— Не знаю, Хоа. С одной стороны, мне кажется правильным обучить тебя хотя бы основам, но с другой — как знать, какие чары признаны запрещенными? Сотворишь что-нибудь, подставишь и себя, и меня. Не думаю, что магический контроль примет во внимание твои оправдания. Как говориться: «Незнание закона не освобождает от ответственности».
— Значит, никак нельзя… — тяжело вздохнул подросток.
Он отвернулся, я себя почувствовала, как минимум предательницей. Сердце сжалось. Мне захотелось как-то подбодрить бывшего подавальщика.
— Я не сказала: «Нет»… — мне вдруг в голову пришла интересная мысль. — Мы еще будем разговаривать с Ниилит, она ведь оставила подвеску. Вот и поинтересуюсь программой твоего обучения. И насчет запретных чар расспрошу.
— Это значит, что ты согласна?! — с надеждой посмотрел на меня Хоа.
Я не смогла отказать:
— Ладно, уговорил.
Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и мальчик ушел наверх. Там я постелила ему прямо на полу.
Сон не шел. Я задумалась о предостережениях Ниилит и о том, как много не знаю об этом мире и о магии. Мой вместительный резерв и сильный дар вряд ли помогут против таких, как Исхрем. Опыт в плетении заклинаний и знание нюансов значат гораздо больше. Мне нужно в быстром темпе совершенствоваться в изучении магии, иначе я могу разделить судьбу Сесиль. Какие-нибудь негодяи принудят дать кабальную клятву, и буду работать на чужого дядю за копейки. И, конечно, не смогу выполнить волю богини и получу от неё наказание.
Кстати, я ж хотела помолиться. Вдруг получится снова с ней поговорить?
Глава десятая. Иодель
Мария Вьюн
Я осознала себя в величественном храме: высокие потолки, белые колонны с золотыми вензелями, широкие окна, светло-зеленые портьеры… Так, где-то я это уже видела. Точно! В том сне, когда говорила с богиней.
Так же, как и в прошлый раз, двери распахнулись, явив сидящую на троне прекрасную женщину. Теперь я знала, что её зовут Иодель.
— Здравствуй, Мария. Наконец-то ты догадалась ко мне обратиться.
— Э… Добрый вечер. Ночь. В смысле доброй ночи! — поздоровалась я. — Не подозревала, что у меня есть канал связи с вами. Я была уверена, что, как только пройду второй этап испытаний, вы сами вызовете «на ковер». Как и было в прошлый раз.
— Нет, Маша, тогда ты меня тоже позвала. Подумала обо мне и вознесла благодарность.
— Да?! — с сомнением переспросила я, а потом вспомнила, как обрадовалась, когда получила ноги. — Похоже, так и есть.
— Сейчас ты пришла что-то просить, верно?
— Верно! Мне нужна информация о том, как отодвинуть Пустошь. Хоа объяснил процесс в целом, но я не знаю нюансов. Например, нужно ли снова благословляться или хватит прошлого раза? Какая должна быть часовня? Подойдет любое здание, или есть какие-то специальные рекомендации для строительства? Где брать иконы? Какое дерево священное и как вырезать столбики? В идеале хотелось бы найти человека, который знал бы, как и что делать, и не удивлялся вопросам.
Я выжидательно посмотрела на богиню.
— Ты странная, — задумчиво улыбнулась Иодель.
М-да, богиня, похоже, вполне разделяет мнение Хоа. Ну хоть сумасшедшей не называет — и то радость.
— Почему?
— Видя, как ты вела себя на Земле, слушая твои неуважительные мысли, я, откровенно говоря, не ожидала искренней благодарности. Тем более, специально отправила тебя в Пустошь, чтобы посмотреть, как долго ты протянешь и когда обратишься за помощью. Однако ты сделала все сама и меня вызывала только дважды: первый раз, чтобы поблагодарить, а второй — сейчас, чтобы получить рекомендации для выполнения моего задания.
— На самом деле не только для этого, — созналась я. — Хотелось бы еще попросить помочь Сесиль, Ниилит и Тайяне и наказать директора, его помощников и негодяев, которые покупали магов, а так же посоветоваться насчет Хоа. Он, конечно, хочет ко мне в ученики, но сомневаюсь, что я хорошо его подготовлю. Сама многого о магии не знаю, да и педагог из меня… на троечку с минусом.
— То есть для себя ты ничего не хочешь попросить?
— Нет, — я пожала плечами. — У меня все есть. Конечно, мою пещерку еще надо до ума доводить, но с этим сама постепенно справлюсь, заодно и резерв раскачаю.
— А как же власть? Богатство? Поклонение? — богиня подняла брови. — Влюбленного в тебя жениха-красавчика? Или, может быть, сразу нескольких влюбленных мужчин?
— Ага, и чтобы шла я вся такая красивая, а все мужики от моей красоты падали и сами в штабеля укладывались, — вольно процитировала я Тосю Кислицыну из фильма «Девчата». — Только зачем это надо? Женихи… Нет, спасибо, не надо. У меня был муж, мне не очень понравилось. Конечно, не все такие, возможно, здесь я смогу найти мужчину по душе, но сейчас нет времени на отношения. Власть — это всегда проблемы, большая ответственность и умение принимать сложные решения, например, жертвовать одними, чтобы жили другие. Это не для меня. Поклонение мне тоже не нужно. Никогда не хотела быть знаменитой. Со стороны выглядит привлекательно — купаться в восхищении и любви, но личная жизнь у публичных людей становится достоянием общественности. Сплетни, хейтеры, сумасшедшие поклонники — нет уж. Я люблю одиночество.
— А богатство? — тоном змея-искусителя поинтересовалась Иодель.
— У меня есть кристаллы, мне пока хватит. Все тратить я не буду, только подтяну знания по магии, что-нибудь придумаю, чтобы зарабатывать и не нуждаться. Магов не так много, так что мои услуги или товары будут востребованы.
— Любопытно. Ты говоришь правду. Признаться, после первого разговора с тобой, я решила, что ты не подходишь для выполнения миссии, но дала тебе шанс, а заодно хотела проучить за неуважение. Ждала зова, упреков за то, что отправила в Пустошь, но ты даже не подумала о том, что что-то не так!
Действительно, у меня мысли не промелькнуло о том, что богиня могла бы поближе к пещере перенести моё тело или сразу к каким-нибудь сердобольным людям. Другой мир, знания-воспоминания, непередаваемое ощущение магии, бегущей по телу — как-то не до размышлений было. Да и сейчас я никакого негатива к богине не ощущала. Она сделала, что обещала: спасла от смерти, перенесла в другой мир, дала знания, которые помогли мне в прямом смысле встать на ноги.
— И как я должна была действовать? Попросить, чтобы ты перенесла меня ближе к людям? Но насколько я поняла, у тебя есть какие-то ограничения.
— Перенести я тебя не смогу, но вот подсказать, как сделать это самой — вполне.
— А разве есть еще какой-то способ, чтобы быстро переместиться в населенные районы? — растерялась я.
Все знания о магии, что мне достались, были тщательно перепроверены. Наверное, богиня что-то утаила.
— Всех знаний я тебе при всем желании не передам, — опять прочла мои мысли богиня. — Человеческий мозг просто не выдержит такого объема информации. Способ ты нашла верный, только можно было поступить проще. В этих горах раньше жили люди, добывали полезные ископаемые, перерабатывали руду и сразу отправляли в разные города с помощью стационарного телепорта.
Богиня сделала паузу и, подняв брови, посмотрела на меня.
— Подожди. Ты хочешь сказать, что он до сих пор работает? — сообразила я.
— Скорее всего. Раньше делали на века, но этот телепорт использовался всего пару лет. Маги во время войны до него не добрались, если и есть мелкие неполадки, думаю, ты сможешь их устранить.
— И куда я попаду, починив телепорт? Разве где-то остался еще один?
— Да. В монастыре недалеко от Парагоса есть исправно работающие врата. Мало того, монахи знают о том, что ты должна прийти.
— Знают? То есть по твоей задумке, я должна была обратиться за помощью, ты бы дала координаты портала и направила бы меня на поиски. Такой был план, так?
— Да. Но неожиданно для меня ты справилась сама, поздравляю!
— Получается, зря ты монахов предупредила. Скоро я подтяну свой резерв и смогу перемещаться сама и куда угодно.
— Почему же зря? Ты же просила найти тебе того, кто ответит на вопросы о том, как отодвинуть Пустошь. Монахи и монахини вполне подойдут. Они не станут удивляться твоему невежеству, помогут в меру своих сил. При монастыре есть школа магии, учителя, которые растолкуют нюансы тебе и твоему ученику. Конечно, можешь и дальше сидеть на месте и ждать, когда возрастет резерв, хотя вряд ли у тебя это получится…
— Почему? — насторожилась я. Появилось какое-то неприятное предчувствие.