- Аналогично. - Высказался в пространство Алмаз. - Идейно подписываюсь под предыдущим высказыванием. Без дополнений и редактирования стиля.
- И чего это я, с вами такая согласная? - Насмешливо протянула Лихо, очаровательно улыбаясь пробегающему мимо Ашоту. Тот уже успел где-то умыться, и привести себя в божеский вид. На улыбку блондинки он часто закивал, и лично бросился подносить к воротам ангара, упаковку бутылок с питьевой водой.
- А один их тех-то, которые вышли нас со стеклорезом жизни учить - мутант, однако... - Вдруг сказал Шатун, словно вспомнив что-то, слегка забытое. - Гадом буду, мутант. И, шустрый, гадёныш... Не шустрее меня, естественно, но - расторопный. Не многовато ли их, за последнее времечко развелось?
- Есть немного. - Лихо чуточку озадаченно почесала макушку. - Не могу сказать, что всё заполонили, но как-то странновато всё это выглядит... Понаехали, не иначе.
- Может, совпадение? - Неуверенно предположил Алмаз. - Два - это ещё не дюжина. Если, конечно, среди тех, кого увели на ускоренное покаяние - найдутся ещё экземпляры, тогда - да, можно озадачиваться...
- А ты сходи, проверь. - Посоветовала блондинка. - Скажи - так мол, и - так: есть у меня подозрение, что есть среди нас эдакие сограждане, которые нам, как вы понимаете, совсем не классово близкие... Что, не хочешь простирать свои контакты со столичным криминалом, до таких заоблачных высот? Ну, и не надо...
- Все равно - как-то настораживает...
- Да уж, поводов для оптимизма - не наблюдаю. - Лихо проводила взглядом очередного "шныря", волокущего к воротам канистру с горючкой. - Но, и поводов для преждевременной тревоги - тоже. Ну - мутант. Ну - даже если пять. Они же хорошие мутанты, потому что, согласно классической поговорке - почти неживые... А то, что они непременно будут неживые - я нисколько не сомневаюсь. Или я совсем не разбираюсь в людях, а в частности - в Критике. Тут главное что? - что ты живой, а они - вовсе даже нет...
- Ладно, проехали... Может быть, действительно, всё это эпизодические эксцессы, не подразумевающие под собой ничего глобального. В конце концов - сэкономили немного на дорожных расходах. - Алмаз повернулся к воротам, из которых выглядывал пребывающий в состоянии напряжённого любопытства Книжник. - В конце концов, нельзя же быть всегда хорошими, иногда приходится бросать окурки мимо...
Философию Алмаза прервал появившийся Арут, притащивший отлично сохранившееся издание автомобильной карты дорог России, датированное годом Сдвига. Лихо милостиво приняла презент, развернула, ознакомилась. То, что надо.
- Можем покидать первопрестольную. - Блондинка посмотрела на друзей. - Не вижу абсолютно ни одного нюанса, из-за которого нам следовало бы задерживаться здесь ещё хоть на минуту. Вперёд?
- А тож... - Сказал Шатун. - В столице отметились, побузили малёхо. Хватит.
- Тем более что Книжник уже от нетерпения сгорает. - Добавил Алмаз. - Очень нашему очкарику хочется в очередной раз убедиться, что попутчики ему достались самые незаурядные. Способные доброкачественно дать по соплям любому супостату. Поехали, чего ждать-то...
Столица осталась позади. "Горыныч" катил по Горьковскому шоссе, держа путь на Владимир. Критик сдержал своё слово, и о продовольственных запасах, так же - как и о запасах топлива для внедорожника, можно было не переживать.
- Короче, крутые парни... - Сказала Лихо. - Если никакая мэ-эрзость поперёк дороги не вылезет, чтобы бесповоротно испортить позитивный настрой, то часа через два будем во Владимире. Есть желающие поглазеть на историко-архитектурное наследие? Книжник, что там имеется-то? Просвети некультурных, сделай милость...
- Успенский собор. Золотые ворота. - Начал перечислять очкарик. - Дмитриевский собор. Относятся к памятникам домонгольского зодчества...
- Одним словом - страшно пронизанные духом старины, места. - Перебила его Лихо. - А что, мальчики - есть желание расширить свои знания в области домонгольского зодчества? Погода - чудная, погуляем, вы мне с десяток комплиментов на нежные ушки повесите. На Золотых воротах тоже что-нибудь историческое накарябаем. Типа "Кранты Сдвигу! Суровцевские рулят!". Как вам предложение?
- Никак. - Сказал Алмаз. - Без энтузиазма.
- Правильно! - Лихо подняла вверх указательный палец. - Потому что, если не заезжать во Владимир, то к вечеру мы должны будем добраться до Нижнего. Там архитектурного наследия - не в пример больше. Да и не факт, что Золотые Ворота на месте. Очень даже может статься, что их там нет уже. Может быть, они уже давно числятся, как "Унесённые Сдвигом", в самую дурную неизвестность. А что там у нас в Нижнем Новгороде - а, книгочей?
- Кафедральный Собор Александра Невского. - С постным лицом забубнил Книжник. - Печерский Вознесенский монастырь. Благовещенский...
- И многое, многое другое! - С многозначительной гримасой опять перебила его блондинка. - Нет, я точно не удержусь, и где-нибудь оставлю автограф. "Здесь была Лихо". Местные, правда, могут неправильно понять...
Книжник с осуждением откашлялся.
- Чудится мне, что в вашем кашле, молодой человек - присутствует скрытое порицание, за готовящееся осквернение памятников культуры... - Лихо посмотрела в зеркало заднего вида, на потупившегося очкарика. - А если поцелую, при условии, что сам напишешь что-нибудь? Напишешь ведь... Вприпрыжку не побежишь, но ведь в итоге, каллиграфическим почерком, чтобы в архитектурный ансамбль вписывалось - начертаешь. Точно знаю.
Книжник упрямо таращился в окно, но уши полыхали большевистскими стягами, выдавая его с головой. Лихо игриво подняла левую бровь, наблюдая за душевными раздорами худосочного спутника. Алмаз с Шатуном, втихомолку посмеиваясь, наблюдали.
- А ведь стерва я? - Блондинка опустила бровь, с непонятным сожалением глядя на очкарика. - Ладно, не буду больше. Во всяком случае - постараюсь. По отношению к тебе, Книжник. Эти-то двое - непрошибаемые, как шипачи. Их без толку устными раздражителями пичкать - не ведутся, вот незадача. Но, всё равно: не годится боевых товарищей из душевного равновесия выводить по пустякам. И ты сам, хоть раз бы меня, по классическим канонам заборной словесности послал, что ли... Глядишь, стервозности у меня и поубавилось бы, на пару делений.
Книжник молчал.
- Ладно, считай это моими окончательными извинениями. - Добавила блондинка. - Во всяком случае, если мы все, организованно всё же переместимся на тот свет, у меня не будет занудствовать совесть: по поводу того, что не успела попросить у тебя прощения за все моральные измывательства, и остальные прелести. Которые, ты терпел от меня, на протяжении последних нескольких лет. Так как - к сведению принял? Или мне продублировать вышесказанное, с большим прилежанием?
Очкарик задумчиво отвёл взгляд от окна, и посмотрел на Лихо. Улыбнулся.
- Не надо. Хватит и этого.
- Вот и ладушки! А то я уже отчаялась встретить толкача индульгенций, чтобы хоть как-то балласт с души откантовать. Пришлось с тобой напрямую объясняться. И не могу сказать, что меня это жутко ущемило. Только ты не обращай внимания, это у меня остаточное вылезает. По инерции. Со временем исправлюсь, клянусь своим натуральным цветом волос. Ты, кстати, карту вдумчиво изучил? Доставать больше не придётся?
- Не придётся. - Книжник отрицательно помотал головой. - Маршрут проложен.
- Мы поедем, мы помчимся... - Пропела Лихо, тихонько преодолевая довольно гнусную по своим характеристикам трещину, расположившуюся посреди дороги. Какой-нибудь "Мерседес" уныло спасовал бы перед этим препятствием, но "Горыныч", урча мотором, проехал, не особенно и надрываясь.
- Может, без остановки? - предложил Алмаз. - Будем за "баранкой" меняться. Горючки по возможности добудем - места ещё не скоро пойдут совсем уж необитаемые. И ласточкой - до финиша. Если повезёт, конечно же. По-моему - не самый убогий вариант...
- Отличный, Алмазик. - Согласно кивнула Лихо. - Только, я думаю, надо всё-таки сделать остановочку в Нижнем. На историческом наследии, конечно же, паскудить не будем - это я пошутила в меру своей испорченности. А вот привести себя в порядок, в относительно цивилизованных местах: бельишко простирнуть, горячего на зуб кинуть... Согласись - не помешает.
- Да уж точно... - Поддакнул Шатун. - Третий день уже, как беспризорники - не помыться толком. Голосую "за". На ночку притормозить можно будет, думаю, ничего страшного не произойдёт.
- Ладно, ладно - не спорю! - Алмаз шутливо поднял руки вверх, сдаваясь доводам друзей. - Просто у нас в последнее время, не жизнь - а сплошной адреналин. Я уже начал забывать про банальные житейские радости, вроде соблюдения личной гигиены. Остановимся, передохнём, приведём себя в порядок. Если, конечно же - Нижний на месте, а не провалился в тартарары, повинуясь пошлой фантазии Сдвига, получившего второе дыхание.
- Вот и ладненько. - Сказала Лихо. - Судя по молчанию Книжника, он никоим образом не думает отрываться от коллектива. И это правильно.
Очкарик улыбнулся и, неопределённо пожал плечами.
- Только не надо многозначительное личико делать, я тебя умоляю... - Блондинка усмехнулась, глядя на книгочея. - Я, как никто другой, понимаю, что тебе невероятно хочется бежать впереди паровоза. Может быть, у тебя и будет такой шанс. Кто знает? Давай-ка лучше займёмся более насущными делами. Расскажи нам, что там Герман говорил, про эти, тёмные места. Как там их кличут? - "чёртова душегубка" кажется... Давай, расставь акценты, должны же мы знать, в какую кучу предстоит вляпаться, и насколько неароматно от неё может разить.
- Да я, не так уж и много знаю, если честно... - Замялся Книжник. - Только то, что Герман рассказывал. Тут кусочек, там эпизод. Подробно не успел выведать.
- И засмущался наш Книжник, и начал лепить из себя человека, которому дали зубочистку и вибратор, велев с их помощью построить дворец культуры и спорта. И ведь, что самое интересное - он может это сделать... - Вздохнула Лихо. - Рассказывай, что знаешь. Я же не прошу у тебя про каждый квадратный сантиметр этих территорий отчитываться. Смущаться и отнёкиваться, будешь, когда вся прекрасная половина человечества начнёт смотреть на тебя полными обожания взглядами. Ещё бы! - сам Книжник, Великий и Несгибаемый. Человек, укротивший Сдвиг. Титан морально-волевых качеств. Как устоять перед таким очаровашкой? А чтобы на тебя так глядели, надо сейчас перестать валять ваньку, и вдумчиво поведать боевым товарищам, что ты знаешь про эти паскудные стороны фортуны, которые нам могут выпасть. Давай, тарахти. Аудитория уже замерла в ожидании, и благоговейно трепещет.
- Если допустить, что мы не отклонимся от заданного маршрута. - Начал Книжник, поправив очёчки, и оглядев своих слушателей одухотворённым взглядом. - То выходит, что нам, со стопроцентной долей вероятности, придётся пройти через зону, носящую обиходное название "Зайти - не выйти". Немного погодя мы самым краешком можем задеть "Чёртов заповедник", но если дать невеликий крюк - то этого вполне можно избежать. "Душегубка" вообще лежит в значительном отдалении от нашего пути, и думаю, что на ней не стоит заострять своё внимание.
- Давай, ты предоставишь другим решать - на чём заострять внимание, а на чём его можно конкретно затупить. - Жестяным тоном сказала Лихо. - Рассказывай всё. За полноту информации я могу не беспокоиться. Но предупреждаю - если вдруг, когда-нибудь, на протяжении всей нашей сугубо развлекательной поездочки, я услышу от тебя, что ты что-то не рассказал, потому что, по каким-то причинам, посчитал это недостойным нашего внимания... Последствия можешь прикинуть сам. Врубился? Или ещё раз повторить?
- Да понял... - Покаянным голосом сказал Книжник. - Расскажу всё.
- Вот и умница. Продолжай.
- Тогда, "Душегубка"... Территория занимает примерно сто пятьдесят квадратных километров, в районе Нижневартовска, эдакой "колбасой" растянувшись по берегу Оби. На ней, в основном преобладают аномалии, воздействующие на человеческую психику, и подсознание. Особенность "Душегубки" заключается в том, что аномалий этих - там одна на одной сидит, и ещё одной задницу подтирает. Они там - сплошняком. Навалом. И, что самое интересное, что активны они постоянно. Без перебоев. Знаток рассказывал, что у него знакомый возле "Душегубки", прожил около года, пытаясь нащупать проход. Облазил вокруг неё всё. Просто так - ради интереса. Не получилось. Нету там никакой лазейки, даже самой крохотной. Ещё одна многозначительная деталька - кроме аномалий, не водится там никакой живности. Даже "клякс". Про "Душегубку", в принципе, всё...
- Ясненько... - Сказал Алмаз. - Ясненько то, что заходить туда не рекомендуется ни под каким градусом. Выйдешь в напрочь помрачённом сознании, и будет тебе вечно казаться, что при коллективном распитии, лично тебе - постоянно недоливают. А может быть, и ещё чего похуже...
- Да... Так Книжника послушаешь, и жалеешь, что у Ашота подгузников не оказалось. - С грустной иронией поддержала его Лихо. - Не мешало бы прихватить с полсотни, на всякий случай. А то слушаю я наш кладезь информации, и чувствую, что тянет меня описаться, причём - со страшной силой. Я, конечно, предполагала, что "Душегубкой" эту зону назвали не по причине того, что там имеются развалины старого сортира. По которым, в полнолуние носится призрак некогда утопшего в нём индюка. Но, чтобы всё так запущено... Я начинаю скучать по Тихолесью, с его не буйными, и почти образцово ведущими себя "пешеходами".
- Но мы вряд ли будем в тех местах... - Робко вставил Книжник. - Очень уж большой крюк делать придётся. Сомневаюсь я.