— Ладно, — подмигнул на экране Полшер. — Допустим, я поверил… Обещаете, если связь не наладится, передать мне сегодня до полуночи УЛАК без дополнительного подтверждения… моих полномочий мистером Пэнки и теми лицами, которых я вчера назвал Цвикку?
— Нет, — решительно отрезал Цезарь, — к разговору об УЛАКе вернемся только после подтверждения полномочий. Я не верю ни одному вашему слову, Люц, после того как вы сначала соврали о моем согласии, а потом попытались захватить меня…
— И очень жалею, что сразу не придушил тебя, — прохрипел Полшер, глядя на Цезаря налитыми кровью глазами, — так вот, слушай меня, боссик: твоего парня в белом колпаке расстреляют сейчас же, а девок будем ликвидировать через час по одной… Так что следующий час тебе для размышлений.
Экран погас.
— Что теперь делать? — воскликнул Цезарь, кусая губы. — Соединитесь с ним еще раз, Филипп… Где Тибб?
Цвикк развел руками:
— Утром не видел его. Может, спит? Он был тут до рассвета.
— Не хотят отвечать, — сказал Корт. — На вызовы не реагируют.
— Пропал парень ни за что, — пробормотал Цвикк, качая головой.
Осветился один из переговорных экранов. На нем появилась голова Тибба.
— Я предупредил сейчас Люца, что уничтожу вертолеты, если он причинит зло повару, — произнес с экрана Тибб. — Пока это должно подействовать. И еще: нашему радисту удалось связаться с Нью-Йорком. Мистера Пэнки там нет. Час назад он отправился в Лондон. Сейчас летит где-то над Северной Атлантикой. Секретарь сказал, что связаться с ним можно будет только завтра.
— Ты сказал об этом Люцу? — быстро спросил Цезарь.
— Да.
— А что он?
— Разразился бранью и отключился.
— Где ты сейчас?
— На УЛАКе—два.
— Видимо, забастовка служащих аэропортов в Англии закончилась, — предположил Цезарь.
— Нет, — ответил с экрана Тибб. — Именно поэтому путь в Лондон отнимет у мистера Пэнки так много времени. Сейчас он летит в Париж, оттуда поедет в Лондон поездом.
— Случилось что-то из ряда вон выходящее, если Пэнки решился на такое путешествие зимой.
— Конечно, — кивнул Тибб, — и можно догадаться, что именно…
— Всемогущий боже! — воскликнул Цезарь. — А я ведь и забыл… Ну и кашу заварили!
В полдень разразилась гроза. Тяжелые облака, с утра заслонявшие небо, вдруг сразу потемнели, прорезались вспышками молний, загремел гром, и с неба хлынули толстые, как канаты, струи ливня. Гроза бушевала около двух часов и потом сразу прекратилась. Проглянуло солнце, находившееся почти в зените. Все вокруг затянула парная мгла испарений.
— Наш "оппонент" помалкивает, — сообщил Цвикк, заходя в комнату Цезаря. — Корт пробовал связаться с ним. Не отзывается.
Цезарь, которому Суонг делал очередную перевязку, забеспокоился:
— Готовит что-нибудь… Люди на местах?
— Все в норме, патрон. И Тибб нас не оставит. — Цвикк усмехнулся и указал пальцем вверх.
Зазвонил телефон на столе. Суонг взял трубку и тотчас протянул ее Цвикку:
— Возьмите, пожалуйста, — вас.
— Да? Чего-чего? — Цвикк отнял трубку от левого уха и приложил к правому. — Повтори-ка, я что-то не понял… Раздавил вертолеты?.. Гм… Ну, глядите в оба… — Цвикк опустил трубку на рычаг и сразу поднял ее. Вызвал Корта: — Филипп, передай-ка всем нашим: повышенная готовность… Да? Тибб вызывает? Иду.
— Что там еще случилось? — тревожно спросил Цезарь.
— Один из наших постов у вертолетной площадки сообщил, что УЛАК только что раздавил оба вертолета.
— Хотели взлететь?
— Не знаю…
— А УЛАК?
— Что УЛАК? УЛАК уже там… — Цвикк снова указал пальцем вверх и торопливо вышел.
— Я тоже пойду в аппаратную, — решил Цезарь, едва Суонг закончил перевязку.
В аппаратной возле одного из пустых экранов сидел насупившийся Цвикк.
— Они застрелили повара, патрон, — сказал он, не глядя на Цезаря, — после этого Тибб раздавил вертолеты. Теперь очередь за девочками… Да-а…
— Надо атаковать!
— Наших ребят жалко… И девчонок это не спасет.
— Раздавить коттедж УЛАКами. Тибб это, наверно, сможет.
— Сможет-то сможет… Да не станет. Он, оказывается, даже тех, кто сидел в вертолетах, пощадил. Дал им время удрать. У него свои принципы…
— Что делать, Мигуэль?
— Я вижу один выход, хотя он мне и не очень нравится…
— Говорите…
— Обещайте этому разбойнику отдать УЛАК…
— Как же я могу?
— Обещайте… Потом что-нибудь придумаем. Надо спасать девчонок. Они, конечно, останутся заложницами, если Люц согласится… Надо оттянуть время… С мистером Пэнки можно связаться только завтра около полудня, потом еще с теми, кого назвал вчера Люц… Обещайте отдать УЛАК завтра вечером, при условии, что они не тронут девчонок…