— Круто! — оценил местные достижения Макс, изучая с высоты полета размах раскинувшегося внизу каменного города.
— Ты лучше оторвись от лицезрения неземной красоты и развитости, — съязвил Сашка, торчащий посреди салона и упорно не желающий садиться, — и просвети меня на тему наших дальнейших действий.
— Все просто! — развел руками Максим. — Авалон скрыт от любопытных глаз за очень густым туманом. Нам надо пройти через него и не разбиться!
— Всего то?! — хмыкнул Сашка. В этот момент "стрекоза" сделала крутой вираж, и оратор рухнул на пол. — Мы уже в зоне непроглядного тумана? — уточнил он у Витри. Пилот, молча, покачал головой. — Интересно, зачем его обучали нашему языку, если он молчит всю дорогу? — потирая ушибленные места, поинтересовался Сашка у брата.
— Ты не хочешь присесть и успокоиться? — Максим с укором посмотрел на разбушевавшегося родственника.
— Пожалуйста! — неожиданно быстро обиделся Саша и плюхнулся в кресло.
Они летели в полном молчании еще некоторое время. Максим неотрывно пялился в монитор ноутбука, Найя тревожно спала, периодически вздрагивая во сне, Сашка тяготился молчанием и бездействием. Вдруг сквозь тихий рокот мотора в салон стала проникать какая — то музыка. Саша оживился и дернул за рукав Макса:
— Слышишь? С этой музыкой мы уже сталкивались в пещере, значит, скоро будем приземляться.
"Стрекоза" вошла в зону тумана. В салоне мгновенно потемнело, иллюминаторы, как будто, заволокло ватой.
— Пристегнитесь! — раздался в салоне голос Витри. — Видимость равна нулю!
— А где ремни? — выпалил Сашка, изучая кресло со всех сторон. — Пристегнитесь! — хмыкнул он, и тут же из боковин кресла вытянулось что — то очень напоминающее щупальца и мягко обволокло своего пассажира. — Вот это сервис! — восхитился Александр. Найя и Макс с интересом наблюдали за действиями третьего члена экспедиции. Сами они уже давно дали такую команду своим сиденьям.
"Стрекозу" стало мотать из стороны в сторону, вверх и вниз. Перед глазами замельтешило. Сашка зажмурился и постарался отключиться от происходящего кошмара, который ему очень напоминал какой — то фильм ужасов. Неземная навязчивая музыка уже полностью перекрывала рокот мотора. Найя и Макс о чем — то переговаривались, стараясь переорать музыкальное сопровождение.
Когда "стрекоза", наконец, успокоилась и плавно пошла на снижение, Саша открыл глаза и увидел метаморфировавших Найю и Макса. Не сообразив вначале, что произошло, он старательно шарахнулся в сторону, но цепкие щупальца, заменявшие ремни безопасности, удержали человека на месте. Подумав немного, парень сообразил, что один раз он уже видел такие превращения, причем на грешной Земле, так чего сейчас удивляться.
— Что за маскарад? — Александр придирчиво осмотрел спутников.
— Это наше естественное состояние, — улыбнулась Найя.
— Наверняка! — съехидничал Сашка. — Но весьма непривычное обычному людскому глазу.
— Кончай хохмить! — Максим был предельно серьезным. — Мы с Найей посоветовались и решили оставить тебя на борту "стрекозы" под присмотром Витри. По легендам люди действительно не возвращались с Авалона назад, а мы, все — таки, больше змеи, чем люди, поэтому должно все обойтись.
— Ага, сейчас! Я прямо уже так и притих в своем кресле! — Сашка дернулся в порыве встать. Щупальца сомкнулись вокруг него стальным кольцом. — Ничего, — прошипел молодой человек, — я выясню, чья это идея, и так набью ему морду, что ни одна армия спасения в виде полчища великанов и Нагов не поможет!
— Для твоей же пользы! — выкрикнул на выходе Максим и закрыл за собой и Найей дверь.
— Вот, змееморды! — погрозил Сашка кулаком вслед ушедшим. — А что если?.. — парень хлопнул себя по лбу, на губах заиграла улыбка, и он потянулся к драгоценному ноутбуку брата, который тот тщательно охранял от любого постороннего вмешательства. Открыв нужную страницу, молодой человек быстро пробежал ее глазами и, хитро прищурившись, обратился к пилоту: — Витри! А ты знаешь, что такое интернет? Иди сюда, покажу!
Два мощных потомка Нагов спустились на земную поверхность. Остров встретил их буйством красок. Особенно бросалось в глаза обилие яблоневых деревьев.
— Ну, здравствуй, Авалон! — прошипела Найя, резче, чем нужно вертя головой в разные стороны.
— Мы ищем что — то конкретное или просто пойдем по острову, куда глаза глядят? — уточнил Максим, видя странные потуги спутницы.
— Нам нужен бронзовый дворец с дверями из хрусталя, — не глядя на него, выдала змеедевушка.
— Тогда вперед! — Максим зашагал, приминая зеленую травку под ногами и отчаянно цепляясь за все непослушным хвостом. Найя уставилась ему вслед и тихонько захихикала. Стараясь не показать, как ему некомфортно в новом теле, Макс непринужденно вскинул хвост на плечо и, посвистывая, зашагал дальше.
— Все — таки странные вы, люди! Ни один бы Наг до такого не додумался! — Найя покачала головой и, извиваясь, двинулась следом за спутником.
Сашка, как и предполагал, не дождался ответа от Витри. Теперь совершенно спокойно он мог лазить по Максовому ноутбуку сколько было необходимо.
— "Авалон", — он нашел среди файлов папку со знакомым названием. — Вот, Макс! — восхитился он братом, — Все сохраняет, молодец! — и принялся за чтение.
Максим, дефилируя с хвостом на плече, чувствовал себя значительно увереннее:
— Найя, есть что — то такое на этом острове, что мне лучше знать, чем быть в неведении?
Девушка кивнула: — Авалон считался островом Блаженных. Еще его называли яблоневым островом. Предполагается, что это место, где царит Райская жизнь, и обитать здесь могут лишь души безвременно ушедших, — она затихла на несколько секунд. — Поэтому папа так и стремился его найти! — Догадка грустным оттенком легла на лицо девушки. — Он с нами не пойдет отсюда! Зря мы прилетели.
— Стоп! — скомандовал змеечеловек. — Даже если твой отец останется здесь, значит, ему хорошо и так, зато ты сможешь найти Саламандру и поучаствовать в спасении человечества, разве не привлекательная перспектива?
— Наверное, ты прав, — вздохнув, согласилась Найя.
Дорога стала подниматься в гору. Обилие цветущей и сразу же плодоносящей зелени радовало взгляд и урчащий желудок Макса. Забравшись повыше, он повернулся лицом к склону и обомлел. Обзор с местной горы уже простирался на десятки километров.
— А тебе не кажется, что это вовсе не остров? — Максим посмотрел на спутницу, беспокойно оглядывающуюся вокруг. — Наши ученые присвоили звание Авалона Гластонберийской горе в Великобритании. Судя по открывающейся картине, очень похоже, что мы именно на ней и стоим.
— Авалон не может быть в вашем мире! — шикнула на него девушка.
— А кто сказал, что мы в нашем, а не в вашем? — молодой человек с улыбкой посмотрел вокруг. — Из всего, с чем уже довелось столкнуться, я сделал логический вывод! — поднял он вверх указательный палец. — Помнишь, трехуровневый рисунок на стене в пещере? — Девушка кивнула. — Так вот, это не просто рисунок, повествующий о страшных событиях того времени, это еще и своеобразная призма цивилизаций! — Найя, пытаясь понять ход рассуждений, часто заморгала. — Смотри! — Макс сел на траву, расчистил небольшое местечко и стал палочкой рисовать изображение из пещеры. — Когда случился Потоп, то цивилизация Нагов ушла под землю, из людей выжили единицы, но на поверхности земли, то есть над водой. Из твоих рассказов и всего того, что мы уже видели, часть атлантов тоже мигрировала под землю, чтоб там переждать катастрофу. В нашем мире в мифе про Атлантиду тоже фигурирует вода и Потоп. Накрывшая Землю вода видоизменила рельеф планеты и поменяла расположение материков, но никуда не исчезла! На наскальном рисунке — тоже самое! Наши цивилизации: человеческая, Нагов и выживших атлантов существуют одновременно, а разделяет нас не что иное, как вода. Этот рисунок — это подсказка! Вода на Земле выполняет функцию специальной разделяющей призмы. Только правильно выставив грани призмы, можно увидеть все одновременно.
— Я не очень тебя понимаю, — девушка поморщилась от умственного напряжения.
— Все просто! Ваша цивилизация и атланты видят нас снизу через толщу воды, мы наоборот. Поскольку поверхность воды постоянно колеблется, видны бывают только отдельные части в виде миражей, так называемых видений. Если наши органы зрения расположить у поверхности воды так, чтобы ее колебания были минимальны, мы с двух сторон одновременно увидим все и сразу. Один мир наложится на другой, и они оба станут явными! — Найя ошарашено смотрела на Макса. Он уже не обращал на нее никакого внимания, увлеченный идеей. — Все верно! Туман вокруг Авалона и есть водяная призма! Заставив воду изменить состояние, мы обнаруживаем то, что скрыто за ее толщей! И тогда древние путешественники принимали эту местность за остров из — за тумана, а наши ученые обнаружили ее признаки на горе среди болотистой местности. Молекулы воды совместили свои грани с твердой поверхностью и частично приоткрыли свои тайны! Пошли! — Максим схватил за руку девушку и с силой потащил вверх по горе.
— Я не могу так быстро! — возмутилась та и выдернула руку.
— Подожди! — Максим опять стал, как вкопанный. — Повтори, что ты мне пыталась сказать в "стрекозе" за местную речушку.
— Папа говорил, что здесь где — то располагается река, которая делит этот остров пополам. Тот, кто перейдет эту реку, сможет находиться здесь вечно, но вернуться на землю уже никогда не сможет. Он будет существовать только в вечности острова.
— Вот! — указательный палец Максима взметнулся вверх. — И здесь тоже вода! Понимаешь, вода — это барьер на молекулярном уровне и одновременно обладающий своим собственным сознанием. Она как бы все изучает! Если ты перешел через реку, то вода тебя изучила и, как бы отвернула от тебя нужные грани призмы. Ты больше ничего не увидишь, кроме того, что дает возможность видеть вода. Для возвращения нужно только суметь повернуть грани обратно!
— Ты сошел с ума! — Найя дернула Макса за рукав. — Нельзя души насильно отправлять на Землю! Мы же можем повернуть так время вспять и нарушить ход времен!
— Ни в коем случае! — покачал головой молодой человек. — Мы абсолютно не будем трогать местную речку, — забыв за свой хвост, Максим, как мальчик, от радости поскакал вприпрыжку, — Чтобы спасти человечество, надо рассказать всю правду о нем другим цивилизациям, а лучше — показать! Так что мы повернем вспять призму мирового океана!
От таких планов Найя потеряла дар речи. Она, молча, ползла среди растительности за скачущим впереди ребенком, в которого превратился Максим. Вдруг молодой человек как — то сразу посерьезнел:
— Смотри! — он указал куда — то вперед. Найя подползла вплотную к парню и посмотрела на то, что так впечатлило Макса. Впереди была огромная яблочная роща, среди которой высилась красная кирпичная крепость с бронзовой стеной вокруг. Посмотрев вопросительно на свою спутницу, молодой человек тут же получил ответ: — Нам надо идти в крепость.
Пройдя через ворота, молодые люди услышали звон колокола на фоне сопровождавшей их всю дорогу музыки.
— Как красиво! — Найя окинула взглядом возвышающиеся архитектурные великолепия, выполненные в строгом ампирском стиле, но от этого не менее прекрасные.