- Держись за их хвост! Только осторожнее, дружок... осторожно!
Гарсия прошептал:
- Слыхал я, что такое случилось со старым "Планжером", но не думал, что увижу сам.
Рэмси объяснил ему:
- Для них - мы в зоне молчания. Он не может услыхать нас из-за турбулентности, создаваемой собственным всплытием.
Голос Боннета звучал спокойно и уравновешенно:
- Два градуса влево.
Спарроу сворачивал "Рэм" по следу.
Рэмси пригнулся к осциллографу.
Боннет, следя за уходящей вражеской лодкой, сообщил:
- Капитан, по правому борту вся их стая. Они сбегаются к последней посланной нами приманке.
- Мы слишком близко, чтобы успокаиваться, - сказал Спарроу. Одной рукой он постепенно снижал скорость, другую держал на кнопке торпедного аппарата. - Дайте мне хоть небольшое поле действий. Пока же все будет слишком быстро. Как только их торпеды будут рядом с нами, взрывай приманки по всем четырем сторонам.
Боннет вел отсчет:
- Сто ярдов... сто двадцать пять... сто и пятьдесят... сто и семьдесят. - Он глянул на репитер сигнала. - Каждый второй из этой стаи получит два сигнала от нас, и один из них будет обманывать их торпеды. Двести пятьдесят... двести семьдесят пять...
Спарроу выпустил одну торпеду, полностью отключил двигатели и начал свой отсчет:
- Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, девять, десять...
"Рэм" страшно тряхнуло.
Боннет взорвал приманки.
В ушах Рэмси звенело.
Спарроу ударил по тумблеру включения форсированной скорости. "Рэм" сделал крутой разворот и помчался в обратном направлении. Капитан послал Гарсию обратно к штурвалу, а сам отошел назад.
- Они подумают, что потопили нас. Продувай цистерны.
Гарсия принял управление, и "Рэм" начал подъем.
Спарроу приказал:
- Лес, сообщишь, когда мы будем в полусотне футов от нашего антиторпедного поля.
- Есть, - отвечал тот. - Пока еще место есть.
Он весело поглядел на Рэмси и сказал:
- "Восточные" изучают подобные штучки, но никогда не подумают, что их сейчас провели на такой мякине. Как мы их, а?
Рэмси только покачал головой.
- Сейчас мы всплываем, - продолжал Боннет. - Мы сможем находиться под самой поверхностью. Пусть нам еще не удалось удрать, но попытаемся сделать это тихонько.
Спарроу поглядел на показатель статического давления: 1200 фунтов меньше чем 3000 футов глубины. Он вопросительно глянул на Боннета. Тот покачал головой.
Шли секунды.
Вдруг Боннет крикнул:
- Давай!
Гарсия заглушил двигатели.
Спарроу вытер лицо рукой и удивленно уставился на окровавленную ладонь.
- Кровотечение из носа, - сказал он. - Давление меняется слишком быстро. - Всем принять таблетки. - Он выудил из кармана плоскую зеленую пилюлю и сунул в рот. Реакция, как и всегда, резкая. Он скорчил гримасу, силой протолкнул таблетку внутрь и передернулся.
Рэмси тоже проглотил свою таблетку через силу.
Боннет, прикрыв рот платком, сказал:
- Нельзя людям переживать такие удары.
Он потряс головой.
"Рэм" стал медленно крениться на правый борт.
Спарроу поглядел на Рэмси и приказал:
- Джонни, отойди-ка влево.
Рэмси послушался, думая при этом: "Какое же значение приобретает первое имя! Ведь я же все еще желторотый новичок".
Когда он проходил мимо Гарсии, тот высказал свои мысли вслух:
- Могу поспорить, что тебе хотелось, чтобы тебя называли еще Малышом Рэмси.
Тот лишь улыбнулся.
Крен палубы постепенно уменьшился, но полностью она еще не выровнялась.
Спарроу кивнул Боннету.