И я решился. Слишком у меня было мало путей, которыми я мог идти. Один из них - довериться Пьеру. Кто знает, может быть, этот союз и принесет пользу.
- Меня наняла Шимес в качестве убийцы.
Пьер застыл, как изваяние. Несколько секунд он молчал, затем тихим голосом спросил:
- Значит, ты убьешь его?
- Пьер! Ты принимаешь меня за детоубийцу? Низко же я пал в глазах варркана.
- Но тогда зачем ты здесь?
- Шимес и ее любовник держат в заточении в своем замке мою будущую жену Илонею, которая, быть может, тебе больше известна под именем Иннея.
- Да, я слышал о ее красоте.
- Шимес поклялась, что убьет Илонею, если я не убью Аматия. Вот, собственно, и вся моя история.
- М-да! - Пьер Абан задумчиво подергал себя за бороду. - И что же ты собираешься теперь делать?
- Пока не знаю.
- Ну, вот что! - Пьер вскочил на ноги. - Откровенность за откровенность. Я знал, что Шимес нашла какого-то парня, варркана, твоего телосложения и внешности, чтобы заполучить трон. Я знал, что этот парень вскоре должен появиться в городе. И поэтому не случайно я отыскал тебя и постарался заставить выдать себя.
- Это тебе удалось!
- Да! Еще тогда, когда ты убил нескольких офицеров, я подумал, что здесь что-то не то. С твоими способностями, - Пьер потрогал распухшее ухо, - ты мог бы добраться до короля за считанные минуты.
- Ты сильно рисковал, приведя его на поединок, - заметил я.
- Это был всего лишь двойник. Жестокая необходимость. Ну вот. Тогда-то я и решил поговорить с тобой по душам, и рад, что все обошлось благополучно. А теперь встань со своего места.
- Это еще зачем?
- Увидишь.
Я встал и принялся наблюдать за действиями Пьера. Он отодвинул кресло, снова подошел к своему месту и нажал на что-то под столом.
Через секунду на том месте, где я только что сидел, зияла огромная дыра, что-то вроде колодца, дна которого не было видно.
- Это предназначалось тебе, и я рад, что мне не пришлось этим воспользоваться.
Я промолчал насчет того, что все равно ничего бы не получилось. Слишком хорошо я владел пространством, чтобы погибнуть так просто.
- А теперь, - Пьер показал на мои лохмотья, - скидывай это барахло.
Я скинул одежку и позволил себе примерить кое-что из гардероба Пьера. Одежды было много, и мне не составило особого труда найти для себя все необходимое.
- А теперь я хочу познакомить тебя с королем.
- Ты уже не боишься?
- Я боюсь, но я не сомневаюсь в тебе, Файон.
- Тогда можешь быть полностью спокоен за своего короля. Показывай его.
- Не так сразу. Сначала нужно получить его разрешение.
Ждать разрешения короля на встречу пришлось совсем недолго, я даже успел снова проголодаться и вновь подкрепиться. Пьер влетел в комнату и с порога закричал:
- Быстренько собирайся и пойдем. Король ждет нас!
Я не находил никаких причин для подобного крика: собирать мне было нечего, а король не самолет, мог и подождать.
Пока мы добирались до апартаментов Аматия, я порядочно взмок. Мало того, что на каждом шагу спрашивали пароль и меня (на Пьера это правило не распространялось) обшаривали внимательные руки. Пьер Абан же только пожимал плечами: мол, такова жизнь, мой друг. Все окна, без исключения, закрывали толстые решетки, двери были закованы в железо, и все, буквально все, комнаты охранялись ребятами Пьера. В завершение утомительной процедуры обысков и паролей в последней комнате мне приказали раздеться.
Я немного поворчал, но подчинился. Тем более, что буквально все обращались со мной,
как с большим вельможей. Вообще-то я им и был, о чем незамедлительно сообщил Пьеру.
- Дружище Пьер! Тут такое дело! Не стоит называть меня дворянскими титулами.
- Я думал, что тебе это доставит радость.
- У меня уже есть титул.
- Интересно, какой?
- Ты забываешь, что я почти женат на королеве Иннее.
Пьер замер на месте и хлопнул себя ладонью по лбу.
- Какой же я дурак. Ведь ты же король!
- Ну, не совсем, - скромно потупился я.
- Это не играет никакой роли хотя бы потому, что можно было свести всю эту процедуру до минимума. Ведь ты же король!
- Без свиты.
На этот довод Пьер долго не мог найти ответа.
- В этом мире творятся и не такие вещи.
Но все равно, - продолжал он твердо, - я представлю тебя как короля.
- Как хочешь, но сначала сделай вот что.