— Какая разница. Ты сам был размазней и шел у нее на поводу. Вот после развода резко изменился. В твоем взгляде появилась сила и власть. Это женщин заводит, подчиняет. Им она необходима. Даже немного жутковато. Ты где все это прятал раньше?
Влад удивился.
— Вы серьезно, девочки. Не догадывался. Мне казалось, что ничего не изменилось, просто освободился и расслабился. Немного раскрепостился.
— Нее, Влад, — протянула Лариса, старшая из всех присутствующих. — Из отпуска вернулся уже не ты. Некто иной. Подменили тебя там. Уезжал пацан обиженный и уязвленный, а вернулся серьезный мужик. Ясность во взоре ощущается. Мне даже муж как-то заявил, что ты сильно повзрослел, пацаном не назовешь. Особенно после того предсказания. Не только само предсказание, но как ты командовал начальством, что даже Валере страшно было не подчиниться.
Женщины оживились, и очередной раз навалились с расспросами о его даре предвидения. Ведь после того случая с предотвращением катастрофы, к нему явились жены экипажа — смертников с коньяком и конфетами. Правда, выпили и съели все сами, но слов хороших и теплых сказали много. Владу, даже как-то неловко было. Но об этом случае еще с неделю гудела вся округа. Прилетали и с политотдела полка для собеседования. Пытались прорваться журналисты из "Пограничника", но Влад проявил категоричность. Ему без надобности мистическая популярность. Как он объяснял, что все неверно понято и искажается в пересказах. Ему хотелось все попытки рекламирования обрубить в самом зачатии и навсегда.
А с другой стороны, он отнесся ко всему с определенным спокойствием и безразличием. Лишний шум вокруг его персоны не волновал и не беспокоил. Влада увлекла основная идея. Он целенаправленно зажегся азартом самопознания. Технические и научные аспекты пока не захватывали, поскольку он видел и без участия новых технологий перспективы создания той критической, необходимой для цепной реакции, массы. Он, не приложив никаких усилий и попыток, уже обнаружил два субъекта. И не только обнаружил, но и спас. А сколько же их появятся при целенаправленном поиске? Плохо смотрели, значит, гости, спешили. Ясно ведь, кому дела до чужой беды, проще списать. Влад понял после этих случайных опытов, что основной цель должна стать изоляция зеленых от опасных контактов с вредным окружением. Полученная информация и уже первые встречи показали их уязвимость перед опекаемыми субъектами, словно опекуны ставят перед собой цель создать не совместимые с жизнью опекаемых условия, как агрессивными вирусами и бактериями, преследуемыми их чрезвычайными случаями.
Алику изуродовал случайный пожар, превратив ее, красавицу и умницу в объект насмешек и преследования. Павлика свалило неизлечимое заболевание, приведшее к порогу смерти. Из научного опыта инопланетян следовало, что серые пытаются, и при том удачно, вытеснять зеленых еще в детском возрасте. Любыми всевозможными методами. Самого Влада спасли приемные родители, став родными и любимыми, но все равно смерть подкараулила и бросила в пропасть. А это значит, что поиск необходимо проводить среди детей, притом младшего возраста, находящихся в неблагополучных семьях, из которых просто нужно изымать. Замечательно! Просто голова кругом. Придется создавать город малолеток. А где набрать обслуживающий персонал? Не строить же громаднейший детский дом. Город детей. Ладно, есть еще над чем помыслить, впереди чуть больше года службы. А никто и не обещал приступать к работе с завтрашнего дня. За этот год мы выработаем определенный план дальнейшей жизни и деятельности.
Напоив женщин спиртом, он развел их по домам к мужьям, а сам решил прогуляться, чтобы мыслить и строить планы.
— Куда летим, Курчум, Зайсан? — спросил Иваныч у Влада. — Черский дал право выбора. Это много значит. Уважает.
— Женю нельзя в Зайсан. Жена узнает, такой скандал учинит, что командировка не в радость окажется, — спокойно принял решение Влад.
— А тебе можно? На Наталью напорешься, замужества потребует?
— Нет, не потребует. Я думаю, что за это время она уже давно или замуж выскочила, или уехала. Она еще прошлый раз обещала покинуть Зайсан. Так что, вся проблема упирается в Женю, — уже смеялся Влад, наблюдая, как Женя мнется и краснеет. Ему, наверное, хочется в Зайсан. Но командир принял сторону Влада — лететь в Курчум. Тем более, что там начинается рыбалка. А у Иваныча после водки и женщин это была сильнейшая страсть, так как еще и рыбалку можно совместить с первым и вторым.
Чемодан собрали и полетели. Курчум немного дальше Зайсана, поэтому летели с посадкой для дозаправки на площадке Бахты. Так что в гостиничном номере оказались только к вечеру.
Иваныч с Женей сходу помчались в ближний гастроном, а Влад решил успеть до закрытия в библиотеку, где еще в прошлый раз обещали привоз технической и научно-популярной литературы. Как всегда набрал столько, что с трудом удерживал в руках. Балансировал, как акробат, но донес. С аналогичной по масштабам загрузкой прибыли командир с борттехником. Запас дней на несколько, поскольку борцы за трезвость угрожали устроить перебои с поставками.
На следующее утро, не позволив экипажу похмелиться, в номер с утра пораньше заглянули начальник разведки майор Тищенко Дмитрий Устинович и особист Мустафин Рафик Ильдарович. Достав карту и смахнув остатки празднества, разложили на столе.
— Срочно прочесать вот этот участок. Летим оба с вами, вооружение по боевой плюс получить на экипаж автоматы с двойным комплектом патронов.
— Серьезное нарушение? — удивился Иваныч. Нарушители попадались, но автоматы получали только на учениях.
— Хуже. Попытка прорыва с нашей стороны, точнее, ожидаемая. Подробности получим на аэродроме. Через час к вертолету подъедет офицер из Курчумского КГБ. У него полная информация, но что-то очень серьезное. Собирайтесь, машина у входа.
Пока одевались и подпоясывались, Иваныч все же хватанул стакан водки, чтобы унять тряску и вибрации.
— Рука тверже будет, — пояснил он экипажу. — А тебе, Женя, руки ни к чему. Тебе мозгами работать, поэтому прихвати банку сока с собой.
Женя с трудом проглотил пересохшую слюну и поставил в портфель трехлитровую банку. Еще не распечатанную. Владу же было весело наблюдать за страданиями с похмелья. Он таким больным не сочувствовал, а наоборот, иронизировал и подтрунивал. Беззлобно, но ядовито.
— Кто не курит и не пьет, тот здоровеньким помрет, — развеселился после похмелья командир, закуривая сигарету. — Экипаж, по коням, родина на подвиг зовет.
Женя жалобно смотрел на Иваныча и на кровать, возле которой стояла бутылка с остатками граммов на сто водки.
— Полглоточка, — разрешил Иваныч, и Женя в темпе, пока командир не передумал, присосался к горлышку. В сухой глотке все мгновенно рассосалось, даже не булькнуло, только пар из ноздрей пошел. Женя счастливо заулыбался.
— Вот так, Влад, тебе такого счастья не понять. Всего один глоток, и жизнь приобретает ясные контуры.
— Ладно, контуры, полетели, — смеялся Влад.
Информация полковника госбезопасности Ярноша Ильи Игоревича такова, что Иваныч пожалел о похмелье.
— Банда из двадцати человек. В основном местные экстремисты. К ним присоединилась группа из Новосибирска, человек десять. Скорее всего, это точная цифра. Об их планах больше, чем догадываемся. Местные, в основном, выполняют роль проводников и тарана, там бандиты и уголовники. Их задача — боевая поддержка и прорыв до границы. Там сибиряки, скорее всего, от них избавятся. Вот о них немного подробней. Сибиряки прихватили с собой ценный и очень секретный груз, среднего габарита железный чемодан. Тяжелый, меня предупредили, но что в нем, правду скажу — сам не знаю. Но лучше застрелиться, чем упустить его за границу. Даже уничтожение потребует подтверждения, хотя бы элементы останков. Но это не хороший вариант. Задача состоит в уничтожении группы и захват чемодана. Связь будем держать с заставой и группой перехвата вот по этой рации, — полковник достал из портфеля портативную радиостанцию, размером чуть больше телефона, и посмотрел на экипаж. Влад проявил инициативу и забрал рацию себе. — У меня такая же. Пользоваться умеете? — Влад кивнул головой. — Вот и хорошо, дай карту.
Он взял летную карту и сверил со своей.
— Вот здесь где-то они. Перехват не успевает, ему здесь не один день ходу, местность очень сложная, паразиты специально и выбрали труднопроходимые тропы. Наша задача начать бой и любой ценой задержать их передвижение, притормозить до прихода группы. Сразу после обнаружения сообщите мне, я передам координаты на заставу и группе. Полетели, мальчики, в воздухе отвечу на дополнительные вопросы. Вот эта кнопочка только для переговоров со мной. А эта для дальней связи. Пока ее не трогай, я сам буду передавать необходимую информацию.
Пока объяснялись, Женя успел на центральный пульт управления поставить открытую банку с соком и порядком отхлебнуть.
— Мальчики, сейчас все это ничего не значит. Разрешается бить, ломать вертолет, крошить все в округе, но без чемодана возвращаться мы не имеем права. Лучше застрелиться на границе. Тебя Влад зовут? Влад, все мои команды выполнять беспрекословно, стрелять по первой команде без расспросов. Садиться и взлетать, где я скажу. Если потребуется — повторим подвиг Гастелло. Но чемодан не должен пересечь границу.
— Все ясно, будем исполнять, — спокойно ответил Влад за экипаж, который уже готовил вертолет к запуску. Не ожидали в первый день, и такой серьезный оборот. — Женя, после запуска зарядишь пулемет.
Женя тихонько постучал по плечу Влада.
— Я не умею, — он виновато пожал плечами.
Влад махнул рукой.
— Ладно, пока будем лететь, я сам заряжу. А с автомата стрелял когда-нибудь?
— Да, — обрадовался Женя. — На отлично. В училище был лучшим по движущим мишеням.
— Слава богу.
— Да нет, Влад, мы уже полностью настроились на Ми-8, вот, немного и подзабыл. Да и когда мы с пулемета в последний раз стреляли? Осенью один раз, да и то он уже заряжен был, я только на гашетку нажимал.
— Тогда мне больше повезло, пришлось раза три самому заряжать.
Когда взяли курс на заданную точку, Влад глянул на полусонный экипаж и дал команду: "Отбой".
— Иваныч, лету час пятьдесят. Так что спокойно поспите. Чтобы к подлету боевой задор восстановить.
— А почему автоматчиков побольше не загрузили? Вот и дали бы первый бой до прибытия группы, — уже взбодрившись, геройствовал Женя. — Чего они втроем против тридцати, ну, еще нас трое. Маловато.
— Женя, — Иваныч укоризненно посмотрел на борттехника. — Полная заправка, температура плюс высота. По всем правилам даже ты здесь лишний. И не только по бумагам. Через перевал не знаю, как перевалить. Только если очень низенько-низенько.
— А-а-а, — протянул Женя и сразу захрапел, уткнувшись носом в спину Влада.
Иваныч откинул голову назад и тоже захрюкал, что даже четырнадцать цилиндров не смогли заглушить его могучий рык.
— Все в порядке? — голос полковника по рации. Видать, посторонние звуки вызвали подозрительные сомнения.
— В полном порядке, — заверил Влад, держа курс на заданную точку. — Через час пятьдесят будем в заданном районе.