В день запланированного отъезда, Гриша подошёл к поместью Глэйсторов. Как он ожидал, ворота были закрыты. Возле них стояла лишь Инга, которая пришла чуть раньше него.
— Доброго утра, — произнёс Григорий.
— Д-доброго, — чуть заикнувшись, ответила девушка. За последнюю неделю она довольно сильно сблизилась с сёстрами Глэйстор, и даже с их телохранителями, а вот с Гришей почему-то стала себя вести довольно неприветливо, стараясь избегать контактов с ним.
Парень встал чуть в стороне, вроде и рядом, и не совсем. Краем глаза он замечал, как девушка с опаской периодически поглядывает на него.
— Как вчера погуляли? — Спросил Григорий, чтобы немного развеять молчание. Сам он отказался от предложенной попойки, предпочитая потренировать внутреннюю энергию, чем бессмысленно напиваться в доме Глэйсторов. Тем более, как он знал, слуги остались всё те же, а значит участвуй он в этом мероприятии, то чего доброго, ещё какую-нибудь гадость подмешают ему. Примерно так он и подумал, когда Лидия позвала его на вечеринку: «в лучшем случае плюнут, а в худшем, чего доброго, ещё что-нибудь подмешают». Естественно, он этого не озвучил своей подруге, решив поберечь её и так расшатанные отношения с родителями, но от приглашения категорически отказался.
— Нормально. Я там недолго сидела, — ответила девушка, всё также неохотно. От чего возникало впечатление, что она заставляет себя говорить. Началось это ещё со вторника, поэтому Гриша успел даже немного привыкнуть к этому. Хотя причин не понимал.
— Понятно, — протянул парень, заметив при этом, как Инга чуть вздрогнула. — Странно, — подумал он, и спросил, — всё в порядке? Может что-то случилось?
— Д-да нет, всё в порядке, — чуть заикнувшись, ответила девушка. В действительности, последнее время Григорий начал её немного пугать. Не сам как таковой, а некая непонятность в его отношении. В первую очередь его скрытность, он много времени проводил в тренировках, в тоже время Дана, усиленно принижала его как члена отряда. Уже не раз было, что воительница даже при нём высказывалась нелестно о его способностях, и он ничего при этом не возражал. И конечно, всё бы ничего, если бы Инга не узнала, что Гильдона приложил тогда Гриша. А последствия этого, девушка видела лично. Как результат, бурная девичья фантазия превратила с виду добродушного паренька в этакого маньяка, который почему-то скрывал свои способности.
Единственное, что хоть немного утешало Ингу, так это то, что Лидия с Рэйсом относились к Грише очень дружелюбно. Но, тем не менее, это не мешало девушке начать его бояться.
— Ну хорошо, если что говори, — ответил Гриша, не понимая, почему знакомая так странно среагировала на его вопрос. Немного увлёкшись тренировками и чтением книги «Введение в магию», парень немного ушёл из реальности, и как-то не заметил, произошедших в ней изменений.
— Да нет. Действительно всё нормально, — почти сразу повторилась девушка. В тоже время, в её голове бурей крутились мысли, вроде, — Боже, почему я так нервничаю…. Всё нормально, Гриша нормальный парень. Вон даже улыбается…. Или… или скалиться…. Бля… да что со мной?!
— Хм. А ты пробовала стучаться? — решил сменить тему разговора Гриша, а заодно выйти из возникшей ситуации.
— Нет. Что-то даже не подумала, — услышав этот ответ, парень сразу же направился к входу и постучал. Через пару минут послышался ответ привратника:
— Кто там?
— Компаньоны Лидии и Джинны, Григорий и Инга, можете сообщить им или их родителям, что мы пришли.
— Стой там и жди! Когда надо, тогда и выйдут — Недовольно ответил привратник. Которому было лень идти и сообщать хозяевам о гостях.
— Ты уверен?! Или думаешь, господин Хунда будет вечно терпеть наглость таких шавок как ты?!
— Что ты вякнул щенок, иди отсюда, пока не вышел и язык тебе не укоротил!
— А ты выйди! — Григорий знал, что охрана барона хоть была нормальной по меркам страны и времени, но в тоже время он прекрасно понимал, что большинство из них не достигли даже одной звезды внутренней энергии. Как следствие, бояться ему было просто нечего.
На минуту повисла тишина, после которой, Гриша услышал за дверью шум отодвигающихся засовов, подумав при этом, — о круто, сработало.
— Блять, дебил, на кого ты бочку катишь? — Испугано подумала Инга, опасаясь, что Гриша просто убьёт привратника, а может ещё и её за кампанию, как свидетельницу. Естественно, последняя мысль не была особо отчётливой, но у девушки в голове всё равно проскользнуло что-то вроде этого.
— Ну что щен, допрыгался? — Недовольно пробурчал привратник, отворив дверь и уставившись на парня буравя злорадным взглядом, при этом поглаживая рукоять своего меча. Но не успел он сказать ещё хоть что-то, как Григорий оказался прямо напротив него. Парень одной рукой придавил руку привратника, которая лежала на рукояти, а другой, надавив предплечьем на шею, прижал того к дверному косяку.
— Ну и что с тобою делать хлопчик? — Спросил Гриша, удерживая привратника так, что тот даже двинуться не мог.
— Блин, нехорошо-нехорошо-нехорошо, — тем временем думала Инга, не зная что ей делать.
— Что за чертовщина! Даже двинуться не могу! — В свою очередь подумал привратник, но вслух чуть хрипло ответил, — отпусти уёбок! А то… — но договорить он не успел, Гриша убрав руку с шеи бойца нанёс короткий удар тому в плечо, в результате чего привратник закончил свою тираду чуть приглушенным звуком, — а-а-ргх.
Лицо стражника исказили боль и ненависть, которые он было хотел выплеснуть в виде очередной угрозы, но Гриша опередил его, — у тебя сломано плечо, если продолжишь вякать, то сломаю второе. — Стражник опустил глаза на своё плечо и ужаснулся, металлический латный доспех, в который он был одет, был буквально вмят в его тело. — Кажется, я преувеличил, но если хочешь, могу поправить, — добавил Григорий, мило улыбнувшись стражнику.
— Ты за это заплатишь! — Пробормотал привратник.
— И кому же я должен буду заплатить? — Ехидно спросил Гриша, при этом его улыбка тоже сменилась, став более ехидной, от чего у смотревшей на всё это дело Инги, по спине побежали мурашки.
— Б-барон так просто этого не оставит… — Уже немного неуверенно произнёс стражник.
— Знаешь в чём проблема таких идиотов как ты? Вы некогда не думаете наперёд. А также очень любите пользоваться чужой добротой…. Ну, да ладно, мне всё равно на всякий мусор вроде тебя. Лучше сообщи господину Хунду о моём визите, срочно и без глупостей. — Григорий говорил чётко отчеканивая каждое слово, чтобы не одно из них не прошло мимо ушей привратника. До которого, судя по его лицу, наконец, дошла вся плачевность его положения. Стражник понял, что рискует он уже неполучением выговора или чего-либо в этом роде, а своей собственной жизнью. Ведь человек, который стоял перед ним не просто был твёрд и решителен, он реально имел силы убить его. От этого лицо привратника поменялось прямо на глазах, после чего он быстро-быстро закивал. — Наконец, не прошло и года, — недовольно фыркнул Гриша, отпуская стражника.
— Доброго утра господин Григорий, — с улыбкой поприветствовал того Хунд.
— Доброго господин Хунд, — ответил парень зайдя в приёмную барона.
— Признаться не ожидал, что вы захотите сегодня со мной встретиться. — Барон говорил искренне. От части, он был действительно немного удивлён Гришиным визитом. — Так по какому вы делу? — Перешёл он сразу к делу.
— Простите за беспокойство господин Хунд. Просто сегодня с утра произошёл небольшой инцидент с вашим привратником, и я бы хотел, чтобы его детали некому разглашены.
— Хм. Я заметил, что с Хью что-то не так…, но не подумал бы, что он настолько глуп, чтобы вновь доставлять вам проблемы, — немного грустно ответил мужчина.
— Горбатого могила исправит.
— Хорошая поговорка. Она из мест, откуда вы родом?
— Да.
— Эх, к сожалению, вы правы, — как будто ещё с большей печалью в голосе, произнёс барон.
— Простите, что побеспокоил вас с такой мелочью, господин Хунд, — немного поклонившись, сказал Гриша.
— Да нет, ничего страшного господин Григорий. Тем более это мне нужно извиняться перед вами. Ведь это вас оскорбили в моём доме, причём уже второй раз.
— Не переживайте господин Хунд. Есть вещи, которые меня куда больше волнуют, чем неадекватные люди и суждения. — Произнеся это, Григорий как раз вспомнил, что уже несколько месяцев находится в чужом и не очень гостеприимном мире, по сравнению с этим, какие-то конфликты с прислугой подруги, мягко говоря, казались несущественными и не стоящими хоть какого-то серьёзного внимания.
— Я вас понял. Но позвольте поинтересоваться. Почему вы так упорно скрываете свои способности?
— Ничего особенного господин Хунд, просто не хочу привлекать к себе чрезмерного внимания. А если уж и привлеку, то уж лучше буду при этом в овечьей шкурке. — Произнеся это, Гриша улыбнулся, подумав, — лучше я буду волком в овечьей шкуре, чем быком на забое.
— Хм, большинство молодых людей ищут славы, а вы как-то наоборот. Григорий, вы довольно удивительный человек.
— Спасибо за комплимент господин Хунд.
— Что ж господин Григорий, если это всё, что вас беспокоило, то не волнуйтесь, я прослежу, чтобы Хью не трепался на счёт вас. Хотя сомневаюсь, что ему кто-то поверит.
— Бережёного Бог бережёт, — ответил Григорий, после чего поднявшись, добавил, — спасибо господин Хунд, тогда я пойду.
— Хорошо, до встречи.
После того, как Гриша пообщался с бароном, его проводили в гостиную, где уже сидела Инга. На небольшом столике, стоявшем между двумя аккуратными диванами, стояло два подноса. На одном из которых было всё необходимое для чаепития, с расчётом на шесть персон. На втором подносе лежали различные вкусняшки: кексы, пирожные, а также высушенные фрукты в сахаре.
— Интересно, к нам кто-то ещё присоединиться, или дополнительные кружки для красоты, — подумал Григорий, присаживаясь на диванчик, напротив которого сидела Инга. — Последнее время она как-то странно себя ведёт, — подумал он параллельно оглядывая обстановку в комнате.
У барона в доме действительно было на что посмотреть, даже в гостиной на всех стенах висели картины и различные декоративные украшения, на комодах и тумбочках, как впрочем, и на полу стояли разнообразные вазы, бюсты и статуэтки. Когда Гриша впервые пришёл в дом Глэйсторов, то он ему показался больше похожим на какой-то музей, нежели жилой дом. По крайней мере, такую плотность различного декора, парень встречал только в музеях.
Через полчаса ожидания, дверь в гостиную распахнулась, и в комнату вошли сёстры Глэйстор и их телохранители-друзья. Поздоровавшись, они присели на диванчики.
— А почему вы не пьёте чай? — Удивлённо спросила Лидия, при этом немного опередив свою сестру.
На что Гриша и Инга почти одновременно ответили:
— Я сытый.
— Я сытая.
— М-да… — немного грустно сказала Джинна.
— Вообще-то это некультурно, так относиться, когда вас угощают! — Возмутилась Дана.
— Простите, — промямлила Инга.
— Ха-х, — усмехнулся Гриша, после чего спросил, — а ты бы на моём месте угощалась?
— Я некогда не буду на твоём месте, — недовольно фыркнула Дана, на что Григорий лишь махнул рукой, посчитав, что спорить с девушкой будет бессмысленно. Вместо этого он спросил:
— Когда выдвигаемся?
— Повозки уже собраны, так что через час мы покинем поместье, — ответила Джинна. За последнюю неделю она также немного отстранилась от Григория, предпочитая более формально общаться с ним.
— Понятно, — коротко ответил парень, подумав при этом, — такое ощущение, что они только недавно встали…. Небось до ночи тусили.
— Жаль, что ты вчера не захотел приходить, — грустно сказала Лидия. — Собралось много интересных людей, тебе наверняка бы понравилось с ними пообщаться.
— Возможно, — уклончиво ответил парень.
— И вот что значит твоё возможно? — Всё также недовольно спросила Дана.
— Дана! — Твёрдо произнесла Джинна, которой уже надоело, что подруга постоянно придирается к Григорию. Ведь Дана даже к Инге относилась более дружелюбно. Хотя как по таковому сама баронесса, какой-либо разницы между Гришей и Ингой не видела.
— Простите госпожа, — уже более мягко сказала Дана.
— Эх, — вдохнула Джина. — Лидия пошли, попрощаемся с родителями, а то всё же нам скоро уезжать.
— Пошли сестра, — ответила Лидия. И уже через пару минут сёстры вышли из гостиной. После чего в комнате воцарилось молчание, продлившееся до самого отъезда.
Несколькими днями позже, отряд Елены, после почти двух недельного блуждания по лесу, заметил вдалеке несколько столбов дыма.
— Странно, — хмуро произнесла Лина, вглядываясь вдаль с небольшого холмика, на котором на ночь остановился отряд. — В том направлении не должно быть деревень.
— Как по мне, для деревни как-то маловато струек дыма, — ответила ей Елена.
— Да нет, в самый раз, — возразила Гайла. — По крайней мере, для небольшой.
— Полагаю, там поселение гоблинов, — всё также хмуро сказала Лина.
— Как посмотрю, тебе это не очень нравится, — произнесла Касия.
— Нет, не сказала бы, — отрицательно покачав головой, ответила девушка. — Просто гоблинов не очень люблю.
— Да кто же их любит, — фыркнула Гайла. — Мелкие противные твари.
— Ну да, даже я слышала про их бесчинства, — с печалью в голосе произнесла Елена. Она читала про то, как гоблины, имея на то возможность, вырезают целые деревни, насилуют женщин и детей, убивая и поедая после этого. Причём между гоблинами порожденными системой и теми, которые изначально существовали на Вэрдане, как таковая разница очень условна. Самое большое различие заключается только в том, что гоблины порождённые системой, просто убивают и пожирают всех подряд, делая исключения лишь для тех, кто порождён системой.
— Так что будем делать? — Спросила Касия.
— А разве есть варианты? — Удивилась Елена.
— Я тоже не вижу каких-то вариантов, — добавила от себя Гайла.
— Да я так…, может план какой есть, — в оправдание пробубнила Касия.
— План, — задумчиво произнесла Елена. — Да какой тут план. У нас не малейшего представления об их поселении. Идём, разведываем, и там уже принимаем окончательное решение.
— Да что ту думать, — фыркнула Гайла. — Резать их надо, и всё.
— Хорошо сказано, — подтвердила Лина. — Но Елена права, если там их больше чем три-четыре десятка, то нам лучше отступить. В лесу нам со столькими не справится.
— Хм… — недовольно хмыкнула Гайла. — Боюсь девчата, вы правы, согласилась она, хоть и без особого воодушевления.
Путь до лагеря гоблинов занял около четырёх часов, которые прошли в абсолютном молчании. Каждый член отряда, старался вслушиваться в происходящее вокруг, дабы не пропустить ни малейшего шороха. Всё же ситуация была действительно нешуточная. Деревня неизвестных, вероятно враждебных существ, количество которых было совершенно неизвестным.
К концу четвёртого часа отряд девушек подошёл к довольно большой поляне, в её середине находился небольшой холм, в центре которого был, довольно внушительного размера, вход в пещеру. В свою очередь вокруг этого холма расположилась небольшая деревушка гоблинов. Внешне она была до безумия примитивной, кроме кострищ и грубых палаток-шалашей, трёугольной формы, в ней ничего не было.
Сами же жители этой «деревушки» являлись Пещерными гоблинами, вооружёнными своими излюбленными копьями с костяным наконечником. Большей частью они лениво лежали в своих примитивных жилищах, некоторые из них, судя по характерным движениям, сношались, но не менее внушительная часть сидела возле кострищ и обгладывала начисто объеденные косточки. По их характерной худобе, сразу было видно, что они недоедали.
Гайла кивнула на гоблинов и вопросительно посмотрела на Елену, которая всё же была официальным лидером отряда. Та в свою очередь как раз обдумывала, что же им стоит предпринять. Гоблинов было не менее трёх десятков, а скорее, даже больше. С другой стороны, они были совсем расслабленными и не ожидающими атаки. С третьей же стороны, ветер дул на девушек, и изменение данного фактора могло создать довольно серьёзные проблемы. Поэтому Елена подумав, что пока не заметили, нужно первыми напасть, кивнула на гоблинов и показала жестом перерезание горла, после чего стала одними губами читать заклинание.
Бой начался, как только Лена швырнула в один из шалашей, где сношалось несколько гоблинов, огненную стрелу. Естественно тот вспыхнул как спичка, в прочем, как и находившиеся в нём гоблины, которые вопя от боли, стали бегать по всему поселению, поджигая другие шалаши, которые довольно регулярно цепляли. В тоже мгновение из лесу рванули четыре девушки, три из которых добежав до ещё не пришедших в себя гоблинов, начали их кромсать, а четвёртая быстро тараторя заклинание за заклинанием, швыряла огненные стрелы во всех полулюдей, которые находились на безопасном расстоянии от её компаньонок.
Стоит отметить, что Елена отработала заклинание огненная стрела настолько хорошо, что читала его не просто на автомате, а умудрялась это сделать, за каких-то три-четыре секунды. Благодаря этому девушка уже не так сильно отставала от своих подруг, по количеству убитых врагов.
Конечно, не весь бой прошёл так красиво и эффектно, как начался. Уже в первую минуту, девушки встречали вооружённых и готовых к сражению гоблинов, а через пять минут те собрались в небольшой отряд, примерно из десяти особей, и попытались дать сдачи. Но это у них получилось не очень. Девушки легко сдержали натиск гоблинов, после чего методично перемололи их.
— Ну что девчата, поздравляю! — Воскликнула Елена, салютуя мехом с водой, когда девушки покончив с добиванием гоблинов, уселись отдыхать возле одного из кострищ. К этому моменту Мися уже полных ходом кашеварила, а Катар, методично извлекал ядра из трупов поверженного врага.
— Я бы предпочла эту победу отпраздновать вином, — ответила, салютуя в ответ, Гайла, но уж лучше хоть так, чем не как.
— Ха, ничего, отпразднуем, когда вернёмся в город, — ободряюще произнесла Лина. — Чую что мой отец такой банкет устроит, что нам мало не покажется.
— Но девчата, не расслабляемся! — Тут же добавила Елена. — Всё же мы не в курсе, сколько гоблинов ещё бродит в округе.
— Вот поэтому мы и без вина, — с грустью в голосе ответила Гайла.
— Хе, Гайла, я и не думала, что ты так вино любишь, — усмехнувшись, произнесла Касия.
— Не сказала бы что люблю, но когда есть что отпраздновать, то почему бы не отпраздновать? — Стала оправдываться девушка, при этом без капли стеснения.
— Ха-ха, и то верно, — подтвердила Касия.
— Кстати, когда зайдём в подземелье? — Прозвучал серьёзный и в тоже время довольный голос Лины, которая была в предвкушении предстоящего приключения в подземелье.
— Предлагаю завтра утром, отдохнём и со свежими силами приступим к его исследованию, — ответила Елена. — Надеюсь, возражений нету.
— Конечно, хотелось бы сегодня, — ответила Гайла, — но, к сожалению должна согласиться, отдых нам не помешает.
— Как по мне торопиться некуда. Катару ещё часа два в гоблинах ковыряться, Мися только начала готовить кушать. Так что даже не знаю, о чём тут особо думать и сожалеть. Лучше всего идти завтра. Главное отоспаться хорошо. — Рассудительно и не торопясь высказалась Касия.
— А что я? — Удивлённо спросила Лина, когда все девушки посмотрели на неё. — Я тоже за завтра.
— Ха, прямо единодушное решение! — Довольно сказала Елена. После чего открывая окно статуса, чуть тише добавила, — надеюсь, мы всегда будем единодушны.