— Верно! — Окинув взглядом всю честную компанию и отложив, наконец, книгу, которую Михаил Васильевич продолжал сжимать в руке, профессор повернулся к Саламандре: — Вот у вас, юная леди, какая сущность?
— Огонь, — потупилась Саламандра.
— Правильно! А у вас, Найя?
— Вода! — пожала плечами девушка из рода Нагов.
— Тоже верно, — кивнул профессор. Увидев удивленные взгляды, направленные на него, старик пояснил: — Каждый из нас представляет какую — то естественную сущность, принадлежащую определенной стихии. Конечно, во всем и всегда присутствует понемногу каждой из основных элементов, но один всегда преобладает! Вот, Саламандра представляет собой огненную сущность, а змеи всегда были великолепными пловцами. Да и передвигаются они, если вы обратили внимание, волнообразно, что лишний раз доказывает их принадлежность к основному элементу Вода.
— Интересно! — хмыкнул Максим.
— Это еще не все! — Михаил Васильевич поближе придвинулся к каменному столу. — Я только что на примере Найи и Саламандры продемонстрировал вам наличие сущностей, но и еще кое — что! Посмотрите на этих девушек, — предложил профессор молодым людям. — Что вы видите в них примечательного? — Все трое парней мигом смутились и занялись очень тщательным изучением: кто потолка, кто стен. — Я понял, — усмехнулся Михаил Васильевич, — я неправильно поставил вопрос. Что в этих милых девушках необычного?
— Они очень похожи, не смотря на то, что сестрами не являются! — моментально выдал Сашка, поворачиваясь лицом к присутствующим.
— Правильно! Сашенька, вы меня радуете! — профессор несколько раз хлопнул в ладоши. — Они — двойники! — махнул он рукой в сторону девушек. — У каждого из нас есть двойник: или данный нам природой со стороны, или родной!
— Как это? — поинтересовался кто — то из ребят.
— Молодые люди, а вы кто? — обратился Михаил Васильевич к Максиму и Сашке одновременно.
— Близнецы! — хором выдали братья.
— Это и есть родные двойники, а девушки у нас двойники, созданные природой!
— А связь? — Витри решил тоже принять участие в разговоре. К профессору, судя по всему, он уже привык.
— Двойники очень похожи внешне, но совершенно противоположны внутри. У них разные характеры, души на мир смотрят по — другому. Но самое главное, — Михаил Васильевич поднял вверх указательный палец, — сущности у них тоже противоположные!
— А как нам с Сашкой узнать, к какой принадлежит каждый из нас? — Макс задумчиво посмотрел на старика.
— Достаточно знать, к какой принадлежит один из вас. Второй всегда будет его противоположностью! — отмахнулся профессор.
— А узнать — то как? — Макс не отставал.
— А вот этого вам, молодые люди, я пока сказать не могу — не знаю! — развел руками Михаил Васильевич.
— А что это за книжку вы читаете? — Витри неожиданно прищурился и выжидательно уставился на профессора, указывая пальцем на "Кристаллы Атлантов".
— Это тоже еще один из ключей, которые помогут нам решить нашу нелегкую задачу, — задумчиво высказался профессор и, помолчав, добавил: — Наверное!
— А я предлагаю обратиться к верховному Нагу Айровати, — улыбнулась Найя. — Мои предки всегда знали такие вещи гораздо лучше других народов. Они были земледельцами, йогами и учениками друидов одновременно. То есть народ, максимально приближенный к природе! А кто тогда, как не они должны знать, как определять принадлежность к природной сущности? — Компания с интересом выслушала девушку. Профессор снова закивал головой, соглашаясь с приведенными ею доводами.
— Интересная мысль! Советую прислушаться! — веско высказался Михаил Васильевич. — Жду вас сегодня вечером у себя!
Молодые люди организованно направились на аудиенцию к Айровати.
— А он нас примет? — Сашка, нахмурившись, топал позади Найи, держа за руку Саламандру.
— Попытка — не пытка! — засмеялась Найя, обернувшись.
Максим сосредоточенно шел позади всей процессии. Что — то в происходящем не давало ему покоя, и он силился понять что. Вдруг его осенило: Витри перестал шарахаться от Михаила Васильевича. Молодой человек в два прыжка догнал атланта:
— Витри! — окликнул он парня. Тот притормозил и поинтересовался:
— Что — то случилось?
— Я, вот, что хотел спросить, — протянул Макс, глядя в глаза атланту, — ты подружился с Михаилом Васильевичем?
— А я с ним не ссорился, — мирно ответил Витри.
— Ты прекрасно понял, что я имею в виду! — серьезно сказал Максим, переходя на шепот. — Если ты не хочешь, чтобы кто — то услышал наш разговор, то я — могила. Но я хочу знать, что происходит? — Макс резко остановил атланта и пристально уставился на собеседника. Витри вздохнул и таким же шепотом ответил: — Я же говорил, что ваш профессор что — то скрывает. Сегодня во время нашего визита я прочитал в его голове, что он действительно хочет помочь всем нам ради памяти какой — то женщины. А еще он умудрился окончательно объединить атлантов и Нагов. — Максим с удивлением уставился на Витри. — Правители обеих цивилизаций сейчас выполняют какие — то его указания, которые смогут помочь всем нам, и никто другой с этими поручениями не справится! — пожал плечами атлант. Оба парня медленно побрели вслед значительно опередившим их Сашке с девушками.
— А откуда ты знаешь, что с этим никто другой не справится? — прищурился Максим, пытаясь сложить кусочки головоломки странных отношений между профессором и Витри.
— Просто так думал профессор, — спокойно сказал атлант и двинулся дальше. Несколько минут собеседники шли молча. — Только Айровати знает, где находится это, а Атлас — единственный, кто сможет найти "Глаз", — задумчиво выдал Витри, смотря под ноги. Максим нахмурился и остановился:
— Что это значит?
— Это мысль Михаила Васильевича, — снова пожал плечами атлант и кивнул собеседнику. — Кстати, мы уже пришли. — Оба молодых человека стояли перед массивным каменным холмом.
— А где остальные? — Максим с удивлением огляделся.
— Внутри! — расхохотался Витри, указывая на дверной проем. — Пошли! А то пропустишь самое интересное! — атлант впихнул Макса в дом Айровати.
— А что здесь самое интересное? — не унимался человек, упершись руками в дверной проем и хитро поглядывая на собеседника.
— Свою инициацию! — хмыкнул Витри и все — таки впихнул его внутрь.
Найя стояла посередине тронного зала, опустив голову. Остальные робко толпились возле дверного проема.
— Что случилось? — философски спросил Айровати, появившийся из — за трона со стороны своих неизменных покоев. — Чем обязан такому вниманию?
Найя, не поднимая головы, тихо произнесла: — Айровати, я знаю, что мой народ владеет древним учением самой природы и йоги. Я пришла просить тебя об обряде определения сущности.
— Ты перегрелась? — верховный Наг вытаращил глаза. — Каждый Наг с детства знает, что его стихия — вода. И прекрати пялиться в пол! — раздраженно добавил Айровати. — Для такой смелой девушки как ты я давно сделал исключение! — Верховный Наг улыбнулся, обращаясь скорей к остальным присутствующим, чем к Найе: — Если она захочет напасть, то вряд ли для того, чтобы просто попугать меня.
— Айровати! — строго прикрикнула Найя и тут же осеклась.
— Ну! — победно выдал верховный Наг. — Что я говорил!
— Я не для себя прошу! — продолжила девушка, уже глядя прямо в глаза Айровати.
— Час от часу не легче! — всплеснул руками удивленный правитель. — Достойная дочь своей матери!
— Так вы поможете нам? — влезла в разговор Саламандра.