И вот мы вернулись к тому, с чего начали.
Виктор ворчал и проклинал этот чёртов лес. Попутно разглядывая полученные сообщения:
Вы убили [Человек — 3 уровень] — Получен опыт и репутация.
[Поздравляем! Вы получили новый титул]
[Барон] — Своими действиями вы доказали, что готовы пойти на всё ради власти. Даже убийство разумных существ. Так подтвердите, что достойны возвыситься над остальными. Эффект титула: возможность создания своей территории при наличии 10-го уровня расы.
Он отошёл от встречи с той женщиной. Но душевный шрам всё равно остался.
Чему он научился из этой стычки, так это не доверять людям.
Виктор совершенно не был готов к такому. Первый встречный человек в новом мире, а тем более красивая женщина, попытается убить его.
И всё ради чего? Он не понимал…
Виктор не хандрил по поводу первого убийства человека. Возможно, это из-за его нелюдимости, а может, проделка Системы.
Он только сейчас ясно осознал ситуацию, в которой все оказались. Отсутствие закона и, собственно, наказание за его нарушение. Одичание среди дикой природы и воздействие постоянного давления на разум. Страха за притаившегося в кустах зверя. За отсутствие еды на следующий божий день.
А потом приходит деградация моральных качеств. Очень сложно назвать человека, пережившего такое, надёжным.
Ещё существует некая репутация, даруемая за убийство людей? Если это что-то хорошее, то всё усложняется в разы. Так и недалеко до всяких психопатов, готовых убивать за виртуальное наслаждение. Смотря, как твои циферки скачут вверх.
Не стоит забывать и о различных возможностях, которые даёт Система. Поэтому психопатами дело не ограничится.
Тираны, жаждущие власти. Получившие в свои руки такой опьяняющий инструмент, как сила.
Несостоявшиеся люди. Реальность которых была разрушена давлением общества и неуверенностью в себе. Шедшее рука об руку с замкнутостью в своём воображаемом мире.
Также существуют любимцы судьбы. Дети неба, попирающие всё на своём пути безграничной гордостью. Даже Земля и Небо не указ их действиям. Куда бы не ступали, им в спину всегда устремлены мириады взглядов. Используя людей как своего рода ступеньку для достижения целей. Но иногда они встречают точильный камень. И, не пройдя заточку, ломаются, превращаясь в тень былых себя…
А потом возрождаются из пепла, словно феникс. Только для того, что упасть и подняться вновь.
Бесконечный цикл тления…
Как и большинство людей, не любящих общество. Виктор пристрастился к чтению книг и компьютерным играм. Хоть он и простоват по своей природе. Но кое-какие знания всё же имеет.
Особенно ему нравятся манги.
Он всё шёл, не зная, куда и зачем. А солнце окончательно село, и пробудилась новая часть лесной жизни.
Вдруг он увидел отблески света. Такого знакомого. «Огонь» — подумал он.
И направился в его сторону. Но в этот раз больше не питая розовых фантазий о будущем.
Отправив элементалей вперёд. Сам же держался от них на расстоянии десяти метров.
Выйдя к поляне, увидел костёр. Около него сидел мужчина с растрёпанными волосами и немного бледного цвета кожи. Но Виктор не придал этому значения.
Заметив движения, перевёл взгляд на проснувшегося парня. «Караулят по очереди?» — не сразу, но заметил несоответствие. Нигде не видно их начальных юнитов.
От этого простого осознания расслабилась пружина в теле.
Виктор спросил с натянутой улыбкой. — Кто такие?
— Мужик, это наши слова. Честное слово, — окончательно проснувшийся парень выглядит на двадцать два года. Волосы цвета коры дуба. Серые глаза, таящие в себе что-то первозданное. Они отражали некие концепции бытия, и чем сильнее ты вглядываешься в них, тем отчётливее приходит осознание… о тщетности прожитой жизни.
Не стоящей ни гроша.
Встретившись взглядами, он ответил спокойствием и безмятежностью. Будто парень не ночевал в лесу, наполненным различными опасностями. А просто, подумав, решил спуститься в смертный мир и удостовериться ещё раз в его однообразии.
Картину довершала щетина… И зевок во всё лицо.
Потеряв былую уверенность, которой и так было немного. Виктор сказал, извиняясь: — Прошу простить меня за бестактность… Не очень удачный опыт, — замявшись на середине. Он всё же решил прояснить этот момент. При этом, сам того не осознавая, обратившись с вежливостью и несвойственными словами. Для мужчины, живущем в глуши.
Парень внимательно посмотрел на меня. Подтвердив что-то, кивнул.
— Движимое по линии времени — не стоячее на фундаменте разума, — отстранённо и с неким сочувствием сказал он. Задумавшись на секунду, добавил: — Имею в виду… Пока ты не сядешь и не подумаешь о жизни, твои травмы будут… терзать разум и сердце, — парень явно не привык к продолжительным беседам.
— Что? — Виктор озадаченно посмотрел на него. Смущаясь, подумал: «Я нарвался на сумасшедших? И почему его приятель всё время молчит…».
За время диалога элементали продвигались к костру. Медленно, но неотвратимо.
Виктор же остался на краю поляны.
Решив, что хватит этого фарса. Скомандовал схватить двоицу.
Они даже не сопротивлялись. На что он втайне рассчитывал.
— Ещё раз спрошу. Кто вы? — сделав акцент на последние слова, угрожающе посмотрел на невозмутимую пару. Вспомнив одну деталь, добавил: — И где ваши юниты? Неужели умудрились просрать их… — Виктор и вправду недоумевал.
— Люди… Вы такие люди, — с каким-то смирением ответил парень.
Не успел осмыслить слова, как прозвучал шорох кустов. Со спины.
Будто в замедленной съёмке, его глаза расширялись. Единственно, что он успел увидеть — это камень, ударивший его по голове.
Тьма.
***
— Ты был молод и глуп. Мой сладенький кролик!
— И почему такие классные парни приходят в самый нужный момент? — Цуки мерзко захихикал.
Когда уже собирался заснуть, задумался. Где мне взять материал для исследования? Познание окружающего мир для развития концепций — это не только природа. Но и окружающие её существа.
Имею в виду, что животные мне хоть и подходят. Но так как я человек, мне проще работать с чем-то знакомым. Надеюсь, вы поняли.
Приказав, зомби затаится в кустах, как и до этого. Плюхнулся и ускакал в царство сновидений.
Когда меня разбудил сигнал от зомби, хотел проигнорировать его. Но тут раздался голос человека.
Мужчина был таким жалким и невежественным…
Хотел казаться самому себе уверенным и угрожающим со стороны. При этом отправив своих миньонов к нам.
Спрятавшись за их спинами, он даже не соизволил выйти на поляну. Ну, для меня так было проще…
Забавно было наблюдать за ужасом на его лице. Не знаю, что он пережил. Это не моё дело. Да и всё равно, если честно.
Похвалив зомби с камнем и снова отправил его в кусты.
Мне даже показалось, что он пробурчал невнятные слова.
Элементали. А кто ещё это мог быть? Стояли неподвижно. Они никак не отреагировали на отключку своего хозяина.
Сделаем заметку, что оглушение очень полезно против "игроков". Хотя, может, эти каменюки слишком тупы, чтобы вести самостоятельную жизнь?
Кто знает…
Помимо шести кроликов, моя добыча включает следующие:
[Посох Мага (обычный)] — Базовое оружие. Зачарование: +2 к интеллекту, +2 к силе воли.
[Кинжал Разбойника (обычный)] — Базовое оружие. Зачарование: +2 к силе, +2 к ловкости.
— ???
Целитель, ты по-настоящему бесполезен…
Или где-то пропустил выдачу стартового оружия. Но это маловероятно.
Попытался взять их в руки, но они постоянно выскальзывали. То же самое с зомби.
Ох уж эта привязка. Даже не написано про это.
Не найдя больше ничего интересного. Поручил зомби следить за пленником и лишать его сознания каждый раз, когда будет приходить в чувства.
А сам продолжил путешествие в страну Морфея.
***
Безлунное небо. Всю ночь завывали звери.
Они боролись за дармовое мясо, валяющееся за пределами поляны. Волки, что нашли свою бесславную смерть.
Когда солнце начало показываться из-за горизонта. Зомби, следящий за костром всю ночь. Встав и подойдя к хозяину, дал ему крепкую затрещину.
В глазах миньона отразилось удовлетворение…
«Да. Утро начинается не с кофе» — подумал Цуки.
Как следует потянувшись, подошёл к застывшим элементалям. Словно статуям.
Пора приступить к различным экспериментам. Воздействуя на них "Концепция маны".
Против врагов, состоящих из плоти и крови. У меня есть нужный яд.
Но что касается неживой материи? Мне не хватает практики.
Хотя не очень корректное описание. Даже камень может иметь разум и своё подобие жизни.
Воздействие на неорганические вещества. Так правильнее.
И хочу это, в общем-то, исправить. Желательно сегодня.
Прикоснувшись к элементалю, направил нить маны внутрь его тела. Но почувствовал сопротивление. Словно игрушка из резины. Как бы ты её не жамкал, она вернётся в первоначальную форму невредимой.
Эта нить маны не имела никакого намерения. И концепций.
Не стоит и говорить о том, что понимание в использование маны всё повышается по мере практики. То, что не было доступно в прошлом, стало реальностью сейчас.
Так что даже без активации навыков и тому подобное. Можно спокойно манипулировать ей и частично преображать.
У органических существ есть жизненная сила. В моём представлении это воины, защищающие границы вторжения. А вот неорганическая материя похожа на домен, в котором восседает всемогущий маг. Он имеет свою волю, которая охватывает всю территорию.
Очень похоже на роевой интеллект. Вместо зергов выступают частички маны.
Если живой организм — это система, состоящая из нескольких структур. То неорганическая — простая система без дополнений. Она зациклена на себя.
Король, повелевающий пустой страной.
Хм… Тут нужен совершенно другой подход. Любое воздействие на домен будет замечено чужой волей. И ответная реакция не заставит себя ждать.
Нужно создать яд, пожирающий ману.
Есть внутренняя мана и внешняя. Думаю, об этом несложно догадаться. Существует такой параметр, как сила воли. Влияющая на регенерацию маны и, собственно, берущая её откуда-то.
Структура моей маны практически такая же, как и у элементаля. Она вся подвластна моей воли(отчасти зависит от той же практики). И сразу замечу не соответствие в системе.
Организм, состоящий из костей и плоти. Наслаиваясь на физическую оболочку, появляется эзотерическая. Она не конфликтует и только частично воздействуют на физическую.
Можно сказать, что всё закреплено на одной точке в пространстве. Душе существа.
На неё и наслаиваются оболочки.
Духовная формирует физическую, а она, в свою очередь, магическую.
И собственно, магия может влиять на душу.
Гармоничный цикл.
Внешняя мана — нейтральная. Она податливая и нежная, не имеющая свою волю. Поэтому её можно поглощать и восстанавливать свои запасы.
Не знаю, как работают мои зомби. Они не подходят под определения чего-либо. Возможно, дело в том, что зомби — это в прошлом живые существа. Имеющие в себе структуру маны. Но когда они умерли, то она разрушалась. Восстав из мёртвых, они заимели новую. Искусственную. Созданную призывателем и при этом имеющую двустороннюю связь для отдачи мысленных приказов и тому подобное. Из-за этого отсутствует пассивная регенерация маны. Замкнутая система, которая не выпускает из себя заложенную ману для существования магических существ.
Но тут полностью не уверен. Может быть, это "привилегия" нежити.
Заметил, что в отличие от моих миньонов. Элементали восстанавливают ману, беря её из окружающей среды.
Это было хорошо заметно, когда поцарапал одного из них. Он начал медленно регенерировать.
По прошествии двух часов, сколько бы не наносил ран, всё заживало. Но если превысить порог повреждений, то они, как и зомби, впадали в вялое состояние. Режим энергосбережения.
Убедившись в том, что они берут ману из окружающей среды. Направил более концентрированную ману. Щуп покинул тело, но быстро разрушился и растворился, теряя мою волю.
Попробовал по-другому. Окружив свою волю. Вложенное в щуп оболочкой из концепции, близкой к природным элементам. Чтобы он максимально долго мог продержаться и не растворится.
И это возымело эффект!
Щуп, состоящий из маны, начал блуждать по округе. Не удаляясь слишком далеко от меня. Примерно один метр.
Следующий этап моего плана состоял в том, чтобы элементаль впитал яд.
Но он не будет воспринимать ману с другой волей. Поэтому сделал следующее:
На этот раз создал нить маны, а не щуп. Вытянув, добавил намерение сокрытия и концепцию нейтральной маны.
А вложенная воля была очень слаба. Едва хватаемая, чтобы поддерживать форму нити.
Она прикоснулась к элементалю и проникла в него. Слабая и не имеющая разума воля пропустила очередную нейтральную ману. Чтобы заметить раскрывшийся цветок, переливаемый различными цветами. Каждый из них означал концепцию. А если быть более точным, то преобразованную ману. Которая словно луковица, имеющая несколько слоёв, защищающие основу.
Оболочка концепций рассеялась, чтобы распространится повсюду. Будто чернила, попавшие в кристально чистую воду.
Слабая воля и намерения, вложенные Цуки, закрепились, словно форпост, единственная цель которого — продолжить экспансию. Создавая в следующий момент крепкую связь с основным телом.
Через этот контакт был построен мост для переправы через глубокую реку. Пришло подкрепление, состоящая из маны и воли человека, которые полностью подавляют восседающего на троне мага и захватывают его территорию.
Троянский конь. Вот как можно назвать это действо.
Яд распространялся всё дальше, захватывая домен. Будто паразитический гриб кордицепс, который превращает муравьёв в послушных марионеток.
Вскоре, воля элементаля была полностью разрушена, а мана захвачена и перестроена Цуки…
На меня смотрело всё тоже гуманоидное существо, состоящее из камня. Но отличия имелись.
Протянул руку для рукопожатия. Элементаль ответил взаимностью.
— Никогда бы не подумал, что сам себе пожму руку, — Цуки тряс её с глупой улыбкой.
У меня получилось! Конечно… не совсем то, на что рассчитывал.
[Поздравляем! Вы создали новый навык]
[Марионеточное подавление (эпический)] — Кто ты, воин? Целитель или же Некромант? Для тебя это не имеет значение. Ты используешь любые методы для увеличения силы. Даже если это уничтожение воли другого. Скрыто проникните в структуру маны существа, чтобы начать свою экспансию по захвату тела. Полностью подавите или уничтожьте защищающуюся волю. Единоличное правление — вот ваш путь! Эффект зависит от мудрости, интеллекта и силы воли.
[Внимание! Архетип: Целитель достиг 10-го уровня]
[Внимание! Раса: Человек достигла 5-го уровня]
[Поздравляем! Доступна эволюция Архетипа!]