-- Да, все, что осталось,-- подтвердил Хигс, слегка разводя руками.-- Все остальное разбито вдребезги...
<<Вдребезги...>>-- эхом отдалось в мозгу у стоящего неподалеку Хадсона. От любого разговора на эту тему его мутило, и он старался держаться подальше. От этого выходило только хуже: отойти далеко и остаться одному ему было страшно,-- как знать, в какой момент эти твари сюда доберутся?! -- а находиться в комнате и ничего не слышать было и вовсе невозможно.
Для того чтобы хоть как-то отвлечься, Хадсон затребовал у компьютера техническую документацию и тупо смотрел на нее, стараясь понять, хотя бы на каком языке она написана.
Ему не удавалось даже это.
Ньют заглянула Хадсону через плечо. Его занятие показалось девочке скучным, и ей ничего не оставалось, как подойти поближе к группе остальных взрослых и разглядывать в щели между их телами разложенный на столе арсенал.
-- У нас четыре винтовки,-- подводил итог Хигс,-- и четыре магазина на каждую...
<<Четыре винтовки на восемь человек>>,-- подсчитал Берт.
<<Четыре винтовки на шестерых>>,-- Рипли исключила Ньют и чуть живого лейтенанта.
<<Четыре винтовки на троих... не так уж мало, хотя все равно дело дрянь,-- по-своему подвела итог Вески.-- Если добавить сюда Белоснежку,-- на четверых...>>
Ей и в голову не пришло включать в расчет робота или представителя Компании. Берт был для нее просто штатским, точнее, штатским начальником, то есть существом, ни на что серьезное не годным. С такими, как Берт, всегда нужно было носиться, как с малыми детьми,-- говорил весь ее прежний жизненный опыт.
<<А неплохо бы и мне прибить кого-нибудь из этих чудовищ>>,-- с любопытством изучала винтовки Ньют. Эти люди, претендующие на то, чтобы стать ее друзьями, относились к такому убийству как к норме, и даже как к своему долгу. Кроме того, даже во всех сказках, из которых, по словам тех же взрослых, нужно было всякий раз извлекать мораль для практической жизни, чудищ тоже убивали, и это более чем одобрялось. Так почему бы ей не попробовать сделать то же самое? Вот было бы здорово!
-- На каждого -- не так уж много...-- закончил свою мысль Хигс.-- Дальше: у нас есть пятнадцать гранат М-4,-- он поправил на столе маленький цилиндрик.
<<Ух ты... неужели это и есть граната?>> -- уставилась на него Ньют. Граната лежала у самого края стола.
Стоило только протянуть руку...
Головастик подалась вперед, и маленькие пальчики сжали заветную <<игрушку>>.
Ну, теперь она покажет этим чудищам, как нападать на людей!
-- Не трогай, пожалуйста,-- одернул ее Хигс.-- Это опасная штука.
<<Можно подумать, я этого не понимаю>>,-- укоризненно посмотрела на него Ньют и вернула гранату на место.
Со взрослыми лучше не спорить.
Проще улучить момент и сделать все по-своему.
-- А это что, единственный огнемет? -- указала Рипли на еще одно орудие убийства с тяжелой на вид приставкой и толстым стволом.
-- Да,-- подтвердил Хигс.-- Единственный работающий. Другой поврежден, третий... даже не знаю.
Он замолчал. Может быть, об оружии можно было сказать еще что-то, но что именно, он себе не представлял.
<<Да, и это все при том, что станция в любой момент может взлететь на воздух... Интересно, как можно высчитать, сколько осталось? -- вспомнила Рипли.-- Надо будет спросить у Бишопа. Хоть он и робот, но в этом он должен, просто обязан разбираться. И еще -- стоит ли говорить об этом остальным? Хадсон не выдержит, это точно... Да и стоит ли раньше времени тревожить людей? И без того им несладко...>>
-- Как скоро мы можем ждать спасательную экспедицию? -- спросила она вслух.
-- Что? -- не понял резкого перехода на другую тему Хигс.-- Вы что-то спросили?
Рипли кивнула.
-- Да. Я спросила, на сколько мы должны тут задержаться, чтобы за нами выслали спасательную команду?
-- Семнадцать дней,-- ответил Берт и осекся. Цифра напугала его самого.
<<Семнадцать... но за сколько времени реактор придет в полную негодность? Сколько нам осталось РЕАЛЬНЫХ дней? Два? Или всего пару часов?>>
-- Семнадцать дней? -- подпрыгнул на месте Хадсон. Ему показалось, что он ослышался. Да не может такого быть, это шутка, сумасшествие! Какие еще семнадцать дней! Издевательство какое-то...-- Вы психи! Я не собираюсь участвовать в вашем параде, мы здесь и семнадцати часов не продержимся!
Последние слова прозвучали почти как нечленораздельный вопль. Глаза Хадсона вышли из своих орбит, челюсть снова заходила из стороны в сторону.
<<Какой он чудак,-- посмотрела на него Ньют, выискивая удобный момент, чтобы стянуть гранату. Хигс не спускал с оружия глаз, и ей пришлось пока удовлетвориться лежащей поодаль каской Хадсона. Каска налезла девочке на глаза и все время сползала, зато чужие голоса отдавались в ней по-особому гулко, и это было забавно. Ньют подняла голову Кейси и подмигнула ей: посмотри-ка, как браво я выгляжу!
-- Хадсон! -- резко закричала на снова впавшего в истерику десантника Рипли.-- Хадсон! Посмотри на нее,-- ее палец указал на Ребекку.-- Эта девочка продержалась здесь куда больше семнадцати дней! Одна, без оружия и без вашей специальной подготовки...-- Хадсон замолчал и слушал ее, поэтому Рипли сбавила тон: -- Правильно, Ньют?
Ньют улыбнулась и отдала честь замурзанной ручонкой.
-- Так точно, сэр! -- звонко и четко прозвучал бодрый детский голосок.
-- Что это за детский спектакль? -- ошалело вытаращился на нее Хадсон.
Его покинули последние сомнения в том, что весь мир сошел с ума.
Семнадцать дней в этом аду, теперь какие-то дети...
-- Хадсон, прекратите истерику! -- Рипли запнулась, решая, чем можно угомонить этого психопата хотя бы на некоторое время. Лучше всего -- запрячь его в какую-нибудь полезную работу. Но -в какую? Что нужно? Забаррикадировать, запаять двери, но сперва... Конечно, пусть он этим и займется. Твердым командным голосом она продолжила: -- Слушай, ты нам нужен, и мне надоела эта вот твоя... ерунда. Так вот...-- Рипли остановилась, чтобы придумать наиболее удобную формулировку приказа,-- ты должен каким-нибудь образом раздобыть чертежи. Чертежи всей конструкции, всего комплекса. Мне совершенно неважно, как ты их достанешь, но я хочу знать все. Расположение воздушных шлюзов, электроканалов, подвалов, все ходы и выходы из комплекса. Мы должны тут забаррикадироваться, и у нас мало времени. Ты все понял?
-- Да,-- буркнул Хадсон. Приказ действительно несколько отрезвил его, зато порядком озадачил Берта.
<<Она что, тоже тронулась? -- спросил он про себя.-- Разве мы не вместе разбирали по плану, где находятся колонисты? Куда он мог деться? Нет, это у нее что-то с головой>>.
Рипли заметила его изумленный взгляд и жестко усмехнулась. Пусть думает что хочет. Главное -- пристроить Хадсона. Чем больше он будет занят, тем меньше времени у него останется на истерики и панику.
-- Хорошо.-- Рипли снова повернулась к Хадсону. Похоже, с ним все в порядке...
-- Ладно, я пошел искать.-- Приказ Хадсона вполне устроил. Это было дело, и дело нужное. Кроме того, разве это не выход? Может, этим тварям еще и не удастся прорваться.
<<А она молодец,-- подумал о Рипли Хигс.-- Прирожденный руководитель. Здорово же она его обломала!>>
-- Хадсон,-- негромко позвала Рипли, когда он уже повернулся, чтобы идти к главному пульту управления.
-- Что еще? -- обернулся Хадсон.
-- Главное -- не психуй.