— Ора, ты биостанцию запрашивала? — голос Джо из динамиков был удивительно близок, будто стоял он в соседней палатке, а не сидел сейчас в подземном лагере на километровой глубине.
— Запрашивала, — Раэнгаоратила отвечала подчеркнуто терпеливо, но было видно, что ей все это уже порядком надоело. — Я ведь уже говорила. Были. Сделали свои дела и отбыли часов шесть назад. Все.
— А когда ты разговаривала со станцией?
— Давно уже. Точнее, в 16 часов по диксианскому времени.
— А после того биостанцию больше не запрашивала?
— Нет. А зачем? Они в курсе. Обещали, если Мартин вдруг вернется на биостанцию, сразу же нас вызвать. Не вызывают же.
— А «Икар»?
— «Икар» молчит. Вызываем через каждые тридцать минут. Молчит. Думаю, у них передатчик не работает. Там что-то с подачей питания было…
— Ладно… — голос Джо отодвинулся и затих.
— Командир?
— Отключился, — сказал Мишка. — Ты чего ж ему про Сандру не сказала.
— И правда! — Раэнгаоратила улыбнулась. — Совсем меня заморочили.
— Черт! — сказал Мишка. — Что-то я беспокоюсь. Ора, так ты под землю идешь или нет?
— Спроси у них…
Мишка нажал на клавишу вызова.
— Симург! Симург!
— Слушает Симург. Миша? Что, приехали? — это был голос Алексея.
Сандра вздрогнула. Она не ожидала услышать его так близко и отчетливо, практически без искажений.
— Леха, мое мнение — дело дрянь. Тут Сандра пришла, а ребят нет как нет.
— Сандра? — голос Алексея звучал ровно. — Одна?
— Одна. Что делать-то будем?
— Сейчас принимайте наверх Марию. Если и к этому времени не вернутся, будем думать дальше.
— Альоша! — оставив Сандру, Раэнгаоратила снова метнулась к передатчику. — А как же я? Мне спускаться?
— Ты готова, что ли?
— Я уже с утра готова! — Раэнгаора даже пристукнула пальцами по микрофону.
— Сейчас, подожди, Ора, — сказал Алексей. — Даю командиру.
В динамике затрещало, потом голос Джо сказал:
— Значит, так. Миша?
— Слушаю! — Мишка склонился над передатчиком.
— Не будем пока суетиться. Возможно, у них какой-нибудь отказ или поломка, и они ремонтируются где-нибудь.
— Это «Икар»-то поломался? — в голосе Мишки слышалось нескрываемое сомнение.
— Все бывает. Поэтому не будем пороть горячку. Тем более, на ночь глядя. Продолжаем работать по графику. Как только поднимется Мария, спускается Ора. Как поняли?
— Еще как, командир! — девушка радостно встрепенулась.
— Сделано. Ора спустишься в главный отвес. Там тебя Алеха встретит. Поступаешь под его команду. Пока не вернется Христо, работаете вдвоем. Работы много. Моя тройка сразу после связи уходит в систему «Зет». Миша?
— Слушаю.
— Ты запроси все же биостанцию. У них там свои вездеходы и туристский. Пусть проскочат по следу, посмотрят «Икар». Неудобно, конечно, отвлекать ребят, но, думаю, надо.
— Поняли. Сделаем. Как у вас дела, командир? Не увиделись перед подъемом.
— О! — в голосе Джо прозвучала улыбка. — Тут одна такая штука… Потом расскажу! Ладно, встречайте Марию, она уже на отвесе. Счастливо!
Сандра закусила губу. Боль обиды грызла ее. Он даже ничего не спросил, не сказал ничего, будто ее и не было! А ведь они не виделись целых десять дней… Это так не похоже на него, на милого внимательного Алешку. Что случилось? Неужели все дело в их предотъездной размолвке? Сандра сильно, до боли в глазах, зажмурилась. Или все же — она?
Потемневшим взглядом Сандра обвела лагерь. Раэнгаоратила!
Словно почувствовав на себе тяжелый взгляд, девушка оглянулась и приветливо помахала рукой:
— Сандра! Маленькая просьба. Вы знакомы с этой техникой?
Преодолевая себя, Сандра сделала несколько шагов, взглянула на мерцающие лампочки приемопередатчика.
— С этим? В общих чертах.
— Пожалуйста, проследите за вызовом. Я пойду помочь Марии. Хорошо?
Раэнгаоратила улыбнулась и, не дожидаясь ответа, побежала к пропасти, легко перепрыгивая через обломки известняка то тут, то там выступающим из голубоватой травы.
Проводив глазами ее длинноногую фигурку, Сандра задумчиво присела на камень рядом с передатчиком. Странно, но она не ощущала неприязни к этой экзотической девушке. Какая-то непоколебимая доброжелательность, исходящая от нее, не давала разгореться недобрым чувствам. Что ж, Раэнгаоратила действительно очень привлекательна. Не ее вина, что она нравится. Не ее вина…
— Лагерь! Как слышите? Я — Симург.
Сандра, немея, смотрела на пульсирующий глазок телефона, не в силах вымолвить ни слова. Голос Алексея стих, слышался только шорох эфира. Сандра беспомощно оглянулась. Хоть бы кто-нибудь был рядом! Но нет, Мишка и Ора сейчас там, на краю.