— Говорили вчера, что нужно к войскам?
Мовсий кивнул.
— Говорили…
— Ну, я и расстарался..
Он поднялся с земли, оглянулся вполне по-хозяйски. Ни отсутствие лошадей, ни другое место его отнюдь не смущало.
— Мы где-то рядом самым большим скоплением твоих войск. Надо поискать их.
На Имперскую Панцирную пехоту они наткнулись едва вышли за кусты. Колдун знал свое дело и вывел их почти напрямую на лагерь. С огромным удивлением с двухсот шагов Мовсий разглядел за цепочкой караульных палатку Старшего Брата. Войска, которым нужно было быть уже около Гэйля, остановились в дне пути от столицы и чего-то ждали.
— «Доверился монаху, — в сердцах подумал Мовсий. — а он за угол свернул и встал, как приклеился… Шесть дней в пути. Шесть дней! И куда ушел?»
Лагерь встретил их мрачными лицами караульных.
Они салютовали Императору, и в глазах оживала надежда. Они сделал не больше сотни шагов, как шум голосов перешел в приветственный рев — войска Императора любили, чем Мовсий по праву мог гордиться.
Оборвав завязку полога, он вошел к Старшему Брату, нашел глазами на столе кубок, опрокинул его в себя.
Черет не успел встать. Повелительный жест Императора перехватил его на полдороге и усадил на место.
— Все на месте топчешься, — с нескрываемым неудовольствием сказал Император. — По кругу, что ли ходишь? Шесть дней потерял…
Старший Брат поднялся, собираясь что-то сказать, но Мовсий махнул рукой.
— Ладно… Может быть оно и к лучшему, что далеко не ушли.
Взгляд наткнулся на краюху хлеба, и он вспомнил, что ночью они так и не успели поесть. Отломив кусок, он бросил краюху Айсайдре.
— Пошли четыре сотни в Эмиргергер.
На душе стало легко, и он засмеялся оттого, что, не смотря ни на что, все неприятности уже были позади. Дружественный колдун стоял рядом, а вокруг — самые лучшие в Империи войска. Куда там против всего этого брайхкамеру…
— Пока вы тут сидите, там Трульд плетет заговоры… Вчера он попытался меня захватить… Слава Кархе все обошлось.
Он нахмурил брови и стукнул кулаком по столу.
— Пусть возьмут живьем и к полудню приведут его сюда.
Старший Брат услышал все, но понял не больше половины.
В чем тут заключается весь юмор, понимал только прогрессор. Он с удовольствием наблюдал, как Старший Брат смотрел на Императора, не зная, что сказать, то на Верлена.
— До Эмиргергера шесть дней пути… — наконец сказал казначей.
Мовсий засмеялся.
— Видно, раз ты можешь шутить, то дела у вас не так и плохи….
Верлен промолчал, и Император, чтоб закончить шутку, сказал:
— Я был в Эмиргергере сегодня ночью…
Казначей неуверенно улыбнулся в ответ.
— Не шути так, государь… Верных шесть дней. Мы шли, нигде не задерживаясь.
— Ближайший к нам город — это Гэйль, — резко сказал Старший Брат. — И, к сожалению, у нас нет поводов для смеха…
Мовсий наконец понял, что и тут что-то случилось.
— Что случилось? — спросил он.
Старший Брат Черет покосился на его спутников. Кто знает, положено им знать это или нет? Мовсий махнул рукой.
— Вчера колдуны еще раз явили нам свою силу.
Лицо его стало мрачным.
— Они напали?
Черет кивнул.
— Злые Железные Рыцари?
— Нет, слава Кархе!
— Сколько погибло? — спросил Мовсий. Монах усмехнулся.
— Ты забыл, с кем имеешь дело?
Мовсий смотрел на него непонимающе.
— Все живы….
Мовсий улыбнулся. Но Старший брат одной фразой стер ее с губ Императора.
— Они утащили к себе «Гнев Кархи».
Император откинулся. Матерчатая стена палатки прогнулась и затрещала.
— В дне пути от столицы!
Верлен заглянул ему в лицо.