Полководец, не глядя ни на кого, развернул коня и поскакал к дворцовым воротам. Через секунду он уже скрылся за ними.
- Я спать, - сказала Алкмена, зевая, и поспешила удалиться.
Для принцессы встать так рано было подвигом, но она старалась всегда провожать брата в дальние поездки и практически всегда встречала его. У них были очень тёплые отношения, и хотя, что один, что другой не афишировали этого, но всё равно было заметно.
На площади остались стоять только Лина и Тигран, и настроение девушки было близко к минусовой отметке. Свежий утренний воздух был слишком холодным, а зимнее солнце слишком ярким.
- Тебя тоже не взяли? - обижено спросила она, посмотрев в сторону, куда ускакал Максимилиан, и скривила губы, всем своим видом показывая, что об этом думает.
- А что мне там делать? Макс сам всё проверит и вернётся.
Тигран осмотрел девушку насмешливым взглядом, но вдруг стал серьёзным и, о чём-то задумавшись, замолчал.
- Я тебя так и не поблагодарил.
- За что? - подняла на него глаза Лина, и пыталась вспомнить, что она сделала. Или не сделала...
- Сны. Я вижу только хорошие сны, - ответил Тигран и засветился как светлячок, а в его глазах появилась благодарность.
"Ах, точно! С этой поездкой в Византий я совсем забыла спросить у него про сны" - вспомнила Лина.
- Правда? Я очень рада. Афина сказала, что со снами это не к ней и обещала поговорить с Гипносом, - улыбнулась в ответ она, а Тигран изумлённо посмотрел на девушку, и она поняла, что свой длинный язык опять не удержала. - Ой, я надеюсь, они меня не убьют за то, что я их тут обсуждаю.
- Тебе действительно стоит думать, что говоришь.
Рядом с Тиграном возник Арес. Божественно прекрасный и крайне недовольный.
- Но он всё знает, так что не страшно. Кстати, передай ему, что персы идут к Талинии и их больше чем они думают.
- Насколько больше? - тут же спросила она, а Тигран насторожился, но молчал.
Он проследил взгляд Лины, оглянулся, но, разумеется, никого не увидел и просто наблюдал.
- В два раза, - сказал Арес и исчез.
Лина недовольно сжала губы. Она ненавидела, когда они так поступают, раз и нету, а до свидания сказать тяжело? Перевела взгляд на Тиграна и улыбнулась. Он сузил глаза, ожидая от девушки комментариев.
- К Талинии персы идут, - беззаботно поведала она.
- Я знаю, - усмехнулся он и сложил руки на груди, демонстрируя свои безупречные бицепсы.
- И их в два раза больше чем вы думаете, - добавила Лина, и Тигран тут же перестал улыбаться и помрачнел как грозовое небо.
- Мне стоит спросить, откуда информация?
- Арес казал.
"Лина!" - возник в голове голос бога.
- Чего Лина? Ты же сказал, что ему можно! - крикнула она в пустоту, точно зная, что бог её услышит.
"Я передумал!" - буркнул он, и пропал.
- Не могу сказать, откуда информация, информатор недоволен, - сказала Лина и обворожительно улыбнулась.
Максимилиана нет, Тигран всё время проводил где-то за городом в казармах, собирал армию и тут же отправлял её к Талинии. Алкмена с Диантой увлечённо копались в византийских подарках, а Лине было скучно, и она ходила из угла в угол не находя себе места. И в очередной раз, проходя мимо казарм, вдруг вспомнила о солдате, которого она спасла под Митавой и обещала, что навестит его. На душе стало как-то светлее, от воспоминаний о том смешном молодом воине.
"Надеюсь, что он остался жив, его рана была очень тяжёлой", - подумала Лина, немного повеселев, и остановила мимо проходившего мужчину.
- Где лазарет для солдат?
- Вон там, у подножья Акрополя, напротив храма, госпожа, - показал он рукой и слегка поклонился.
Лина благодарно кивнула ему, и уж было повернулась к воротам, но одной идти почему-то не хотелось. Что же делать? И немного подумав, решительно повернула к маленькому строению возле дворцовых ворот, где Тигран ей брал солдат для охраны. С компанией всё веселее.
Солнце вроде бы и светило, но грело мало, и Лина уже пожалела, что вышла из стен дворца. "Ну и ладно, схожу быстренько и вернусь к Алкмене, посмотрю, что она там интересного нашла в сундуках", - решила она и получше укутавшись в плащ, пошла к упомянутому белому домику.
- Лина! - послышался радостный крик, показавшийся ей смутно знакомым.
- Юлиан? - изумлённо спросила она, оглянувшись на голос, и увидела светловолосого солдата, с которым бежала из римского плена. Он шёл к ней и широко улыбался.
Точно, это он! В простом коротком хитоне, серого цвета, который носили все солдаты, высокий и широкоплечий.
- А я тебя сразу не узнал, без крови и грязи, - смеялся он. - У тебя очень красивые волосы.
Волосы? А, точно, у неё же была короткая коса. У Юлиана оказывается хорошая память, ведь тогда она действительно выглядела не лучшим образом. Лина смотрела на его улыбающееся лицо и подумала, а зачем ей солдаты?
- Юлиан, ты мне нужен, - нагло заявила девушка.
- Нужен? Лина, Максимилиана нет всего день! - возмутился он, смеясь ещё больше.
- Даже не думай! Он тебя убьёт только за одну мысль об этом. Ты мне нужен как сопровождающий. Где твой начальник, я с ним договорюсь.
- Сегодня я свободен. И куда ты собралась, что тебя сопровождать надо? - спросил Юлиан недоверчиво, явно прикидывая, можно ли отказаться или нет. Он хорошо помнил Лину в римском лагере, да и слух о её выходке с убийством трёх генералов, тоже до него дошёл.
- В военный лазарет, навестить одного солдата, если он жив, - ответила Лина.
Он удивлённо поднял брови, но спрашивать, зачем ей в лазарете сопровождающий благоразумно не стал.
- Ну, пошли.
Они вышли за ворота, спустились с Акрополя, и Юлиан повёл девушку к низкому строению рядом с храмом, стоящим у подножья холма. Зашли, и Лина нерешительно замерла на месте. Нет, нужного солдата ей тут никогда не найти. Здание со стороны было просто большим, а в нутрии оказалось неимоверно огромным, и находилось тут какое-то нереальное количество солдат.
Лина стояла на входе, ошарашено осматривая бесконечные лежанки, а Юлиан понимающе усмехнулся.