Марьяна
Впервые иду в магазин с мужчиной такого вида. Тут даже на моду и оверсайз ничего не спишешь! Мое платье ещё хоть как-то, но смотрится. Этнический стиль он такой. И, вообще, ручная работа! Кот, правда, добавляет чересчур эпатажную нотку, но тут уж ничего не поделать. Питерская публика привычна ко всяким странным персонам. У кого собачка в жилеточке, у кого поросенок на поводочке, а у меня всего-то кот, разодетый под купца и с длинными, почти человеческими, пальцами на передних ручках. Может, сойдёт за макаку? Вряд ли, мордой не вышел, да и хвоста подходящего, откровенно говоря, нет никакого.
— Я чую! — взвыл гад и протянул к дверям передние лапы.
— Иди на руки. Хотя нет, ты знаешь, я передумала. Энтель, возьми, пожалуйста, кота на руки, у меня платье чистое, а тебе терять уже нечего.
— Я бы так не сказал. И потом, как я могу нести вашего фамильяра? Он даже не ранен, чтобы причиной могло быть сострадание.
— Тебе не нужна бумага? Тут как раз продают нужную.
— Решили меня обмануть? Это продуктовая лавка, просто огромная. Запах копчения и овощей слышен даже отсюда.
— Нет, так нет. Только и меня не пытайся просить более ни о чем.
— Даже не собирался.
Стеклянные двери перед тем как разъехаться в стороны отразили на миг чудную компанию. Я и кот в одной половине, сразу видно — богема! Хулиган после драки во второй половинке. Охранник проморгался и заступил эльфу дорогу.
— В таком виде сюда нельзя. Это общественное место.
— Уйди, человек. Перед тобой высший эльф, принц крови, наследник трона.
— Хоть марсианин. Полицию вызвать? Себя в зеркало-то хоть видел? — кивнул мужчина на витрину сбоку от нас, Энтэль повернулся и охнул.
— Великие боги! Как я мог идти так, меня видели! А если узнают? — и рванул бегом к машине, чуть не попал под колеса погрузчика, но увернулся, в три прыжка долетел до моего экипажа, дёрнул закрытую дверь, досадливо зашипел, судя по выражению лица, попытался вписаться оголенной спиной в кузов и свести вместе обрывки ткани на рукаве. Пришлось идти и спасать.
— Я искренне сожалею, что нанес своим внешним видом непоправимый урон вашей репутации, ведьма, — быстро же он взял себя в руки, — Чем я могу искупить вину?
— Сними эти обноски.
— Ни за что!
— Мы кота оставили одного. Сними, и я тут же куплю тебе новую.
— Это излишне, для вас такая трата непосильна, а я не привык к подачкам, — острый взгляд загнанного в ловушку зверя тронул что-то в моей душе. Может быть, уважение проснулось к этому мужчине? Так или иначе, он пытается блюсти свою честь. Окажись я в племени дикарей, где не принято закрывать бюст, тоже цеплялась бы за клочки ткани.
— Стой здесь, я дам тебе свою майку. Это лучше, чем ничего. А в магазине купим рубашку.
— Я не могу принять дорогую покупку. Вы — ведьма, а значит, бедны и презираемы.
Чудесная речь! Счастье, что она далека от правды. Сумка с чистой спортивной формой нашлась почти сразу. Мой костюм эльфу не надеть, а вот в растянутую маечку, может, и влезет.
— Держи.
— Благодарю. Вы отвернетесь?
— Переоденься в машине.
Вышел наружу, накинув на себя плед поверх майки.
— Я взял одеяло…
— Ничего страшного.
Издалека вижу, как две женщины наглаживают моего фамильяра, тот словно закаменел. Пришлось ускориться. Эльф семенит рядом, не поспевая, плед развевается на манер боевого плаща. Помню, как он меня укрыл почти таким же. А потом чуть не сжёг, гад. Впрочем, злиться на растерянного мужчину толком не получается. Да и потом, пусть сначала расскажет, все, что должен, а потом и я выскажу ему все претензии чохом!
— Какой миленький! Ты потерялся? Хочешь колбаски?
— Дамы, это мой котик.
— Мы решили, что он тут один. Можно угостить? Или ему вредно?
Наивно было спрашивать, уже вынув ароматный кусок из упаковки. У Пантелеймона округлились глаза, короткий бросок, и кусок оказался проглочен.
— Тебе было вкусно?
— Не распробовал.
Женщины замерли, а я не нашла ничего лучшего, чем ускориться в сторону зала. Судя по топоту за спиной, кот и не думал потеряться.
— Лучше молчи!
— Не сдержался.
Впервые я оценила то, что в гипермаркете отдел с одеждой находится в самом начале. Энтэль даже глаза на меня боится поднять.
— Суммы указаны в золоте?
— Почти. Какого цвета, выбирай.
— В память о родине — коричневый. Такого цвета стволы наших деревьев.
— Хорошо.
Размер определила примерно, на глаз. Офисная рубашка должна подойти как нельзя лучше, прикроет все тело стеснительного мужчины.
— Держи. Примерочные кабинки вон там. Можешь сразу надеть, только бирки не отрывай.
— Вы решили ее украсть? Кому следует отдать деньги?
— Когда совершим все покупки. Дома шаром покати. Это займет какое-то время. А без рубашки тебе непривычно.
— Как пожелаете, взамен этой милости клянусь выполнить одну любую вашу просьбу, ведьма. Добро должно быть вознаграждено, тем более, добро выросшее в черном ведовском сердце.
— Иди.
Обернулась, кота нигде нет. Черт бы побрал красноречие эльфа! Бросить его одного и отправиться на поиски фамильяра? Кто из этих двоих менее приспособлен к жизни и создаст больше проблем, оставшись один? Скорее, эльф. Ошиблась. Кот вышел из-за стойки с одеждой. На задних лапах, хоть мы и договаривались, что на Земле он будет вести себя так, как полагается его виду. В передних зажата связка сосисок.
— Нашел! Мышками пахнут! И лежали совсем без присмотра! А этот где?
— Отдай! — я присела на корточки.
— Ни за что! Если тебе надо, возьми сама, я покажу где!
— Отдай! И встань на четыре ноги!
— Пол ледяной! Помилуй, хозяйка! Лапки мёрзнут!
— Купим носки! Сосиски отдай.
— И ботинки. Я видел. Тут продают, гроза собак! Морда такой жуткой шавки на боку нарисована — ух! Святые люди держат такую богатую лавку! Дай им боги всяких благ! Если денег у тебя мало, я сам украду, ты даже не беспокойся.
— На все четыре лапы, чтоб не хватал все подряд!
— Согласен! — фамильяр попытался изобразить горестную морду и смахнул несуществующую слезинку со щеки.
— Прошу извинить, что вас задержал. Рубашка подошла почти впору, требуется лишь немного укоротить рукав. Где я могу отыскать портного?
— Здесь — нигде.
Хорош. Фотомодель. Если б не такой скверный характер и маниакальное желание извести меня вместе со всеми ведьмами ковена, может быть, я бы даже влюбилась. Благодарит, а сам бесится, опасный мужчина, к такому, действительно, лучше никогда не поворачиваться спиной, если жизнь дорога. Вон как сжимает плед в руке, даже побелели костяшки на пальцах.
— Идёмте выбирать наряды Пантелеймону. А то обидится.
— Хозяйка! Как мне с тобой повезло! Точнее, какой чудесный выбор я совершил! Не зря ждал столько времени! А тощая-то была — жуть, как с деревенской помойки! А там даже куры боятся копать. И волосы эти, как вспомню!
— Цыц.
Если эльф меня узнает, беды не миновать, опять сжечь решит вместе с машиной. Или ещё что похуже придумает. Дешевле всего будет купить побольше еды, чтоб кот обожрался и замолчал. Выдаст ведь. По глупости, но фатально.
Энтель
Странный город весь наполнен металлом и камнем, деревьев почти нет, как и нет нищеты. Ни одного оборванца нам не встретилось по пути. Удивительно, ведь здесь нет ни садов, ни скота, ни покосов, ни угодий, полных богатой добычи, даже реки и той нам не встретилось по пути. Откуда же тогда берется вся эта еда? И чем люди зарабатывают свое золото? Одаренных среди них немного. Оборотней почти нет. Зато гномы встречаются, их расу легко опознать даже издалека. Все тут холеные, сытые, странно, что добротно одетые. Одежда дорогая, если верить хорошей выделки ткани, и непрактичная, а значит, люди привыкли ее часто менять. Даже коту можно выбрать наряды согласно своему вкусу. Ведьма берет сразу несколько, особо не глядя, и даже обувь берет для своего зверя. Странно. Следующим стал прилавок полный одежды для малышей. Похоже, что дети выживают даже в младенчестве, иначе бы им не шились такие красивые вещи. В моем родном мире из крестьянских детей погибал каждый второй, а то и больше, если верить, конечно, слухам. Девушка выбрала здесь носки и варежки для фамильяра, а ещё шапку с кисточкой и крошечную сумку, обшитую изнутри овечьей шерстью. Фамильяр необычайно счастлив. Отказывается вылезать из своей мягкой норы.
— Я тебя не утащу! Кто-то жрал слишком много и растолстел!
— И ещё буду жрать.
— Давайте я понесу, — неожиданно для себя я предложил ведьме помощь.
— Давай. Хотя можно положить в тележку.
— Там трясет! Пусть принц поработает! Нам его ещё кормить в ущерб мне!
Убил бы за наглость, хотя было б кого убивать. Кот не самое умное из животных, даже если он фамильяр.