– Если родственники не будут против. Если человек умирает естественной смертью, родственники могут не разрешить вскрытие. – Вздыхает доктор.
Естественной смертью! Как будто смерть может быть естественной! Особенно смерть вот такой девочки с мудрыми глазами! Меня всегда коробит вот эта прагматичность врачей всех рангов. Надеюсь, сегодня мне удастся поколебать представления Тормела о том, что естественно, а что нет.
Ланала сидит у окна, восхищенно разглядывая окрашенные закатом в фиолетово – пурпурный цвет облака за распахнутым окном.
– Как красиво! – восторженно шепчет она, поворачиваясь навстречу нам. – Из нашего дома не видно таких облаков!
– А где твой дом? – мягко спрашиваю девочку, украдкой рассматривая ее поношенную одежду.
– Она с братьями живет у тетки около городской стены, прямо за пристанью. – Отвечает за Ланалу доктор. – Несколько лет назад не вернулась лодка с ныряльщицами за умарием, среди них была ее мать.
Ну, все ясно. За пристанью находятся самые убогие домишки города, битком забитые жителями из самых бедных слоев афийского общества. Рыбаки и ныряльщицы, грузчики и раздельщики рыбы, вот основные специальности живущих там. А еще там самые дрянные магазинчики с дешевыми, но зачастую несвежими морепродуктами и кабаки с самой крепкой брагой. Теперь мне понятно, где девочка подхватила такую страшную болезнь, если, конечно, комп после тщательного обследования подтвердит диагноз.
– Сейчас ты выпьешь вот это лекарство, – подавая принесенный с собой бокал с соком объясняю я, – и полежишь с закрытыми глазами, а завтра тебе будет получше.
Доверчиво глядя мне в лицо, Ланала выпивает сок, и ложится на кровать, зажмурив глаза. Немедленно достаю приготовленный станнер и нажимаю кнопку.
– Что вы делаете! – ошеломленно взмахивает руками доктор.
– Избавляю вашу пациентку от страха перед операцией, – подхватываю легкую как перышко Ланалу на руки, – откройте мне двери.
Возмущенно посапывая, доктор бежит впереди, но распахнув дверь в мою спальню, изумленно останавливается с открытым ртом. За время нашего отсутствия роботы приготовили Тормелу настоящий сюрприз в виде современного операционного стола. Отодвинув доктора плечом, подхожу к прозрачному футляру реаниматора, установленному рядом с моим столом на складных ножках, и положив в него девочку захлопываю крышку. На этом моя часть работы закончена, теперь нам с Тормелом остается только наблюдать за работой профессионального медроба. И то только в сфере голограммы. Предлагаю доктору сесть к столу, но упрямец предпочитает остаться возле Ланалы, считая, что так он больше увидит. Ну, вольному воля. Включаю изображение происходящего в реаниматоре и вижу, как сотня разнообразных щупалец медроба устремилась каждый к своему участку тела. По верху голограммы побежали данные по десяткам параметров жизнедеятельности спящей девушки, зелеными цифрами были записаны те, что соответствовали норме, а красными те, что нет. Красных было намного больше, и медроб тихонько загудел, закачивая в вены Ланалы насыщенные стимуляторами и питательными веществами растворы.
Тормел, видевший лишь, как под одеждой девушки шевелятся гибкие щупальца, перебрался наконец на поставленный для него стул, и мне пришлось объяснять ему смысл происходящего. Медроб закончил к этому времени диагностику и вывел на экран формулировку диагноза. Как ни печально, но мику не ошибся, в организме девочки нашло пристанище семейство паразитов, встречающееся у некоторых видов местных рыб. Они гнездились в области печени и, присосавшись к ней, забирали те немногие питательные вещества, что получала их носительница. Компьютер перевел в понятный нашему глазу образ данные диагноста, и мы увидели тощий листок бледной высосанной печени, облепленный бурыми бляшками паразитов.
– Боже мой, боже мой! – потрясенно бормочет Тормел, разглядывая изображение. – А я ведь, старый идиот, думал, что у нее нарушен обмен!
Комп выдает мне на утверждение список необходимых процедур для излечения Ланалы, и я соответственно жму о,кей. После сообщения, что на процедуры понадобится больше часа, включается обратный отсчет времени.
– Теперь мы можем идти пить чай, – объясняю Тормелу, выключая голограмму. – Вернёмся через час, к концу операции.
– Как это пить чай?! – не согласен с моим планом Тормел. – Неужели мы оставим девочку без присмотра?!
– А зачем ей наш присмотр? – невозмутимо направляюсь к двери. – Приборы все сделают сами, мы им ничем не можем помочь.
– А вдруг выключат электричество? – сопротивляется доктор.
Семь бед, один ответ. Доктор уже так много знает из того, что ему знать не положено, что еще один маленький секрет ничего не изменит.
– В моем замке свой источник электричества, – небрежно роняю я, выходя в коридор.
И сразу слышу, как в кабинете разрывается телефон. Объясняя себе, какого я мнения о собственных умственных способностях, раз не додумался до сих пор провести параллельный телефон в спальню или поставить в аппарат радиопередатчик посильнее, вихрем врываюсь в кабинет.
– Эзарт у телефона, – объявляю в трубку, включая видеокамеры.
На экране появляется изображение знакомого королевского кабинета. Только в кресле у телефона сидит не Маннейг, а Дариналь. А рядом с ней стоит Айсел Тии в полном облачении. И, как ни странно, доверитель Бижел Жард собственной персоной.
А этот то, почему не в тюрьме?! Раздражение на доверчивость новоиспеченной королевы, которую не искоренило даже предательство собственного отца, моментально вспыхивает во мне.
– Добрый вечер, Эзарт! – приветливо здоровается тем временем Дариналь.
– Добрый вечер, Ваше величество! – суховато отвечаю я, и, не ожидая объяснений по поводу звонка, перехожу в наступление. – Включите, пожалуйста, свой телевизор.
Недоуменно пожав плечами, Дариналь отдает распоряжение доверителю. Пока он, состроив презрительную гримасу, хромает к аппарату, через мику выдаю команды компьютеру. Постепенно нагреваясь, начинает светиться огромный королевский телевизор с сильно выпуклым экраном.
– Включили, что дальше?! – интересуется королева, стараясь не смотреть на торжествующую ухмылку доверителя.
– Помните, мы записывали ваше обращение? – напоминаю ей ночные события.
– Разумеется.
– Я случайно записал несколько эпизодов из вчерашних событий, они касаются ваших доверенных лиц. Желаете взглянуть?
– Несомненно! – сразу соглашается королева.
Я даю компу команду и на экране идет сначала запись моего утреннего телефонного разговора с самозванцем, потом сценка на лестнице. Доверитель бледнеет, краснеет, и наконец бросается к телевизору, размахивая массивным пресс-папье. Однако Айсел, наблюдавший до этого за происходящим с невозмутимым видом, неожиданно громко стучит своим жезлом по полу. Несколько старших жрецов и пара кохров, ворвавшись в кабинет, хватают и уводят Бижела, громко вопящего проклятья и угрозы в мой адрес. Мне нисколько не жаль старика, особого наказания Жард не получит, зато не будет больше иметь возможности влиять на решения королевы. Во все времена и на всех планетах, где мне довелось побывать, больше всего я ненавидел именно этот тип людей, пронырливых скользких интриганов, готовых на любую подлость ради собственной выгоды.
– Это все? – спрашивает Дариналь, глядя на пустой экран.
– Да.
– У меня к вам есть дело. Но сначала примите мою благодарность за то, что помогли мне понять, что за человек главный доверитель. Теперь уже бывший. Он отправлен в тюрьму и его будут судить.
Я чуть было не брякнул что все видел, но вовремя прикусив язык, буркнул только, что это моя обязанность, открывать ей глаза.
– Итак о делах, – продолжает королева. – Айсел Тии советует мне провести коронование как можно скорее, лучше завтра, но телестудия разбита, а коронование и мою речь неплохо бы показать народу. То, что вы сейчас сделали, доказывает, что у вас есть возможность мне помочь, и я прошу об этой услуге. Кстати, хочу вам сказать, что все ваши просьбы уже выполнены. Собаки погружены на дижанское торговое судно, помещение для телестудии подыскивается, а указ об отмене смертной казни будет первым после коронования.
Влип, как птица в суп, так что ли говорили древние?! И дернуло же меня продемонстрировать ей свои возможности! Теперь они из меня штатного оператора сделают, костерю я себя, наблюдая, как Айсел одобрительно кивает, слушая предложение Дариналь. С другой стороны, обращение к народу действительно нужно, и не абы какое. В эти тяжелые времена раскола королевства и захвата тагларцами северных городов нужна грамотно составленная речь и я определенно знаю, кто такую речь может написать. Ну, или что.
– Благодарю Вас, Ваше величество, за внимание к моим просьбам,- говорю почтительно, следя, как священник наклоняется ближе к трубке, чтоб услышать мой ответ. – Я твердо убежден, что Айсел ничего плохого вам посоветовать не может! И, разумеется, я постараюсь сделать все, что смогу. Но у меня тоже не беспредельные возможности. Чтобы мы могли быть уверены в надежной трансляции, осмелюсь предложить вам записать вашу речь здесь. А в храме вы перескажете ее своими словами. Посоветуйтесь с Айселом, он мудрый человек и доказал вам свою преданность.
– Айсел Тии здесь, и он одобряет ваше предложение. – Поглядывая на утвердительно кивающего священника, – соглашается она, – Если я приеду к вам утром, после завтрака, мы успеем все подготовить? Коронование состоится перед закатом.
– Я постараюсь, – заверяю королеву и добавляю, хихикая про себя, – передавайте мой привет Айселу, надеюсь, тюрьма не слишком отразилась на его здоровье?!
– Обязательно передам, до завтра! – кладет трубку Дариналь.
Я еще минут пять наблюдаю за их совещанием, и не услышав больше ничего нового, выключаю экран. Теперь можно отправится на кухню, чтобы спокойно выпить чашку кофе.
Однако Доктор Тормел, с криком бегущий в мою сторону, явно собирается мне в этом помешать. Вот еще неугомонный, с досадой глядя на смешно махающего руками доктора, усмехаюсь я, и тут же получаю от мику срочное сообщение. Едва услышав первые слова, бегом бросаюсь в свою комнату, чуть не сбив по пути Тормела. Уже влетая в распахнутую дверь, отправляю вызов роботам, мастерящим душевую в соседней со спортзалом комнате. Вполне возможно, мне понадобится их помощь. Одним прыжком преодолеваю последние полтора метра и вижу сквозь прозрачный колпак реаниматора как Ланала, изогнувшись дугой, страшно бьется в припадке, круша все вокруг себя с нечеловеческой силой. Вырванные щупальца медроба бестолково болтаются вокруг неё, разбрызгивая кровь и лекарства, мутными струйками стекающие по куполу. Пару секунд безуспешно пытаюсь открыть крышку, затем вспоминаю что это невозможно. Как и разбить сверхпрочный пластик. Пока работа реаниматора не закончена, попасть в него не сможет никто. И ничто.
Стоп, ничто?! А может… Бросаюсь к столу и выхватив из ящика станнер нажимаю кнопку. Поставив предварительно максимальную мощность. Девочка как подкошенная падает на подушки и щупальца медроба моментально набрасываются на неё. Из своей ячейки выбирается прилипала утилизатор и деловито начинает свой путь по куполу, подбирая разлитое.
– Что с ней случилось?! – Тяжело дыша, Тормел опускается на стул возле реаниматора.
– Сейчас узнаем, – Выдвигая панель, запрашиваю комп.