о какой помощи я говорил в письмах? Я не мог напрямую заявить, что
за вами кто-то охотится. Заверял в том, что не убью вас, стоит только
исполнить мои указания. Я вел вас по тому пути, который
прокладывал сам, чтобы, в конечном счете, вы не сошли на встречную
полосу и не попали под каток неожиданности в лице моего Попутчика.
Не задавайте больше вопросов. Отправляйтесь в кровать. Я буду
неподалеку. Ступайте.
Чужие воспоминания – твои воспоминания.
Туз* - Эйс (англ. Ace).
3 – 4 января, 1974 год. Бостон.
Поток холодного воздуха окутал Эвана, когда тот открыл дверь,
ведущую на просторный балкон. Аннет сидела в кресле-качалке,
накрыв ноги пледом и набросив на плечи куртку, найденную в шкафу
ее спальни. В руках она держала пожелтевший со временем
тетрадный листок, на котором были изображены два дерева, не
выдерживающих порывов мощнейшего ветра. И подпись: «Ты учишь
орла летать». Ночной Бостон замер в бесконечности.
- Просто интересно получается. – Голос Аннет дрожал.
- О чем вы, дорогая моя?
- Вся жизнь – чья-то прихоть. Точнее, твоя, Эван. Именно ты
решил, что мне не нужно общаться с Джейсоном, которого в итоге и
вовсе убил, оставив одну руку. Это за тобой следит какой-то Попутчик, желающий прикончить меня, лишь бы досадить тебе. Я только
исполняю роль статистки. Усиленно галлюцинируя, отключаю мать от
аппарата, ибо это часть игры, направление, по которому ты меня вел, чтобы я не попала в руки человека, охотящегося за тобой. Сижу на
Портлендском асфальте в ожидании смерти, засыпаю с желанием
больше не просыпаться. Почему, я тебя спрашиваю? – Аннет
повернулась к Эвану, ее глаза блестели от наливающихся слез.
- Не стоит впадать в истерику, Аннет. Я уже говорил…
- Да оставь ты свои поганые лозунги! Ответь! Что тебе от меня
надо?! – крепкая пощечина обрушилась на лицо Аннет. – Да! Еще раз!
Девушка набросилась на Эвана, пытаясь расцарапать тому лицо.
Но сколько бы сил она не затрачивала – все тщетно. Еще секунда и
Аннет была сжата в крепчайших объятиях своего «учителя».
- Слушайте меня внимательно. Я повторяю в сотый раз – не
нужно терять самообладания. Самоконтроль – главное условия
выживания, Аннет. Лишитесь его – и все, вы погибли. Вы не отходите
далеко от берега, бродите по мелководью, пытаясь найти виновных в
том, что с вами случилось. Но ни я, ни кто-либо еще не в силах дать
ответов на все ваши вопросы. Если бы я знал, кто охотится за вами –
решил бы эту проблему сиюминутно. Вы – не тот человек, который
должен из-за чего-то страдать. И я это понимаю. Все происходящее с
вами – стечение обстоятельств. Игра оказалась необходимой,
неизбежной. Сейчас вы слишком уязвимы, многое пришлось пережить
и осознать. Но дайте себе время.
Чуть отпрянув, Аннет обнаружила два мокрых следа на рубашке
Эвана. Возможно, ей стало немного легче. А может быть, и нет. Но
только в этом выплеске она почувствовала, насколько нутро
заполнено гневом, досадой. Безысходностью.
- Отпусти меня. Впредь я буду спокойнее, обещаю.