Приказ есть приказ. Командование решило, что на этом участке не спокойно и главу аристократического дома, лучше держать от греха подальше, а то не видать империи целых трех цепочек древних технологий. Вместе с моей смертью, так как наследников у меня нет, перестанут работать и мои подарки от Хранителя. А империи, это совсем не нужно. Так что путь мой лежит обратно к столичной системе на ту самую базу где я проходил подготовку.
Попутный корабль нашелся без проблем. Военных кораблей летает намного больше чем гражданских, да и попутчиков из своих они берут бесплатно.
На базе мне опять выписали отпуск. Короткий, всего на три дня, но тоже не плохо, на столичной планете всегда можно найти чем себя занять. Связался с Сардом спросил, как дела. Выделенные мной средства он очень удачно вложил, выкупил еще одну орбитальную станцию и складской терминал. Скупил почти все северное побережье, причем даже те земли, которые считались пустошью. Владельцы фабрик, те что остались от бывших колоний для заключенных, отдали оставшееся оборудование и контракт на аренду земли чуть ли не за тридцать процентов стоимости. Их корпорации считали дальнейшее развитие производства на Калдане нерентабельным без труда заключенных. Надо было брать. Мне нужны не столько эти комплексы, сколько сама земля.
Три дня отпуска проскочили незаметно. Снова на базе, но теперь уже бегаю не по полосе препятствий, а по кабинетам. Там и внутренняя служба безопасности выясняла подробности инцидента, и кадровая служба, и снабженцы. Денежное довольствие мне переводили на личный счет, а вот вещевое я должен был получить лично. Все что касалось обмундирования, тут же оставил интендантам, на мне дорогущая полиморфная броня способная принять вид практически любой одежды, в том числе и форменного мундира. У меня теперь, кстати, не лейтенантские пагоны, а капитанские, нормально так карьера летит. Называется перевод с повышением, плюс боевая нашивка, плюс орден за проявленное мужество в бою. Все честно, был бы обычным солдатом, точно такой же получил без оговорок, уж что-что, а награды и ордена, если заслужил, имперский флот раздавал очень щедро. Получил новый приказ. На этот раз отправляли меня на военную исследовательскую базу Орша три. База планетарного базирования, планета класса «Б», так что военные действия там не предвидятся. Живая планета. Работа по профилю, буду руководить научным отделом собирая для флота самые перспективные разработки просматривая достижения ученой братии, работающей на флот по контракту. Мне без разницы, у меня совсем другие задачи, даже если пошлют менять унитазы в дальнем пограничном гарнизоне, поеду без кривляний. Моя задача пройти полный контракт и получить родовое оружие, один из дворянских символов. По правилам, мои потомки позже, могут этим не заморачиваться. А вот для меня процедура очень желательная. Хотя, я тут наводил справки, оказывается, один из мечей моего рода хранится в имперском музее наследия. И по словам юристов я могу заявить все права на собственность. Но Сард, настоятельно рекомендовал этого не делать. «Пусть прошлое остается в прошлом», говорил он. Иди своим путем. Так и буду делать.
До планеты Орша три, лететь далеко, сорок две системы. Попутный транспорт только один, но это не линейный курьер. У капитана тяжелого крейсера «Вольный охотник» полно других заданий, так что полет продлится не меньше полутора месяцев. Так что готовлюсь учить базы. Флиртовать с попутчицами, и отсыпаться. В краткий отпуск на столичной планете прикупил себе наручный Искин и инженерный планшет. Продали из-под полы, что называется, это Сард подсуетился, был у него знакомый, который мог привести контрабанду даже на столичную планету. Так что с новым помощником смогу начать собственные проекты. Мне свободного времени всегда не хватает.
Я пассажир, меня не дергали, не утруждали всякими просьбами. В боевую рубку, на летную палубу, в реакторный отсек доступ запрещен, только права гостя и не более того. Вылетели по расписанию. Я спал, ел, учил базы, работал над своими проектами осваивая личного помощника от империи Галанте. Было чем заняться. Через две недели застряли на какой-то гражданской базе, там на старом минном массиве подорвался заправщик. Пока ждали возможности заправиться от резервного маломощного комплекса, потеряли три дня. Я об этом узнал уже постфактум, так бы сошел на станции, осмотреться, развлечься. Еще через неделю и череду прыжков дошли до какой-то очередной военной базы обеспечения. Там пополнили боекомплект и взяли на сопровождение транспорт до следующей системы. Этот участок пространства был спокойным, но инструкции требовали сопровождения для любого военного тяжеловоза, потому что сами по себе эти корабли почти беззащитны. Наш корабль был кстати восьмого класса, и считался тяжелым линейным кораблем дальнего боя. Огромная масса этого громилы затрудняла разгон и переход в гиперпространство, особенно в системах сложных для навигации.
Такой режим полета ужасно расслабляет. И вроде немного осталось лететь, всего каких-то дней десять, а я опять хочу в отпуск. Но придется терпеть. Начальство обещало планету класса «Б», а это уже очень интересно, живая планета, не голый кусок камня, а с пригодной для дыхания атмосферой.
По моему личному времени была глубокая ночь, под бортовое время я не подстраивался, жил по столичному стандарту, так было принято и на станциях. А прилечу на планету, опять привыкать придется. Так вот глубокой ночью сыграла боевая тревога, что весьма странно во внутреннем пространстве империи Аратан. Где-то на фронтире, нормальное явление, на спорных территориях между государствами, тоже возможно, а вот так, что называется в своем объеме, очень странно. Но боевая тревога по кораблю, это все равно что приказ. Я пассажир, но даже для меня есть совершенно четкие инструкции. Первым делом облачаюсь в тяжелый пустотный скафандр, тот самый что весит примерно пол тонны. Ну, как облачиться, просто зайти будто в малогабаритную однокомнатную квартиру со всеми удобствами, между прочим. Действие второе, активирую противоперегрузочное кресло и усаживаюсь в него. В случае разгерметизации моя каюта превратится в спасательную капсулу, так здесь предусмотрено конструкционно, бежать никуда не придется, мой модуль просто отстрелят, если будет дан соответствующий приказ.
Влез в скафандр, закрепился в кресле, пытаюсь связаться с бортовым Искином, но у того приоритетные задачи, а я просто пассажир, по факту был вежливо послан. Через два часа пустого сидения на месте начал тихо закипать. Ничего не происходило, отмены боевой тревоги не звучит, чувствую, что корабль прет на всех парах, а куда прет зачем, полная неизвестность. Знаю только, что мы в обычном пространстве, в гипере маневры не предусмотрены.
Третий час ожидания, отмены тревоги нет, но приходится сидеть и ждать. И тут я услышал грохот заряжающихся курсовых орудий. Пушки крейсера калибром под тысячу миллиметров, разгоняют снаряд до десяти процентов от световой. Убойная сила страшная, отдача при выстреле чудовищная. Пошел бой. Надрывно хрипят накопители энергии защитное поле давит на корпус с внешней стороны, напряжено неимоверно, еще чуть-чуть и начнут трещать переборки. Три курсовых выстрела волной прошлись по кораблю, хорошо, что был пристегнут к креслу и компенсаторы сработали штатно, а то бы размазало по стенке тонким слоем. Вот вышли из шахт ракетные пеналы, сейчас вдарят. Ушли все шесть из кассеты. Это кого же капитан там так отчаянно лупцует. Ладно, поживем увидим. Вдруг пришел пакет от Искина. Очень плохой признак, между прочим. Если Искин корабля простым пассажирам раздает оперативную обстановку, то дело дрянь. Фактически он сейчас использует нейросети пассажиров как резервное хранилище данных. Чувствую, как проседает защитное поле корабля. Внутри это чувствуется как потеря мышечного тонуса, все становится каким-то дряблым, разболтанным. А вот и первый прилет. Засадили куда-то в зону артиллерийских установок. Взрываться там нечему, но огневую мощь крейсеру поубавили. Еще прилет, тут уже явно по лбу вдарили, еще, и еще! Он что совсем защиту потерял. Это кто же у него в противниках, что линейный корабль дальней артподдержки потерял защитное поле. Так, а вот еще прилет, явно в корпус словил, да не слабо так. Вот только команда на отстрел каюты все еще не приходит. Я бы уже давно скинул пассажиров и увел бы крейсер от места сброса. Нет, капитан решил иначе. Продолжаем драку. На самом деле вот так сидеть страшно, очень страшно. Заперт в пустом железном ящике, тебя лупят со всех сторон не слабыми такими болванками и мощнейшими ракетами, а ты совершенно не контролируешь ситуацию, вот ни как, даже рядом не стоишь. Я прислушиваюсь, но сквозь керамику скафандра, сквозь переборки кают, броню корпуса ничего толком не разобрать. Долбят по нам знатно, от души. Судя по количеству прилетов, крейсер уже в лохмотья. С кем же ты там схлестнулся, капитан, что тебе так наваляли? Терпение, главное терпение. Капитан решит, когда отдать приказ на эвакуацию. Сидим ждем. Ничего другого нам не остается. Попробую раскрыть файл по оперативной обстановке, что прислал Искин корабля.
Такс, что тут у нас. Бой не наш. Выдернули из гиперпространства глушилкой, уже пиратский трюк. Ого, пять кораблей среднего класса, все крейсера долбят тяжелый транспорт в сопровождении семи корветов, тоже не наши. Корветы разнесли в пепел еще до нашего появления. Транспорт кричит на весь космос сигнал о помощи, отмечен как частное судно империи Авар. Да чтоб вас черти в аду жарили, опять аварцы! Пять крейсеров без опознавательных меток. Нет меток, значит пираты, однозначно, но вот сами корабли восьмого поколения, и все однотипные, да и аварская постройка в них угадывается без всяких затей. Это что же получается, аварцы долбят аварцев, а мы как бы не при делах, но и нам досталось, потому что пролетали мимо. Вот ведь непруха, угодили под раздачу.
А тем временем каюта уже второй час как на аварийном освещении, и холодно как в склепе. Системы скафандра конечно справляются, но как надолго хватит аварийного ресурса, я честно говоря не знаю. Прилеты по нам прекратились. Я костьми чувствую вращение корабля. Все приплыли. Так дело не пойдет. Команды на отстрел кают-капсул не было, отбоя боевой тревоги тоже не было, значит серьезные повреждения управляющих линий, надо идти разбираться. У меня кстати, только один запасной картридж жизнеобеспечения для скафандра, я больше суток в одном скафандре не протяну, а по регламенту положено десять. Плевать, я в своем праве, должен сохранить жизнь и по возможности обеспечить живучесть корабля. В жилых помещениях вакуум, двери заблокированы, приходится открывать вручную через механический привод. Вот ведь зараза, надо же было так вляпаться, да из общего коридора открытый космос видно. Входное отверстие маленькое всего двести миллиметров, но это стандартное вооружение для средних крейсеров, так что прилетело по нам не слабо. Корабль обесточен, Искин на запросы не отвечает. Надо что-то делать.
Выбираюсь из каюты и первым делом топаю в центральную рубку. Топаю, громко сказано, скорей продираюсь через завалы. Два отсека прошел техническим тоннелем, основные двери перекорежило. Шлюз рубки так же приходится взламывать вручную. Так, и тут три сквозных отверстия. Корабль дуршлачили, когда он вовсе лишился защитного поля. В рубке одни трупы. Панели управления разбиты. Эх, как же нам досталось-то не слабо.
Нахожу инженерный пост. Вроде еще живой. Подключаюсь к пульту на прямую.
— Искин! Прошу связь со старшим офицером.
— Ник Ас Сварг, действующий офицер флота в звании капитан, пассажир первого класса, вы и есть старший офицер.
Это очень и очень плохо. Если бой проигран, если управлять кораблем некому, то от меня толку будет как от лыж в сауне. Но я уже запросил полномочия и Искин определил меня старшим на корабле. Придется действовать по обстановке.
— Доклад по уровню живучести.
Кто, про что, а голый про баню. Пока не выясню возможности побитого крейсера не смогу думать рационально.
— Потеря живучести семьдесят три процента. Реактор не отвечает. Связь с отделениями и постами нарушена, рекомендую задействовать аварийную рубку в ручном режиме и осуществлять управление по резервной схеме.
— Маршрут до резервной рубки, — затребовал я, стараясь не терять время, — обеспечить экстренное восстановление систем связи и коммуникации с боевыми отделениями. Привлечь сервисных дроидов для ремонтных работ, активировать резервный боевой пакет, дать доступ в реакторный отсек ремонтной группе.
— Передаю коды управления орудийными системами. Произвожу назначение старшего офицера флота на должность исполняющего обязанности капитана. Передаю в подчинение вспомогательные системы. Аварийная рубка проходит режим разблокирования, дублирующие системы перенаправлены на вспомогательные модули. Провожу стабилизацию судна…
— Отставит стабилизацию во избежание демаскировки. Вести протокольную запись по всем пунктам. Переложить все имеющиеся мощности на запасную рубку, дублировать системы управления в экстренном режиме. Доклад по орудийным системам.
— Орудийные системы главного калибра, вспомогательные ракетные установки, плазменные пульсары ПКО и ПРО готовы к эксплуатации, требуется повторное введение кодов.
— Приоритет инженерные системы. Всю энергию на обеспечение живучести. Перейти на внутреннюю радиосвязь через ретрансляторы, собрать вахтенную команду из оставшихся членов экипажа.
Диктуя все это, я продирался по указанному маршруту в аварийную рубку. Введенный вручную код активировал протокол запуска дублирующих схем. На полное развертыванье резервной системы управления потребуется пятнадцать минут. И это в штатном режиме.
Еще десять минут, и вот я в аварийной рубке, тут места для четырех вахтенных офицеров и пост капитана со сводным пультом.
Нормально так карьерный рост, из каюты пассажира в кресло капитана, да не чего-нибудь, а тяжелого линейного крейсера. По выученным техническим базам я уже довольно много знаю о системах корабля, но вот командовать такой махиной я откровенно не умею. У меня в прошлой жизни был хорошо поставленный командный голос. А вот в этой — ничего. Все делаю интуитивно и по наитию. Но коль скоро Искин не сопротивляется, значит все в рамках полномочий, он же зараза сейчас ведет протокольную запись, ее же потом, если выберемся из этого дерьма, по секундам будут анализировать.
— Установлен канал внутренней радиосвязи. — Доложил Искин через несколько минут после того как я занял место в аварийной рубке.
Уф-ф. Надо решаться. Если эта железяка определила меня как старшего офицера, придется тянуть эту лямку. В нас пока не стреляют. Тактический модуль еще уточняет оперативную обстановку.
— Внимание экипаж. Говорит капитан Сварг. Задействована аварийная рубка. Жду доклад постов.
— Докладывает капрал Ваг, старший техник силового отсека. Оба ректора ушли в перезагрузку, время до выхода на рабочий режим десять мнут.
— Принял. Техническая служба, есть отчет о ремонтных работах?
— Младший лейтенант инженерной службы Ярив. Активированы четыре ремонтных комплекса резерва в автоматическом режиме. Приоритет системы управления и коммуникации.
— Принял. Медблок, что у вас?
Медблок не ответил, зато вышел на канал навигатор, который временно занял пост связиста.
— Капитан. Есть выделенный канал с десантной группой.
— Там еще и десант ушел! Дьявол. Искин. Доложить о боевых возможностях.
— Боеспособность пятьдесят четыре процента. Возможность маневра тридцать процентов.
Появилась телеметрия по обстановке в системе. Но большой трехмерной карте участка пространства пунктирными линиями, отмеченными зеленым обозначен маршрут десантных ботов к подбитым кораблям пиратов. Красными отмечен действующий корабль, все еще долбящий по транспортнику с наполовину отбитыми двигателями. Нельзя сейчас пускать десант на вражеские корабли, судя по пробоинам никуда они из системы уже не денутся.
— Капитан десанту, как слышно? Отбой команды.
— Капитан? Подтвердите приказ.
— Десанту отбой команды на штурм. Лечь в дрейф, режим молчания. пересылаю код подтверждения.
— Приказ принят, капитан. Исполняем.
— Искин. Расчет удара по оставшейся цели.
— Два курсовых залпа, четыре противокорабельные торпеды, вероятность уничтожения противника девяносто три процента.
— Принять к исполнению. Щиты не поднимать, для прицеливания использовать пассивный сканер и оптические сенсоры, выход на огневую позицию только маневровыми. Доклад по готовности. После выстрела, маневр уклонения в режиме форсажа, щиты на максимум.
— Принято капитан, исполняю.
Пока ждал завершения маневра и накачки энергии в тоннельные орудия, стал расставлять приоритеты ремонтных работ. А тут и медсекция объявилась.
— Капитан! Медтехник второго ранга Сату, имеющиеся медкапсулы загружены. Раненых очень много, аптечек не хватает.
— Разрешаю использовать резервы спасательных капсул. В медкапсулах оставлять только тяжелых, все остальные по экстренной схеме.
— Принято, исполняю.
— Капитан. — обратился ко мне Искин. — Вахтенная команда просит разрешения войти в рубку.
— Протокол безопасности «желтый», вход в рубку разрешаю.
На вбежавших в рубку вахтенных почти не обратил внимания. Искин доложил о готовности к залпу, ждал лишь подтверждения кодом.
Оставшийся пиратский крейсер расположился к нам боком. Наш корпус серьезно парил остатками атмосферы и техническими газами. По моему приказу продолжал вращение вокруг продольной оси эмитируя потерю боеспособности. Активность ректоров и накачку накопителей со стороны заметить не могли, а вот если бы активировал щиты, сразу бы всполошились. Транспорт все еще огрызался и тоже заметно просаживал щиты бандита, хоть и сам был уже на последнем издыхании.
Наконец прошли все коды и Искин дал полный залп. Тут же загудели маршевые двигатели и крейсер окутавшись щитами сразу пошел на разворот, отстреливая тепловые ловушки.
Десять секунд и тут же встрепенулся один из вахтенных за тактическим пультом.
— Есть попадание, капитан, подрыв реактора. Глушилка гиперполя дезактивирована.
Я только взглянул на тактический экран и определил местоположение десанта. Они были совсем близко к одному из бандитов, в тот момент как я отменил им задание. Отметив этот крейсер, я отдал следующие приказы.
— Сближение с подбитым крейсером. Десант полный вперед, не рисковать, потенциальные угрозы устранены. Маршевые стоп. Приоритет ремонтные работы. Искин доклад командованию флота по гиперсвязи.
— Капитан! — обратился вахтенный у сканера. — Транспорт накачивает силовые маршевых двигателей.
— Куда это он собрался, шаланда эфиопская. Дайте канал связи с транспортом.
— Есть канал связи капитан.
— Капитан крейсера «Вольный охотник» Сварг, транспортному кораблю. Стоп двигатели. Реактор на минимум, щиты убрать, оставаться на месте ждать досмотровую группу.
— Капитан! Вы не имеете права нас задерживать, у нас очень важный груз, — возразили мне с транспорта.
— Хоть один двигатель пыхнет без моего приказа, засажу торпеду вам под хвост! Всем оставаться на своих местах! Искин!
— Да капитан.
— Транспорт на прицел, зарядить полный комплект ПКР.
— Исполняю капитан.
Одновременно с этим мне на нейросеть пришел доклад, составленный Искином для командования флота. Я его даже не читал, просто подписал и отправил.
— Экипаж. Боевая тревога, желтый уровень. Активное сканирование пространства. Ищем спаскапсулы, и выживших. Разведзонды по системе, полный охват. Нам еще засады не хватало. Искин. Составить список приоритетов для поддержания живучести и боеспособности. Десанту дополнительное задание искать автоматические аптечки, если есть рабочие медкапсулы вызывайте техников на демонтаж.
— Исполняю, капитан.
— Вахтенные!
— Да капитан! — отозвались все четверо, присутствующие в рубке.
— Если начну нести всякую дичь, прошу дергать меня за хвост. Я хоть и старший по званию, опыта управления кораблем у меня нет. Может что умное подскажите. Нам еще перед начальством отчитываться.
— Так точно капитан! — и опять хором. Они что репетировали…
В рубке я больше был не нужен, важные доклады поступали на нейросеть, вахтенные справятся с текучкой. Десантные группы и эвакуаторы стаскивали подбитые крейсера поближе к нам, разбирая на запчасти. Аварский транспорт так и оставался под прицелом. Я же занялся восстановлением живучести корабля и дополнительной медсекции из трофейного оборудования. Подкрепление может прибудет, а может и нет. Могут дать новый приказ, хотя с временным капитаном это мало вероятно. Сейчас от меня больше толку именно как от инженера. На подбитых крейсерах оказалось много выживших. Пришлось их тащить к нам на борт. Распылять силы технического комплекса на вражеские корабли я не намерен, а пока посидят в летном ангаре с парочкой регенераторов, небось не сдохнут, все лучше, чем в мертвом корабле.
Ремонта на корабле оказалось много. Дыры в отсеках, перебитые коммуникации и энерговоды, потеря части топлива. Пришлось стыковаться с одним из самых раздолбанных пиратских обломков, чтобы слить горючку.
Примерно за сутки удалось законопатить изнутри все дыры, починить рваные трассы, стабилизировать системы.
Аварский транспорт еще раз выходил на связь и просил его отпустить. Фига с два. Пусть стоят на месте. Приказал десанту подвесить возле транспорта полный минный массив. Он бы и так не смог убежать, но в таком раскладе даже пытаться не будет. Помогать им с ремонтом я тоже не собирался, эта бандура раз в пять больше нашего крейсера, и во время боя их конечно потрепали, но щиты так и не сбросили. Так что выкрутятся.
В конце вторых суток произошел выход из гиперпространства группы из трех кораблей. Как только сканер корабля их зафиксировал я туту же отправил запрос свой-чужой. Не ответили, но продолжили движение. К этому моменту крейсер восстановил живучесть до семидесяти шести процентов.
Меня подняли в рубку из своей каюты, где я смог проспать целых четыре часа.
— Капитан на мостике. — рыкнул дежурный вахтенный в звании энсина.
— Вольно. Доклад.
— Три неопознанных корабля со стороны границы, на запрос не отвечают.
— Понятно. Боевая тревога. Щиты восемьдесят, реактор сто. Искин разобрать цели, встречный курс, три кассеты ПКР, курсовые орудия на лидера группы. Связь, открытый канал.
— Есть связь капитан.
— Группа неопознанных кораблей. Говорит капитан Сварг, флот империи Аратан. Вы находитесь в объеме империи. Сбросить ход, заглушить реактор, снять щиты, приготовиться к приему досмотровой группы.
— Не шуми капитан. — ответили мне с кораблей, которые так и не потрудились выполнить мои требования и сбавить ход. — Это служба безопасности империи Авар. У нас на борту посол империи и группа дипломатов со статусом неприкосновенности.
— Не повезло вашему дипломату, капитан ему достался тупой, с первого раза приказов не понимает. Искин! Курсовые огонь.
Крейсер выплюнул из главного калибра тяжеленую болванку которая вскользь чиркнула по броне ведущего корвета. Корабль резко ушел в бок, совершая маневр уклонения.
— Ты что делаешь! Капитан! Тут дипломаты! Мы из службы безопасности…
— Так и есть, а я дедушка мороз. Последнее предупреждение. Встать, отключить щиты, реактор на ноль!
— Все! Мы подчиняемся!
— Да куда ж вы денетесь. Десантная группа, — вызвал я по внутренней связи. — Берите всех бармалеев. Можно грубо, можно надавать по морде, но убивать не желательно. Тащите их сюда в ангар к первым командам. Их лоханки под разборку если нам что-то срочно нужно, не стесняйтесь.
С той стороны, как мне показалось, десантура радостно завизжала. Вот сейчас парни оторвутся. А что, кодов подтверждения я не получил, идентификаторы кораблей отключены. А закон в Содружестве един, не опознан — значит пират. Вахтенным в рубке мой приказ тоже очень понравился.
Боевую тревогу держал до той поры пока десантники, не приволокли последний экипаж в мой импровизированный карцер посреди ангара. Позже и эти корабли подтащил поближе, и я позволил техникам откровенно грабить и свинчивать все что приглянется. Похоже, что корабли действительно были от спецслужб, и пассажиры тоже не простые смертные. Но мне откровенно наплевать, я действую строго по уставу, Искин крейсера ведет подробную протокольную запись, а экипаж честно и с ехидной ухмылкой выполнял мои приказы с особым усердием.
Только на пятые сутки ожидания прибыла небольшая эскадра третьего ударного флота. Эти опознались сразу. Тут было и ремонтное судно и армейская СБ, и даже два генерала из штаба. Что они забыли на таком экстренном вылете, было не понятно, но это не мое дело. Чуть позже прибыл линкор, и несколько тягачей. К этому моменту СБшники уже шныряли на моем крейсере и снимали показания оставшихся членов экипажа, мои собственные, доклады и рапорты, а также потрошили несчастный Искин. Как быстро я стал считать корабль своим. Что самое интересное, никто не отстранил меня от командования крейсером.
Еще три дня шло разбирательство инцидента. Прибывшее инженерное судно смогло основательно подлатать обшивку, у нас пустотных ремонтников было мало, и довести живучесть до восьмидесяти трех процентов. Пленных у нас забрали, задержанный мной транспорт после тщательной проверки отпустили.
Крейсер лежал в дрейфе. Я продолжил ремонтные работы после того как от меня отвязались безопасники. Отсыпался я в восстановленной главной рубке, туда доступ был ограничен и посторонние кроме вахтенной команды не шлялись.
— Капитан, — обратился ко мне Искин крейсера. — Генерал просит разрешения войти в рубку.
— Код желтый, даю разрешение.
Это тоже было строго по инструкции. Когда шлюзовые створки пропустили в рубку генерала, из потолочных ниш выдвинулись боевые турели. Генерал невольно дернулся, а потом, призадумавшись, видимо вспомнил пункты устава и расслабился.
— Капитан Сварг. Я не официально. Хотел найти вас в каюте, но Искин подсказал что вы в рубке.
— Генерал! — приветствовал я, вытягиваясь по стойке смирно.
— Тир Аваяр, флотская разведка, начальник рейдерских групп. Хотел лично сказать вам спасибо за моего «Сорванца». Тот рейдер, который вы вытащили с Флиома 4. Варм 6, что лежал на грунте, вы его с планеты подняли.
— А, этот. Признаться, я даже не знал, как называется та планета, не до этого как-то было. Именно из-за этого рейдера я и получил перевод на новое место.
— Это флот, капитан, но вы же знаете почему вас перевели?
— К сожалению, знаю, — кивнул я.
— Ничего, капитан, надеюсь на новом месте будет не хуже. Кстати, Аварская дипломатическая миссия, которую вы так бесцеремонно уровняли с пиратами, после тщательной проверки ваших действий отказалась подавать ноту протеста.
— По каким признакам я должен был понять, что они действительно дипломаты? По их наглым рожам? Вели они себя как пираты, выглядели как пираты, не подчинялись прямым, законным приказам, значит пираты и точка.
— К вам нет претензий. В службе безопасности почитать ваше личное дело, разумеется, не дали, но кое-что мне все-таки известно. На том рейдере, что вы вытащили, служит мой сын. Так вот он не раз слышал от ваших техников прозвище которое они вам дали. В этот раз я вижу, что вы это прозвище полностью оправдываете. Еще раз большое спасибо, капитан.
***
— Вызывали, ваше величество?
— Адмирал Биц! Я не доволен! Почему я должен повторять свои просьбы несколько раз! Я кажется просил вас задвинуть подальше Ас Сварга. Коль ему стукнуло в голову пройти древний обряд обретения оружия, про который уже вся аристократия благополучно забыла. А тут мне поступает доклад, что он только в течении месяца попал в два инцидента!
— Я прошу меня простить ваше величество. Я в точности исполнил ваше указание. Засунул глубоко в тыл на базу обеспечения в отряд комплектации. Так этот выскочка всю базу на уши поставил. Он же бешенный. Командующий базы докладывает, что к парню прилипла прозвище Волкодав. Он еще в учебке такие чудеса показывал, что иному офицеру не под силу. Боевого полковника, инструктора по рукопашному бою размазал по спортзалу. А на стрелковой подготовке, делали ставки с инструктором, кто сколько выбьет.
— Мне не нужны оправдания, адмирал. Мне нужно чтобы парень тихо сидел глубоко в тылу, а не лез в драку. За его родом три технологические цепочки, одна из которых высшего порядка, это вы понимаете. Не станет его не будет технологии. Родни у него нет, он из новообретенных. Так что уж постарайтесь. А то не успели вытащить из одного конфликта, как он уже целым крейсером командует. В бою!
— На тот момент он остался старшим по званию, вот Искин корабля и назначил его исполняющим обязанности. Это объем ваше величество. Знал бы наперед что такое может случится, отправил бы его в составе эскадры.
Император недовольно смахнул документы с голографического экрана на рабочем столе и встал. Обойдя стол приблизился к адмиралу глядя на него чуть снизу.
— Приставьте к нему телохранителей. Окружите мобильным соединением тяжелых линкоров, но чтоб ни один волос с его буйной головы не упал. У меня тут и без высших аристократов проблем хватает. На мою корону облизываются сразу три наследника, они сколотили альянсы и вбили клин даже в силовые структуры. Выберете наконец позицию Биц! До того, как началась эта возня вокруг трона, вы пользовались моим доверием адмирал. Прошу вас, не разочаровывайте. Ведь это так просто, затолкать буйного мальчишку подальше в угол. Пусть он тихонько оттрубит свои пять лет и уйдет со службы майором. Вытянет же он на такое скромное звание. А если не вытянет, так подтащите. Учить вас что ли? Пару орденов за заслуги перед империей.
— Ваше величество. Я уже распорядился. Искин генштаба полностью одобряет мой выбор. Более тихое место еще поискать, уверяю вас, на той базе десятки лет ничего не происходило. Займется научной работой. К тому же там просто цветник, в научном отделе одни молодые девчонки, а Сварг парень молодой, бодрый, в его возрасте мало кто головой думает, вот пусть о девках думает.
— Очень на это надеюсь, адмирал. Я тут поднял архивы по его династии. Те еще отморозки скажу я вам. Война у них в крови. Задиры авантюристы и дуэлянты. И если молодой герцог хоть на десять процентов соответствует репутации его предков, то лучше сразу лет на пять заморозьте его в криокапсуле.
— Я тоже материалы разведки смотрел, ваше величество. Не получится заморозить. Он владелец довольно крупной корпорации, которая на сто процентов обеспечивает интересы аграфов. А там еще и дворфы с какого-то боку и тоже постоянно интересуются успехами своего протеже. Как они связаны, пока не понятно, но задвинуть парня далеко, под секретность не получится. Если вы его только к себе в адъютанты не возьмете.
— Тем самым нарисовав мишень у него на лбу. Вы в своем уме, адмирал. Сейчас любой, кто ко мне приблизится, потенциальный кандидат на тот свет. Нет, в тыл подальше, чтобы он в этом бардаке ни каким боком не принимал участия. Могу я рассчитывать на вас адмирал?
— Так точно ваше величество. Прослежу лично.
— Вот и хорошо. А то что-то я все больше теряю контроль над ситуацией, и вот такие вот мелочи, выбивают из колеи. С новыми технологическими цепочками от этого Сварга еще предстоит разбираться. Палата лордов уже потирает ручонки, паразиты, нацелились на его прибыль, шакалы. Не знаю сколько смогу отбить, но в будущем парня ждет неприятный сюрприз.