- Спасибо вам.
Они уселись у ручья отдохнуть и поговорить.
- Возможно, нас даже не преследуют, - сказала Квотс.
- Мы наблюдали за городом, пока вы не вошли в лес, - подтвердила Аэри, - мы никого не видели на дороге.
- Наверно, они даже не поняли, что кто-то еще помогал Сатане убежать, кроме того человека, с которым он улетел, никто не видел, как мы режем канаты.
Весс наклонилась к ручью, ополоснула лицо, потом набрала пригоршню воды и поднесла к губам. Первые лучи солнца пробились сквозь ветви деревьев и осветили полянку. Ее руки все еще были в крови. Кровь была перемешана с водой. Ей стало трудно дышать, она сплюнула, пошатываясь, встала и отошла на несколько шагов. Она упала на колени, и ее вырвало желчью. В ее желудке ничего не было, кроме желчи. Она подползла к ручью и вымыла руки песком и водой. Друзья в шоке уставились на нее.
- Там был один, Бочел Мейн. Я убила его.
- Ах, - воскликнула Квотс.
- Ты преподнесла мне еще один подарок, - сказал Сатана. - Теперь мне не придется возвращаться, чтобы убить его.
- Помолчи, Сатана, она ведь никого еще не убивала.
- Я тоже, но я порвал бы ему глотку, если б он хотя бы один раз ослабил мою цепь, чтобы я мог достать его.
Весс обхватила себя руками, стараясь облегчить боль в ребрах. Вдруг сзади она услышала Квотс.
- Ты ранена? Почему ты не сказала мне?
Весс затрясла головой, не в силах ответить, и потеряла сознание.
Очнулась она в полдень, лежа в тени высокого дерева в кругу друзей. Невдалеке паслись лошади. Аристархус сидел на камне у ручья и расчесывал спутавшуюся шерсть.
Весс поднялась, подошла и села рядом.
- Вы звали меня?
- Нет, - ответил тролль.
- Мне показалось, я слышала... - она пожала плечами, - пустяки.
- Как вы себя чувствуете?
- Лучше, - ее ребра были плотно забинтованы, - Квотс - хороший целитель.
- Никакой погони. Аэри только что смотрела.
- Хорошо. Можно, я расчешу вам спину?
- Это было бы очень любезно.
Она принялась молча расчесывать его, но делала это очень рассеянно. После того, как гребешок третий раз зацепился за спутавшийся комок волос, тролль тихо запротестовал:
- Сестра, пожалуйста, осторожней, шерсть, за которую ты держишься, прикреплена к моей спине.
- Ой, Аристархус, извини.
- Что с вами?
- Не знаю, - сказала она, - я чувствую... Я хочу... Я немного пройдусь по тропе. - Она отдала ему гребень и встала.
- Я ненадолго.
В лесной тишине она немного успокоилась, но что-то тянуло ее, звало ее. Но вот она услышала какие-то звуки, похожие на шелест листьев. Она свернула с тропы и затаилась, ожидая.
По тропе тихо и устало шла Лизанде. Весс так удивилась, что не проронила ни слова, пока волшебница проходила мимо, но через несколько шагов Лизанде остановилась и, нахмурившись, огляделась.
- Весси?
Весс вышла на свет.
- Как ты узнала, что я здесь?
- Я почувствовала, что ты рядом. Как ты нашла меня?
- Мне показалось, что кто-то зовет меня. Это были твои чары?
- Нет, только надежда.
- Ты выглядела очень усталой, Лизанде.
Она кивнула.
- Я получила вызов и ответила на него.
- Ты победила?!...
- Да, - Лизанде горько улыбнулась, - я все еще хожу по земле и жду, когда наступит конец света. Если это называется победа, то я победила.
- Пойдем к нам, отдохнешь, перекусишь с нами.
- Спасибо, сестричка. Я отдохну с тобой. Но ваш друг... вы нашли его?
- Да, он на свободе.
- Вы все целы?
Весс пожала плечами и тут же об этом пожалела.
- На этот раз я сломала ребро, - она не хотела говорить о большей травме.