М и н и с т р (захлопнув книгу). А то, милейший господин Шульц, что Гофмана, вероятно, придется определить к вам.
Ш у л ь ц (почти испуганно). Ко мне?!
М и н и с т р. Именно. Фрау Шульц прекрасная хозяйка, и принцесса, мне думается, не зря помянула сейчас об этом.
Ш у л ь ц. Вы... вы как-то странно толкуете ее слова. И всю ситуацию.
М и н и с т р. Странно? Ничуть. Вы просто не умеете делать выводы.
Ш у л ь ц. Но - это же смешно! Ведь он друг принца.
М и н и с т р. Разумеется. И в этом-то все дело. Судите сами: к принцу приезжает его старинный друг. Принц не может поэтому прямо, так сказать, не обинуясь, дать некоторые, очевидные при таких обстоятельствах, распоряжения. Он только просит вас быть начеку. Что надлежит сделать вам? Очевидно, позаботиться о его друге. Не на постоялый же двор его теперь отправлять! И потом - ведь это большая честь приютить под своей крышей самого Гофмана. Разве не так?
Ш у л ь ц. Позвольте. Но куда же? У меня дети... А мой дом - совсем не дворец.
М и н и с т р. Уж наверное в нем сыщется лишняя комната-другая. А на бюджете это отразится самым наилучшим образом... Впрочем, вы можете уладить это с самим принцем, я думаю. Хотя я бы советовал вам проявить предупредительность в этом вопросе. Принца нужно избавлять от лишних хлопот. Вы знаете сами, как он это ценит.
Ш у л ь ц (растерянно). Да... я знаю... однако...
М и н и с т р. К сожалению, я не могу тут заменить вас. Но, смею вас уверить, в былые времена, до моего вдовства, мы с покойницей не раз оказывали подобные услуги двору. Вы же понимаете - наше государство маленькое, тут все должно быть просто, по-домашнему...
Ш у л ь ц. Конечно, конечно. Но эти расходы - я не знаю, могу ли я позволить себе их.
М и н и с т р. Какие же расходы? Господин Гофман, по всему судя, человек состоятельный, да и принц, конечно, не оставит вас своей заботой.
Ш у л ь ц (без большой надежды). Пожалуй... Хотя...
М и н и с т р. А мне, вы знаете, господин Шульц, такой странный сон нынче ночью привиделся. Как будто я беседую в Веймаре с советником Гете - я действительно видел его там как-то раз. И вот как будто берет он меня под локоть и так дружески говорит: "А помните, старина Лемке, как мы с вами в девяносто третьем ловили бабочек под Майнцем?" Проснулся я и думаю про себя: что за чепуха! Бабочки, Майнц... Ан вот, оказывается, и не совсем чепуха: сон-то в руку... Да что это с вами, в самом деле, дражайший герр Шульц? Совсем вы погрустнели. Вздор, вздор. Все будет хорошо, поверьте старику. Сейчас пойду, распоряжусь. (Встает кряхтя.) Всё уладим: свечи, факелы, караул. (Выходит).
Ш у л ь ц (упавшим голосом). Да... караул...
Сцена вторая
Входят, говоря на ходу, п р и н ц и п р и н ц е с с а. Ш у л ь ц тотчас вскакивает, кланяется, следит за ними взглядом. Они на первых порах как будто не замечают его.
П р и н ц е с с а (продолжая разговор). ...Я только хотела тебя предостеречь.
П р и н ц (продолжая разговор). Спасибо. Но это совсем другое дело.
П р и н ц е с с а. Ну почему же другое? Когда к нам ехал мой дядя, ты ведь сказал мне: "Лотхен, не жди слишком многого"?
П р и н ц. Я имел в виду, что люди меняются.
П р и н ц е с с а. И ты был прав. В детстве мне нравилась его сказка о рогатом зайце. А теперь это выглядело просто глупо.
П р и н ц. Вот именно.
П р и н ц е с с а. Ну?
П р и н ц. Что - "ну"?
П р и н ц е с с а. А Гофман, стало быть, не меняется?
П р и н ц (морщась). Лотхен, мы уже это обсудили. (С досадой ворошит на столе бумаги, покамест, однако, не садясь за стол.) Вот ты увидишь, какой у него порядок во всем.
П р и н ц е с с а (улыбаясь). Зато у тебя - как всегда всё кучей.
Пауза. П р и н ц е с с а отходит к пустующему сейчас столу м и н и с т р а и присаживается на табурет в профиль к зрителям. П р и н ц рассеянно смотрит перед собой, перебирая бумаги.
П р и н ц (вдруг, требовательно). Шульц?
Ш у л ь ц (подражая ему, как бы в шутку) Принц?
П р и н ц (тем временем забыв, что хотел сказать). Шульц. Я... Э-э... Я тут думал... э... э... (смотрит вверх, потом в сторону.)
Ш у л ь ц. О приезде господина Теодора, ваше высочество?
П р и н ц (удивленно, сразу очнувшись). Что? Нет. (Садится.) Покажи мне отчет о сиротском доме.
Ш у л ь ц. Он у вас на столе, ваше высочество.
П р и н ц. Почему у меня? Им занимался ты.
Ш у л ь ц. Я окончил и положил его вам на подпись. Вон там, с краю. (Склоняется и показывает.) Вот он, ваше высочество.
П р и н ц (увидел отчет. Очень мягко). Спасибо, Шульц.
Ш у л ь ц (как бы шутя). Не за что, принц.
Пауза. П р и н ц читает отчет.Ш у л ь ц стоит в ожидании. П р и н ц е с с а, улыбаясь, следит за ними.
П р и н ц. Так. Длина одеял шесть футов девять дюймов. Зачем?
Ш у л ь ц. Чтобы прикрыть ноги.
П р и н ц (ледяным тоном, от которого Шульц съеживается). Давай посчитаем. (Придвигает к себе чистый лист бумаги, берет перо.) Сто сорок семь одеял. Умножить на девять. Равно... (Пишет, считает. Подняв взгляд.) Итак, лишних сто десять футов. При средней цене в тридцать пфеннингов за фут... (Морщится, бросает перо.) Ладно, вздор. Это не деньги. (Вздыхает.) Что еще?
Ш у л ь ц. Еще... Еще? О чем? О сиротах?
П р и н ц. С сиротами все ясно. Или ты думаешь, что у них все же следовало забрать эти девять дюймов? Ты это хотел сказать?
Ш у л ь ц. Я? Нет. Я не... То есть, напротив, я...
П р и н ц (следит за его смущением). Ну хорошо. Будем щедры. Текст указа готов?
Ш у л ь ц поспешно подает ему другой лист. П р и н ц подписывает.