В данном случае центром внимания была Шимес. Их госпожа!
- Посмотри, милый, какая армия у меня!
Разве сравнится она с армией черного варркана, которого ты убил? Там были простые скоты, а здесь, - она обвела зал глазами, - здесь сидят мыслящие существа, которые ни в чем не уступают людям, а в чем-то даже превосходят их.
Я хотел было сказать, что случилось с одной такой же армией и ее хозяином, но промолчал. Во-первых, потому что Шимес не стала бы мня слушать. А во-вторых, ведьма была в чем-то права. Если такая армия выйдет из болот и будет возглавлена самой Шимес, то я не хотел бы оказаться в роли ее противника.
Шимес привела меня к дальнему концу огромного стола. Там стояло два трона, причем тот, что предназначался для меня, был немного поменьше. Я не стал долго раздумывать и, обойдя свою новую жену, шмякнулся на высокий трон.
Шимес недоуменно уставилась на меня.
Нелюди почувствовали, что сейчас что-то произойдет, и замолкли. Вообще-то я нарывался на грубость, но, немного зная характер Шимес, продолжал вести свою игру.
- Разве ты не видишь, милый, что сел на мой трон? Твое место рядом со мной! - ой, как страшно!
Глазки ведьмы аж побелели от бешенства, а я только усилием воли заставил свою задницу оставаться на том месте, куда я ее посадил.
Или она останется здесь, или у нее будут большие неприятности. Ну и черт с ними! Я не собираюсь допустить, чтобы мной понукали!
- Милая Шимес! Я твой муж, и теперь сам выбираю место, где мне сидеть. Если тебе не нравится, то еще ничего не поздно изменить.
Но тогда тебе придется вызывать, как ты сама говоришь, быдло Милаха. Если он тебе нравится больше, чем я, то пожалуйста.
Шимес достаточно было сказать всего одно слово или попросту покопаться в моем сознании, и тогда бы я слетел с трона в одно мгновение. Но любовь делает женщину глупой. Белизна в глазах ведьмы погасла, и она неожиданно улыбнулась:
- Ты прав, муж мой, твое место должно быть выше!
Хо-хо! Какая уверенная победа! Только надолго ли? Эта подруга может и узелочек завязать на память.
Шимес, продолжая улыбаться, села на маленький трон. Крики нелюдей возобновились, но теперь к ним присоединился и Пьер. Честно говоря, от него я этого не ожидал. Хотя причины веселиться у него были. Только мужчина, и только варркан, способен понять, какую трудную победу я сейчас одержал.
. - Посмотри, как радуется твой друг, - склонилась ко мне Шимес.
- Он отличный парень, и очень жаль, что ты выбрала меня, а не его.
- Когда-нибудь ты мне надоешь, и, возможно, я займусь и им. Что ты так вздрогнул, мой милый? Я же только пошутила.
Шимес залилась шаловливым смехом. У этой дамочки странные шутки! Конечно, если это шутка, а не предсказание моего будущего. И вообще, я не вздрогнул, а чуть было не подавился.
Чуть не подавился я по той простой причине, что в зал стали вносить кушанья. Назвать это едой не было ни желания, ни возможности.
Огромные подносы с наваленными кусками сырого мяса, кажется, чуть подпорченного.
- Милая, мы что, тоже будем есть это?
Шимес снова засмеялась.
- Ты думаешь, если я управляю этими тварями, то и сама стала тварью?
Я ничего не ответил, но подумал, что возможно, так оно и есть.
Шимес продолжала:
- Мои воины нашли тушу гигантского животного. То ли оно умерло, то ли кто-то убил его. Тебе ничего неизвестно об этом?
- Может быть. Нам часто встречались те, кого мы убивали.
Шимес слегка нахмурилась, но ничего на мою наглость не сказала.
- Для нас будет особая еда, можешь не волноваться.
- А мой друг?
- Он будет есть то, что едят все.
-Да! Но...
- Я все сказала!
Разве можно что-то доказать женщинам?
Если какая-то мысль или идея влезла им в голову, то все! Ее не вытащить даже щипцами.
Упрямые твари!
Закрывшись рукой от своей жены, я наблюдал за Пьером, перед которым поставили миску с парным мясом. Даже со своего места я почувствовал, как оно пахнет. Если Пьер дотронется до него хоть мизинцем, я умру.
Пьер почувствовал мой взгляд, посмотрел, потом перевел глаза чуть в сторону, на Шимес, и уткнулся в свою тарелку. Конечно, я знал, что Пьер, как и любой варркан, не слишком разбалован. Но чтобы есть это мясо! Комок тошноты подкатился к моему горлу и за
стрял там. Варркан ел довольно аппетитно, то и дело облизывая руки. Не удивлюсь, если он попросит еще и добавки. Ну и Пьер! Вот это мужик!
Перед моим носом появилось несколько блюд и золотых сосудов. Я с некоторой опаской посмотрел на них, но Шимес, заметив мой подозрительный взгляд, поспешила успокоить.
- Это нормальное мясо, два моих отряда постоянно совершают набеги из болота и перехватывают иногда караваны. Можешь быть спокоен.
- А я и не волновался.
Пускай вон Пьер волнуется. Посмотрим, что он скажет потом, когда мясцо начнет перевариваться.
- Почему ты ничего не ешь?
Она еще спрашивает, почему я ничего не ем!
Вокруг одно чавканье, да такое, что у нормального человека оно отобьет аппетит на всю оставшуюся жизнь.
- Ничего, милая Шимес, я еще не слишком проголодался.