Пьер Абан лежал на великолепной кровати в одних подштанниках и забавлялся тем, что швырял ножи в стоящий в противоположном углу шкаф.
- Проходи, мой друг! - взревел он, едва увидев меня. Куда только делись его невозмутимость и холодность. Я увидел перед собой весельчака и балагура.
Но как только дверь за мной закрылась, лицо Пьера изменилось и стало прежним. Я не ошибся, он был настоящим варрканом. Одиночкой и молчуном.
- Садись, - Пьер устало указал на кресло.
Лицо Пьера уже начало заживать. Правда, не так быстро, как у меня, но ведь и я был не таким, как он. Мы были разными, но я не хотел ему об этом говорить.
- Ты неплохо меня отделал.
- Один из нас должен был упасть.
- Но по всему выходило, что это должен был быть ты.
- Так получилось, Пьер. Кстати, как твое настоящее имя?
- А! - махнул рукой Пьер, - какая разница, какое у меня имя? Это было так давно, что я и сам его позабыл. Называй меня по-старому.
- Хорошо.
- А твое, если не секрет? Как тебя звали в замке Корч?
Я ждал этого вопроса и был готов к нему.
Сначала у меня возникли некоторые сомнения, раскрывать ли его. В свое время мне пришлось восстать против замка Корч и варрканов. Но я счел, что не стоит скрывать того, о чем рано или поздно Пьер все равно догадается.
- В замке меня звали Файон.
- Что? - Пьер никак не ожидал услышать это имя, и я пожалел, что сказал его. Но сделанного не исправить.
- Я знал, что тебя это удивит.
- Так значит, ты и есть тот самый Файон, про которого уже слагают легенды?
- Насчет легенд я не в курсе.
Пьер, не переставая восклицать, натянул штаны и белую рубаху.
- Файон у меня в доме и в таких лохмотьях?!
- То же самое я могу сказать и о тебе. Варркан и этот замок...
- А, это только маска.
Пьер Абан задумался и, придя к какому-то решению, махнул рукой.
- Ты все равно все узнаешь, да и у меня нет желания скрывать от тебя своей тайны.
Только сначала... - Пьер немного помялся, подыскивая слова, - позволь мне удостоверится, что ты тот, за кого себя выдаешь.
Вполне естественное желание. Я бы поступил точно так же. Доверяй, но проверяй.
Я открыл свой мозг и подождал, пока Пьер не узнает все, что хотел. Но я поставил кое-где заслонки, незачем варркану знать всего. В частности, я скрыл свое земное происхождение, свою силу и посещение Шимес.
Пьер удовлетворенно крякнул.
- Все нормально, Файон. Ты - это действительно ты.
- А я в этом и не сомневался.
Пьер Абан вызвал своего адъютанта, того самого, который получил сапогом в спину, и приказал притащить побольше еды и питья.
- Чистая традиция, - пояснил он. - За столом разговор будет интересней.
Я не имел ничего против. Мой желудок постоянно требовал новых поступлений.
Стол был накрыт, и беседа после обильного ужина потекла в более деловом русле.
- Меня послали сюда около полугода назад.
- Кто? - поинтересовался я, тщательно обгладывая баранью ногу.
- Как это кто? Ах да! Корч не погиб в той бойне на равнине. Волшебники сумели спастись и стали собирать оставшиеся силы, чтобы продолжить свое дело. Но именно тогда ты сам справился с армией Тьмы и нам, варрканам, пришлось вернуться к своему основному занятию. Так вот, волшебникам Корч стало известно, что вокруг империи Аматия начинают сгущаться тучи. Появились сведения, что на самого императора готовится покушение.
- Ну и что? Разве это дело варрканов?
- Мы тоже сначала так думали, но покушение готовилось не кем-нибудь, а сводной сестрой Аматия - Шимес.
Ну я и влип! С кем я связался?!
- Меня и еще одного варркана послали охранять короля. Первое покушение оказалось самым прозаичным - Аматия попыталась прирезать собственные сиделки. Второе было продумано намного тщательнее. Шимес прислала оборотня, и только смерть Старка - моего второго помощника - предотвратила трагедию. Сейчас я остался один и, как видишь, пока выполняю свою работу достаточно хорошо.
Пьер принялся выскребать яичницу с огромной сковороды.
- А что собой представляет эта Шимес? поинтересовался я между делом.
- Стерва! - коротко ответил Пьер, приступая к отбивным котлетам.
- Разве она связана с темными силами?
Пьер замер с куском мяса в зубах, а я проклинал себя за длинный язык.
- Файон, тебе что-то известно?
- Почему ты думаешь, что мне должно быть что-то известно?