- Изначально они не знают, что такое агрессивность, - объяснил я. - Но, живя среди людей, они многое берут от нас, и, к сожалению, не всегда самое лучшее.
- Что же мне теперь делать?
- Похоже, ассимиляция роботов в человеческое общество зашла слишком далеко. Сегодня мой приятель был свидетелем гибели водителя автобуса, и оказалось, что шофер - робот.
- Робот? - удивился Морель.
- Да, и никто об этом даже не подозревал.
- Так, может, их среди нас десятки?
- А может, тысячи? Представляете - тысячи роботов, ушедших от своих хозяев и теперь активно внедряющихся в наше общество.
- Сколько вы их производите за год? - поинтересовался Морель.
- Не знаю. Эти данные засекречены. Но думаю, что счет идет на десятки, сотни тысяч.
- И вы даже не знаете, где находятся произведенные вами роботы?
- Подождите - это же мысль! - воскликнул я. - На фирме есть электронная картотека, куда заносятся сведения обо всех покупателях наших роботов. Мы сможем узнать, сколько роботов покинуло своих хозяев и соответственно сколько их бродит по нашим улицам.
- Вы действительно считаете, что они представляют опасность?
- Записка, оставленная вашим Арчи, говорит об этом очень убедительно.
- Что же мне теперь делать?
- Не выходите пока из дома. Мы что-нибудь придумаем.
Морель поежился:
- Хорошо. Спасибо вам.
- Кстати, а как он попал в ваш дом? Разве вы оставляете дверь открытой?
Морель обернулся.
- Он просто выломал ее - вот и все.
- Как выломал? - опешил я.
- Разнес ее в щепки.
- Может, вы останетесь у нас?
- Нет, спасибо. В моем кабинете есть замок. Там я и лягу!
Проводив Мореля, я вернулся в кухню. Линда сидела за столом, в тарелках остывал ужин.
- Что там стряслось? - спросила она.
- Морелю угрожает его собственный робот. Он ушел от него месяца три назад и с тех пор ни разу не появился. А сегодня выломал дверь и оставил записку с угрозами.
- Сумасшедший какой-то, - поежилась Линда. - Чем ему не угодил Морель? Он же такой безобидный.
- Невозможно узнать, что у робота на уме.
- "Робот" - это еще не значит "плохой".
- Не скажи. От них исходит угроза людям, но почему-то многие этого не замечают.
- Ну какая угроза! - Она взяла мою руку и приложила ее к своей щеке. Мне кажется, ты сам себя запугал. Роботы - они ведь как люди. Есть хорошие, есть плохие. И вообще, не бери в голову эту чепуху.
- Хорошо, - пообещал я. - Давай поужинаем.
Утром, проходя мимо дома Мореля, я увидел следы вчерашнего визита робота: от входной двери действительно осталась груда щепок. Я вспомнил, что Морель рано встает, и решил зайти к нему. Поднимаясь по витой лестнице, я прислушивался, не раздастся ли наверху какой-либо шум, но в доме было тихо. Морель, похоже, еще спал. Я все-таки поднялся наверх и замер на пороге: дверь кабинета была распахнута, все перевернуто вверх дном. Стеллажи с книгами повалены, книги разлетелись по полу, завалив проход к дивану, подушка и плед лежали почему-то не на диване, а на полу, люстра сорвана с крюка. Это был не обыск. Это был разгром.
- Господин Морель! - позвал я.
Никто не отозвался. Наткнувшись взглядом на сломанный замок, я понял, что искать Мореля бесполезно. Робот выполнил свою угрозу.
Я набрал номер полицейского участка.
- Алло, это полиция? Исчез мой сосед. Нет-нет, это похоже на налет. Вчера он получил записку с угрозой, а сегодня утром исчез.
- Минуточку. Не кладите трубку. Как фамилия вашего соседа?
- Морель.
- Сейчас проверю компьютерные сводки больниц, моргов и полицейских участков.
Дежурный полицейский помолчал с минуту, потом произнес в трубку:
- Так, есть Морель. Четвертая улица, дом десять?
- Да, - ответил я. - Это его адрес.
- Ваш сосед помещен в клинику.
- В какую клинику?! Здесь все перевернуто вверх дном. Его похитили.
- Когда людей похищают, адрес их нового местопребывания не заносят в компьютерный банк данных. Сведения о Мореле внесены в компьютер клиникой, куда он помещен.
- А что за клиника? - быстро спросил я, боясь, что полицейский положит трубку. - У вас есть адрес?
- Есть, - ответил полицейский. - 20-я улица, клиника доктора Айкрофта.