– Я ж тебе говорил про правило первое. Всегда делай то, что говорит Странник.
Существо продолжало бесноваться, из открытой пасти доносились неясные звуки, приглушенные стенками сферы.
– Если хочешь остаться в живых, то ты должен знать про всех все. Черемыш темный. На земле больше известен как черт. Другое название черт-лысый. Посмотри на его череп, ни единого волоска. Как и у тебя сейчас. Ведет одиночный образ жизни. Очень редко объединяется в небольшие стаи, и то, на период спаривания. Весьма развит интеллектуально. Силен. Основной способ нападения – сверху. Отхватывает голову напрочь и только потом поедает жертву. Практически трудно убиваем. Не кожа, а броня. Прекрасно летает. Может выпустим?
Внимательно слушавший ангел отпрянул.
– Не, не стоит. А он не вырвется.
– Не вырвется. Вопросы есть? Нет? Тогда двинулись дальше. И по сторонам посматривайте. Бывает, что подлецы парами летают.
Ну это то я соврал. Черемши не терпят себе подобных. Точно так же как и не подобных. Но Мустафа должен быть постоянно начеку. Я не всегда смогу предупредить его об опасности.
– А что, мы его так и оставим в шарике?
Зинаида успела первой:
– А ты что о нем заботишься? Он тебе чуть до костей кожу не слизал, а ты? Ничего с ним плохого не случиться. Шар его просто переварит. И все.
– Скушает то есть?
– Ты догадлив, Мус, – и уже обращаясь неизвестно к кому, – А я столько энергии сожгла, создавая эти волосы.
Мустафа еще немного постоял, посмотрел на черта, а потом догнал меня и сквозь зубы проскрежетал:
– А ведь ты, Странник, браконьер порядочный!
И смехом ему был ответ.
Остаточный путь до конечной цели нашего небольшого путешествия не изобиловал приключениями. Я терпеливо рассказывал Мустафе про местную флору и фауну. Изредка роль педагога брала на себя Зинка, но я старался пресекать подобные попытки. После двух-трех информационных фраз, разговор незаметно перетекал в попытки поднять боевой дух ангела. Типа:
– А как ты на него прыгнул! Ох, ах! Как заблестели твои глаза! Ах, ох! – тьфу на влюбчивые компьютеры.
– Ребята, заканчивайте болтать. Конечная.
Мы находились на краю леса. Дальше располагалась ровная, ничем не защищенная местность. Как на ладони. А вдалеке виднелся город.
– Кажется это Таброс? – я все еще не полностью доверял тем знаниям, которые прыгали у меня под черепной коробкой. Хотя случай с черемшой заставил меня взглянуть на себя с новой позиции. Да что там говорить! Я был горд.
– Совершенно верно, Странник, – отозвалась Зина, – Таброс. Мы собираемся войти в него?
– Э?! Не было такого уговора, – Мустафа, – Ты сам говорил, что мы не собираемся воевать с теками. Их много, нас мало. Пойдемте своей дорогой.
Даже Зинаида не выдержала.
– Мус, заткнись. Пойми одно. Здесь, в этом мире, не выживешь ни ты, ни я. Только держась рядом со Странником мы можем быть спокойны.
– Да кто он такой, этот Странник, – ангел подскочил ко мне и уперся здоровенной грудью в меня, – Что вы все заладили, Странник, Странник! Оборванец ты. Из деревни. Подопечный мой. И все.
Я устал. С некоторых пор ангел стал действовать мне на нервы. Нет, я не был против его выходок, но его полное непонимание ситуации раздражало меня.
– Зинаида, объясни этому бестолочи со всей страстью женской логики все, что он не понимает.
Девушка подхватила сопротивляющегося ангела под руку, усадила на кочку и терпеливо, словно мамаша непутевому сыну принялась объяснять :
– Вот ты спрашиваешь, кто такой Странник?
– Убийца он, – заверещал Мустафа, – Все про него знаю. Сам ему эту сказку нашептал. Охотничек! А ты тоже хороша. Хозяин то, Хозяин сё! Равноправие у нас. Полное. И не сметь меня дергать за руку. Думаешь если создала это тело, так теперь можно руками щипать? Не сметь, я говорю!
Зинаида коротко размахнулась и всадила кулачок прямо между глаз Мустафы. Тот мгновенно обмяк и рухнул на траву.
– Сбой в программе, – пожала плечами Зинаида, – У него комплекс самовосхваления. Явно завышено чувство лидера.
Все правильно, детка. Я с тобой полностью согласен. Кем он был для меня? Ангелом. Несущим спасение и душевную свободу. А сейчас наши роли поменялись. Мустафа приобрел тело, я – власть над самим собой. Честная игра.
– Что-нибудь можно сделать? Мне не хотелось бы, что бы он чувствовал себя в чем-то ущемленным. Я многим ему обязан и по своему люблю его.
– Мы все любим его, – скромно потупилась Зинаида, – Я попытаюсь воздействовать на него на подсознательном уровне.
– А ты…
– Я многое умею, не беспокойся.
Пока Зинаида колдовала над ангелом, мне пришла в голову великолепная мысль и я только ждал, когда Мустафа очнется и приобретет человеческий вид.
– А, что? – слабо подал голос хранитель. Зинка перестаралась с ударом, – Где я? А, Зина…
Ну о чем говорить дальше. С каких пор ангелы отвлекаются от основного рода занятия. Мустафа должен хранить меня, а не по бабам шляться. Пусть по одной, пускай самой совершенной. Все равно. Ведь ему, заразе, наверняка еще и зарплата там капает.
– Слышь, ты, качок! У тебя что-нибудь в голове сдвинулось, или нет?
Мустафа затряс головой, небрежно отстранил Зинку, поднялся.
– Эк меня шибануло. Об чего это я?
– На дерево налетел, – осторожно пояснил я.
– А-а, – проглотил ангел, – Что это вы тут расселись? Меня ждете? Так я готов.
– Мус!– Зинаида терпеливо стояла чуть в стороне, ожидая когда пришедший в себя Мустафа обратит на нее внимание.
И Мустафа обратил.
– Уйди от меня – машина, – и ломанулся через кусты прямо к городу.
Я подошел к чуть не плачущей девушке: