Подобных коварных движений за пять лет постоянных боев у меня выработалось великое множество. Свойства уникальной косы Виорры просто позволяли мне выполнять их на более высоком боевом уровне!
Однако к моему удивлению, коса застряла где-то на половине пути! Хотя к тому моменту аристократ уже потерял сознание от предсмертной боли!
Жить ему оставалось считанные секунды, ибо лезвие косы прошило его тело насквозь, словно огромный крюк!
Вы поглотили 44 частицы душ!
…Сбросил голову аристократа вниз, чтобы отвлечь двух оставшихся в живых в схватке с Драугром мастеров-амбалов.
Они уже находились на последнем издыхании.
Голова их покровителя стала последней каплей, однако, когда я спрыгнул с другой стороны переулка — сбежать им уже было не суждено.
Вы поглотили 76 частиц душ!
…
Вы поглотили 80 частиц душ!
Несмотря на то, что они были намного слабее старших инферналов, частиц душ у них имелось не сильно меньше!
Сказал Драугру вытрясти с раскиданных по переулку тел все самое ценное и не поврежденное. И параллельно следить за обстановкой. Благодаря «чутью жизни» нежити сделать у него это получится намного лучше, чем у меня.
Избежать любопытных глаза следовало хотя бы потому, что я убил наверняка не самого последнего аристократа в городе. Двух мастеров в телохранители явно мог себе позволить далеко не каждый!
Хотя пойди найди еще меня. Я всегда одевался и выглядел непримечательно. Одна смена своего уличного гардероба уже затруднит мои поиски в разы… Достаточно плащ другой накинуть и иную тканевую повязку на подбородок! Лица моего молодой аристо и его приспешники все равно не видели!
Впрочем, это был другой мир, который раз за разом доказывал, что если сильно захотеть и иметь на это средства, возможности… То узнать нужную информацию можно даже из останков сотни лет назад погибшего демона!
Последствия с семьей богатейчика могут не заставить себя ждать, но даже с этой заранее очерченной, до его убийства мыслью, я ни мгновения не колебался перед его уничтожением!
Он перешел мне дорогу дважды, и во второй раз пытался меня убить… Третий раз позволить сотворить ему подобное означало нарушить некий баланс в моей душе. Выражаясь словами Морены, это означало бы добрым поступком плодить дальнейшее зло и безнаказанность.
Хотя допускаю, что, если бы он успел попросить пощады, раскаяться, я бы может и задумался, может чего-нибудь и придумал, чтобы не лишать его жизни…
Допуская такую возможность, никогда без серьезной на то причины не убивал безоружных вне боя и небоеспособных в самом сражении, сдавшихся на милость судьбы и признавших свое поражение!.. И впредь не собирался отказываться от этого принципа.
Другой момент, а я отдавал себе отчет, что, если мне действительно приспичит кого-нибудь убить, тому будет сложно воспользоваться моим «милосердием». Но сумей он это сделать… Значит это знак, не «знак свыше», а просто знак оставить его в живых!
Я поступал так, как хотел бы, чтобы поступили со мной. Даже несмотря на то, что я вряд ли когда-нибудь встану на колени просить о пощаде…
Разве что ради Мии?..
Раздевать безголовый забрызганный в крови труп было тем еще удовольствием, но мне грех жаловаться. Аристократ носил с собой минимум две уникальные вещи!
Его легкая броня меня не особо заинтересовала, хотя по косвенным признакам я был почти уверен, что она принадлежала к уникальному качеству. Правда в разы уступающему моей чешуйчатой броне Короля Василисков. Например, в плане веса.
Так и бывает в жизни — больше всего защищаешь одно, а прилетает в совершенно другое место. Уникальный доспех аристократу нужно было держать в районе паха. Причем снизу.
Однако то, что находилось под его броней… Вот тут я удивился!
Нательное белье или поддоспешник представлял собой невероятно легкую, почти невесомую лазурную полупрозрачную ткань, похожу на шелк! Судя по всему, именно она приняла «изнутри» основной удар! Кончик косы с внутренней стороны уперся в ткань, отчего та всего лишь помялась от трения о лезвие и броню! Из-за своих защитных свойств она даже не запачкалась!
Что за невероятная блуза! Эксперимента ради я попытался ее хотя бы чуть-чуть разорвать! Всех моих недюжинных усилий не хватило даже чтобы порвать ее краешек!
Если уникальные вещи разделить на низший, средний и высший ранги… То эта блуза скорее всего принадлежала к среднему, если не высшему уникальному рангу!
Ты моя хорошая! Что ты делала на теле этого богатого безымянного придурка!
Она была полностью чистой и от нее даже совсем не пахло… Тем не менее гигиены ради перед тем как надеть — я ее обязательно искупаю!
Бережливо сложил блузу и отправил в вещмешок на самое почетное место! Даже если по мою голову придет Великий мастер… Я не стану ни о чем сожалеть!
Заглянул в пространственное кольцо аристократа… Неплохо! Неплохо! Я только уверился в своей предыдущей мысли!
Сохранил в кольцо прочие вещи и полностью раздетый труп, затем спрыгнул, чтобы помочь Драугру.
Нужно уметь правильно заметать следы. Уходя, мы сложили трупы и части тел вместе, включая тело и голову аристократа, хотя предварительно на всякий случай я сохранил в памяти его лицо. После чего я облил их необычной горючей жидкостью с примесями особого растворяющего реагента и поджег. Если никто не потушит, то даже костей не останется.
Что там Крейген говорил? Заходить к нему сразу, как только появится новое снаряжение?..
Здание гильдии наемников представляло собой по меньшей мере четырехэтажную мини-крепость с бойницами. Она занимала сразу два ряда домов — то есть выходы были сразу на две параллельных улицы. Огорожена гильдия была высоким забором и имела хорошо просматриваемые боковые переулки.
На территории засела целая свора обученных головорезов и людей лихой судьбы. От матерых элитных бандитов на мой взгляд их отличали лишь более цивилизованные понятия. Соблюдение закона, дисциплина. Разумеется, даже в столь непростое время дураков нападать на гильдию наемников не находилось.
Имелся небольшой внутренний дворик с зеленью. В головное здание с большими кованными воротами меня пустили без вопросов, особенно когда я упомянул, что мне нужен некий товарищ по имени Крейген.
На мне был совершенно новенький плащ и потертая демоническая маска с выражением скорби, закрывающая лицо.
Я оставался на стороже, пока меня быстрым шагом вели запутанными, но не сильно мрачными коридорами. Несмотря на темное время суток, то и дело из боковых помещений раздавался шум, гам, смех и ругань.
Многие двери были нараспашку, отчего определить принадлежность некоторых помещений не представляло труда. Здесь были и тренировочные залы, и спальные, и своя столовая и даже просторные комнаты для отдыха. В одной из них за выпивкой проводило время несколько бородатых крепышей. Узнал в одном из них Фоблума, дварфа, с которым мы обменялись парой слов на древнем поле боя.
Он меня не смог опознать, даже если бы хотел: коридоры имели очень тусклое освещение, да и проем комнаты я прошел очень быстро.
— Нравится у нас, а? — не оборачиваясь, спросил меня сопровождающий мужчина средних лет в полной амуниции, пока мы поднимались на второй этаж. — У тебя походка опытного воина. Нам таких не хватает…
Смотрю он агитатором подрабатывает. Я слегка улыбнулся и глухо произнес:
— Атмосфера мне безусловно по душе. Но я одиночка до мозга костей. Ценю свободу и независимость.
— Понимаю, — уважительно кивнул сопровождающий. — У нас кстати и такие есть… Как говорится, работы много и на любой вкус. Никто никого не заставляет из-под палки. Взялся — делай. Не взялся — отдыхай.
— Охотно верю.
Постепенно разговор сам собой сошел на нет.
Через несколько коридоров меня привели в помещение, напоминающее комнату ожидания. Самой примечательной частью была бойница. Усевшись на диван, от нечего делать я стал прикидывать, смогу ли выбить ее пинком и протиснуться наружу.
Пришел к выводу, что выбить смогу, а вот касаемо второго…
Через минуту в помещение уверенной походкой вошла женщина в плаще поверх магической робы и откинула капюшон. Она имела звериные ушки и кошачьи черты лица.
По характерным желтым хищным глазам и тигровой окраски волос могу уверенно сказать, что в ней текла кровь так называемых дьявольских кошек. Ракшаси. Обитали они в основном на Нижних планах и являлись могущественными бойцами с воинственным характером, который склонялся ко злу. Их полукровки отличались менее кровожадными нравом.
Сходу можно предположить, что женщина передо мной в боевом плане если и уступала старшим инферналам, то ненамного.
Женщина-ракшаси. 31ур
Что и требовалось доказать — подтвердил сопоставлением душ. В этом плане она была даже «сильнее» обычного старшего демона, если учитывать, что за не-бессмертных всегда давалось больше душ. Да и маг из нее, судя по всему, не самый последний.
— Мр-р, Домиен? — осведомилась ракшаси.
— Верно. С кем имею честь? Где Крейген?
— Его сейчас нет в гильдии, — грациозной походкой ракшаси прошлась передо мной и села за стол, спиной к бойнице, и уперла на меня свой равнодушно хищный взгляд, который большинство людей мог бы и напугать. — Он о тебе рассказывал. Только хорошее. Я — Аиса. В данный момент я здесь за главную, мр-р. К твоим услугам, Домиен.
— Хорошо, Аиса… На меня тут напала крупная рыбеха. Хотелось бы продать излишки ее потрохов и чешуи.
Аиса сверкнула взглядом и слегка расслабила позу. А затем обнажила клыки в плотоядной улыбке:
— Показывай. Чешуя с рыбки хорошо заходит, но только если она золотая, мр-р.
— Подведем итог, — стала подсчитывать ракшаси, — 2 уникальные вещи, 21 редкая, 30 необычных… — она также перечислила магические предметы, свитки, зелья и прочее, что было у аристократа в магическом кольце. — Минус услуга мага… Так…
Телохранители, арбалетчики и сам молодой аристократ были практически в полном среднем или тяжелом воинском обмундировании. И это я еще не все стал продавать — те же пару редких арбалетов я себе оставил про запас.
Плюсуя несколько дорогих вещей, кои имелись у аристократа в пространственном кольце. Само кольцо тоже было редкого качества.
Порядка 20 000 золотых монет аристократа успешно перекочевали в мой пространственный мешок. От остального я решил избавиться, ибо ничего интересного для себя не заприметил. Погибший явно не очень подготовился к схватке со мной.
Под услугой Аиса имела в виду как раз просмотр вещей на скрытую отслеживающую магию — более продвинутый вариант заклинания Обнаружение магии 3-го круга.
Золотые монеты не обязательно было сканировать каждую по отдельности. Ракшаси пришлось проводить огромный мешок слегка алчным и корыстолюбивым взглядом. Мне нравилась ее честность.
— Мр-р, что за жирную рыбку ты там поймал! — не удержалась от похвалы она. — Поделишься местами?
— В данный момент почти любой темный переулок города… Остальное зависит от удачи! — усмехнулся я в ответ.
Никакой метки на уникальной блузе не оказалось, что меня обрадовало. Отлично! Постираем и можно носить!
Удивило другое: рапира аристократа оказалась полноценного уникального качества! Хотя и не самого высокого. Слишком бросалась в глаза, на что ракшаси посетовала: скорее всего придется продавать в другом городе.
На рапире как раз и оказалось мною «долгожданное» слабое отслеживающее заклятье! Аиса даже не стала сразу его снимать, лишь упомянув, что это будет сделано в другом месте.
Правильно. Лишние проблемы даже гильдии наемников не нужны, насколько бы они не казались могущественны. Вторая сила в городе как никак и с неплохой репутацией.
— …Дам 35 000 за все, мр-р! — подсчитала Аиса и слегка обольстительно взглянула мне в глаза.
Я вздохнул. Ох уж это еврейская математика… Одну броню аристократа с рапирой за такую цену можно толкнуть и остаться в наваре минимум на десять тысяч золотых!
В данный момент мне было не охота торговаться:
— Шестьдесят, я устал, без торга, — отмахнулся я и непреклонно потянулся к магическому кольцу аристократа, в котором ожидали все вещи на продажу.
Хищная улыбка застыла на лице ракшаси, а ушки слегка поникли — видимо, она прямо-таки мечтала поупражняться со мной в красноречии. Облом-с!
Прежде чем я коснулся кольца — на его месте появилось другое колечко, из которого ракшаси быстро перекинула несколько мешков с золотом, а затем подвинула колечко ко мне.
Золото из кольца успешно перекочевало в мой вещмешок, после чего я бросил колечко обратно.
Поскольку я теперь сам-себе-слыл успешным воротилой и стал ворочать довольно крупными суммами, то теперь всегда при себе имел сканирующий магический прибор наподобие того, каким подсчитывал мои монеты Лейн из магазина Доспехов Бога.
И ведь не пожалел на него целые три сотни золотых!.. Уж больно время экономит и для солидности не помешает!
Сделка была завершена.
Мы поболтали на пару тем, как бы словесно скрепляя торговые отношения, после чего Аиса вызвала человека меня проводить. Она с учтивым сожалением пояснила, что ей предстояло сегодня еще много дел.
Вот поэтому я по своей воле и не стремлюсь вступать ни в какие организации. Всегда найдутся неотложные дела, которые кто-нибудь обязательно норовит на тебя повесить.
Или сами обстоятельства.
Или ты сам — из чувства принадлежности к сообществу.
Я понимающе улыбнулся:
— До встречи, Аиса.
— Рада была познакомиться, Домиен… — она ухмыльнулась. — Крейген в людях не ошибается… Как знал, что ты обязательно решишь к нам зайти. Уважаемым визитерам в гильдии всегда рады! Будут дела по нашему профилю — ты знаешь, где нас искать, мр-р! И меня в том числе!..
Сидя на мягком диване на втором этаже «Поцелуя Гармонии», я предавался сегодняшним воспоминаниям. Да-а, плодотворный выдался денек!
Не удержался и еще раз погладил лазурную нательную блузу уникального качества. Для солидности назвал ее Блузой Благородной Неуязвимости. Вместе с чешуйчатым доспехом Короля Василиска…
Мать моя женщина, я конечно не хотел проверять, но моему торсу теперь реальную угрозу представляло разве что дробящее оружие уникального ранга, не ниже! Можно почаще в размен идти, не боясь, что тебе внутренние органы продырявят или в кашу превратят!
Единственное, не могу сказать, насколько эффективно окажется эта пара уникальных вещей против соизмеримой по классу урона магией. Скажем, какие повреждения я получу от Молнии IV или V порядка? Существенно гасить физический урон не то же самое, что и магический.
Ладно, в любом случае — я никогда не стремился принимать на себя магические атаки. Хотя пару раз приходилось — не скажу, что понравилось.
На лестнице с третьего этажа наконец показалась прекрасная владычица этого торгового заведения. Госпожа Морена собственной персоной.
На миг я непроизвольно задумался, откуда в магической лавке третий этаж, если снаружи оно имело всего два этажа с многоскатной крышей?.. Насколько высоким на самом деле могло быть здание, если предположить, что большая его часть была скрыта под пространственными или иллюзорными барьерами?..
— Госпожа Морена, — я встал с гостевого дивана и слегка поклонился. «Я тут для вас место погрел!» — хотел сказать я, но вовремя остановил свой шутливый порыв.
Судя по молчаливой и отстраненной походке, ведьма была не в самом хорошем расположении духа. Интересно, как у нее это проявится? Связано ли это с последними событиями в городе? Или ее беспокоит совсем иное?
Уж не то самое ли?.. — я постарался отбросить непристойные мыслишки по поводу «красных дней календаря».
Ведьма молча уселась на свой диванчик и устало вздохнула.
— Вы чем-то огорчены, госпожа Морена? — мягко спросил я.
— Как видишь, обстановка в городе не располагает, и я приняла решение временно закрыть лавку. Теперь попасть сюда могут только доверенные лица и наиболее важные клиенты. Дел навалилось… Но не бери в голову, Дэдвин. Как успехи?
— Спешу вас обрадовать. Я выполнил второе поручение! — улыбнулся я.
— Неужели?.. — в голосе Морены наконец проявилась неприкрытая заинтересованность. — Так быстро?
— Да, — я положил на стол черную кристаллическую перчатку — с одного взгляда было понятно, что это совсем не простая вещь. — Надеюсь и вы уже на полпути к сбору необходимых ингредиентов для ритуала.
Как обычно, я не мог видеть лица ведьмы, но кажется ее глаза засверкали, как только она обратила внимание на искомый предмет. По голосу я мог определить, что ее настроение сходу переменилось:
— Не волнуйся, — мягко пробормотала она, склонившись над столом и осторожно касаясь артефакта. — Если не возникнет непредвиденных обстоятельств, к концу этого месяца определенно будет выполнена моя часть сделки!
— Отлично… Не расскажете, что это за артефакт?
После короткой паузы Морена подняла голову:
— Если только мои слова не уйдут дальше этой комнаты?..