Г о ф м а н. Чего же вы хотите?
1-я ф р е й л и н а. Хи-хи!
4-я ф р е й л и н а. А кто будет править дворцом?
Ф р а у Ш у л ь ц. Дворцом - принц.
5-я ф р е й л и н а. А страной?
Ф р а у Ш у л ь ц. Господин Гофман.
4-я ф р е й л и н а. Господин капельмейстер будет править страной?
3-я ф р е й л и н а. Что ж тут такого!
5-я ф р е й л и н а. Ты ничего не понимаешь.
2-я ф р е й л и н а. А кто будет править нами?
3-я ф р е й л и н а. Опять Шарлотта?
Ф р а у Ш у л ь ц. Нет, нет!
2-я ф р е й л и н а. А кто?
Ф р а у Ш у л ь ц. Тоже господин Гофман. Ну и, конечно, я.
2-я ф р е й л и н а. Нет, мы не согласны.
4-я ф р е й л и н а. Мы хотим принца!
3-я ф р е й л и н а. Эльза, фи!
4-я ф р е й л и н а. Глупая! Я не в том смысле.
Г о ф м а н. Так вы за принца?
1-я ф р е й л и н а. Да.
3-я ф р е й л и н а. Ну и немножко за вас.
1-я ф р е й л и н а. Да, верно. Это большая честь, господин Гофман!
Г о ф м а н. Что - большая честь?
1-я ф р е й л и н а. То, что вы с нами.
Ф р а у Ш у л ь ц. Да вы-то не с нами!
3-я ф р е й л и н а. Нет, мы с господином Гофманом! Но за принца.
1-я ф р е й л и н а. Хи-хи!
Г о ф м а н (фрау Шульц). Вот видите! Народ против.
Ф р а у Ш у л ь ц. Что они понимают! Глупые девчонки! Как я скажу, так и будет.
4-я ф р е й л и н а. Нет, мы подданные его высочества!
Ф р а у Ш у л ь ц. И принцессы?
Ф р е й л и н ы (на разные голоса). Нет! Нет!
Ф р а у Ш у л ь ц. Ну вот. Значит, будете охранять ее покой. Сюда не входить, ждать команды.
1-я ф р е й л и н а. А что будет с принцем?
Ф р а у Ш у л ь ц. Ничего с ним не будет.
4-я ф р е й л и н а. Мы не хотим ему вреда.
Ф р а у Ш у л ь ц. Тогда не пускайте к нему принцессу.
Ф р ей л и н ы (на разные голоса) Не пустим! Ни в коем случае! Ни за что!
Ф р а у Ш у л ь ц. И отлично. А теперь - марш!
Ф р е й л и н ы. Да здравствует господин Гофман! Да здравствует принц!
Поворачиваются, строем уходят за другую кулису.
Г о ф м а н. Уф! Если остальные такие же, то будет не бунт, а веселый дом.
Ш у л ь ц. Нет, нет, на слуг можно положиться. Я разговаривал с каждым. Они не дураки и выгоду понимают.
Г о ф м а н. Эти тоже выгоду понимают...
Ф р а у Ш у л ь ц. Тс-с!
Секунду стоит прислушиваясь. Потом подбегает к кулисе, выглядывает за нее и тут же бежит на цыпочках прочь.
Сюда идет принц!
Подхватывает кастрюльки, корзинку и скрывается за кулисой, за которую ушли ф р е й л и н ы. Ш у л ь ц в один миг прыгает за свой стол и хватает перо. Г о ф м а н остается где был. Входит п р и н ц.
Сцена пятая