В брифингзал центра управления полетами вошел директор НАСА Люк Лукас. Его там уже ждали три астронавта.
— Я вас приветствую, джентльмены, — произнес директор.
— Сэр! Так точно Сэр! — крикнули вскочившие астронавты.
— Садитесь. Вы несколько лет проходили усиленную тренировку, став лучшими из лучших и из лучших. Но вы полагали, что вас готовят к тривиальным полетам на Луну. Однако сегодня я должен сообщить вам строго секретную информацию. Это не так.
— Сэр?
— Я поясню. 25 лет назад, астрономы открыли объект BPM 37093. Это белый карлик, превратившийся в алмаз диаметром примерно в пару тысяч миль. Можно конечно подождать 7 миллиардов лет, когда наше Солнце превратиться в подобный алмаз, но лучше завтра отправиться в космос и притащить BPM 37093 сюда. Его неофициальное название Люси. Песенку Биттлз помните?
— Что такое Биттлз, Сэр? — хором спросили астронавты.
— Ладно. Забудьте. — Вздохнул Лукас.
— Сэр! Есть Сэр!
— Хуан Мигель Буритос, — директор назвал имя черноволосого густоусого астронавта.
— Сэр! Я! Сэр! — вскочил тот.
— Вы назначаетесь капитаном экипажа.
— Сэр! Есть Сэр!
— Аарон Шарон.
— Да? — встал стриженный большеносый астронавт.
— Вы будете старший научный сотрудник экспедиции.
— Да, — кивнул тот в ответ.
— Сид Паркинсон.
— Сэр! Я! Сэр! — это был афроамериканец.
— Вы назначаетесь доктором.
— Сэр! Есть Сэр!
— Садитесь. Итак. Миссия совершенно секретная. Ее кодовое название «Дэймонд Стар». Вы полетите на звездолете «Дэймонд» созданном на секртеном заводе «Дэймонд» в Ричмонде.
— Сэр! Есть Сэр!
— Ну, хватит уже, — досадливо поморщился директор. — Давайте без официоза.
— Сэр! Есть Сэр! Лукас дернул головой, но промолчал.
— Значит так. Ваш корабль оснащен гиперпространственным двигателем и антигравитационным полем, как и ваши скафандры. Это поможет вам безбоязненно приблизиться к Люси, высадиться на ней и водрузить на обоих полюсах американские флаги. Затем покроете алмаз антигравитационным полем, и возьмете его на антигравитационный буксир.
— Разрешите вопрос? — поднял руку Аарон Шарон.
— Да, конечно. — Ответил Лукас.
— А зачем нам этот алмаз?
— Посудите сами. Бюджет страны трещит по швам. А нам помимо всего прочего надо повысить военные расходы, чтобы затраты на вооружение только в штатах превышали суммарные военные бюджеты России. Китая, Индии, Уганды и Западного Самоа не менее чем в 15 раз. Помимо этого необходимы деньги центральному разведывательному управлению, для проведения тростниковой революции на Кубе, банановой революции в Венесуэле, вино-водочной революции в России, картофельной революции в Белоруссии и сексуальной революции в Иране. Ну и, наконец, у нас найдутся деньги для полного восстановления Нового Орлеана. Понятно с экономической подоплекой?
— Сэр! Так точно Сэр!
— Политическая подоплека в том, чтобы никто другой не смог овладеть этим алмазом и стать экономическим доминантом на Земле. В случае успеха, каждый из вас получит по 10 миллиардов долларов и сенаторские кресла в конгрессе. Вопросы еще есть?
— Сэр! Никак нет Сэр!
— Свободны.