- Только не пойму, как это осталось у Джо в голове. Видно, он ревнует к тем, кто оказался лучше его.
А Рэмси напряженно размышлял: "Гарсия все выболтает капитану. Как пить дать".
- Тебе не кажется, что здесь слишком жарко? - спросил Боннет.
Рэмси поглядел на бисеринки пота, выступившие на лице Боннета, потом глянул на приборы "вампира". Температура крови нормальная. Затем поглядел на индикатор термодатчика у себя на пульте и сказал:
- Температура снаружи - 71o.
- У меня чешется кожа, - признался Боннет.
Усилием воли Рэмси подавил желание и самому почесать руку.
- Я тоже заметил похожее.
Боннет поглядел на раскрытый пульт контроля атмосферы, обследовал показания циферблатов.
- Впуск ангидразы в два раза выше нормы: двадцать кубиков на кубический метр.
- И мы совершенно не знаем, как это отразится на нас, - сказал Рэмси.
- Все должно быть нормально, - возразил Боннет. - Мы пользуемся углеродной ангидразой уже сорок лет.
Рэмси поглядел на показания локатора.
- Что-нибудь слышно?
Рэмси отрицательно покачал головой.
- Интересная эта штука - ангидраза. Мы на длительное время подвергали шимпанзе давлению в четыреста фунтов на квадратный дюйм, прибавляя ее в воздух. Некоторые обезьяны выжили. Некоторые - нет. Кое-кто из шибко умных парней думает, что знает, почему так случилось.
- Ну и?
- Считается, что ангидраза воздействует на ретикулярную область центральной нервной системы, которую называют "метаболическим регулятором". Он удерживает от быстрого окисления при повышенном поступлении кислорода. Эти парни считают, что "регулятор" иногда не срабатывает, и тогда организм идет вразнос, как при возбуждении обратной связи, что приводит к смерти.
- Почему?
- А вот этого они не знают. Может, потому, что "метаболический регулятор" просто устает?
- И какова вероятность того, что кто-то из нас тоже пойдет вразнос?
Рэмси быстро глянул на него, а потом вернулся к локационным приборам.
- Это был глупый вопрос, Лес.
Боннет покраснел. У него даже челюсть слегка отвисла.
- Хочешь, чтобы я тебя успокаивал? Я знаю лишь то, что мы пока еще живы, хотя немного и... Сигнал! - Он нажал на кнопку компьютера на пульте, чтобы расшифровать данные. - В пятистах ярдах. Идут с юго-запада.
- А Господь все еще держит свой покров над нами?
В его голосе Рэмси уловил неожиданную нотку цинизма, которого никогда до сих пор не замечал. Он поглядел на индикатор термодатчика.
- Холодный слой проходит над нами периодически. Сейчас его нет. Мне кажется, эта подводная гора для Арктического течения действует как барьер. Но, скорее всего, здесь много различных факторов. - Он снова поглядел на экран локатора. - "Восточные" снова прочесывают весь район.
- А что, были сомнения, что они не станут этого делать?
- Что ты имеешь в виду?
- Тебе следует узнать кое-что про нашего капитана, - сказал Боннет. Джо не шутил. Только вот не совсем умеет...
Внезапно "Рэм" дернулся и накренился влево на пару градусов.
Рэмси схватился за релинг возле пульта.
- Что это...
- Наша баржа, - ответил Боннет. - Течение дергает ее.
- Я и чувствовал, что когда мы спускались, она нас подтолкнула, признался Рэмси. - Но амортизаторы...
Подлодка накренилась еще на градус влево.
- Теперь надо молиться, чтобы баржа не потащила нас вниз по склону. Лишних пятисот футов мы не выдержим.
- С чего ты взял? - спросил Рэмси, всматриваясь в приборы.
- Я чувствую, что гора у нас под ногами вся в тумане.
Рэмси оторвался от пульта.
- Что ты сказал?
- Я чувствую у себя в мозгах сплошной туман, - говорил Боннет. Он перегнулся через релинг. - Туман скатывается с горы. И я ненавижу туман. Он с трудом выпрямился. - Мысли путаются. Вступай во владение, мистер Рэмси. Я хе... Я... - Он уселся на пол, хватаясь одной рукой за ограждение.
Рэмси вспомнил, что ему ухе приходилось иметь дело с подобным случаем. Он в последний раз глянул на свой пульт, повернулся и силой заставил себя на спеша пройти к Боннету. Он склонился над ним, проверил его "вампир". Поглощение углекислого газа составляло 0,228, что было выше нормы. Он взял Боннета за запястье, посчитал пульс, а затем подрегулировал выпускной клапан генератора ангидразы.
- Что с Лесом?
В тыльных дверях центрального поста стоял Спарроу и глядел на приборы главного пульта. Когда Рэмси повернулся, он переступил порожек.
- Только не двигайтесь резко, - предупредил его Рэмси.
- Что... - Спарроу запнулся.
Рэмси склонился над Боннетом, вновь проверил его "вампир". Пока никаких изменений. Прошло слишком мало времени. Он сказал: