипп, хватит об этом. Что там, на счёт моего сорванца?
— Пока вроде сидит спокойно. Даже хорошо, что Елена уедет подальше из столицы, а то её теперь будет проблемнее охранять от него.
— С этим уж и не поспоришь. Кстати, ты ей сказал, чтобы она за пределы страны не выезжала.
— Да, я предупредил её, что если будет очень нужно, то решать это нужно через меня.
— Хорошо, пойдёт. Что ж, Филипп, приятно было с тобой поговорить, но у меня ещё несколько встреч на сегодня.
— Да ваше величество. Всего вам хорошего.
— И тебе удачи. Поглядывай за девчонкой, да и за сынком моим заодно.
— Слушаюсь ваше величество, — поклонившись, ответил маг, после чего покинул приёмную.
В свою очередь возвращаясь к Грише, он как раз заканчивал приготовление ужина. Ему как раз удалось подгадать момент возвращения его товарищей домой.
— Представляешь Гриша, тебе хотят присвоить только третий ранг, в то время как нам с Рэйсом четвёртый, — возмущённо произнесла Лидия, зайдя на кухню.
— И что она так возмущается, ведь столь значительное повышение уже само по себе очень хорошо, — непонимающе подумала Инга, которая уже полчаса выслушивала недовольства от своей новой знакомой.
— Ничего страшного, — спокойно ответил Григорий. — Меня мало волнуют ранги.
— Да, но ведь это несправедливо!
— Я полагаю, что с точки зрения гильдии всё справедливо. Официально, я в отряде являюсь поддержкой, причём неоднозначной. Кстати садитесь, скоро кушать будем.
— А что у нас на ужин? — Оживлённо спросила Лидия.
— Свинина тушёная с овощами, — ответил Григорий.
— Ты раньше этого не готовил, даже интересно попробовать.
— Вот сейчас и попробуешь, буквально минут через десять. Так что давайте раздевайтесь, мойте руки и садитесь за стол.
— Слушай, ты со своим мытьём рук, немного напрягаешь, прямо как мой отец, — возмутилась девушка.
— Вот благодаря тому, что он тебя напрягал, ты и здоровая. Рэйс, рассчитываю на тебя, — ответил Гриша.
— Хм, я где-то слышала про эту гипотезу, — задумчиво, произнесла Инга. — Но её вроде не подтвердили.
— И ты тоже руки помыть не забудь! — Строго произнёс Гриша. — То, что её не подтвердили, также значит, что её и не опровергли. Да и потом вы люди или кто!?
— Так, пошли быстрей, — с улыбкой сказала Лидия, — а то он уже ругаться начинает.
— Как сходили? — Спросил Гриша, после ужина наливая чай.
— Замечательно. Здесь хоть и деревня, но у Канта мы смогли хорошо скупиться, теперь у Инги не будет недостатка в вещах, — почти гордо произнесла Лидия.
— Ха-х, сколько же потратили?
— Вот сразу о деньгах, — возмутилась Лидия.
— Да мне просто интересно.
— Вложились в один золотой.
— Так чётко?
— Да, этот лис нам даже скидку сделал, — улыбнувшись, ответила Лидия.
— Нет, ну мужик он конечно умный. Кстати, где будем продавать всё наше барахло?
— Ты про добычу?
— А про что ещё?
— Не, ну это однозначно в столице. Там подземелий рядом нету, да и авантюристы все туда стекаются, в общем, там всё прибыльней можно продать. — Ответила Лидия.
— Хорошо. Я уже прямо в предвкушении. Интересно даже, взглянуть на вашу Эсту.
— Говоришь, прямо как деревенщина, — улыбнувшись, прокомментировала Лидия.
— Ха-х, сейчас я им и являюсь, а по совместительству, ещё и бомжом, — усмехнувшись, произнес в ответ Григорий.
— Как ты категоричен, — в тон парню ответил Лидия, улыбнувшись ему в ответ. — Кстати, чем ты сегодня занимался?
— Стрельбой из лука и медитацией, — ответил Гриша.
— Ты умеешь стрелять из лука? — С удивлением спросил Рэйс.
— Да, и думаю официально перейти в лучники.
— Э-э, а кто тогда в авангарде будет?
— Не переживай, сначала мы кого-нибудь доберём, а там уже видно будет.
— Кстати, добрать народ, довольно актуально, — задумчиво, произнесла Лидия, — причём, нужно найти кого-то с пятым рангом. Получается даже двоих.
— Почему? — Удивлённо спросил Григорий.
— Если честно, то до повышения ранга, нас никто бы не пустил даже в подземелье первого уровня, — ответила Лидия.
— Э-м, что-то мне это не нравиться.
— В целом это много кому не нравиться, но мера необходимая. Любое подземелья опасны, поэтому, чтобы уменьшись в них смертность, было решено ограничить к ним доступ. То есть, чтобы получить возможность зачистить подземелье, нужно доказать свою профпригодность. — Постарался объяснить Рэйс.
— Понятно, в принципе логично.
— Как-то странно, — в свою очередь подумала Инга, — Гриша не знает столь элементарных для авантюриста вещей. Как будто с луны свалился….
— Кстати, хотел ещё спросить, — неожиданно встрепенулся Григорий, — у нас есть что-нибудь почитать, или может, какие-нибудь книги посоветуете?
— А что тебя интересует? — Спросила Лидия.
— Больше всего магия.
— Её тебе бессмысленно изучать, ты ведь практикуешься с внутренней энергией, — удивлённо произнёс Рэйс.
— Освоить её на базовом уровне всё равно придётся, пускай и не сейчас. Вот пока, к примеру, хотелось бы теорию по ней почитать. Что бы хоть какое-то представление было. — Гриша старался говорить логично, чтобы не привлечь излишнего внимания своих товарищей, и при этом убедить их в логичности своих поступков. А то и так, как он не беспочвенно полагал, его считали немного не от мира сего.
— Хм, можешь почитать Основы магии, — задумчиво произнесла Лидия, — или Введение в магию. Не уверена, что их можно найти в этой деревне, но попробовать стоит.
— Простите, у меня есть Введение в магию, — скромно произнесла Инга, — я её как раз вчера закончила перечитывать.
— Ух, ты её даже перечитала!? — Удивлённо спросила Лидия.
— Да четвёртый раз уж, — ответила скромно Инга. — И я до сих пор не всё в ней понимаю. — Последнюю фразу девушка произнесла чуть с грустью в голосе.
— Согласна, она действительно сложная в прочтении и понимании, но хвалят её больше чем Основы магии, — заметила Лидия. — Гриша, я даже не уверена, что ты в ней что-то поймёшь.
— Не попробую, не узнаю. Инга, дашь почитать её?
— Д-да, — ответила та.
— Не переживай, я её не съем, и верну в целости и сохранности, — торжественно произнеся, заверил Гриша.
— Да я и не переживаю, — чуть приврала Инга.
— Лидия, вот ещё хотел спросить, а когда мы в столицу выдвигаемся? — Задал ещё один интересующий его вопрос Григорий.
— Хм, сегодня у нас вроде пятница, — начала задумчиво рассуждать девушка, — наверно через неделю. Вот кстати у нас есть небольшая проблема, у нас только две лошади. Вот думаю, может ещё стоит докупить?
— Либо прикупить телегу, — предположил Гриша.
— А это идея, Рэйс, завтра идём за телегой.
— Лидия, а где вы лошадей держите? — Поинтересовался Гриша, который в глаза не видел этих самых лошадей.
— В гильдейской конюшне, они берут чуть больше, чем съедает конь, и при этом ещё и заботятся о нём, — ответила Лидия.
— Главное, чтобы они там не застоялись, надо бы их на недельке выгулять, — добавил Рэйс. — Да и перед дорогой, к кузнецу стоит сводить.
— Тогда завтра этим и займёмся, — бодро, произнесла Лидия, — заодно и телегу поищем.