После учебного боя тепло попрощался с Михаилом и Владимиром Александровичем, немного пообщались, наскоро перекусили прямо в одном из ангаров, но дела не позволили задержаться дольше. Его Высочество отложил из-за поединка важную встречу, поэтому практически тут же отбыл, а меня уже давно дожидались на полигоне под Тулой, так что убыл прямо с аэродрома, на «Кае» быстрее всего, хотя расстояние для сверхзвукового истребителя смешное. В общем не успел взлететь, а уже нужно приземляться.
Федор Никитич у трапа самолета не ждал, по слухам генерал-майор вообще авиацию не жаловал, владелец Тульского оружейного завода был на полигоне, лично присматривал за монтажом своих ракет на новую колесную базу. Мои люди пригнали прототип новой «Тяжелой огнеметной системы» на полигон и совместно со специалистами Воронова проводили модернизацию машины. Без накладок не обошлось, хоть и новые ракеты по габаритам не сильно отличались от старых, однако кое-какие доводки, главным образом в пусковых установках пришлось сделать.
Но это все мелочи. Обе стороны внимательно изучали работу друг друга и как профессионалы по достоинству оценили достигнутые результаты. Туляки и без нас смогли бы разработать новый концепт, на колесной или гусеничной базе, благо в Российской Империи хватает подходящих носителей, с другой стороны и мы вскоре сконструировали бы более дальнобойную ракету. Однако все довели бы искомое оружие до серийного производства гораздо позже, взаимовыгодное сотрудничество солидно сократило время, получился достойный пример кооперации.
Как только доводка молотком и крепким матом была сделана, машина вышла на пробные стрельбы. Первыми демонстрировала свои успехи моя команда. Колесная машина прошла непростую полосу препятствий без заминок и гораздо быстрее своего гусеничного собрата. Выход на позицию, обнаружение огневых точек противника и мгновенное развертывание ракетной системы. Последнее сделано в рекордные девяносто секунд, что оказалось в разы быстрее предыдущих показателей.
Далее последовал залп восемнадцати ракет, десть снарядов старого образца выпустили по мишени, обнаруженной на расстояние три километра, остальные заряды, разработанные на «Тульском оружейном заводе», выпустили по условной позиции танковой части, скрывающейся в пределах десяти километров. Для чистоты эксперимента над мишенью установили щит, пришлось пожертвовать артефактом. В итоге детонация, всепожирающее пламя, хлопок взрыва и мы едем оценивать результаты стрельб.
Цели поражены, магия не помогла. На месте укреплений и старой списанной техники остались только оплавленные и искореженные остовы. Серия термобарических взрывов накрыла мишень с большим запасом. В начале укрепления были сожжены высокой температурой, до трех тысяч градусов, а потом добиты эффектом перепада давления. В этом фишка этого смертоносного оружия, уцелевших в огне в любом случае добьет схлопывающимися потоками воздуха.
При этом условный противник попытался засечь и контратаковать машину, однако для этого не хватило времени. Обе стороны объективно посчитали испытания нового образца вооружения успешными, теперь предстояло решать, как будем двигаться дальше, в составе консорциума или каждый сам по себе. В принципе обменявшись технической документацией каждый из партнеров легко мог наладить полный цикл производства модернизированных «Солнышек», но возможно есть решение лучше?
— Гэндзи, просто замечательная работа, видно что ваши тактики серьезно пересмотрели подходы к применению «Тяжелых огнеметных систем» на поле боя, видно взаимодействие кадровых военных и инженеров-конструкторов, — похвала от заслуженного генерала льстит, однако Воронов не тот человек, чтобы лить елей в уши, это его профессиональное мнение, не более.
— Спасибо за высокую оценку, — благодарно кланяюсь офицеру, — Результаты ваших ракетчиков тоже весьма впечатляют, мощь боевой части сохранена и это при увеличении дальности более чем в три раза.
— Ну у нас были готовые решения по термобарическим зарядам и ракеты от наших РСЗО, на самом деле просто осуществлена грамотная компиляция существующего технического задела, — поскромничал генерал-майор, на самом деле его КБ в довольно сжатые сроки разработало совершенно новую ракету.
— Подобным грешим и мы, база — это существующий тягач, перезарядку скопировали с РСЗО и РЛС оттуда же содрали, — улыбнулся Федор Никитичу.
— Тем не менее компоновка удачная, да и подбор параметров дорогого стоит, представляю сколько прототипов пришлось отклонить на разных стадиях производства, — любезностью на любезность ответил генерал.
— Предлагаю обмен, от нас поставки машин с обвесом, от вас ракеты, — делаю следующий ход.
— Логично, так и мы и вы сэкономим массу времени, — кивает головой генерал.
— Думаю жизненный цикл машины лет десять, потом будет разработано что-то более совершенное, надо успеть снять сливки с этого рынка, — намекаю на планы по широкомасштабной продаже оружия, конечно странам-союзникам.
— Согласен, слава богам в этот раз наши державы находятся в одном военно-политическом блоке, поэтому не вижу сложностей в том, что и вы и мы будем снабжать оружием наших партнеров, — генерал явно доволен, — Только надо согласовать единую ценовую политику, чтобы не конкурировать друг с другом.
— Безусловно, — меня все устраивает, тем более уверен, что следующая модификация «Солнышек» будет полностью моя.
Сейчас при помощи российского партнера максимально насытим рынок, сделаем мощную рекламу, широко используя технику в военных конфликтах, а потом предложу более совершенный продукт, тем более наметки по нему уже есть, а разработка стартовала еще, до того, как закончили текущую модернизацию. Гонка мать его вооружений началась, и тот, кто наберет большие обороты к Большой войне, и будет на коне! Графству Окинава надо максимально быстро нарастить мускулы, а это без широкого партнерства на данном этапе не сделать.
С Вороновым мы вместе поужинали. Обсудили будущие перспективы, обменялись обязательствами по поставкам, уточнили некоторые детали. Окинава Хэви Индастриал на первый раз изготовит под заказ пятьдесят боевых машин для Тульского оружейного завода, в свою очередь Федор Никитич обеспечит мне поставку пяти тысяч ракет, причем две тысяча снарядов будут поставлена в кратчайшие сроки, у меня на носу войнушка на Черном Континенте, боеприпасы нужны позарез!
Вечером того же дня отбыл в Свазиленд. Там уже вовсю началось формирование моего экспедиционного корпуса. Уже традиционно прибыла дивизия наемников Марка Вагнера, еще одну дивизию скомплектовали на Окинаве. Эти подразделения имели собственную артиллерию и бронетехнику, однако в качестве глобального усиления прибыла мобильная бронепехота в составе пяти сотен мехов и двух с половиной тысяч монахов-ямабуси. Вскоре ожидаем пять дивизионов модернизированных «Солнышек» с прикрытием и полсотни «Каев» с «Кречетами» в качестве поддержки.
Правда последние будут прибывать частями по мере комплектации. Развертывание авиабригады требует дополнительной подготовки. У нас заранее оборудовано несколько взлетно-посадочных полос, но требуются диспетчерские службы, станции РЛС, развитая система ПВО, инфраструктура. Многого в Свазиленде просто нет, приходится создавать с нуля. С другой стороны и авиакрыло пока не готово к бою, так что процессы двигаются параллельно.
В принципе время у нас пока есть, британцы тоже только начали подтягивать резервы и постепенно наращивать мускулы. Надо сказать Генрих Винчестер всерьез взялся за этот регион, по крайней мере планы по переброске на Черный Континент колониальной пехоты могут напугать кого угодно. Хотя лайми не сильно жалуют масштабные наземные операции без задействования своего флота, но тут видно решили продемонстрировать тотальное превосходство на суше.
Уже сейчас Чангамиру Мвене помогают две дивизии людоедов из племени Йомбе и к этим войскам стоит отнесись со всей серьезностью. Дикари многое переняли у своих господ и сейчас полки каннибалов представляют собой весьма эффективную смесь традиционной магии Черного Континента, современного оружия в том числе тяжелого и невообразимой тактики непредсказуемых, больных на всю голову ублюдков. К тому же гады весьма мотивированы, маньяки так и жаждут в буквальном смысле сожрать когда-то изгнавшие их племена.
Йомбе внушают местным аборигенам суеверный ужас, их кровавые ритуалы и обряды заслуженно пользуются дурной славой. Некоторые туземные части панически боятся встречаться на поле боя с полками людоедов и это большая проблема. Враг побеждает, еще даже не начав сражение. Срочно необходима показательная порка каннибалов, а то они совсем распоясались, то ли пьянея от куража, то ли ради пущего эффекта жрут убитых прямо на поле боя. Надо сказать эффект такое позерство имеет неслабый, народ в реальном страхе.
К тому же герцог Аргайл ведет через Калахари две мощные колониальные дивизии, в этот раз, как полагается, пехота прикрыта авиацией, бронетехникой, артиллерий, есть даже отдельная выделенная орбитальная группа, все по-взрослому. Однако если учесть две дивизии хангуков, окопавшихся в моей колонии и в столице Свазиленда Мбабане все выглядит не так уж и плохо, с учетом туземных войск у нас явный перевес в живой силе и паритет в тяжелом оружии, да и качеством мои войска абсолютно не уступают британцам.
Однако это лишь вершина айсберга, согласно данным разведки, Генрих Винчестер перебрасывает из Мадраса на Черный Континент армейский корпус численностью пятьдесят тысяч штыков. Пехоту усилит легендарная одиннадцатая бронетанковая дивизия «Йоркширские головорезы», а это без малого три сотни тяжелых боевых машин. До кучи вроде как переводят несколько артиллерийских дивизионов. Высадка будет произведена в колониях, а в зону боевых действия войска прибудут своим ходом.
Но это не все, буквально пару дней назад стало известно, что в сторону Мадагаскара двигается пятый авианесущий флот Роял Нави. Весьма неожиданные и на самом деле плохи новости. В составе Авианесущей ударной группы, авианосец «Принц Уэльский», тяжелый ракетный крейсер, до восьми эсминцев, атомная подводная лодка, вертолетоносец и несколько судов обеспечения. Но для меня прежде всего опасны десантники, которых может быть до пяти тысяч с «плавающей» бронетехникой и самое главное авиакрыло из сорока легких «Харрикейнов» и двух десятков тяжелых «Тайфунов».
К тому же флот однозначно блокирует любы поставки вооружения и пополнения с Окинавы, очевидно, что вся небогатая прибрежная инфраструктура Газы, Замбии и Свазиленда будет уничтожена высокоточными ракетами. Благо у всех трех королевств кроме рыбацких деревушек и хиленьких терминалов ничего нет. Ко всему надо понимать, что крупные оборонительные узлы будут под постоянной угрозой ракетного вооружения Роял Нави.
Тратить дорогостоящий боеприпас по аборигенам не будут, а вот по взлетно-посадочным полосам, складам боеприпасов и скоплению живой силы и бронетехники волне могут отработать. Учитывая орбитальную группу и разведывательные БПЛА, вся эта история может стать большой проблемой. Придется прятаться в аномалиях, рассредоточивать силы и избегать активного противодействия наступающим частям противника. В общем тактически враг нас уже переиграл и надо крепко подумать, как выкрутиться из ситуации.
Поэтому логисты работают в авральном режиме, боеприпасы, боевую технику, оборудование для аэродромов, ремонтные мастерские, снаряжение, провизию мы должны завести до того, как Роял Нави объявит блокаду. Какое-то время займут политические разборки с Поднебесной и Россией, влияние тандема в этих водах растет с каждым днем, но думаю Генрих Винчестер плюнет на неписаные правила и начнет под благовидным предлогом топить все транспорты в округе, например объявит борьбу против пиратов. Думаю, для пущей убедительности инсценируют пару инцидентов в Мадагаскарском проливе.
Так что надо спешить, основной объем грузов мы уже завезли, в течении недели прибудут дивизионы «Солнышек», а вот ракеты доставит российский транспорт, у нас, конечно, есть немалый запас собственных снарядов, в крайнем случае обойдемся ими, но там дальность не та. «Кречеты» тоже ждем со дня на день, а эскадрильи «Каев» прибудут своим ходом. Как обычно все довольно зыбко и по срокам очень рискованно, но кто знал, что Генрих Винчестер решится опять рискнуть Авианесущей Ударной Группой.
Думал после истории с Кракеном яички Генриха Винчестера закатились по каблучок, но оказалось нет. Британские ястребы вновь хотят доказать всему миру свое военное превосходство, а для этого нужна любая громкая победа. Тем не менее смена дислокации авианесущего флота тоже требует определенной подготовки, противник завозит топливо, боеприпасы и даже строит городок для отдыха личного состава, время пока терпит…
*****
Принц Михаил проводил встречу в узком кругу, помимо его постоянных соратников сегодня были приглашены владелец «Императорского тульского оружейного завода» генерал-майор Воронов, и авиастроитель Лебедев Владимир Александрович. Собрались чтобы дать оценку и подтвердить решения по техническому сотрудничеству с графом Окинава в области современного вооружения.
— Господа, как вы знаете граф Окинава буквально за один день представил нам две новые разработки, это истребитель «Кай» и модернизированный вариант когда-то отклоненных нашим Министерством обороны Тяжелых огнеметных систем «Солнышко», — начал принц Михаил, — В первом случае в обмен на возможность познакомиться с новой боевой машиной мы согласились поставить Повелителю Зверей три сотни БПЛА «Кречет» и два самолета ДРЛО, во втором наметился взаимовыгодный обмен их колесной базы на наши новые ракеты. Прошу высказать мнение, возможно у кого-то есть мысли по этому поводу.
— Ваше Высочество, а можно задать вопрос, — спросил Лебедев и, получив утвердительный кивок, продолжил, — Почему вы проиграли дуэль?
— Дальнейшее противостояние не имело особого смысла и выявило бы засекреченные характеристики «Сокола», а вот самое важное по «Каю» мы вроде бы поняли, — ответил принц и тут же пояснил, — Думаю модернизированный Т-1 это вынужденный ход, самолет сам по себе нам принципиально неинтересен, время давит на Гэндзи Танака, и он использует то, что есть под рукой. Его техномагические решения весьма любопытны, но повторить их в любом случае не сможем, а вот тактические наработки и связка с БПЛА самое настоящее сокровище.
— Именно, только поэтому мой концерн так легко пошел на лучшие условия для Гэндзи Танака, его техники в безусловно будут консультироваться с нашими специалистами по применению самолетов ДРЛО и «Кречетов», это даст нам более глубокое понимание о проекте графа Окинава, — ответил авиаконструктор, — Скорость взаимодействия, особенность каналов связи, защита, тут огромное поле деятельности, у нас в этой области нет даже элементарных наработок, а Повелитель Зверей судя по всему уже прошел весь этот путь!
— Но, если я правильно понимаю, «Кречеты» действовали под управление программного кода, работы такого уровня не могли пройти незамеченными для научного сообщества, эта задача не по силам изолированной группе ученых, только несколько международных команд при достаточно серьезном уровне финансирования могли добиться успеха в области создания СИСУ, — горячо включился в беседу ректор Московского технологического института.
— Простите, что такое СИСУ? — уточнил один из офицеров.
— Самообучающихся интеллектуальная система управления, — расшифровал ученый.
— Тем не менее Павел Владимирович, «Кречеты» были настроены при нас за считанные минуты, и действовали в бою немногим хуже, чем если бы каждым аппаратом управлял живой оператор, — констатировал принц.
— В высшей степени поразительно! — своему лучшему ученику профессор полностью доверял, тем более удивителен был прорыв Империи в этой области.
— Давайте коротко, СИСУ или любая программа управляющая БПЛА нам интересна, думаю вскоре мы получим результат боевого столкновение «Каев» с воздушным флотом Британии, обязательно будут запросы на техническое сопровождение «Кречетов» и самолетов ДРЛО. Необходимо держать руку на пульсе и начинать работу по разработке собственных интеллектуальных систем, деньги на эту тему панирую выделить в ближайшее время! — подвел промежуточный итог Михаил, — А теперь давайте перейдем к «Солнышкам».
— «Ваше Высочество», что тут скажешь, проделана замечательная работа, партнерам удалось из заурядной машины с кучей минусов сделать уникальное оружие, — взял слово генерал-майор Воронов, — Однако не стоит переоценивать эти боевые комплексы, ряд уязвимостей так и не был устранен, и дело тут не в пробелах в работе, а в изначальных исходных параметрах термобарических снарядов.
— Я правильно понимаю, что даже в новой модификации остаются высокие риски поражения «Солнышек» высокоточным оружием, пушками и атаками одиночных солдат с ракетометами? — уточнил военный эксперт.
— Ну артиллерий их теперь вряд ли достать, слишком шустро работают, а вот управляемые ракеты, те же БПЛА и случайно окопавшийся пехотинец все еще могут отправить в ад и «Тяжелые огнеметные системы», и всех кто по несчастью окажется рядом, — прокомментировал Федор Никитич.
— Хмм… Гэндзи зарекомендовал себя как осторожный и предусмотрительный тактик, как он мог обойти эти минусы? — принц умело направил ход беседы в нужное русло.
— Может быть надеется уничтожить БПЛА при помощи «Кречетов»? — предположил один из аналитиков.
— Ммм… маловероятно, слишком большой фронт, много аномалий, даже с учетом ДРЛО в небе все не перехватить, — высказался Лебедев, его мнению, как разработчика, доверяли безоговорочно, — И как я понимаю достаточно одной ракеты, чтобы произошла катастрофа.
— Надеется на магов? — продолжал набрасывать эрудированный аналитик и тут же сам себя опроверг, — Никто не сможет так долго поддерживать щиты нужного объема, проще тогда этих магов бросить в атаку.
— Ну что же, господа, надо думать, смотреть, уверен граф Окинава сумел решить проблему, если сможем и мы, то у нас на европейском театре военных действий появится весьма сильный аргумент! — завершил совещание принц Михаил.