Правый прямой, которым громила в Болотном убил "пушистика", вроде бы даже скользнул по скуле противника. Шатун ударил крюком слева, ощущая себя в начале раунда боя с тенью. Хук пришёлся в пустоту. И следующий удар блондина, ставшего более-менее различимым из-за того, что ему пришлось задержаться возле громилы чуть больше, чем это требовалось при утихомиривании обычного человека: пришёлся точно в подбородок.
От апперкота, вызвавшего в мозгах Шатуна - разброд и смятение, громила упал на одно колено, оглушено тряся головой. Блондин неразличимо крутнулся на месте и, подошва его армейского ботинка - врезалась Шатуну в ухо.
- Стоять! - Несколько запоздало защёлкали затворы. На четвёрку уставились все имеющиеся в наличии стволы. - Не двигаться! Руки!
Блондин уже замер, настороженно и, ненамного возвышаясь над стонущим Шатуном, по-прежнему продолжающем стоять на одном колене.
- Ай, Сфинкс. Ай, красавчик! - Рыжая, которая благополучно избежала объятий Лихо, восторженно взглянула на водителя. - Говорили мне, что ты юноша проворный: но чтобы настолько... Такого медведя обломал, не говоря уж об остальной мелочёвке. Что с ними делать будем? После всей этой канители? Не отпускать же...
- Никоим образом. - Сфинкс внимательно контролировал каждое движение Шатуна, и его настороженность была смешана с немалой толикой изумления от того, что громила до сих пор - не терял сознания. - Любопытные типажи попались. Молох не оценит, если мы вульгарно замочим их здесь. А тем более - если отпустим.
- Понятненько. - Рыжая усмехнулась с каким-то садистским предвкушением. - Грузите этих борзых, ребятки, и в - темпе... И так задерживаемся.
Мутанты бросились поднимать Лихо, Книжника и Алмаза, удерживая каждого в надёжном захвате, исключающем любую возможность сопротивления. К Шатуну начали приближаться сразу трое.
- Стойте. - Сфинкс поднял вверх руку, заставляя их, сбавить обороты. - Так не пойдёт.
Он снова растёкся в пространстве: явно вкладывая в удар - всю свою силу. Голова громилы быстро мотнулась вправо-влево: и он тяжеловесно завалился на бок, прочно потеряв сознание.
- Кантуйте. - Блондин удовлетворённо кивнул, но, не удержавшись, всё же покачал головой - от ещё не до конца испарившегося изумления. - И, по машинам. Обыскать только не забудьте, чтобы проблем себе не нажить. Всех, и каждого.
Четвёрку раскидали по разным машинам, пристроив каждого на заднем сиденье, плотно зажав между двумя мордоворотами, с различной степенью мутации. С Шатуном всё было несколько сложнее. Его бесчувственную тушу, кое-как забросили обратно в "Горыныча", предварительно связав по рукам, и ногам. И, получив от Сфинкса недвусмысленные инструкции, смысл которых заключался в членовредительстве с помощью автоматического оружия, если вдруг громила придёт в себя, и надумает показать характер.
Лихо, еле-еле начинающую очухиваться от всей полноты впечатлений, полученной в результате знакомства с скоростно-силовыми качествами Сфинкса: впихнули в "Дискавери", зажав между парой крепышей, как суслика - между двумя лосями. Содержимое карманов - уже было изъято на свет, и перекочевало в бардачок внедорожника, под присмотр белобрысого. С некоторым удивлением, Сфинкс повертел в руках деактиватор, но - заострять внимание на непонятном кругляше, не стал. Кинул ко всему остальному. Рыжая грациозно впорхнула на своё место, обернулась, и, с приветливо-стервозной улыбочкой захлопала глазками.
- В тесноте - зато не в обиде... Ты не переживай, ребята тут компанейские попались: заскучать будет проблематично. Я лично проконтролирую, чтобы со скуки никто не завыл. Потому что - выть будете совсем по другим причинам. И, не только выть - ещё и скулить, и в штаны наделаете. Причём не раз, и даже не пять. Весёлый город - Красноярск, это я тебе, с полным знанием предмета утверждаю. Только весело здесь, каждому по-своему...
"Лэнд Ровер" мягко тронулся с места, блондин с - уже почти отрешённым лицом, уверенно крутил "баранку". Ничего не говоря. "Компанейские ребята" сдавливающие Лихо плечами так, словно сдавали этим самым, экзамен на разрешение подрабатывать гидравлическим прессом: тоже сидели с каменными физиономиями языческих истуканов. У левого, был непропорционально большой рот, который не закрывался до конца: причём его уголки доставали почти до висков, создавая впечатление, что он постоянно улыбается. А, в постоянно доступной для всеобщего обозрения, щели рта, виднелся впечатляющий набор - даже не зубов, а натуральных, немного загнутых - звериных клыков.
Другой порченный, вроде бы ничем не выделялся на фоне собрата по жизненному статусу, но Лихо явственно ощущала исходящий от него, запах гнили. Чуть заметный такой запашок - отойди на метр-другой, и ничего не обоняешь...
Рыжая что-то тарахтела, почти без умолку, наверняка стращая впечатляющим списком кар и изуверств, которые постигнут блондинку, в самое ближайшее время. Лихо не слушала её, экстренно прикидывая, какие приправы собственного приготовления, можно добавить в заварившуюся кашу. Чтобы её вкус, стал хоть немного более приемлемым.
И отбрасывала возникающие варианты, один за другим. Потому что, они не отвечали единственному требованию. Хотя бы частичной гарантии, что Алмаз, Шатун и Книжник - не пострадают. Гарантии, естественно - не было. "Дискавери" ехал первым, и оценить, где находятся её друзья - не было никакой возможности. Применять свой, как недавно стало известно - убийственный дар, особого смысла не было. Для того, чтобы он сработал, нужно было хоть на секунду - поймать взгляд противника. А, учитывая присутствие Сфинкса в кабине - начинать подобные штучки, стоило очень осторожно. Последствия, могли оказаться самыми непредсказуемыми. И, не факт, что если "Лэнд Ровер", лишившись управления, и начав вилять по дороге - не вызовет ни у кого, из следующих за ним машин, хотя бы элементарного любопытства. Если не резонного, в этом случае - чувства тревоги. Что может повлечь за собой, хотя бы логичное желание открыть стрельбу на поражение, при малейшей угрозе, исходящей от "Дискавери".
Конечно, можно смело предполагать, что Алмаз с Книжником ждут от неё, какого-нибудь выкрутаса, готовые адекватно и незамедлительно среагировать. Но, если применительно к Алмазу, ещё можно строить планы, касательно того, что он сможет поладить с конвоирующим его персоналом: то насчёт Книжника - блондинка не питала никаких иллюзий. Не говоря уже, о находящемся в полнейшем бесчувствии, Шатуне. Оставалось только одно.
Ехать туда, куда их везут и, ловить момент - который поможет им с полной уверенностью, сдать все козыри в одни руки. Главное, оказаться всем вместе. А там - видно будет.
- ...ясно, сука?! - Голос рыжей пробился через раздумья блондинки. - Всё так и будет. И никак иначе. Это я тебе обещаю!
Она наконец-то заткнулась, и отвернулась от Лихо, уставившись в окно. И почти тут же, Сфинкс начал принимать влево, останавливая внедорожник возле серого здания, с четырьмя ребристыми колоннами у входа.
- Приехали. - Виктория открыла дверь, обернулась на Лихо. - Шевелитесь, бойцы! Можете эту тварь, Молоху в немного непрезентабельном виде представить: ну, уронить там, разков эдак пять-шесть... Мордой, обо что-нибудь твёрдое. А скажем - что так и наличествовало. Ведь, никто же не против?
- Угомонись. - Сфинкс вышел из машины, и захлопнул дверь. - Не всё сразу. Если Молох разрешит - поиграешь. Это уже не твоё личное: это теперь наше. Топай за мной.
Блондинке сноровисто заломили руки, загнув носом в землю и, повели следом за удаляющейся парочкой. Последнее, что она успела рассмотреть, прежде, чем ей оставили для обзора что-то, кроме своей обуви: была надпись на фасаде здания, расположенная чуть выше карниза с незатейливой лепниной. "Театр имени А. С. Пушкина".
Позади были слышно, как глохнут моторы подъезжающих машин, и Лихо немного приободрилась тем, что их не собираются по одиночке развозить по городу, неизвестно куда. Есть шансы, есть! Не может не быть, мать вашу! От дедушки ушли, от бабушки слиняли, зайцу - уши на заднице мёртвым узлом завязали... Что нам, целый город мутантов? - ничего серьезного, право слово. Если бы на мосту, знать - что этот хренов Сфинкс отчебучит такой упоительный танец... Тогда ещё неизвестно, кто бы, кого носом в землю приголубливал. Ладно, поживём - увидим.
Потом был полутёмный вестибюль, в котором, судя даже по ограниченному обзору - народу было в избытке. Царившая там суета, была насквозь деловой, на них почти не обратили внимания, если не считать нескольких, посвящённых блондинке - похабно-циничных шуточек. Как водится, касающихся её, непременно прискорбного будущего. Конвоиры Лихо никак не реагировали на высказывания, молча продолжая топать вперёд. Лихо еле успевала передвигать ноги и, старалась дышать через раз, и ртом: потому как, дух в вестибюле - стоял убойнейший, по сравнению с которым - нестиранные с неделю, портянки Шатуна: пахли, как изысканнейший женский парфюм.
Спустя полминуты, воздух резко посвежел. Стало чуть посветлее и, скосив глаза вбок, Лихо увидела ряды кресел, мимо которых её вели.
"Зрительный зал. - Блондинка зашипела сквозь зубы; один из мутантов, кажется тот - с "радушной" улыбкой, немного переборщил с давлением на её руку. - Сдаётся мне, наступает торжественный момент свидания с главным постановщиком спектакля, носящим название "Жизнь и смерть в Мутантограде". С Молохом. Почему не с Люцифером?".
- Дражайшая Виктория не может без сюрпризов! - Голос, донёсшийся спереди, оттуда, куда вели блондинку, был звонким и молодым. - Не устаю поражаться её кипучей энергии, полностью направленной на благо нашего общего дела. Кто на этот раз? Лазутчики, или заурядные агитаторы? А, может быть, даже коварные душегубы, явившиеся одним махом оставить угнетённые народные массы - без руководства? Раскройте же мне, эту зловещую тайну! Я жажду узнать ответ!
Лихо, прослушавшая эту тираду, от которой за версту несло бездарной театральщиной, чуточку ошалело покрутила головой, насколько позволяла её нынешняя поза. Во всём сказанном, несмотря на её некоторую несуразность - не было ни капли фальши.
- К некоторому сожалению, на этот раз - просто субъекты с плохим воспитанием. - Рыжая была полностью серьёзна. - Но, при попытке указать на их недопустимое поведение, и наставить на путь исправления и покаяния - повели себя самым недостойным образом. Если бы не Сфинкс...
- А я так полагаю, что от недостойного поведения, до яростного отрицания наших заслуг и, грядущих достижений - один, совсем незаметный шажочек... - Голос приблизился, и теперь звучал как будто сверху. - Поэтому, я считаю, что вы поступили совершенно правильно, что доставили их сюда. Давайте их поближе, я хочу видеть их лица. Они должны знать, на пути какого свершения, они встали! Прошу на сцену!
"Всякого повидала, но с сумасшедшим - первый раз общаться придётся... - Смятенно подумала блондинка. - Если, конечно, он пожелает общаться. Слушая человека, вещающего про какие-то, пока ещё неведомые свершения - с такими интонациями; впору поверить, что деактиватор у тебя в кармане - вещь совершенно никчёмная. И, все наши стремления - это какое-то сущее недоразумение, к которому даже стыдно прикладывать какие-либо силы. Тут даже не мания величия, тут диагноз поставить будет трудновато... Что делать-то? Впрочем, есть одна мыслишка... Может, прокатит. Во всяком случае - попробовать стоит".
Её, с почти бешеной скоростью промчали мимо кресел, и протащили по ведущим вверх ступеням, на которых она лишь чудом умудрилась не споткнуться. Остановились.
- Отпустите её. - Голос стал устало-повелительным, но - по-прежнему отдавал всё той же, плохо отрепетированной пьесой без названия.
Отданную команду выполнили без промедления. Захват исчез и, Лихо медленно начала разгибаться, пытаясь пошевелить руками. Руки были, в общем-то - целые, и слушались, пусть пока - и, не в полной мере. Кроме умозаключения, что ей всё-таки ничего не сломали, она сделала простой, и в то же время - ценный вывод. Из которого следовало, что Молох - если, конечно, это был он: пользовался непререкаемым авторитетом, несмотря на весьма эксцентричную манеру изъясняться.
Раздался звук шагов, и первое, что увидела - ещё не до конца разогнувшаяся блондинка, были ботфорты. Добротные ботфорты со шпорами, идеально начищенные.
По мере своего выпрямления, Лихо поочерёдно увидела. Штаны-кюлоты. Ярко-алый камзол, имеющий бросающиеся в глаза - следы мелких починок. Широченный кружевной воротник... Небольшой, округлый подбородок, тонкие губы, немного приплюснутый нос с возбуждённо раздувающимися ноздрями: и - глаза. На блондинку смотрели ослепительные белки глаз, без любых признаков радужки, зрачка, кровеносных сосудов... Они казались неживыми, словно не доведённая до ума - заготовка для большой фарфоровой куклы, неведомыми путями попавшая к живому человеку.
Но, она готова была поспорить с кем угодно, поставив на кон "Горыныча", против засохшего мазка грязи на собственных штанах, что эксцентричный визави - видел её. Непонятно как, но - видел.
Брови были под стать глазам - тонкие, белесые, как будто выцветшие до предела. Таким же, был и короткий ёжик волос, топорщащийся как-то беспорядочно, словно никогда не водил знакомство с расчёской. На вид, Молоху, было столько же, сколько и Книжнику. Ну, может - на год-полтора больше.
Мальчишка. Сумасшедший в костюме мушкетёра, выражающийся слогом второразрядного провинциального актёришки. Стоящий на заброшенной сцене, беспорядочно уставленной кусками разномастных декораций, никак не стыкующихся друг с другом. Властелин целого города, битком набитого самым непредсказуемым материалом. Молох.
- Так-так... - Молох оглядел Лихо сверху донизу. - И всегда, у всех - одни и те же эмоции. Изо дня в день... Право слово - начинает набивать оскомину. Что вы увидели во мне необычного, позвольте спросить? Только давайте чистосердечно, безо всяких увиливаний и нюансов.
Что он подразумевал под "нюансами", Лихо могла только догадываться, но её дар снова молчал, из чего следовало, с самой непреклонной логичностью, что сам "мушкетёр" - не видит в своём облике ничего из ряда вон выдающегося.
- А вот и сообщники ваши... - Словно забыв про свой предыдущий вопрос, Молох сделал нетерпеливый жест кистью, обращаясь к кому-то, стоящему возле сцены. - Ну-ка, ну-ка - давайте всех сюда. Оставлять их в качестве зрителей, я считаю - просто безответственно и кощунственно. Даже люди, совершенно случайно попавшие в гущу назревающих событий, имеют право почувствовать на себе всю неотвратимую мощь моих притязаний на этот мир. Даже если они не доживут до тех дней, когда в этом мире, всё, наконец-то будет расставлено в правильном соответствии с реалиями. В конце концов - я хочу, чтобы они это почувствовали. Ведь у всех есть свои крохотные капризы. Даже у богов.
"Абзац, приплыли... - Тоскливо подумала Лихо, наблюдая, как с излишней, на её взгляд - расторопностью: на сцену волокут Алмаза, Книжника, и уже пришедшего в сознание Шатуна. - Кто бы мне сказал, что доведётся побывать на аудиенции у бога... причём, пребывая в здравом уме, и трезвой памяти. И даже - в бренном теле. Бог, спустившийся на землю, чтобы прибарахлиться в театральной костюмерной, и попутно привести весь этот земной раздрай - в какой-то, только одному ему ведомый порядок... Это уже не лечится. Это, даже не запущенная шизофрения: а где-то - за пределом. Всего и вся".
Книжника, Шатуна и Алмаза, пригнали на сцену, выстроив рядом с Лихо. Конвойные остались за их спинами, чутко сторожа каждое движение. В двух шагах от громилы, которому освободили ноги, но оставили связанными руки - с непрошибаемой физиономией маячил Сфинкс, готовый на новую демонстрацию сверхспособностей. Судя по лицам соратников блондинки, они были ровно того же мнения о душевном состоянии "мушкетёра", что и Лихо.
- Я смотрю, и вы подвержены этим предрассудкам... - Молох с брезгливой гримаской прошёлся вдоль замерших друзей. Остановился возле Книжника, и с явным отвращением пощёлкал ногтём по поверхности "хамелеона", которому сейчас полагалось биться в цветовой истерике, а не выглядеть куском мышиной меланхолии.
- Вам не кажется, что даже сама природа намекает на кардинальное и безоговорочное, изменение обстоятельств? - Глянцево поблёскивающие белки скользнули по фигурам четвёрки, и снова остановились на Книжнике. - Или у кого-то остались какие-то заблуждения, касательно того, что наша раса - выходит даже не на равный: а на превосходящий уровень эволюции? Только полный кретин, может оставаться в полном неверии этого, учитывая все перемены, прямо указывающие на то, кто будет править планетой в самом ближайшем будущем.