Старшим инферналам не приходилось бояться оружия вплоть до необычного качества, если, конечно, не попасть удачно в глаз или иное подобное «хризантемное» место. С оружием редкого ранга, если повезет, представлялось возможным тяжело ранить или даже убить их. В теории. Однако отделить, скажем, руку или голову с одного удара вряд ли получится — силы не хватит — и прочность костей у этих созданий невероятная с рождения!
А вот расчленить тебя они смогут без проблем с одного удара!
Но с моим теперешним оружием мы будем с ними примерно в равных условиях! Один удачный удар — одна удачная смерть! Вот это я понимаю — равноправие!
Натянув зловещую ухмылку на лицо, я наконец стал предвкушающе скользить по влажному склону вниз, приглядываясь и едва ли не облизываясь: по какой бы траектории мне зайти к старшим инферналам в тыл? И как собрать попутно больше жатвы!
Высокая трава уверенно скрывала мою фигуру, я двигался наклонившись почти параллельно земле. Ближайшим ко мне противником оказался младший дьявол, которого теснил не менее младший демон.
Размашистым сильным ударом секиры демон откинул дьявола. Тут-то я и выскочил из травы! В последний момент дьявол почувствовал неладное и попытался обернуться для защиты.
Но у него был шанс только в том случае, если бы он попытался сразу атаковать меня, чтобы я изменил свое смертоносное движение! Мой взмах косы снизу-вверх располовинил тело незадачливого дьявола! Его тело исчезло в серной дымке еще до падения частей на землю!
В следующий момент я уклонился от огненной плети его противника!
Многие существа имела врожденные магические способности. Что уж говорить о демонах, дьяволах и им подобным!
Вы поглотили 6 частиц душ!
Я решил проверить на прочность секиру своего следующего противника. У меня были выше скорость и ловкость, я кружил вокруг демона, почти каждые полсекунды нанося сокрушительные рубящие удары.
Спустя всего несколько столкновений одно из лезвий секиры дало трещину, что заставило демона зарычать и отступить. Он выставил вперед свободную руку, чтобы использовать магию…
Ага, думал я недотянусь!? Держа косу на цепи я под невероятным углом смог отрубить ему кисть!
Дальше уже было дело техники. Сломался быстрее демон, а не его секира!
Вы поглотили 8 частиц душ!
Я снова нырнул в высокую траву и направился к своим следующим противникам.
Один из ангелов завис в трех метрах над землей. В ловком прыжке я разделил его тело по диагонали!
Вы поглотили 7 частиц душ!
Двое ангелов только что убили демона. Лицезрев смерть своего товарища, они взмахнули крыльями и метнулись в мою сторону.
Пригнувшись низко к земле, я стал быстро отступать к другому очагу сражения, где ангелам резко стало не до меня. Их встретили двое дьяволов, которые тоже избавились именно от демона!
Что-то хаотичные инферналы сегодня в проигрыше. Возможно потому, что изначально были в меньшинстве!
Вы поглотили 6 частиц душ!
Увернувшись от магии и ударов дьяволов, я все-таки смог поглотить частицы души их жертвы!
…
Вы поглотили 9 частиц душ!
…
Вы поглотили 8 частиц душ!
…
Вскоре на поле боя остались в основном ангелы и дьяволы, которые сошлись в бескомпромиссной рубке. Я понял, что затянул, стараясь скрытно перемещаться по полю боя и поглощая души убитых не мной врагов. Уже давно было пора избавляться от старшего дьявола!
Его противник — черный летучий демон — находился уже на последнем издыхании. К нему за спину подкрадывался один из младших дьяволов.
Лишь в последний момент дьявол смог почувствовать, что ни один он такой пользовался «презренными» методами. Едва он ощутил лезвие косы у своей шеи, как я отрубил ему голову!
Вы поглотили 7 частиц душ!
Я начал снова кружить по полю боя! И старался не расходовать излишки энергии и быть начеку, то и дело поглядывая в небо! Отряды ангелов, насчитывающие семь существ и более, тоже не часто ходят без «тяжелого» сопровождения. Равного старшим демонам или дьяволам!
Небожители тоже имели своеобразную иерархию, но более запутанную. Лишь условно их можно было разделить на младших и старших ангелов. После старших ангелов шли архангелы, которые соответствовали высшим демонам и дьяволам. У акселитов примерно такое же ранжирование — с архангелом по силе мог потягаться архиакселит.
Помимо старших инферналов на поле боя теперь сражалось всего трое дьяволов и четверо ангелов — один из последних был тяжело ранен, крылатые товарищи его окружили и стали действовать от обороны.
Передо мной встала дилемма, кого атаковать следующим. Помочь дьяволу добить старшего демона? Атаковать самого старшего дьявола?
А может добить ангелов? Вырезать дьяволов?
Победило количество душ, которые я потенциально смогу получить со старших инферналов. Поэтому я затаился неподалеку от них.
Они знали о моем примерном нахождении, поэтому стали действовать осторожнее — это играло на руку в первую очередь летучему демону, который стал поспешно восстанавливать силы и искать возможность для контратаки.
И дьяволы, и демоны имели уникальное врожденное чутье, позволяющее им чувствовать сородичей и соответственно тех, кто ими не являлся. Поэтому притворяться демоном или дьяволом, или принять облик исчадия, скопировать поведение и даже его запах, — перед истинными инферналами являлось не более чем шуткой, изощренным способом самоубийства.
Летучий демон неожиданно выпустил из своего тела черный мглистый туман, окруживший обоих противников. Теперь я не мог видеть, что там между ними происходит. Слышался лишь звон сабли при столкновении с когтями, да периодический воинственный рев обоих отродий.
Я перевел взгляд на младших дьяволов и ангелов. Ситуация там вообще не изменилась. Сплюнув, я метнулся в их сторону, чтобы немного разворошить осиное гнездо! А то смотрю хорошо устроились!
Выждав момент, я напал на раненного ангела со спины. В отличии от инферналов у обитателей верхних миров не было способности чувствовать иных живых существ. По крайней мере — врожденной.
Ангел даже вскрикнуть не успел, как исчез в озоновой вспышке.
Вы поглотили 8 частиц душ!
Смерть ангела привлекла обе сражающиеся группы. Они отпрянули друг от друга, переглянулись и кажется даже ментально перебросились парой слов!
Дьяволы взревели, ангелы издали боевой клич. И обе группы попытались ловко обойти и облететь меня с двух сторон!
Не хорошо. Кажется, моя тактика «разделяй и убивай» впервые за сегодня начала давать сбой. Будь вы старшими дьяволами или ангелами, я бы может всерьез стал переживать! А так… Извиняйте, но вы просто не с тем связались!
Я вас знал, как свои пять пальцев!
Разорвав дистанцию, я сделал кратковременный спринт влево. И тем самым ангелы оказались за спиной у дьяволов! А теперь покажите, насколько удачно вы сможете сработаться!
Не смогли. Ангелы тут же напали на дьяволов, которые потеряли инициативу. Ближайший ко мне третий дьявол замешкался — сам бог велел мне на него напасть!
Против косы уникального качества он противопоставить ничего не смог. Уже находясь в агонии он напоследок стрельнул низкоуровневой темной магией, от которой я благополучно увернулся… И срубил ему голову!
Вы поглотили 6 частиц душ!
Вс-с-с! — сверху раздался свист ветра. Но еще дот того я почувствовал неладное.
Не поднимая головы, я что есть мощи рванул вперед, после чего сделал перекат на всякий случай… Точнее попытался сделать — взрывной волной в воздухе меня развернуло в сторону, в результате чего получилось нечто в духе винтового сальто.
Приземлившись лицом к новому противнику, я вместо отступления сам пошел в атаку, чем наверняка удивил крылатую фигуру со словно вытесанными из гранита чертами лица и белокурыми волосами.
Это был старший ангел подвида Kniazehrnom Verstalia! Спасибо умным бестиариям! Но в народе этих существ называли просто — вестниками погибели, или еще короче — вестниками!
Наши оружия столкнулись — искры разлетелись во все стороны! Моя коса против его волнообразного голубоватого клинка! Я уступал ангелу в силе, но буквально чувствовал, как мое более высокоуровневое оружие вгрызается в клинок противника! Тот был максимум редкого качества!
Старший ангел тоже дураком не был, поэтому взмахнув крыльями, отлетел назад и вверх, выставив зажатый кулак, в котором тут же материализовалось световой копье. Тем же движением он бросил его в мою сторону.
Однако я тоже времени зря не терял — как только тот отступил, я сразу разорвал дистанцию — в воздухе я его все равно вряд ли смогу достать. В отличие от младших ангелов — старшие были намного более скоростными существами — и реакция у них была что надо!
Рванул я в сторону спасительного… Черного тумана старшего демона. По пути я едва не обезглавил одного из ангелов, но тот вовремя успел увернуться, после чего едва не попал под атаку младшего дьявола!
Вместо преследования меня, старший ангел решил сначала прикончить двух оставшихся дьяволов! После чего два ангела во главе со старшим наверняка примутся за меня!
Я замедлил темп, пытаясь придумать подходящий план. Прежде чем скрыться в темном тумане, я успел глотнуть четыре слабых зелья: выносливости, детоксикации, задержки дыхания и грубой кожи. А также сильное зелье скорости — одно из тех зелий, что я смог с существенной скидкой выторговать у ведьмы Морены! Как говорится, таки за кого вы меня принимаете? Что бы я — и не воспользовался случаем?
В обычных магических лавках подобное зелье было попросту недостать! Сразу сметали!
Сильно навариться на себе Морена не позволила, да и торговаться умела, но даже так — несколько почти дармовых жизненно важных зелий грели мою душу! Как и большая скидка на прочие зелья и товары! Хотя даже с этой скидкой особо закупаться я не стал — иначе по золотым вообще в минус бы ушел!
Тысячи три я точно у нее оставил, так сказать, за закрепление наших деловых отношений! Ради интереса я потом подсчитал — у обычного незнакомого торговца я бы плюс-минус приобрел все по той же цене.
К этому моменту — младшие дьяволы уже были мертвы. Как я и ожидал, трое небожителей метнулись в мою, или лучше сказать — нашу со старшими инферналами сторону.
Зелья потихоньку начали действовать. Заметное повышение скорости и выносливости; сопротивление ядам и огрубевшая кожа — на всякий случай. Я задержал дыхание и наконец скрылся в черном тумане, держась на расстоянии от двух огромных сражающихся фигур.
Ангелы здраво за мной не последовали. Жаль. В таком случае, прикончив двоих старших инферналов — придется давать деру!
Привыкнув к возросшей на процентов двадцать скорости, я стал выжидать момент для атаки. Сначала надо было прикончить дьявола, а затем…
— А-а-арх! — одна из темных инфернальных фигур неожиданно дико взревела — я удивился: налетев на своего противника, окровавленный летучий демон-аутсайдер победоносно вгрызался в шею рогатому дьяволу!
Первый изо всех сил пытался оторвать от себя тушу демона, но тот блокировал когтистыми ногами его руку с мечом, а одной из передних лап — другую руку дьявола, зажатую в кулак для удара
Последняя свободная лапа летучего демона взметнулась и едва не сняла скальп с черепа рогатого дьявола, который сумел заблокировать проникающий удар своими мощными рогами!
Почувствовав вкус близкой победы летучий демон яростно взревел и направил когтистую лапу в сторону груди дьявола. Доспехи не спасли! Послышался глухой звук разрываемой плоти!
Однако насладиться сердцем побежденного врага я ему не дал, атаковав боевой косой из-за спины!
Крылатый демон явно давно меня почувствовал и выжидал! Оттолкнувшись от полумертвого противника, он принял лезвие косы на свои когти!
Посыпались искры!
Он быстро почувствовал неладное и отпрянул с визгливым возгласом на демоническом языке:
— Что-а?!
Еще чуть-чуть… и я бы подровнял ему коготки, и шею за одно!
— Умри! — выкрикнул я, кидая ему в лицо боевой отравляющий порошок с экстрактом лацвеллы, особо пахучего вещества, которое отлично действовало против инфернальных тварей! Не как святая вода, но тем не менее…
— А-а-р-р! — взревел летучий демон, разрывая дистанцию и отмахиваясь когтями. Другой лапой он пытался смахнуть порошок с лица, однако тем самым еще больше втирал вещество в кожу, словно осколки раскаленного стекла!
Улететь я ему не дал. В моей руке заблаговременно возник свиток, который я сразу разорвал, направляя в сторону летучей твари! Магические нити мгновенно сформировались над головой демона и сверху накрыли его тело, образовывая ловчую сеть!
Демон кулем рухнул наземь. Но почти сразу раздался треск, что и ожидалось от старшего демона: заклинание второго уровня не способно было его сдержать и на пару секунд!
Освободившись, он взревел от боли!
Я одним ударом отрубил ему одно крыло! Теперь посмотрим, как ты полетаешь!
Действовал я осторожно, в любой момент готовый к тому, что ангелы тоже войдут в туман для атаки. Однако те по неизвестной мне причине мешкали — и это хорошо!
В моих глазах наконец защипало от агрессивных примесей в темном мглистом воздухе. Запас кислорода в легких тоже подходил к концу — пару раз мне уже пришлось вдыхать через лекарственную марлю!
Я стал двигаться почти на пределе собственных возможностей! Летучий демон сослепу и на инстинктах отмахивался когтями как ненормальной, пребывая в постоянном движении, отчего я никак не мог попасть не то, что по шее, но даже по ноге или руке!
На пару секунд возникла патовая ситуация. Атакуя под разными углами и пытаясь зайти раненному летучему демону за спину, я мимолетно бросил взгляд на лежащее неподалеку тело с развороченной грудью — скребя мускулистыми ручищами по земле, рогатый дьявол даже пытался встать… Живучести этих тварей можно было только позавидовать! Я конечно знал, что их трудно убить, но чтобы настолько!..
Медлить было нельзя… Ангелы могли в любой момент присоединиться в бою! Хуже того, к ним могло прийти подкрепление — и тогда они просто лавиной сметут меня!
Я решил рискнуть! Мой торс покрывали легкие кожанно-металлические доспехи редкого качества… Один удар когтями… Возможно мое тело и сможет выдержать!
Крутанув косой, я сделал парочку обманных движений и вошел в бой на ближней дистанции… Каждый удар на таком расстоянии мог оказаться последним как для меня, так и для него. Мой разум пребывал в полном спокойствии.
Увернувшись от двух атак, я материализовал в руке обычный легкий щит, мгновенно достав его из пространственного вещмешка.
Когтистая лапа рубанула по нему — деревянные щепки и металл полетели во все стороны; одна оставила заметный кровавый след на моей щеке. Но лапа существенно замедлилась… и я успел поднырнуть под нее.
В этот момент другая рука монстра высекала искры из лезвия боевой косы. Я резко убрал свое оружие в пространственный вещмешок, отчего летучего демона качнуло на меня…
Мои глаза и кожу лица еще больше защипало. Хорошо, что я задержал дыхание… Дыхнуло, наверное, непередаваемой вонью! От годами немытого звериного тела, а уж амбре из пасти… Монстр резко выдвинул шею вперед, яростно пытаясь вцепиться мне прямо в лицо острыми зубами!
Мое тело заваливалось назад, в руках снова появилась боевая коса, а лезвие под действием моей воли выворачивалось в другую сторону!
Коса отдаленно становилась похожа на копье с косым острием. Я со всей силы воткнул ее под подбородок монстру!
Острие не смогло пройти слишком далеко, но в этот момент древко копья зафиксировалось оземь, и я на всякий случай сделал кувырок назад. И не зря — когтистая нога монстра едва не достала мой живот!
Под собственной инерцией — летучий демон как шашлык насадился глоткой и башкой на лезвие! Косой кончик металла показался из его вытянутой головы — прямо между черными небольшими рогами!
Монстр в агонии дернулся, схватившись за слегка изогнутое древко боевой косы. Силы наконец покинули его и тело стало медленно заваливаться в сторону — лезвие косы наискосок вскрыло ему череп, слегка перемешав содержимое мозгов!
В последнем не уверен.
Протянув руку, я поймал косу и на всякий случай проткнул старшему демону грудь, а затем отрубил голову… Наконец тело инфернала исчезло в смрадной серной дымке!
Количество душ неожиданно впечатляло! Я быстро протянул руку, касаясь призрачных сгустков:
Вы поглотили 77 частиц душ!
Получен 20 уровень! Достигнут второй э…