— Что я вам должен?
Черт брезгливо поморщился.
— Оставьте. Душа ваша меня не интересует, у нас таких… — Он махнул рукой. — С меня достаточно ваших эволюции и эмоций. Кроме того, науке следует служить бескорыстно.
— А как со службой? — боязливо спросил Мошкин. — Меня не…
— Все в порядке, с утра начнете новую жизнь, — дьявол помолчал. — Ну что ж, если у вас больше нет вопросов, разрешите проститься.
Он подобрал хвост, церемонно раскланялся, шаркая копытами, потом вдруг озорно подмигнул и показал Мошкину длинный — в две ладони — нос.
Василий Иванович посидел немного в кресле, не в силах двинуть ни рукой, ни йогой. Потом все-таки встал, медленно подошел к телевизору и осторожно взял чугунную фигурку. Черт продолжал дразнить его, далеко высунув узкий черный язык.
— Эх!.. — вздохнул Мошкин. — Если бы я знал…
Он испуганно прикусил язык, глянул на чертика и… проснулся.