Мне действительно было все равно куда меня пошлют. База находилась не далеко от столичной планеты, всего в двадцати системах в сторону границы империи и диких, не исследованных территорий, так называемого фронтира. Туда отправлялся большой транспорт обеспечения, который и взял меня в попутчики. Ни сам полет, ни целая неделя вынужденной изоляции в небольшой офицерской каюте были мной почти не замечены. Я учил базы в обычном режиме, выходил в кают-компанию чтобы поесть, и опять закрывался у себя. Экипаж транспортника был не укомплектован полностью, так что свободные от вахты не болтались без дела.
Прибытие на базу было штатным. Я попросил помощника капитана дать мне доступ к оптическим датчикам, чтобы осмотреться на новом месте службы.
Обычная система с желтой звездой, десять планет, две из которых ограниченно пригодны для существования класса Д и класса Е. Классы низкие, но на планетах подобного типа была достаточная гравитация чтобы сбрасывать, как говорится, пустотный стаж, и там была хоть и не пригодная для дыхания, но все же атмосфера, и достаточно мощное магнитное поле защищающая от солнечной радиации. На планетах под куполами и в подземных хранилищах расположились зоны отдыха для военнослужащих, флотские склады обеспечения, и системы обороны. Вся система была укреплена только автоматическими платформами и центральной пустотной станцией без привязки к орбитам планет. Станция служила доком и ремонтной базой для дальних рейдеров шестого флота. Сама станция была стандартной, старой, военного образца. Огромный пустотелый цилиндр, в котором искусственная гравитация обеспечивалась вращением базы вокруг собственной продольной оси.
Начальника станции в звании генерала я так и не видел. Мои документы принял секретарь. На мой счет уже было распоряжение отдать мне под командование отдел комплектации корабельного вооружения и обеспечение ЗИП. Задачка конечно не для инженера, но приказы не обсуждаются, а мне плевать, сказали таскать круглое, катать квадратное, значит будем делать с бравым энтузиазмом. В моем подчинении было двенадцать техников и десять погонщиков технических дроидов. Этот отдел, судя по всему очень давно был без нормального руководства. Дисциплины в вверенном мне отделении не было никакой. Сроки комплектации кораблей постоянно срывались, обеспечение все время не выполняло сроки поставки. Да и мои подчиненные не рвались в бой как говорится, работали по факту. Есть работа- будем делать, нет, так и черт с ней, сядем курить бамбук.
Молодому и рьяному лейтенанту такое положение дел сразу не понравилось. Я уже не тот Мышонок, полтора метра ростом, которого ветром качало. Во мне сейчас метр восемьдесят пять, не такой накачанный как моя знакомая Элис, но тоже не слабый, от груди сотню жму, так что в челюсть засветить могу не слабо.
Первым делом затребовал у Искина базы регламент работ. В соответствии с регламентом стал формировать дежурные комплекты, как положено по инструкции. Все снабженцы в один голос завопили, что так не делается, на что я показывал инструкции и просто требовал их выполнения. Мои техники и погонщики тоже получили волшебный пинок под зад и забегали как угорелые. Один из полковников снабжения пытался было осадить молодого офицера, но тому сверху шепнули чтобы он этого не делал. Мое личное дело было только на контроле у генерала, и тот факт, что молодой офицер еще и аристократ, причем в статусе главы дома, знал только он. Титулы дворян во флоте не афишировались.
Работы было много, работа была сложная. Комплектовать дальний рейдер, это очень непростая задача. Но она намного упрощается, если заранее создать готовые универсальные комплекты. Теперь каждый рейдер встававший на доукомплектацию, торчал на базе не три недели, а всего пять дней. Техники пока собирали комплекты конечно были в мыле, работа тяжелая и ответственная и это, не смотря на то что за ними потом еще и Искин базы все перепроверял. Но после того как положенные по инструкции комплекты были собраны, у моих подчиненных законно появлялось свободное время, которое они с удовольствием тратили на себя. У них тоже были базы знаний, которые нужно было учить. Чем выше ранг изученных тобой знаний, тем более важную, а соответственно и прибыльную должность ты займешь. Мне на изучение баз и на работу в виртуальности тоже требовалось время. Учить базы в медкапсуле после учебки не рекомендовалось, только в обычном режиме. Но и это меня полностью устраивало, потому что знания я поглощал как голодный волк. Все было интересно, все ново, а какие возможности открывались. Само собой, что в армии я эти знания применять не буду, не все, это уж точно. А вот после, на гражданке. Тыловые офицеры, интенданты, заведующие складами меня откровенно ненавидели и начинали протяжно завывать, как только я появлялся в поле их зрения. Уверен, что своими ссылками на инструкции я сломал ни одну прибыльную схему их личного гешефта. Но мне плевать, я выполняю приказ, обеспечиваю нужды дальней разведки в указанные сроки. Да и что они могут сделать штабному офицеру, с личным подчинением трехзвездному адмиралу флота. Не поощрить меня за это просто не имеют права. В конечном счете я выстроил стабильно работающую схему, а тыловики только скрипели зубами, но отгружали все необходимое в срок. Капитаны рейдеров и экипажи напротив, относились ко мне очень дружелюбно, но за глаза называли волкодавом. Я давно понял, что когда находишься в правовом поле, и четко соблюдаешь инструкции приказы и предписания, претензии в мой адрес от кого бы то ни было просто не принимаются. Легко быть требовательным, когда у тебя прямой приказ. И даже майоры и полковники, которые по рангам считались младше меня, потому что они приписаны к флоту, а я штабной выскочка, мялись и заикались, когда я тыкал их мордой в несоответствия поданных списков и действительных комплектов. А вот воровать надо поменьше, вот и будет все соответствовать. Командный голос у меня был поставлен еще в прошлой жизни. Военными группами, малыми и средними я руководить умел, что в бою, что в тылу, не имеет значения, логика взаимодействий всегда одинаковая.
Пять месяцев я на базе. Генерал сначала был очень недоволен, а чуть позже, когда комплектование рейдеров вышло в нормативный график, стал получать поощрения от начальства из штаба, после чего придавил всех тыловиков. Прозвище Волкодав за мной так и закрепилось. Все интенданты и снабженцы, даже экспедиторы, все были замазаны общими делами. Я же был редкой штабной сволочью, который не брал взятки, мог позволить себе на всех орать и вгрызаться в глотки, запасливым хомякам вырывая для экипажей положенные комплекты. Прозвище мне нравилось. Все лучше, чем Саблезубый Мышонок, так что надо было соответствовать.
Несколько недель назад познакомился с местным кибернетиком. Солидный мужик в звании майора, на первый взгляд и не скажешь, что компьютерщик. Но хакером оказался от бога, такое мог с искусственными мозгами вытворять, уму непостижимо. Звали майора Курт Ванер, но он всегда просил обращаться к нему по-простому, просто Курт.
Как-то вечером, по станционному времени, после смены, мы с Куртом задержались в столовой. Его очень заинтересовала моя шахматная доска, на которой я играл сам с собой, потому что найти партнера в незнакомую игру было очень непросто. Здесь в Содружестве, все игры так или иначе подразумевали денежные ставки, а терять кровные в незнакомой игре никто не хотел. Вот и приходилось развлекать самого себя по возможности. Шахматную доску и фигуры я отпечатал на конструкторском принтере, задачка для первого ранга, я таких комплектов на Калдане изготовил несколько сотен.
— Что за игра лейтенант?
— Пошаговая стратегия. Хочешь попробовать майор?
— Выглядит интересно, — кивнул Курт и присел напротив меня.
Я расставил фигуры в начальные позиции и стал объяснять правила и цель игры и возможности фигур. Хакер заинтересовался, и мы сыграли первую партию. Естественно же Курт продул, но воспылал азартом. Я сразу его предупредил, что если он задействует нейросеть, то никакого интереса в игре не будет. Курт послушался, и игра ему действительно стала нравиться. На следующих партиях я стал комментировать его ходы. Это его еще больше раззадорило.
Наконец он понял принцип и стал просчитывать варианты. Теперь игра пошла уже серьезно и не заканчивалась «детским матом» в три хода.
С того момента Курт основательно подсел на шахматы и всякий раз как у нас выкраивалось свободное время, мы разыгрывали с ним пару партий. Майор очень быстро вышел на хороший уровень игры, потому что создал виртуальные шахматы и играл с Искином базы. Это цифровой монстр по определению выигрывал всегда, но даже так, все равно было интересно играть.
Наши посиделки за партией в шахматы стали традиционными по вечерам в кают-компании технического отдела. Сама игра как правило привлекала много зрителей, которые так же обыгрывали ходы в партии по средствам нейросети. Кто-то просто наблюдал и заключал пари на победителя. Мы с Куртом играли на равных, так что заранее выявить того, кто выиграет партию было трудно.
— С какой ты планеты Ник? — вдруг спросил Курт, делая очередной ход.
— С Калдана.
— Неужели? Из этого ада в заднице самих демонов пустоты? Это же планета-каторга.
— Вот и местные так же считали. А мне там нравится. Красиво, чисто, спокойно.
— Там же рядом граница с империей Галанте, я слышал, что недавно открыли короткий маршрут через туманность. Капитаны рейдеров тогда еще говорили, что путь через туманность, могут найти только полные психи.
— Или дворфы. Именно команда дворфов открыла новый маршрут. Один из них потом остался на Калдане, сказал, что больше в пустоту не полезет.
— За дворфов ничего не могу сказать, лично не встречался, да они и не жаждут, очень нелюдимый народ. А вот аграфы, те еще ублюдки, не раз приходилось сталкиваться. Вот ведь гнусные твари, желчные, пафосные, злопамятные.
— Не поддержу, Курт, у меня с ними совсем другие отношения сложились. А вот к аварцам у меня счет имеется, успели мне подгадить. Вот эти точно невменяемые.
— Да у каждого третьего жителя Содружества к этим скотам имеется свой счет.
— Неужели нельзя приструнить засранцев? Я конечно не сторонник, но порой массовый геноцид хороший повод задуматься о приоритетах в жизни. Они же ведут себя как паразиты. Если у аграфов хотя бы есть повод ощущать некоторое превосходство над остальными, то аварцы просто трутни, тунеядцы.
— Они так не считают. В их представлении все остальные созданы только для того чтобы обеспечивать их благополучие и комфорт. Считают себя в праве брать все что пожелают.
— Не уважаю таких людей. Если человек достоин чего-то, я сам ему отдам. А аварцы что-то не дают повода себя уважать. Бояться, да, но не уважать. Тебе кстати гарде.
Курт сделал вполне ожидаемый ход чтобы прикрыть ферзя, и открыть позицию на которую я тут же поставил ладью. В таком положении можно было избавиться от шаха только потеряв ферзя.
— Шах, — ставлю фигуру на позицию атаки.
— Сдаюсь, — тут же ответил Курт, укладывая на доску короля. — Тут без вариантов, загнал меня. Пойдем, прогуляемся Ник, а то что-то я засиделся.
— Пойдем, — согласился я, видя, что Курт хочет о чем-то поговорить без свидетелей, так сказать. — Составлю тебе компанию.
Мы оставили шахматную доску другим игрокам, а сами вышли в общий коридор и отправились в сторону жилых палуб.
— Ты не боишься так открыто высказываться в отношении старших рас? — неожиданно спросил майор, сбавляя шаг.
— Нет конечно же, мне скрывать нечего. Перед спецслужбами я чист, а лютая ненависть к аварцам, наверное, даже в моем личном деле записана. А они что тоже относятся к старшим расам?
— Нет, конечно же. Просто во флоте подобного толка разговоры всегда воспринимаются очень настороженно, службы безопасности порой подсылают в коллективы своих провокаторов.
— Буду иметь ввиду. Но мне действительно скрывать нечего.
— Кстати, Ник, а какая нейросеть у тебя стоит?
— «Инженер -16 УМР».
— Ничего себе! Ты что внук миллионера? Это же больше ста миллионов кредитов. Шестнадцатое поколение, прямые поставки из центральных миров.
— Нет, это мне во флоте определили, у нее требования высокие, она несколько лет своего кандидата ждала.
— Вот так да, а закладки уже из нее вычистил? — вкрадчиво поинтересовался Курт переходя на шепот.
— В каком это смысле Курт, о каких закладках ты говоришь?
— Так ты что с заводскими установками до сих пор ходишь?
— Слушай, у меня кибернетика только в четвертом ранге, да и практики мало.
— Чтобы снять закладки конечно маловато, но дело не в рангах, дело в специальных сканирующих программах-аудиторах. Это почти законно, если сам найдешь такую закладку и удалишь, или зациклишь на саму себя, то избавишь себя от сотни проблем. По некоторым закладкам спецслужбы могут получать информацию с твоей нейросети чуть ли не на прямую. Ты с этим не тяни, попробуй сам разобраться.
— Вот же ты… подкинул корм моей паранойи. Теперь спать не лягу пока не разберусь что к чему.
— Ладно, лови файл, — на нейросеть пришло сообщение о поступлении пакета данных. — Это большой сканер. Чисто хакерская программа. Вычищает всех блох из твоей нейросети и дополнительных модулей. После того как воспользуешься, саму программу сотри, и логи получения файла подчисть. Я хоть и через левый аккаунт тебе ее сбросил, дело все равно рискованное.
— Спасибо Курт, посмотрю, что там с сетью, удивил ты меня такими новостями.
— Ну ты точно дикий Ник, все в Содружестве знают, что в нейросетях полно закладок.
Сыграть роль простачка было не так уж трудно, слишком молодым и наивным я выглядел. И о том, что у меня кибернетика в четвертом ранге, я Курту не соврал, зато программирование в восьмом ранге, даже выше чем у самого Курта, просто такого опыта как у него нет. Так что про закладки в нейросети я знал, и самые опасные из них давно купировал. Еще когда у меня этой самой сети не было, Алагир много полезного про закладки рассказал, он как ни как начальник службы безопасности когда-то очень авторитетного и мощного калана старшей расы, которая, к слову, известна в том числе как одни из лучших создателей нейросетей высоких рангов.
А вот в файле, который выслал мне Курт, якобы для проверки на наличие закладок, был вирус. Не знаю, сам он его туда вписал, или не знал о нем. Вирус был правительственный, как раз на тот случай чтобы выявлять таких вот Кулибиных, которые лезут не в свое дело. В действительности опасных закладок в нейросети не было, это не электронный гаджет, были несколько протоколов, которые позволяли получить доступ к определению местоположения, так сказать. Если я в рамках правового поля, мне эти закладки не страшны. А вот случись что, вот так же как тогда на Калдане похитят, что буду делать если удалил закладки. А так спасатели и спецслужбы по закладкам быстро найдут. Так что одно дело паранойю откармливать, а другое дело головой думать. Помимо нейросети есть сто тысяч способов залезть в мою личную жизнь. А вот майору я больше доверять не буду, хоть он и раньше не внушал особого доверия.
В мирах Содружества очень многие аспекты жизни и даже службы были отданы в управление искусственным интеллектам, Искинам. Порой рутинные задачи полностью отдавались им на откуп. А Искин машина, как ни крути, да развитая, порой даже с зачатками собственной личностной матрицы, но все равно машина.
Соседняя область фронтира, судя по сводкам всегда была неспокойной. И дело даже не в пиратах, здесь больше попахивало партизанской войной. В свое время империя выдавила из этой области одно вольное, самопровозглашенное баронство. Самые буйные с остатками флота ушли и обосновались на диких территориях, время от времени устраивая набеги на пограничные станции. Военных обычно не трогали, но все когда-то случается впервые. Разграбили наш конвой в двух системах от станции принудительно выдернув из гиперпрыжка. Устроили хорошую ловушку с минными массивами и попытались выпотрошить. Часть конвоя вступивших в бой понесли тяжелые потери, некоторые и вовсе лишились хода, тяжелый рейдер так даже не удержался на орбите рухнул на ближайшую планету класса В. На базе объявили боевую тревогу. Спасательной операции был присвоен статус военной миссии. Искин базы приписал меня командиром отделения на инженерное судно в составе обеспечения. Флот есть флот, дают приказ, иди исполняй. Все как в учебке, полный комплект защиты, личное оружие и вперед. На корабле уже шел предстартовый отчет, когда я загонял на техническую палубу полный ремонтный комплекс, и ящики ЗИПов. Тут все строго по инструкции, никакой самодеятельности. Загнал, занял положенное по должности место в ремонтном отсеке. Тяжелый инженерный крейсер отчалил от базы и присоединился к общей сборной эскадре, которая буквально через час пошла в разгон для прыжка в район боевых действий.
Семь часов полета в гиперпространстве. Я успел настроить малую верфь на ускоренное развертыванье, зарядил четыре пустотных комплекта инженерных дроидов, накрутил хвоста команде буксира с моими подчиненными, чтобы не зевали. Подготовился как мог.
Вывалились в систему, когда бой уже был окончен. Семь кораблей конвоя разбиты в хлам, три транспортных судна из восьми были разграблены, пять бесследно исчезли. Но в системе все равно была засада. У пиратов, кем бы они себя не называли, они все равно подпадали именно под это определение, был малый линкор и четыре тяжелых крейсера, которые до этого с легкостью разделались с конвоем и утащили груженые транспортные тягачи, а теперь ждали команду спасения, каким-то образом наперед зная, что тяжелых кораблей в составе эскадры не будет. Все боеспособные корабли флота тут же выстроились в боевой порядок и дали первый залп. Нашему крейсеру поступил приказ обеспечить выход в строй единственного тяжелого крейсера из конвоя, который сейчас болтался в свободном полете лишенный управления. Три буксира с моими ребятами сразу взяли корабль на жесткую сцепку и слаженно, как на учениях подтащили его к малой верфи, которую я умудрился развернуть за какие-то полтора часа. Пока наша эскадра и тяжеловесы пиратов долбили друг друга с больших дистанций, не решаясь ринуться в клинч, и не выпуская москитный флот, у нас еще было время восстановить боеспособность корабля и принять аварийную команду. Я провел поверхностное сканирование диагностику и определил фронт работ для инженерного комплекса. Сразу три сотни дроидов бросились на ремонт корабля по временной, боевой схеме, то есть по принципу работает и ладно, а то что через весь коридор тянется резервный энерговод, это никого не волнует. Заплатки на броню, пополнение боезапаса, восстановление систем жизнеобеспечения и ведения боя. Шесть часов, на все про все, и нам уже подводят очередной подбитый эсминец с теми же самыми проблемами. Я вновь распределил фронт работ, когда меня вызвал командующий операцией полковник Арс Шард.
— Сварг! Слушайте приказ. Сформируйте малый инженерный бот всем необходимым, возьмите с собой двух техников и один ремонтный комплекс. Ваша задача отправиться на планету в район экстренной посадки дальнего рейдера «Варм 6». Определите неисправности, устраните по возможности, и обеспечьте живучесть корабля для возвращения на базу. На планете все спокойно, но в качестве прикрытия с вами пойдет взвод десанта. Вы назначаетесь ответственным за операцию. Через десять часов рейдер должен убраться с планеты и вообще из системы. Ты меня понял лейтенант?
— Так точно господин полковник.
В конце концов это моя работа. Аварийный крейсер сел на планету дабы не достаться врагу, надо думать были причины. Пираты со своими тяжелыми бандурами на такую планету не сядут, а кому-то мелкому просто сесть не позволят пушки севшего рейдера. Он хоть и на земле, но стрелять еще может.
На подготовку операции ушло чуть больше часа. Сопровождающий нас десант дольше готовился. Пилот инженерного бота скорректировал план полета с десантной машиной, и мы отправились на планету вытаскивать оттуда подбитый рейдер.
Еще при входе в атмосферу нас попытались сбить, но прикрывающий с орбиты фрегат не дал наземным системам даже как следует прицелиться.
С подпаленными боками, с парой сквозных пробоин на каждом борту, но мы вышли в район посадки рейдера. Оценив обстановку на поверхности приказал пилоту инженерного корабля садиться прямо на спину крейсера разведки. Таким образом я обеспечивал максимально короткий путь ремонтных бригад и доставки ЗИПов. Десантники сели со стороны возможного нападения противника и тут же приступили разворачивать оборонительные укрепления и тяжелую технику. Моя задача крейсер, починить что смогу, вывести на орбиту, и если сам не сможет, то в сцепке утащить на базу. Первым делом надо оценить тяжесть повреждений, что можно заменить, что починить, а что и вовсе не трогать. На борту рейдера из прежней команды остались только семнадцать человек и роль капитана сейчас исполнял старший помощник. Сам капитан был в медсекции. Быстро состыковавшись тут же выпустил диагностов, и на прямую связался с Искином корабля, который о поломках на борту знал больше. Дело было плохо. Вышел из строя главный реактор, ушел в аварийное отключение, пробой охлаждающего контура. Плюс полностью под замену четыре малых двигателя, без которых корабль от планеты не оторвется. Работы много, и работа трудная. А тут еще пришел доклад десанта, что замечен крупный отряд противника на подступах, так что уже проводилась артподготовка и укрепление позиций. Над планетой наблюдалась плотная, густая облачность, избыточное атмосферное давление и порывистые, крепкие ветра. Класс «В» в чистом виде. Никакой растительности, голые скалы, метановая атмосфера, так что работать приходилось в скафандрах, даже на корабле, потому что режим герметизации еще не был завершен. А авральные работы в скафандре это надо сказать довольно весело, учитывая тот факт, что пустотный скафандр весом в полтонны на поверхности планеты несколько тяжеловат, не смотря на все вспомогательные примочки. Накручивать аварийный режим работ дроидам комплекса я не стал, в целом они укладывались в отведенный срок. Но вот наземные силы пиратов расслабиться не давали. Как сканеры крейсера пропустили подлет автоматических дронов было совершенно не понятно. Небольшая эскадрилья в четверть сотни машин набросилась на стоящий рейдер как пчелиный рой. Корабельные пушки работали в штатном режиме, но всякий раз уходили в трехминутную перезагрузку, когда дроны с большой дистанции стали бить зарядами с электромагнитным импульсом. На мой ремонтный комплекс эти удары не очень действовали, все-таки броня крейсера экранировала такие легкие боеприпасы, а вот внешние турели получали по мозгам знатно. Досталось и десанту, у них были потери, а электромагнитный импульс рассчитанный на пустотный объект ручную электронику сжигал на раз.
— Лейтенант! У нас потери, восемь человек груз триста, два двухсотых, прошу обеспечить эвакуацию. Тяжелая техника с выжженными мозгами, враг готовит вторую волну дронов.
— Раненых эвакуируйте в медсекцию корабля, переводите технику на ручное управление. До окончания работ не меньше трех часов старшина, я перевел на броню противоабордажных дроидов.
— Есть перевести технику на ручное управление. Готовим раненых к эвакуации.
Вторая волна беспилотников несла уже обычные кинетические заряды и ракеты средней дальности. Заходили наскоком, шли в лоб сбрасывали ракеты, отстреливались и тут же шли на второй круг для корректировки. Грамотно нападали. Что-то им нужно было от этого рейдера, не просто так его уронили на планету и готовили операцию по захвату именно здесь.
Буквально через пятнадцать минут поступил новый доклад.
— Господин лейтенант, докладывает рядовой второй категории Ардон. Старшина груз триста. В боеготовом состоянии двенадцать человек личного состава. На подходе бронированные дроиды наземной поддержки.
— Ждите приказа.
Нужно было что-то решать. В наземной операции от космического рейдера помощи не дождешься, не пригоден он для таких боев. А вот десантура какая-то дохлая. У них же стандартный комплекс, такой же как я когда-то покупал для ополчения, там все предусмотрено с расчетом оборонительных действий в соотношении один к трем.
— Техник два! Приказываю продолжить ремонтные работы по заданной схеме. Команде крейсера начать предстартовую подготовку в режиме форсированного взлета с грузом на спине. Десанту перевооружиться на аналоговое автоматическое оружие. Беру командование десантом на себя.
Быстро дойдя до шлюза вышел к оборонительным позициям десанта. Они умудрились растерять две трети взвода. Взявший на себя командование рядовой откровенно не знал, что делать. Опыта ведения войны с аналоговым оружием в руках у них еще не было. И как их только обучали?
— Взвод! Слушай мою команду. На первый-второй рассчитайсь! Первые номера тяжелое стрелковое вооружение, вторые номера заряжающие. Вооружение по схеме три восемнадцать. Построение по схеме двести два. Заряд бронебойный. Бить прямой наводкой по готовности. Упреждение и поправку на ветер ведем по прицельной рамке. Взять оружие! Занять позиции. Заряжающим вскрыть контейнеры с боеприпасами.
Сам же я взял уже знакомую мне крупнокалиберную снайперскую винтовку. Если нет систем электронного наведения, можно использовать обычную оптику, на нее электромагнитный удар не действует. А вот хороший калибр беспилотники выводит из строя на раз.
На первой же волне налета только я смог выбить три беспилотника. На крейсере в полную мощность включили станцию РЭБ, так что близко они к нам не подберутся. Выбил два наземных бронетранспортера и сжег к чертям один десантный броневик. Десантники тоже не слабого десятка, вдарили из всех стволов так что камни плавились под гусеницами вражеских самоходок. Кто-то из парней удачно залепил в машину обеспечения, так что в тылу врага взорвался весь боекомплект резерва.
— Корректируем действия. Если не можете пробить броню в лоб, согласуйте синхронный удар.
Пока выбивали беспилотники, самоходную артиллерию, минометное звено развернуло взводный миномет. Два пристрелочных с обычным зарядом, а потом в строй нападавших полетели плазменные мины. Выиграли сорок минут времени для моей команды техников. Экипаж был готов к взлету. Какие-то мелочи можно будет доделать в прыжке, а сейчас основную задачу крейсер выполнить вполне мог, взлететь и сбежать.
— Докладывает лейтенант Сварг. Полковник. Основная задача выполнена, рейдер готов к взлету и самостоятельному полету к базе своим ходом. Веду бой с наземными силами. Жду указаний.
— Сварг! Это полковник Шард! Делай что хочешь, но уводи крейсер на нашу базу. Это прямой приказ. Хоть ядерными бомбами закидай всю поверхность к чертям собачим, но уйди с планеты. Верни корабль на базу!
— Вас понял полковник. Выполняю.
Все на соплях, но лететь можно. Пилот инженерного бота уже синхронизировал системы, так что еще не понятно кто кого вытаскивать будет. Остальное доделаем в полете.
— Десант! Слушай приказ! Остатки боеприпасов и оружие заминировать на самоподрыв. Трое в прикрытии минометный расчет беглый огонь без пристрелки. Первое отделение эвакуация на борт. Вперед! Уходим парни!
Я уходил последним. Крейсер уже разгонял взлетные двигатели. Как только за мной закрылся шлюз рейдер накинул на себя защитное поле и уже мог вести беглый огонь подбрюшными турелями, но мы не стали отвлекаться. Пилотам двух скрепленных кораблей было не просто синхронизировать все системы, но они справлялись. Тяжело, с натугой, но оба корабля вышли на орбиту и тут же взяли курс на разгонную траекторию. Один из легких фрегатов из пиратской шайки было бросился на перехват, но его тут же отжали тяжелыми штурмовиками. Исполняющий обязанности капитана должен был вывести корабль из зоны действия глушилки гиперполя, взять разгон и отправиться на базу. Скорость движения рейдера в гиперпространстве, даже с грузом на спине займет всего четыре часа.
С каждой минутой набора скорости мы все дальше уходили от космического боя, где похоже сложилось устойчивое равновесие, и еще не понятно кто кого давил. От нас толку в этом бою не будет никакого. У меня приказ доставить корабль на базу, и я его выполню.
На базу пришли хромая, но без приключений. Расцепились у самых доков, разбитый крейсер поковылял на ремонт, а мы в свой отсек на комплектацию. Я сел писать отчеты, все строго по уставу. Через сутки стали возвращаться самые побитые корабли из конвоя и те что ушли от нашей базы. Работы было просто море. За последующие после столкновения с пиратами десять дней, я спал по три часа в сутки, а то и меньше. Некоторые крейсера срочно нужно было ставить в строй пусть даже и с урезанными экипажами. Через двенадцать дней прибыло подкрепление с тяжелыми крейсерами. Я этого уже не видел. Медики насильно загнали меня в капсулу не столько для восстановления, а что бы просто отоспался.
К концу второй недели меня вызвал сам генерал Масур, командующий станцией.
— Ник Ас Сварг, — затянул генерал, смотря на меня исподлобья. — Что ж ты мне такой бешенный достался, а Волкодав? Я знаю, что ты выполнял приказ полковника. Я ему за этот приказ уже вставил по самые гланды. Но сам-то ты куда в десантную группу полез? Ты же инженер, а не штурмовик.
— Была нештатная ситуация господин генерал…
— Знаю, — прервал меня генерал. — Ребята необстрелянные, командир ранен, растерялись. А я в твоем деле вычитал, что ты еще до службы в гражданском ополчении, без нейросети пиратов рвал. За десантников спасибо. Всего двоих потеряли. Но с тобой нам придется расстаться. Мне жаль, Сварг, но это приказ свыше. Так что вот тебе приказ на перевод. Вот твои честные боевые нашивки. За проявленные качества и успешно выполненное боевое задание я представил тебя к награде. Если одобрят, получишь в штабе флота. Приказываю первым же попутным транспортом отбыть к новому месту несения службы.
— Так точно господин генерал.
— Ну ты и заноза, лейтенант. Все свободен.