- Эффективное построение, говоришь! – бесновался старик. – Восьмая часть флота улетела в Тартары из-за твоего построения! Бездарь, сволочь!
- Но я, - командующий открыл, было, рот, но только для того, чтобы, забулькав горлом и выдавив порцию крови из горла и глаза, сползти на палубу.
- Перестроиться! – рыкнул Аквинский, вытаскивая из горла пробивший офицеру, через череп, вырывая правый глаз, силовой меч. – Атаковать!
Команда молчаливо и, совершенно не сожалея за погибшим, исполнила этот приказ.
- Честно говоря, - едва, но удовлетворенно выдохнул Антон, наблюдая суматоху в копошащихся рядах противника, - не ожидал, что щедрый подарок от монашеских истребителей нам так поможет!
- Да что ты говоришь, кэп, - щелкнул д‘жабс, - да мы все тут офигели!
- Ох, и смотри у меня, - помахал на скучающего, как бы ни при чем, боцмана. – Будешь короля галактики по искусному мату и дальше ругательствам военным учить, пущу тебя по доске из шлюза пешком гулять. В открытый космос!
После запирания в шлюзовой камере и медленной откачки воздуха из нее, прогулка по доске была самым страшным наказанием на флоте. Никто бы не посмел пойти на такую кару, остановившись лучше на перерезанных венах в теплой ванне.
Ува клятвенно пообещал, что будет послушным мальчиком и даже готов к приказу о разжаловании его до юнги. Клипард хмыкнул и поверил.
И тут случилось что-то совсем из вон выходящее – прямо из раскрывшегося в пространстве портала в субпространство, сначала потемнев, а потом, ярко вспыхнув, в космос буквально вывалился очень знакомый кораблик. Не более, чем несколько недель назад экипаж стремительно имел с его пассажирами не знающую границ попойку.
Всматриваясь в черно-белый силуэт, летящий так, словно за ним гонится тысяча чертей, скорпион восторженно скрипнул, подпрыгивая на разогнувшихся конечностях.
- Это Карлик, каррамбой напалмовой клянусь, каррамбой!
И вправду, прямо перед построившимися в ромб кораблями Клипардов, красовался малый разведывательный шлюп грозы всех кубов вселенной.
- Ну, здравствуй, Серый Карлик, - радушно поздоровался капитан.
- Что? Кт… - верзила посмотрел на монитор, и его обезображенное шрамами эбонитового цвета лицо растянулось в подобии, напоминавшей скорее пиранию, улыбки. – О! – несметно обрадовался он. – Какими судьбами?
- Воюем мы тут, - сухо пояснил Стигней, одним взглядом наблюдая за тактическим радаром.
- Мать, - не сдержался флибустьер. Он зыркнул сквозь толстое бронированное стекло на армаду Инквизиторов. – Из огня, да и в полымя, бля!
- Кажется, - Антон оглядел его с головы до, насколько позволяли камеры, пояса, обернутого несколько раз металлическим поясом для оружия, - вы от кого-то убегали.
- А! – Серый внезапно поежился, бросив короткий испуганный взгляд на Затворника, и отмахнулся. – Не на тех напали! Покруче вас будут!
- Подробнее нельзя? – поинтересовался монах, напрягаясь.
- Нет! – отрезал корсар межзвездных течений космического мусора. – Нельзя! Да и времени нету совсем!
Он развернулся лицом к своей команде и его затылок напрягся. На лысой, покрытой татуировками и боевыми отметинами голове, выступили жилы.
- Хлопцы! – обратился Карлик в сторону целого сборища воинственных разношерстных изгоев-инопланетян и оборванцев. – Видно, смерть сегодня преследует нас. Не успей мы уйти от одних непобедимых врагов, как сразу же нарвались на других. И этих, что еще хуже, побольше будет, при том они не знают, что такое пощада, вешая всех без разбору на высоких белых крестах под названием «Раскаяние злодея»! И нас повесят, - он легонько запнулся, - хоть мы и не злодеи, а токмо обиженные государствами жестоких миров сирые бедняки, которым каждый грош как драгоценный слиток платины…
Бандиты внимали, глубоко дыша и готовясь к схватке.
- И если мы сбежали от одного неравного боя, - разогревал свое мужество флибустьер, - то идем же и погибнем, или, что вряд ли, это каждый понимает, захватим богатые трофеи. Идем в бой? – он осекся на миг, оценивая обстановку, - или бежим, что нереально!
- В бой! – рыкнуло множество разношерстых глоток и закованных в металлические жвала ртов. Выбора-то не было!
- А шо делать? – философски подытожил их главарь.
- Держитесь в центре ромба, - посоветовал ему Антон.
И немного увеличившаяся группка атаковала армаду Инквизиции.
- Видите! – бесновался демон. – К ним все прибывают подкрепления! Надо отойти и перегруппироваться!
- Если ты считаешь жалкую пиратскую лохань подкреплением, - задумчиво и настороженно сказал Туррец, - я начинаю сомневаться в твоем всемогуществе!
- Убью! – мимо стариковского уха пролетела длинная ледяная стрела и ударилась в переборку.
- А потом, - улыбнулся священник, - то же самое с тобою сделает твой Повелитель Легионов! – он посмотрел в холодные испещренные трещинками, как у треснутого стекла, глазищи. – Не так ли?
- Ты пожалеешь, - громко зашипел Ханмун, - что ослушался моего приказа.
- Рекомендации, - спокойно заметил Инквизитор, - именно рекомендации, а даже не легкого пожелания! Атаковать! – приказал он своим людям, насмешливо подрагивая тощими плечами, - приказа я, ишь, ослушался! Внимание всем кораблям! Атаковать!
Инквизиторы повиновались.
«Что такое зрелище?
Это что-то жалкое и очень печальное!»
Пьеро
- Дворцы златые в пепел превратили,
И шли, стучась красавицам в дома,
Самих в себе вчера убили,
За нами боль и смрад, чума.
Пятнадцать человек на сундук мертвеца!
И йо-хо-хо-у и бутылка спирта!
Сейчас мы тоже не найдем покоя,
Пока тебя, мой враг, мы не сожрем,
В мешке из цинка и под звук гобоя,
Тебя увидим и тебе споем!