Diary Of Dreams "People Watcher"
-
Наша надежда еще не похоронена, еще жива
И набирает силу с каждой улыбкой
Кристиан относился к Дереку Нево не хуже и не лучше, чем к остальным носферату. Но Дерек, в отличие от других, был хотя бы занят реальным делом и нашел способ, пусть и отчасти, обеспечивать себя кровью, не совершая никаких противоправных действий и не кормясь по притонам кровью одурманенных распутниц. Одним этим он заслуживал уважения. С другой стороны, мысль о том, что лабораторию по исследованию крови и прочих субстанций человеческого тела, принадлежащую к городской клинике, возглавляет старейший носферату города, вызывала у Кристиана легкую дрожь отвращения. Это было как-то… нечистоплотно. Люди приходили сдавать кровь отнюдь не ради того, чтобы удовлетворить жажду старого кровопийцы.
Не желая встречаться с Дереком ни в клинике, ни у него дома, Кристиан позвонил ему из машины на мобильный телефон. Звонку Дерек весьма удивился: еще бы, с того самого дня, когда Кристиана совместными усилиями вынудили принять ответственность за лишившийся хозяина клан «Цепеш», он общались от силы три-четыре раза. А когда Кристиан попросил о встрече, удивление Дерека возросло еще на порядок:
— Уж не хочешь ли ты сказать, что приехал в Л*** сам-друг? Какая глобальная катастрофа подвигла тебя на этот поступок, а, Кристо?
— Не телефонный разговор, — не поддался насмешливому тону Кристиан. Он ехал без остановки несколько часов, чтобы попасть в Л*** до наступления ночи, и немного устал. Шутить не хотелось. — Можешь со мной где-нибудь встретиться?
— Пожалуй, — согласился Дерек. — Ты меня заинтриговал. Ты хорошо знаешь город?
— Не очень.
— Знаешь, где я живу?
— Да, но мне не хотелось бы…
— К себе домой я тебя и не приглашаю, — перебил его Дерек. — Заезжай за мной через полчаса. Я знаю тихое место, где можно без помех поговорить.
Тихое место оказалось маленькой кофейней, действительно тихой даже в этот поздний час, и очень уютной. К Дереку вышел лично администратор и, приветствовав его с неподдельным гостеприимством, проводил его и Кристиана за особый столик в укромном углу зала. Этот столик стоял в стороне от других и был отгорожен легкой, вышитой шелком ширмой, так что если бы даже в кофейне появились бы еще посетители, они не увидели и не услышали бы сидящих за ней людей. Кристиан отметил и оценил это внимание: тщеславный, как и почти все носферату, Дерек охотно пользовался производимым на обычных людей впечатлением. Причем, в отличие от Алана, или хотя бы самого Кристиана, внешностью он обладал самой обычной, ничем не примечательной, не притягивающей взглядов. Его обаяние имело внутренний источник. Подчиненные — девяносто процентов из них были женщины — души в нем не чаяли. То есть те подчиненные, которые были людьми и находились под его началом в клинике.
Администратор лично принес поздним посетителям кофейник, чашки, тарелки и блюдо с нарезанным ломтями кексом. Дерек тоже, помимо прочего, был сладкоежкой. С видимым удовольствием он налил себе кофе и положил кекс на тарелку. Поколебавшись, Кристиан последовал его примеру.
— А ты посвежел, — заметил Дерек, своими бледными, холодно блестящими глазами оглядывая Кристиана при свете лампы, матерчатый абажур которой свисал очень низко; еще немного, и он загородил бы собеседников друг от друга. — Пока ты пытался быть человеком, выглядел ты много хуже.
— Оставь свои комплименты для Хэтери, — сухо отозвался Кристиан.
— Это не комплимент. Это правда, — возразил Дерек. — Ладно, Кристо, говори, чего тебе надо.
— Ты помнишь дело Адриена Френе?
Дерек наморщил лоб.
— Это тот парень, которого прихлопнул Лючио? И по чьему рецепту он после отравился?
— Да.
— Конечно, помню. Я тогда немало времени потратил, пытаясь разобраться в его записях. Умный был парень. Я бы такого в жизнь не придумал.
— Его записи еще у тебя? — спросил Кристиан, сдерживая волнение.
Что-то в глазах Дерека неуловимо изменилось. Он отхлебнул кофе, глядя поверх чашки на собеседника.
— Почему ты спрашиваешь?
— Хотелось бы с ними ознакомиться.
— Ты же не специалист, зачем тебе?
Кристиан промолчал, выжидающе глядя на Дерека. Тот поставил чашку и побарабанил пальцами по столу.
— Уж не надумал ли ты последовать примеру Лючио?
— Нет.
— Уже хорошо. Тогда что у тебя на уме? Предупреждаю: если ты собираешься под кого-то копать, я пас. Не желаю принимать в подобных делах участия.
— С каких это пор ты стал таким щепетильным? — пристально взглянул на него Кристиан.
— Мне не нужны неприятности. Давай, Кристо, рассказывай, что ты хочешь найти в записях Френе, или убирайся.
С самого начала Кристиан готовился к тому, что придется полностью раскрыть планы перед Дереком, чтобы чего-нибудь от него добиться, но все же в глубине души надеялся, что тот не пожелает лезть в эти дела глубоко. Напрасно надеялся.
— Одному человеку требуется помощь…
— Человеку? — переспросил Дерек, задрав белесые брови.
— Носферату, — поправился Кристиан, подавив досаду, вызванную дотошностью собеседника. — Молодому носферату.
— Как интересно. Продолжай…
— Возможно, ты его знаешь. Его имя Илэр Френе.
Дерек кивнул.
— Я его знаю. Мальчишка, с которым никак не может сладить Алан. Смазливая мордашка и упрямый характер. Алан утверждает, что этот Илэр — настоящая заноза в заднице, и я склонен ему верить. Несколько раз мне приходилось его видеть… У Алана, насколько я могу судить, на него виды.
— Какие виды?
— Те самые, — сказал Дерек, осуждающе поджав губы. А Кристиану вспомнились слова юноши: "…он объяснил, какие у него еще есть способы выразить любовь ко мне", — и к горлу подкатил тошнотворный комок. — Только на Илэра его обаяние что-то не действует. Но тебе-то что за дело до мальчишки? Постой-ка! Он ведь был твоим воспитанником, верно? И ты хочешь его вернуть? Если да, то напрасная затея. Не знаю уж, в чем дело, но Алан вцепился в мальчишку, как черт в грешную душу, и уступать его никому не собирается. Тому, кто захочет его забрать, придется либо действовать силой, либо… прикончить Алана. И если в намерениях у тебя последнее, то я — пас. Помогать я тебе не стану.
Кристиан покачал головой:
— Убить Алана было бы крайне глупо. Мы получили бы еще один обезглавленный клан… кому это нужно? Кто взял бы на себя ответственность за него?
— Илэр мог бы, — вдруг сказал Дерек.
— Илэр? — изумился Кристиан.
— Ты настолько плохо знаешь своего воспитанника? Возможно, внешне он и производит впечатление мягкотелого слабака, но внутри… — Дерек говорил серьезно и убежденно, и даже с каким-то необычайным оживлением, словно этот вопрос весьма его занимал. — Кто другой под таким же давлением Алана давно сдался и смирился бы. Возьми любого из его прихвостней; посмотри, какие они все тихие и послушные. А ведь на обработку каждого из них потребовалось не так уж много времени… Я убежден: если бы не исключительная сила Алана, мальчик давно бы уже освободился и сколотил бы собственную группу. От меня, например, он уже ушел бы. Это точно. Из всех нас только Алан и может с ним совладать.