"Научи меня…"
Отец умер. Все, я больше никогда учиться не буду!
Последняя запись в дневнике Николая II.
Отступление второе.
Старое кладбище, сразу после ухода Ксюши.
- Что это было?! - заикаясь простонал грузин.
- Хозяйка кладбища, - грустно вздохнул профессор, потирая набухающий синяк.
- Чего? - не понял грузин. Вроде это земли административные, то есть народа.
- Кладбища, - поморщившись, повторил Олег Денисович. Главдух давно предупреждал его, что маленькая, хрупкая на вид и добренькая Ксюшенька вовсе не такая уж и безобидная, но верить в это категорически не хотелось.
Бывший врач с сочувствием смотрел на единственную выжившую жертву пробуждения дракона. Сам Мамаев прекрасно помнил, какого это, встретиться с чем-то потусторонним, не подвластным пониманию. Даже то, что бандит явился сюда по его душу, как-то уступило на второй план.
"Лирика лирикой, а трупы-то надо убирать…" - решил доктор и, закатив рукава, потащил трупы к ручью. Берегини существа очень прагматичные и то, что не пойдет на корм подземным рыбам, кости, например, пойдут на сувенирные свистульки. Самое смешное, что такое прагматичное отношение к неодушевленным трупам не вызывало никакого внутреннего протеста. Долгое общение с призраками все же сказывается на психике.
- Пойдем, - проговорил Олег, закончив с делами. - У меня водка есть.
Разумеется, волшебное слово не могло не сработать.
На этот раз я проснулась от кошачьего мяуканья. Всего два короткий "мяу" и я уже кидаюсь на поиски Васьки-младшего, несмотря на жгучее нежелание вылезать из теплой постели.
"Оригинальный способ пробуждения", - ошарашено прокомментировал Люс мою возню с телефоном.
Раздраженно потыкав на кнопки, я выключила кошачье мяуканье и уселась на диван, обхватив голову руками.
"У- у-у… Как болит голова…" -пожаловалась я сожителям. - "Поспать бы… Самое противное, что мозги-то отдохнули, в отличие от моего сознания… Если бы устали оба, голова бы не болела, а так наступает конфликт. С этим надо что-то делать, а то я скоро начну на людей кидаться".
"Можем спать по очереди", - предложил Тэрер.
"Я пока не настолько вам доверяю", - усмехнулась я грустно. - "Все повороты моей прямой как струна логики вы еще не ощутили и достоверно изобразить мое величество не сможете… Ладно, недельки две я еще потерплю, а там видно будет".
С этими словами я поднялась на ноги и сладко потянулась. Эх, а жизнь все-таки прекрасна.
- Доброе утро, - поздоровалась я, войдя на кухню.
- Привет, - тоскливо отозвался Филя, не глядя на меня. Обоими руками он обхватил кружку с кофе, словно греясь, а взгляд его прикипел к мрачному пейзажу за окном.
В свои права вступила осень. Листья деревьев еще не осыпались и даже не слишком заметно пожелтели, но день стал гораздо короче, поэтому на улице было еще сумеречно. Тяжелые свинцовые тучи и моросящий дождь только усиливали ощущение мрачности и тоски.
Подойдя к окну, я немного повозилась с незнакомыми запорами, но открыла его. Полной грудью вдохнула свежий, мокрый воздух и улыбнулась, почувствовав холодные капельки на лице.
- У природы нет плохой погоды, - тихонечко пропела я на русском. - Каждая погода - благодать. И любое время года надо благодарно принимать. Надо благодарно принимать.
- Что? - вскинулся младший вампир.
- Иди сюда, - попросила я на испанском. И, увидев, что он медлит, добавила: - Иди, не бойся.
- Я не боюсь, - хмыкнул он. - Просто не вижу смысла.
- Я покажу. Подойди.
Феликс с демонстративной неохотой поднялся на ноги. Я пропустила его к окну, сделав приглашающий жест рукой, а сама встала у него за спиной, близко-близко, почти прижавшись. А он высокий, почти вровень со мной.
- Смотри, - шепнула я. - Смотри, как изменился цвет домов от влажности: они утратили свою серую безликость, стали более яркими, контрастными, индивидуальными. Вдохни чистый, свежий воздух, наполненный влагой. Вода прибила удушливую пыль к земле… Чувствуешь запах? Так пахнет дождь: мокрым деревом, влажной землей и совсем капельку, озоном. Прислушайся. Слышишь? Слышишь, как шумит листва в объятьях ветра? Слышишь, какой чистый и бодрый звук? Листва чиста, умыта, свежа и ей наплевать на таких мелких людей, которые не могут даже порадоваться поре обновления. Подставь лицо каплям дождя, раскройся ему навстречу. Холодно? Мокро? Прохладно? Свежо? Это всего лишь звуки, придуманные людьми как символы ощущения. Что на самом деле чувствуешь ты, наблюдая за очередной маленькой смертью нашего мира. Она прекрасна, не так ли?
Вампир, словно завороженный, замер, уставившись в серую хмурь. Я обняла его за плечи и тихонечко прошептала на ухо:
- Легко любить солнечные дни… Еще легче всех ненавидеть. А попробуй любить каждое мгновение этой жизни, не важно, хорошее они или плохое… Это дорого стоит. Подумай об этом. Пусть погода больше не будет твоей проблемой.
Я отпустила вампира и отправилась готовить себе завтрак. Если так можно назвать заваривание чая и доставание спрятанного вчера печенья.
"Это философия ведьм?" - уточнил Тэр.
"Да. Мы любим всех одинаково. И одинаково всех ненавидим".
"Жутко", - признался Люс. Ему, как духу стихий изначально предвзятому, такое положение вещей казалось, по меньшей мере, странным.
Филя с тяжелым вздохом закрыл окно.
- Печенье будешь? - радушно предложила я.
Он развернулся и смерил взглядом довольную жизнью меня.
- Давай, - кивнул вампир.
- Ты чего такой грустный? - удивилась я. - Случилось что? Может, я могу помочь?
- Да нет, ничего такого, - слабо улыбнулся Филя. - Просто мне не слишком нравится эта страна.
- Об этом еще рано судить, ты ведь ничего еще толком-то не видел, - улыбнулась я, покачав головой. - Кстати, ничего, что я взяла твой костюм? Свою одежду я просто в стирку засунула.
- А это мой костюм? - удивился он.
- Значит, ничего, - снова улыбнулась я. С каждым разом это получалось все лучше и лучше. Так, сейчас надо изобразить смущение. - У меня к тебе есть одна просьба, но я даже не знаю, как ее выразить…
- Ну-ну, - поторопил меня вампир.
- Научи меня притворяться человеком! - выпалила я.
На меня посмотрели не как на дурочку, чего я в тайне опасалась, а как-то оценивающе и даже хищно. Все. Я попала.
- Хорошо, - произнес Филя, опустив глаза. Видимо, пытался скрыть азартный огонек, но к чему это, если сердцебиение и слегка подрагивающие кончики пальцев выдавали его с головой. - Только ты будешь слушаться меня во всем.
Ишь, чего захотел!
- Только если ты сумеешь объяснить мне смысл этого действия, - уточнила я.
- Хорошо, - кивнул он. Губы дрожали в едва сдерживаемой улыбке. - А теперь, марш чистить зубы!
- Зачем? - удивилась я и показала белоснежные зубы. Уж что-что, а они у меня всегда в порядке. У меня даже пломбы ни одной нет!
- Образ человека складывается из мелочей, - наставительно произнес вампиреныш. - Эта одна из самых важных. Допустим, будет у тебя человеческий партнер, проснется утром, а ты зубы не чистишь. Думаешь, он не удивиться?
- Думаю, нет, - невозмутимо ответила я. Редкий мужчина обращает на такие мелочи внимание… Другое дело, если у меня будет пахнуть изо рта, или щеток будет две.
- Но вероятность такая есть? - настаивал Феликс.
- Вероятность есть, - вынуждена была согласиться я. Если мне понравится какой-нибудь детектив. - Но у меня нет зубной щетки!
- Ничего страшного, у нас есть одна лишняя. В упаковке было три штуки, - улыбнулся собеседник, обнажив длинные клыки.
"Ты попала", - радостно сообщил Люс.
"Мы попали, солнышко", - мрачно поправила я.
Взглянув на часы, я прикинула время. Еще полчаса до начала уроков, не долго осталось мучиться.
Филя мертвой хваткой вцепился мне в предплечье и потащил в ванную. Порывшись в ящике под раковиной, торжественно вручил мне щетку. Под внимательным взглядом вампиреныша - знает, гад, что я откосить собиралась! - взяла в руки только что распечатанную щетку и… Тут возникли первые проблемы. Я даже не знала, каким образом надо держать щетку, как бы я ее не взяла, все равно казалось неудобным. Меня можно понять, в последний раз я зубы чистила еще в детском саду, когда моя сущность ведьмы еще даже не начала просыпаться.
Феликс демонстративно закатил глаза и, схватив меня за руку, насильно расположил пальцы в правильном порядке. Получилось примерно как со сложенным веером.
С третьей попытки удалось выдавить зубную пасту. Тюбик был полон лишь на половину и в первые разы паста шла в противоположном от отверстия направлении. Под выжидающим взглядом вампира засунула остро пахнущую мятой субстанцию в рот и начала двигать щеткой вверх-вниз, как когда-то видела в каком-то фильме.
- Не так, - сразу же сообщил этот гад. - Щетка должна двигаться вот так…
Это было сущим кошмаром. Паста жгла холодным огнем всю полость рта, пенилась как ненормальная, разбрызгивалась во все стороны. Наконец, я выплюнула эту гадость в раковину и глубокомысленно заявила:
- Бе-е-е…
- Ничего-ничего, - заржал вампир. - Люди это дважды в день делают. Сама же хотела стать на них похожей.
По- моему, ему просто нравится надо мной издеваться.
Я тщательно прополоскала рот и умылась. Фи, и как это люди делают ежедневно? Впрочем, альтернатива для них не очень приятна.
- Все. Доволен? - наконец произнесла я. - Можно мне теперь собираться в школу?
- Ну иди, иди, - ухмыльнулся он.
Хорошо, что от прошлого его депрессивного состояния не осталось и следа. Но очень плохо, что за мой счет.
Вытащив из супер современной стиральной машинки с сушилкой свою одежду, я критически оглядела ее, держа на вытянутых руках. Измятая, конечно, но бывало и похуже.
- Это что такое? - удивился Филя.
- Одежда, - пожала я плечами. - Что тебе не нравится?
- Цвет.
А что цвет? Нормальный, коричнево-болотный с уклоном в песочный. Я с недоумением посмотрела на вампира.
- Придется вплотную заняться твоим гардеробом, - хищно улыбнулся он.
М- да, в ком-то, похоже, пропадает творческая жилка стилиста. И му… учителя.
- Забываешь о финансовой стороне вопроса, - напомнила я.
- Ничуть, - покачал головой вампиреныш. - Можно одеться недорого, но стильно. К тому же, разве я могу позволить своей сестренке ходить как чучелу?
Я вздохнула, слегка прикрыв глаза. Что называется, сама напросилась.
"Ты напросилась, а нам страдать", - недовольно откликнулся Люс.
"Отключи внешние ощущения и наслаждайся спектаклем", - посоветовал Тэрер. При этом он еще активно изображал хруст пожираемого поп-корма.
Предатели.
Выбрав нужные тетради, я собрала портфель. Хорошо, что сегодня суббота и всего четыре урока, причем моих любимых. Можно спокойно выспаться.
На улице все еще моросил холодный дождик… Впрочем, в таком режиме он может лить неделями. Без перерыва.
Филя зачем-то взял с собой зонтик.
- Дождь же, - пояснил он, на мой недоуменный взгляд. - А в Испании вообще в субботу в школу не ходят.
- Зато мы после обеда не учимся, - заявила я. - Привыкай, теперь ты в России, в самой сумасшедшей стране мира.
- Да уж, - проворчал вампир, но потом, приободрившись, схватил меня за локоть и потянул на себя. Силища у этого гада немереная, и я больно ударилась о, словно каменное, тело. Крепко, по-хозяйски, он облапил меня за талию.
- Люди очень слабые существа, - доверительно шепнул он мне на ушко. - И от хождения по холодным лужам заболевают. Так что иди со мной под зонтом.
"А вот это уже наглость!" - хором возмутились мои парни.
"Действуйте", - разрешила я. - "Только без членовредительства".
"Совсем?" - грустно уточнил Тэрер.
"Хотя бы явного".
Уступив управление телом, я наблюдала, как моя рука каким-то до боли выверенным и привычным жестом легла вампиру на плечо. Голова повернулась к его уху и не менее доверительным шепотом сообщила:
- Молись, чтобы не осталось синяков.
Шепот был явно не человеческий, в нем неуловимо прокатывались насмешливо-шипящие и угрожающе-рычащие интонации. Явно работа Тэра.
Рука на плече сжалась, и я с удивлением почувствовала, что ранее казавшееся каменным тело не такое уж и твердое. Это продолжалось всего несколько секунд, но Феликсу вполне хватило почувствовать, кто сильнее. Рука с талии не убралась, но перестала сжимать так крепко. Вместо этого принялась успокаивающе поглаживать. Приятно, черт возьми!
Я удовлетворенно улыбнулась и прижалась к младшему вампиру. Давненько я ни с кем в обнимку не гуляла!
"Баба!" - вынесли вердикт мои сожители.
"А разве кто-то спорит?"
Школа оказалась совсем рядом, а я опять напугала старушку-вахтершу, придя заранее.
Первый урок - органическая химия. Не знаю, какой гений додумался поставить ее с самого утра, но прискорбный факт остается фактом. С учительницей мы в хороших отношениях, так как читаем одну и ту же литературу и юморок у нас одинаково специфический… Иногда даже книги друг другу одалживаем. А еще она с большим интересом слушает байки на тему: "Почему я в очередной раз опоздала в школу". Если байка достаточно правдоподобна, логически обоснована и нова, то учительница даже не отмечает опоздание.
- О, Колезникова, - вместо приветствия произнесла она. - Неужели вовремя пришла?
- В следующий раз исправлюсь, - пообещала я, закидывая портфель на парту.
В классе никого, кроме нас с учительницей не было. К ней стараются приходить вовремя, не раньше и не позже. Юморок специфический.
- Может еще и домашнее задание сделала? - приподняла брови учительница.
- А гхыр его знает, - призналась я. Между прочим, произведения Громыко я у нее одалживала. - Что надо было делать?
- С двадцать второго по двадцать шестое упражнение, - подсмотрев в специальной тетради, сообщила она.
Я тоже посмотрела в тетрадь. В свою.
- Сделала, - с безмерным удивлением произнесла я. Надо же так совпало: и вовремя пришла, и домашку сделала.
- Так, молодой человек, не пора ли Вам отправляться в свой класс? - обратилась к вампиру учительница.
- Мнэ… Я эсдес… - с жутким акцентом начал было он.
- Он в нашем классе. - поспешила вставить я.
- А-а-а, испанец, - протянула учительница. - Ну садись, рассказывай, что по химии знаешь.
Как оказалось - не так уж и много, на уровне шестиклассника. Впрочем, никто возмущаться по этому поводу не стал, мало ли какие у ученика изначальные навыки, главное, чтоб потом лучше стало.
- Ола, Феликс, - хором поздоровались вошедшие девчонки, улыбаясь, как они думали, очень соблазнительно.
Ну вот, как я и говорила, наши дамочки уже начали учить испанский, во всяком случае, с Филькой здороваются уже на его языке. В нашей глуши до сих пор живет поверье, что в Европе все гораздо лучше и что если родить парню ребенка, то он обязательно женится. Оба утверждения в корне неверны. Европа - это то слово, с чем оно рифмуется в первую очередь. Года три назад мы ездили вместе с Настей к ее двоюродной сестре во Францию. Жалкое зрелище. Несмотря на все потуги сестры казаться крутой, это у нее получалось не очень. Мировой город-символ любви пугал обилием негров и страшных баб. Настю очень удивила такая щедрость кузины, особенно если учитывать их семейную хитрожо… хитрость. Выяснила и нам радостно так все уши прожужжала, что муж ее не любит, нигде не работает, а ее взял только как тяговую лошадку, чтобы работала и деньги в дом приносила. Замечательно, не правда ли? И это отнюдь не единичный случай.
- Колезникова, - позвала меня учительница. - Хватит статую изображать! Лучше начинай объяснять своему другу все, что он пропустил.
Чувствую, стану для него постоянным репетитором. Я хищно улыбнулась. Будет весело.
Следующим уроком шел русский язык, а потом сразу же литература. Примерно четверть класса исчезла без следа, потому как учительница по этим предметам отличается особой въедливостью и на перемену никого не отпускает. Зато и перекличку никогда не делает. Нас с Филей посадили в дальнем углу класса, и я принялась старательно изображать из себя логопеда.
- Скажи: "Мама мыла раму", - требовала я.
- Мама мила рраму, - послушно отвечал он.
- Мыла, мыла, "ы", понимаешь?
Как оказалось, в испанском языке нет твердых согласных, точнее они не различают твердые и мягкие, а говорят средне. Не смог он так же выговорить три согласные подряд. Нет в испанском звуков "ш", "щ", "з", "ы", "ж"… "Э" и "е" тоже не различают. "В" почти не удается заставить сказать. Работы непочатый край.
Интересно, сколько заплатил педсовету старший вампир, чтобы его взяли в престижную школу, да еще и относились так терпеливо? Чтобы наша Совиха, да еще не стояла над душой… Я-то ладно, на меня давно уже она махнула рукой, ведь только я могу написать "солнце" с непроизносимой согласной, но забыв "о". Говорит, что невнимательность - это не по ее части. А я виновата, что ли, что рука не успевает за моей стремительной мыслью.
Едва прозвенел звонок, как весь класс в едином и дружном порыве бросился в столовую. Вытерпеть целых два урока у Совихи без последствий для психики могу только я, да еще, наверное, Артемка - ботаник из параллельного класса. И то, потому что по мнению большинства, мы уже психи.
В столовой, терпеливо подождав, пока эти голодные подростки разберут еду, я взяла ватрушку с чаем, а Филя какие-то чипсы, подозрительного вида. Тут я вспомнила о своей маленькой проблеме.
- Филь, а ты палочками есть умеешь? - спросила я.
- Что? - переспросил он, отвлекаясь от перемигивания с какой-то девчонкой из параллельного класса. - Нет, не умею… Слушай, они тебя совсем соперницей не считают, что ли?
- Нет, конечно, - усмехнулась я. - Они же считают себя королевами мира, а я всего лишь серая мышка. Ладно, развлекайся тут, я пошла по делам.
Сказав это, я поднялась на ноги и, захватив недоеденную пищу, направилась к тому, кто точно умеет есть палочками. За крайним слева столом всегда обедал китайчонок… Во всяком случае, это он говорит, что из Китая, а то, что он больно хорошо выговаривает "р" совершенно ничего не значит.
Странный он на самом деле. Явно не деревенского разлива и, можно даже сказать, красивый. Наши девчонки сначала и не поверили, что это мальчик, потом зажали как-то на переменке в тихом уголочке, проверили. Авторитетно подтвердили, что это мальчик. Надо было видеть его лицо в тот момент… Китаец явно не был готов к такому наглому нападению нашей женской мафии.
За ним постоянно следует тень, на которую никто, кроме меня, не обращает внимания. Я бы сказала, что это проклятье, но ни тела ни ауры носителя она не касается, зато к другим пристает с великой охотой. Поэтому, никто из мальчишек даже не пытался самоутвердиться за его счет. Лезть в его дела и спрашивать что это такое, мне было слишком лень, так что я просто старалась держаться от него подальше. Раньше.
- Привет, - улыбнулась я, присаживаясь напротив. - Как дела?
- Чего надо? - неприветливо буркнул он.
Он всегда отличался вежливостью и любезностью. Еще неделю назад такое приветствие меня бы отпугнуло - ну не хочет человек разговаривать, так что к нему лезть? - но Люсу и Тэреру на такие мелочи было плевать.
- Научи меня палочками есть, - попросила я.
- С чего бы это? - резко спросил он. Тень начала медленно подбираться ко мне.
- Ну… Я тоже могу для тебе что-нибудь полезное сделать, - ответила я, словно случайно пнув под столом это образование. И не надо мне про то, что тень - это двухмерный оптический эффект, и его нельзя пнуть. Сама физику учила, знаю. Но эта, конкретно, тень оказалось уязвимой для физического воздействия.
- Например? - немного театрально приподнял брови он.
Блин, ну что меня Хаос все время сталкивает со сволочами да придурками. Нет бы хоть раз попался чистый помыслами юноша со взором горящим.
"Был один", - ехидно напомнил дракон. - "Но ты его убила".
"Тебе меня совсем не жалко", - театрально расстроилась я.
"Нисколечко", - согласился Тэрер. - "Но согласись, со сволочами интереснее".
"И то правда".
- Ну… - протянула я. - Могу помочь с домашними заданиями, могу нарисовать что хочешь, могу найти тебе девушку, могу приготовить что-нибудь вкусненькое…
Даже если китайчонок ожидал услышать другой ответ, то виду не подал.
- Из бисера плести умеешь? - только спросил он.
- Конечно, - пожала я плечами. Кружок бисероплетения ведет наша математичка, та, которая в декрет ушла. Я очень ее уважаю и, так как домой мне возвращаться совсем не хотелось, частенько засиживалась у нее. Библиотека тоже иногда надоедает.
- Можешь сплести мне браслет вот с этим рисунком? - он немного отклонился назад, доставая из переднего кармана джинсов бумажку. - Только не до конца, чтобы замкнуть я сам смог.
Уточнение поспело как раз вовремя, я уже хотела его бить за подобную наглость. Я очень хорошо знаю этот рисунок… В свое время я сделала штук двадцать таких, а потом десять лет бегала от мальчишки, который хотел надеть на меня изготовленный мною же браслет. К счастью, тогда продолжительность жизни людей была очень короткой. Придумал этот рисунок, точнее письменное заклинание, один арабский джин огня, чтобы доказать свою любовь к луноликой дочери султана… Разделил свое бессмертие с ней, а она возьми и загуляй с каким-то красавчиком-вором. Джин уничтожил и ее, и коварного соблазнителя, и себя, так как заклинание никак не снимается и при смерти одного партнера погибает второй. Однако, несмотря на такую трагичность, это заклятие получило огромную популярность на востоке.
Правда, по прямому назначению его использовали только в китайско-японской части Азии, где это позволял менталитет, а вот в купеческих странах браслет на магических существ пытались одеть насильно, чтобы получить пару лишних сотен лет жизни. Когда наученные горьким опытом джины и фурии стали шарахаться от любого подарка хоть отдаленно напоминающего браслет, хитроумные маги подправили заклинание, чтобы его можно было использовать двум людям… И пошло-поехало. Султаны надевали такие браслеты юным наложницам, а богатые купцы - маленьким детям. За изготовление таких браслетов очень и очень неплохо платили, вот и я тоже зарабатывала.
Сейчас спроса на такие вещи практически нет. Надеть никто не соглашается, все вдруг стали такими умными, себялюбивыми и грамотными, что просто жуть! Никому не охота разделить жизнь и судьбу с совершенно посторонним человеком. А ведь сейчас все всем посторонние.
И вот, меня попросили сделать этот браслет. Опять. Я внимательно присмотрелась к рисунку, стараясь понять к какой категории относится именно это заклинание.
Вот черт!
"Тэр, сожги бумажку!" - попросила я. - "Немедленно".
"Вмешаешься?" - удивился дракон. - "Да сплети ты ему этот браслет, что тебе стоит? А заклятие… Какое тебе дело?"
Ясно.
"Люс, сожги бумажку!"
"Зачем?" - удивился дух. - "Пусть замыкает это заклинание, раз такой дурак".
"Ты за естественный отбор, да?" - злобно прошептала я. - "Ты разве никогда в своей долгой жизни не совершал глупостей? Дураков не убивать надо, а учить. Сожги бумажку".
"Как хочешь", - проворчал свет.
Рукой я прикрыла вспышку от посторонних глаз. На стол упал белый пепел перекаленного угля. Чистая работа, даже дыма нет.
- Ты знаешь, что там было написано? - спросила я замершего в удивлении китайчонка.
- З-заклинание разделения жизни, - слегка заикаясь, произнес он.
Тень снова попыталась меня задеть, на этот раз увернувшись от первого пинка. Зато второго она не ожидала.
- Не совсем, - покачала головой я, улыбнувшись, не показывая зубов. - Это заклятие передачи жизни. Двух жизней. И той, что это заклятье замыкает и той, что этот браслет будет носить тому, кто это все придумал. А из-за того, что его делает совершенно посторонняя персона, найти гада будет совершенно невозможно. В общем, подстава полная. Кто тебе дал этот браслет?
- С чего это я должен тебе говорить? - оправившись от удивления, иронично спросил китайчонок. - С чего я вообще тебе должен верить?
- Не должен, - просто согласилась я, поднимаясь на ноги. - Просто я знаю вязь настоящего заклинания. Пока.
Театрально помахав рукой, я отправилась к специальному окошку, сдавать посуду. Перемена уж почти закончилась, надо спешить в класс, пока мое любимое место у окна не заняли.
Хорошо хоть сегодня всего лишь четыре урока, меньше времени пройдет впустую. Последний урок - английский язык, самая главная моя пытка. Хоть нас и разделяют на две группы, но даже половина класса умудряется производить огромное количество шума. Не понимаю, зачем этот предмет вообще нужен? Все, кто хотел, уже давно выучили его, а тем, кто не хочет, никакие уроки не помогут.
В этот час принято беситься и выяснять отношения. Иногда эти придурки резались в карты, иногда пополняли коллекцию наскальных рисунков… Но верхом идиотизма стал урок, на котором они додумались пирсинг друг дружке делать. Стащили из кабинета труда у девочек иголку, раскалили ее на зажигалке и тыкали куда попало. Ладно хоть при этом они соревновались в выдержке, а не в том, кто громче крикнет.
В этот раз, похоже, решили отличиться девчонки.
- Ксюша, а почему ты сегодня без очков? - издалека начала одна из группы подхалимов нашей королевы. Если у меня неправильный прикус смотрелся вполне уместно, исправь я его, стану похожей на орчанку, то ее тот же самый прикус делал похожей на обезьяну.
Я едва подавила вполне естественное желание проверить. И так понятно, что я их не одевала.
"Ребят, кто зрение исправил?" - спросила я свой внутренний зоопарк.
"Я нечаянно", - сознался Люс. - "Сама понимаешь, это мое больное место".
"Предупреждать же надо", - мягко укорила я.
- Дома забыла, - честно призналась я. Можно было, конечно, послать ее в полный куда подальше, но вбитая веками вежливость не позволяла мне не ответить на заданный вопрос.
- Да ну? У тебя же, вроде, нет дома? - ядовито отозвалась другая. - Ты же у нас бомжи-и-ха.
- О, не беспокойтесь так обо мне, - ласково улыбнулась я. - Поверьте, мне есть к кому пойти.
- К коллегам, в канализацию? - фыркнула обезьянка Даша.
"Гы, а она не так уж и неправа", - поддакнул Тэр.
- К твоим? Нет, спасибо, у меня другие приоритеты, - ответила я и, не обращая больше на них внимания, обратилась к вампиру. - Филь, у тебя есть планы на вечер?
- А что? - мгновенно откликнулся он, отвлекаясь от общения с Мариной. Это у них такой жутко хитрый план, две меня отвлекают, одна соблазняет новенького. Дети. - Хочешь меня куда-то пригласить?
- Ага, примерно, - согласилась я. - Надо маленькую комнату от хлама избавить. Поможешь?
- Извини, у меня дела, - тут же поспешил ответить он.
Ну что же, я давала ему шанс. Надеюсь, это станет тебе уроком. В крайнем случае поможет вампирская регенерация.
"Будут бить?" - уточнил дракон, наверное просто на всякий случай. - "Нет, это-то понятно, но уверена, что он пострадает?"
"Фи", - проговорила я. - "Что может сделать мальчишка-вампир, которому запрещено показывать свою истинную сущность, с дюжинной вечно пьяных парней, которые ни о каких ограничениях даже слыхом не слыхивали. Причем последние еще будут свято уверены, что сражаются за правое дело".
"Это да, это сила", - согласился Люс.
"Молодость вспомнил?" - поддел его Тэрер.
"А то!", - не купился дух света. - "Помню, как мы с друзьями подлую летающую ящерицу завалили. Мясо такое нежное!"
"А вы, людишки, такие жесткие и горькие", - не остался в долгу дракон.
"Ребята, хватит", - жалобно попросила я. - "От ваших разговоров мне снова захотелось кушать".
"А я- то думал, что это я псих", -протянул Тэрер.
"Мне кажется, что мы явно друг друга стоим", - хмыкнул дух.
"Это точно", - вынуждена была согласиться я.
Вырвав из моей тетради-черновика листочек, я записала на него номер Васьки-младшего и положила бумажку в карман куртки. Пригодиться. Как только прозвенел звонок, я поспешила к выходу. Впрочем, не особо шустро, чтобы интересующая меня личность смогла догнать.
- Стой! Подожди! - крикнули сзади.
А я что говорила?
"Та разве это интрига", - презрительно протянул Люс, пародируя лицо еврейской национальности. И где только научился?
"Не придирайся, надо же мне с чего-то начинать".
- Подожди! - крикнули уже ближе. - Ты действительно можешь сделать такой браслет правильно?
Китайчонок подбежал, появившись в моем поле зрения. Хм, а он не слабак, даже не запыхался.
- Могу, - не стала возражать я. - Только если выдашь того, кто дал тебе начальную версию заклинания и если научишь есть палочками. Да, и нужны будут ответы технического характера о личности того, кто будет носить этот браслет. Ничего конкретного, просто возраст, пол, раса и вероисповедание.
- Палочки? - удивился он.
- Ну да, - кивнула я, не замедляя шага. - Это было начальным условием и отказываться от него я не собираюсь.
- Жизнь в обмен на навык обращения со столовыми приборами? - переспросил он, словно не веря.
- Жизнь - твоя, и как ей распоряжаться только твое дело, - покачала головой я. - С меня только работа по сборке.
- А еще знание языка духов, - хмыкнул он.
- Ну, это мне совсем ничего не стоит, врожденное, так сказать, - усмехнулась я. - Только выдай мне того, кто дал тебе предыдущую версию заклинания.
- Зачем?
- Хочу поговорить с ним. По душам, - улыбнулась я ласково. Ненавижу тех, кто пытается нажиться на чужих проблемах.
- Не думаю, у него хорошая охрана, - фыркнул китаец.
- Это уже будет моей проблемой, ты так не считаешь? - иронично спросила я. - В любом случае, я ничего не могу сделать пока ты не назовешь мне этого гада.
- А мысли прочитать как, слабо? - хмыкнул он.
- Не слабо, - продолжала ухмыляться я. - Что есть чтение мыслей? Всего лишь совмещение ментальных потоков определенного плана. То есть, мысли людей может читать только человек или любой другой представитель расы, которая не отличается психологически. В противном случае, сойти с ума могут оба. Впрочем, хватит лекций, вот тебе мой номер телефона, если решишься на мои условия - позвонишь. Если нет… Думаю в этом городе найдется еще кто-нибудь умеющий обращаться с палочками. Пока.
И, отметая дальнейшие возражения, ускорила шаг.
"Забавно", - произнес Люс.
"Что именно", - уточнила я. Мало ли…
"Ни я, ни, тем более, Тэрер не видим ничего плохого в таком способе заработка, а ты его прямо-таки ненавидишь. Почему?"
"Повышенное чувство справедливости?" - предположила я.
"У ведьмы?!" - хором возмутились парни.
"М- да, что-то не вяжется", -подумав, согласилась я.
Мой путь пролегал совсем близко к супермаркету, где я купила самую ядреную минералку, бисер двух цветов и леску. Обожаю круглосуточные магазины, где все всегда есть.
"Может, ты полукровка?" - предположил Тэр.
"Чушь. Способности ведьмы всегда доминантные", - возразила я. - "Будь даже мои родители демонами, это никак бы не сказалось на моей психике. Разве только на физическом теле".
"А если способности не мешают твоему дару, а дополняют его?" - настаивал дракон. - "Не было никакого конфликта, а следовательно, дару ведьмы не надо было уничтожать конкурентные способности".
"Как это не было конфликта?" - удивилась я. - "Изменение реакции - это, по-твоему, не ведет к противоречию?"
"Ничуть", - откликнулся молчащий до этого Люс. - "Если это состоит не в навязывании несвойственных эмоций, а в усилении уже имеющихся, то вполне может прокатить".
"И что это, по-твоему?" - невольно заинтересовалась я. Все любят поболтать о себе любимом, уникальном и неповторимом.
"Стремление к порядку, изначально свойственное всем ведьмам, у тебя превратилось в гипертрофированное стремление к справедливости".
"Что- то больно гладко у вас получается…"
"Но за что-то же тебя исключили из семьи!" - воскликнул Люс.
"А, вот в чем дело…" - невесело усмехнулась я. - "Вам просто любопытно. А мне нет. Не имею ни малейшего желания узнавать что-либо о моей биологической семье. Точка. Больше не поднимать эту тему".
"Тиран".
"Какая уж есть. Кстати…" - я замерла у подъезда, столкнувшись с вполне ожидаемой, но, почему-то, непредвиденной проблемой. - "Кто-нибудь умеет открывать механические замки?"
"Если только расплавить", - отказался Люс.
"Тэр?…"
"Тиранам не помогаю", - проворчал тот.
"А себе?" - уточнила я. - "Ведь я могу просто погрузиться в глубокое медитативное состояние и простоять тут до прихода вампиров. Думаю, вам будет очень весело".
"Глупый шантаж", - жестко произнес дракон. - "И терпение у меня не хуже твоего. Хочешь войну во внутреннем мире? Ты ее получишь".
Я чуть прикрыла глаза и привалилась к стене, вспомнив, что драконам, уничтожившим свой мир, пришлось ждать его возрождения в абсолютной пустоте. А это процесс отнюдь не быстрый.
"Чего ты хочешь?"
"Выясни, почему тебя выгнали из семьи".
"Нет. Только не это".
"Малышка, раньше тебе все удавалось легко. Может, потому что ты не желала многого. Но иногда надо переступать через собственное "не хочу", чтобы достичь большего".
"Еще не известно, кто из нас младше", - проворчала я.
"Ты", - без тени сомнения сказал дракон. - "Потому, что ты вообще не растешь".
Блин… Сколько раз я учила этому, но никогда не думала, что окажись в таком же положении. И он прав, что самое противное.
"Хорошо. Только не сейчас".
"Я подожду", - согласился дракон. - "Я очень терпеливый".
Никто и не сомневался.
Тихонечко щелкнул замок, открываясь. Я по-привычке дернулась было к лифту, но пересилила себя и пошла по лестнице. Не стоит баловать физическое тело.
Не бойтесь, такая легкость вскрывания замков ничуть не повредит вашим сбережениям. Телекинетики такого уровня не интересуются деньгами, спрятанными в коробке из-под печения. К тому же, это очень часто оставляет вполне заметный магический след, так что при серьезном расследовании не будет никаких шансов.
Задумчиво посмотрев на завал из старой мебели я поняла, что в одиночку с этим справляться я не имею никакого желания. Хотя могу. Физической силы мне сейчас не занимать, и умение присутствует, но… Это надолго, а я хотела еще другими делами заняться.
Вздохнув, пошла чертить пентаграмму. Все равно надо демонов сюда вызывать, вот пусть и помогут мне с уборкой… Хм, а тех четырех, что мне в охрану не влезли, можно отправить к Фильке, все равно я обещала его защищать. Только надо внушение сделать, чтобы не мешали его бить, но убивать не дали… И чтобы все делали незаметно. Мне проблем не надо.
Четверть часа ползала по полу в зале, черча пентаграмму со всеми компонентами и защитными знаками. Можно, конечно, вызвать их и так, не зря же я их хозяйка, но, боюсь, меня могут засечь из-за такого большого и неконтролируемого выброса энергии. С пентаграммой оно надежнее.
"Ага, только как ты потом мел с ковролина стирать будешь?" - ехидно хохотнул Люс.
"Пылесосом", - мрачно произнесла я.
Откуда у меня вообще мел? Ну, стащила его как-то месяц назад. Швырялись придурки им на английском, в меня случайно попали… Вот я и подумала, не пропадать же добру.
Критически осмотрев получившейся рисунок, подправила пару деталей, но, в целом, осталась довольна. Потянулась к сотне прикрепленных ко мне ниточек, выбрала девять специально помеченных и, чуть дернув, указала им на пентаграмму.
Первым четырем промыла мозги и отправила к Фильке. Надеюсь, они смогут защитить его от того, чего он так сильно боится. Оставшихся пятерых припрягла к уборке.
Этот процесс можно описывать очень долго, но скажу лишь, что попросила демонов очистить мебель заклятием полного уничтожения, из-за чего ее количество вдруг резко уменьшилось; нанесла на потолок защитные руны, которых так не хватало дома; сложила остатки мебели, части которых шли полным комплектом под кровать и в нижние отделения шкафа, что, к счастью, тоже остались целыми, и положила на пол мою мечту - целых два ковра за раз.
Не обошлось и без курьезов. Например, мои парни целый час травили скабрезные шуточки в стиле человеческих армий всех времен. А все из-за того, что я, когда рисовала руны, вместо лестницы использовала демонов. Заткнулись они только после того, как я пообещала исполнить все названные ими пожелания. Видимо, я была очень убедительна.
Где- то в середине уборки явился Энрике. Я даже не попыталась спрятать демонов. Зачем? Пусть знает. Не надо будет придумывать истории, объясняющие такую быструю пропажу продуктов.
Привалившись к косяку, Энрике обвел ироничным взглядом комнату и выжидательно уставился на меня, без слов требуя объяснений. То есть, это требование было безмолвным, а вот объяснение должно быть очень даже многословным.
- Я тут друзей для уборки пригласила, - невинно улыбнувшись, ответила я.
Если уж мы играем роль папы и дочки, то и разговор должен вестись в таком же стиле. Конечно, могла бы я сказать что-то вроде: "А тебе какое дело, вампир?" или же "Мои демоны. Не беспокойтесь", но… Лучше придерживаться роли. Даже когда нас никто не видит.
- Они будут вести себя прилично? - уточнил вампир.
- Да, - кивнула я, как ангелочек. - Очень-очень прилично.
Демоны, все как один закивали головами. Даже тот, что держал меня над головой.
- А Ликс где? - спросил вампир.
Со второй попытки поняла, что он это про Филю.
- Налаживает отношения с одноклассниками, - пакостно улыбнулась я. - Но не волнуйтесь, если его и побьют, то тихонечко, не калеча. Я с ним парочку ребят отправила… Зато его трезвость не гарантирую.
- М-да… - протянул Энрике. - Лечить сама будешь. Обед готов?
- Нет, - я виновато опустила голову. Со всей этой уборкой я забыла о своем любимом… Нет, самом привычном хобби. - Но могу что-нибудь быстренько приготовить.
Не слушая больше его, я слезла с демона, который понял меня буквально с полумысли, и помчалась на кухню готовить для голодного мужчины. Даром, что он вампир.
- Не суетись, - попросил тот. - Я просто кофе попью.
Опять печеньем делиться? Ну уж нет!
"Пункт номер два: повышенная заботливость", - менторским тоном начал перечислять Тэр. - "Пункт номер три: жадность к предметам, которые, в общем-то, ценности не представляют".
"Следи лучше за демонами", - попросила я.
"Уже. И даже наметил победителя".
А это уже относиться к моему обещанию наградить самого старательного демона поцелуем. Люс был, конечно же, против, но кто его спрашивает? Мы с Тэрером уже договорились.
- Ладно, тогда готовьте сами, - развела я руками. - С кофе я не дружу.
Если я, в какой-то момент, подумала, что отделалась от него, то глубоко ошибалась. Вместо того, чтобы спокойно пить кофе на кухне, или же в своей комнате, он встал в коридоре, и внимательно смотрел на нас сквозь дверной проем. Впрочем, такое внимание мне ни сколечко не мешало. Хочет смотреть - пусть смотрит, нам не жалко. Больше получаса игнорирования Энрике не выдержал, ушел к себе.
Покормив демонов, я облегченно вздохнула. Все. Можно исчезать из реального мира.
Можно подключаться к вай-фаю.
Я специально отложила эту операцию на потом, иначе бы я ничего не закончила… В лучшем случае. В худшем - даже и не начала бы.
- Госпожа Нхиль, нам скрыться? - смиренно спросил один из демонов.
Ого! Они уже говорят! Может куриный бульон действительно обладает целительными свойствами?… Я задумчиво смерила взглядом пять машин для убийства, которым было явно тесно в таком помещении.
- Хм, я хотела оставить вас для постоянной охраны, - почесала в затылке я. - Как можно таскать вас с собой, чтобы не слишком заметно было?
- Мы можем спрятаться в вашей тени, госпожа Нхиль, - ответил другой.
Подняв свои немалые теоретические познания в области магии теней, я согласно кивнула. Это гораздо проще, чем скрывать их в реальном мире… Только и засечь и сможет любой мало-мальски владеющий этой техникой маг… Хотя, если спросят, скажу, что абсолютно не имею никакого понятия, почему за мной шатается пятерка не самых слабых демонов.
Демоны одним дружным движением шагнули в мою тень. Хм, а переход прошел достаточно чисто, может и не сразу их засекут…
Не удивляйтесь, во мне хранятся знания по большинству магических техник мироздания, во всяком случае, тех, что были известны до моего создания. Теоретически, я должна буду передать эти знания ребенку-духу, но как бонус, ими могу пользоваться и я. Только из-за того, что у меня нет и не может быть собственной магической энергии из всего этого богатства я могу использовать рунологию.
"Что за 'госпожа Нхиль' такая?" - не дал нам с Тэром спокойно подключиться к интернету Люс. - "Ты же вроде Поликсена?"
Духи тоже могут узнать истинное имя. Точнее, наоборот, ведьмы узнают истинное имя по средствам духов.
"Посмотри нас с Тэром вместе", - посоветовала я.
"И перевод, заодно, достань", - проворчал дракон.
Заинтересовавшись именем он чуть ослабил давящее на меня желание выйти поскорее в интернет. Дитя техногенного мира соскучился по этой помойке цивилизации.
"Нхиль… Надо же, двум самостоятельным существам удалось получить общее имя!" - удивился Люс. - "Даже у близнецов они разные… Чую, кто-то приготовил нам очень веселенькую жизнь".
"Это все, конечно, хорошо", - терпеливо согласился Тэр. - "Но дайте перевод, пожалуйста".
Забавный эффект, но если произносить имя просто как набор звуков, то абсолютное понимание языков ничем не сможет помочь, так как не уловит того, что имел ввиду говорящий. В лучшем случае, может промелькнуть смутный образ названного. Другое дело, если ты учил этот язык самостоятельно.
"Илор - это что-то вроде блика, кривого отражения, но не оптический эффект, а вещь", - начала объяснять я. - "Что-то похожее на набросок или чертеж, только если названные предметы являются первичными по отношению к оригиналу, то Илор вторичен. Может как копия или фотография, не знаю точного определения на русском. Нхар - мир, мироздание в значении 'все, кроме Хаоса'. '-ар', '-ор' - окончания простых существительных, в сложных опускаются. 'Л' всегда мягкая. Вот и получился 'Образ мироздания' или 'Нхиль'".
"Ого!" - уважительно протянул дракон. - "Давненько я не ввязывался в глобальные заварушки! Только имечко что-то больно пафосное, не могли подобрать чего попроще?"
"Не тебе жаловаться, о, Древнейший!" - фыркнула я в ответ.
Мир, в котором я появилась впервые как раз говорил на том языке. Так как первый блин комом, мне пришлось учить его самостоятельно. И нельзя сказать, что я очень жалею. Если уж взялась переводить имена, то переведу и остальных.
Люс, он и в Африке Люс… В некоторых районах. Luz - свет, ничего неожиданного.
Илехис, насколько я поняла, это просто набор звуков, так как ни в одном даже теоретически доступном демону языке это слово не имело достойного смысла. Сомневаюсь, что такой крутой бывший рыцарь станет добровольно называться лопухами.
Тэрер, если переводить с его родного языка - древнейший. Впрочем, это я уже говорила.
Забавно, правда?
"Оставим эту тему. Пустите меня!" - потребовал дракон.
Мне не жалко.
Тэрер быстро разобрался что к чему. Дракон - это вам не блондинка, неспособная написать в строчке, где серым по белому говориться 'поиск' ключевые слова. В данном случае, он искал популярные сайты.
По каким- то неизвестным мне критериям сразу после, собственно, рейтинга он заглянул на БОР.
Люблю этот сайт. Нет, честно. Даже не за юмор, он, как вы понимаете серьезно отличается от людского, если вообще есть, а за то, как он показывает еще робкое, но вполне заметное стремление к лучшему. Народ постепенно начинает очухиваться от постсоветского облома, и это не может не радовать.
Примерно такая же ситуация, в идеологическом смысле, возникла в Европе, когда людям сказали, что бога нет, но не дали никакой веры взамен. В Советском Союзе этот момент мягко обошли, заставив верить в науку и прогресс, а вот Европа до этого не додумалась. И начал народ безобразничать, раз ни рая, ни ада нет, то им казалось возможным гадить где не следует, предавать, обманывать, спать с кем попало, словно дети малые, оставшиеся без присмотра родителей. Впрочем, по сути так оно и было. До сих пор не оправились, болезненные, просто надоело многим куролесить.
Затем дракон с интересом рассматривал наших попсовых исполнителей. Не знаю точно, кто это придумал, но теперь молодежь, вместо того, чтобы мечтать о карьере великого короля или королевы, на худой конец, мечтает быть шутом народным, скакать обезьянкой по сцене и собирать море оваций мотая своей пятой точкой перед залом. А когда молодежь взрослеет, оглядывается по сторонам - уже все, поздно, поезд ушел. И страна в дерьме почему-то оказалась. Стоит ли говорить, что в последних выборах голосовать было совершенно не за кого. Кандидатов США вообще хотелось пристрелить на месте, чтобы не портили генофонд планеты.
Потом зашел на сайт с демотиваторами. Сами картинки он не рассматривал, но с удовольствием читал комментарии. "Школота то, школота се"… Школота - это не возраст, я ведь, по-хорошему, тоже школота, это - состояние души. Когда на все двести тыщ процентов уверен что прав. Прав даже в том, что процентов именно такое количество. Когда хочешь сделать гадость ближнему своему и не получить за это, заслуженно, по морде. Вот и иду такие личности, в возрасти от пяти до пятидесяти лет в интернет самоутверждаться. Часто они же выступают в виде троллей, но это уже следующий уровень развития интернет-дибилоидов.
Долго наслаждаться благами цивилизации дракону не дали.
- Ксениа, нам надо серьезно поговорить, - заявил Энрике, без стука заходя в комнату.
Что за бестактность! Надо будет потом в хозяйственном магазине купить шпингалет. Обязательно.
- Заходите, присаживайтесь, - проворчала я, указав рукой на стул, который я намеревалась использовать вместо вешалки. Васю пришлось отложить, иначе никакого серьезного разговора из-за такого мощного отвлекающего фактора не получилось бы.
- Я узнал кое-что о твоей семье, - начал Энрике, после того как величественно расположился на стуле. - Например, узи снимки предполагаемой тебя выявили какую-то патологию опорно двигательной системы. Что-то с ногами, я в этом не слишком разбираюсь. Раз у тебя этой патологии нет, ты не можешь быть ее биологической дочерью.
Интересно, там, откуда он родом, все такие тупые, что им приходится объяснять элементарные вещи?
- И что? Я и так это знала, - пожала плечами я.
- А то, что сейчас появились реальные доказательства, - покачал головой вампир. - Которые можно использовать для шантажа.
- Хотите пригрозить ей судом? - сделала удивленную мину я. - Думаю, она отдаст меня со всеми потрохами, лишь бы не тратиться на адвоката. Еще что-нибудь?
- Какое наплевательское отношение к своей судьбе, - качнул головой вампир.
- Мне плевать каким образом вы доберетесь до точки, которую я вам обозначила, - равнодушно ответила я. - Спасибо, конечно, за попытку держать меня в курсе, но, право слово, не стоило. Еще что-нибудь, что, по-вашему, я должна знать?
- У меня осталось несколько вопросов, - хищно улыбнулся Энрике. - Ты прошла совершеннолетие?
- Можно сказать и так, - улыбнулась я и, предупреждая вопросы, добавила: - Дух света.
- Вот оно как… - протянул вампир. - Интересно, а можешь ли ты при этом стать подзащитной Дома Луны?
- В принципе, да, - пожала плечами я. - Но зачем?
- Мы состоим в этом Доме, - проговорил он. - И все те, кого мы хотим назвать семьей тоже должны там состоять, но так как ведьмы существа чисто нейтральные, о вступление не может быть и речи. Так что остается только покровительство.
- Хм, и чем это мне грозит?
- Ритуалом на крови, невозможностью убить кого-либо из этого дома, - начал перечислять вампир. - Обязательным курсом обучения, обязательной явкой на официальные мероприятия. Все как у нормальных членов Дома. Но при этом ты не можешь бросить вызов главе Дома, то есть не сможешь сама стать его главой, только замом, если он тебя выберет.
Что же… Не плохо, я сама хотела бы напроситься, чтобы мне рассказали, какие расы сейчас в мире, какие правила, какие законы… Будет здорово, если мне объяснят систематизировано.
- Что за ритуал?
- Капля крови на алтарь и нерушимая клятва, всего лишь.
Нерушимая клятва… Это плохо. Клятва действует, пока ты помнишь о ней, помнишь обстоятельства, которые вынудили ее дать. С моей же памятью такое становится проблематично. А вдруг в следующей жизни мне придется им противостоять, а они уже меня не помнят? С их стороны клятва уже не будет действовать, а с моей будет. Нечестно.
- Текст клятвы знаете? - спросила я.
- Нет, но могу узнать… А зачем? Это же простая формальность! - удивился Энрике.
- Узнайте, пожалуйста, - попросила я. - Это отнюдь не простая формальность.
"Черные глаза… Вспоминаю - умираю, черные глаза".
Я поспешно выхватила телефон, чтобы заткнуть этот противный звук. Нет, ничего против самой песни я не имею, просто динамики телефона безбожно хрипят и фальшивят.
- Прошу прощения, - извинилась я.
Энрике величественно кивнул, но даже не подумал выйти.
- Я согласен на твои условия, - сообщил мне китайчонок. Сразу быка за рога.
- Очень рада, - сообщила я. - Когда и где встретимся?
- Завтра, часа в три, пойдет? Только браслет должен быть уже готов.
- Тогда только в понедельник после школы. Бисероплетение - дело не быстрое.
- Ты не слабонервная?
- Не могу судить объективно, но меня сложно испугать.
- Хорошо, тогда до понедельника.
- Пока, - произнесла я уже гудкам. Вежливость превыше всего.
- Кто это был? - заинтересованно спросил Энрике. - У него странный акцент.
- Надеюсь, мой будущий учитель, - улыбнулась я, не удивляясь такому слуху. Что я вообще знаю о современных вампирах? - Кстати, как на счет финансового вопроса?
- А что? - мгновенно насторожился он.
- Кончился фарш, - начала перечислять я, загибая пальцы. - Яйца, макароны и лук. Не было таких нужных и полезных вещей, как чай, печенье, черный и красный перец, разрыхлитель теста, дрожжи, молоко, морковь, капуста и еще кое-что по мелочи, чего я с ходу и не вспомню…
- Составь список, я куплю… - начал было вампир.
- Нет нормальных чистящих средств, кроме хлорки, стирального порошка и жидкости для мытья посуды, так что надо еще жидкости для мойки стекол, для сантехники и порошок для плиты, - загибала я пальцы по третьему кругу. - Было бы очень не плохо, чтобы кто-нибудь сходил со мной домой, помог тащить вещи, но все равно будет кое-что нужно… Например, нормальная расческа, шампунь и бальзам ополаскиватель для моего типа волос, гигиенические мелочи, без которых не может прожить ни одна девушка, но о которых, поверьте, вам лучше не знать, резинки для волос… К тому же у меня нет осенней обуви, мои любимые сапожки не выдержали третий сезон…
- Стоп-стоп, я понял, спасибо, - поднял руки в защитном жесте Энрике. - Я сделаю тебе кредитку. А пока будешь ходить за продуктами с Ликсом. Ладно?
Кредитную карточку? На первый взгляд русского человека это звучит как "Я дам тебе много-много денег"… На самом деле такая система обеспечивает еще больший контроль, чем обычно. Я так понимаю, что он хочет воспользоваться услугой "детского счета", то есть буду пользоваться деньгами из его счета, но, при запросе, "папочке" будут давать список всех произведенных с помощью карточки "ребенка" операции. Впрочем, ничего такого, о чем ему бы не следовало знать, я покупать не собираюсь так что…
- Ладно, - согласилась я.
- Ну раз так, - протянул вампир задумчиво. - Может, приготовишь обед?
Я радостно улыбнулась и кинулась на кухню. Не утерпел-таки! Конечно, не хорошо мучить народ, но сам виноват. Вежливость иногда тоже бывает излишней.
И вовсе у меня не повышенная заботливость. Нормальная, ведьмовская. Мы же придумывались именно как матери и наша цель не только воспитать, но и следить за тем, чтобы у всех окружающих были сухие носы, полный желудок и чистые руки. Разумеется, у всех окружающих, которых мы считаем своей семьей.
Феликс явился только к двум часам ночи. Я его терпеливо дожидалась, сидя в интернете, а именно в СамИздате. Обещала же вылечить. А случилось это так.
- Кса, прислушайся, - потеребил меня Люс, который к технологиям относится с истинно воинским презрением.
Послушавшись, я заметила тяжелые шаги и мат на лестнице. Говорило три голоса, и все знакомые. Одним из них был филин. Мы с Тэрером тяжко вздохнули, но нашли в себе силы отложить Васю и пойти открывать дверь. За которой оказалась живописная картина.
Представьте, темный подъезд, единственное освещение - уличные фонари. По лестнице поднимаются три плечистые фигуры, стараясь делать это как можно тише, чтобы не разбудить строгого предка. Периодически кто-нибудь из них падает и тогда раздается дебильный ржачь. Затем идет "тс-с-с!" едва ли не громче, чем смех и процессия поднимается дальше.
Вот ребята добираются до двери и облегченно вздыхают. Не заметили. И тут открывается дверь… А на пороге я.
- Ксюшка?! - удивились два голоса. Одноклассники.
- Ага, - кивнула я, хватая Филю за шкирку. - Спасибо за доставку.
Одним движением затащила его в квартиру и захлопнула дверь. Помощь Тэра даже не потребовалась: вампиреныш шатался, словно безвольная кукла. И ничего, что он лбом об стенку приложился, может протрезвеет малость.
Упс. Не протрезвеет, - отметила я, глядя на опускающееся к моим ногам тело. - Похоже, его по этой самой голове сегодня били. И не раз. Ладно, чего уж там, потащили.
Как известно, безвольное тело тащить куда тяжелее, чем просто связанного… А уж пьяного к тому же и неприятно. Мало того, что от него воняет дешевым алкоголем и не менее дешевым куревом, мало того, что многих пуговиц на рубашке не хватает, мало того, что он изгваздался в чем-то типа гудрона, так еще и на глазу расплывается гигантский кровоподтек. У вампира. Россия - действительно удивительная страна.
Затащив Феликса в его комнату, я очень заботливо - читай: всего лишь пару раз ударив его об углы - уложила на кровать, раздела до трусов. Осмотрела на предмет повреждений, требующих немедленной обработки, обнаружила только пару царапин, которых уж, к тому же, полили водкой. Синяки я не считала. На столе уже давно дожидается своего звездного часа бутылка минералки, а на полу у кровати стоит тазик. На всякий случай.
Филя фыркнул, икнул, причмокнул губами, громко пообещал всех м-м-м… Всем показать свое сексуальное всесилие, почесал орудие труда и захрапел. Но не просто так, как нормальные трезвые люди, а руладами, с присвистом и рычанием… Кажется, даже клыки выпятил.
Посмотрела я на эту картину и вздохнула. А еще парни удивляются, почему девушки не любят пьющих. Даже смотреть на такое противно, не то что помогать. Другое дело - самой участвовать в этом. Только вот не слишком-то получается, лет в семнадцать-двадцать активизируется материнский инстинкт, говорящий, что надо беречь свое здоровье, чтобы родить сильных и красивых детей. Многие девушки, что успели начать курить, в этот период особо сильно мучаются, некоторые даже бросают.
В общем, его вливание в коллектив прошло вполне успешно.
Отступление третье.
День назад. Где-то над городом.
Восходящие потоки ночного ветра мягко и бесшумно поддерживали демона высоко над домами, даже не было необходимости шевелиться, ветер сам его нес в нужном направлении. Илехису казалось, что он плывет в бесконечном черном мареве, вязком и тягучем, словно кровь инфернального быка, а под ним, как в успевшем стать домом аду, течет огненная река.
Демон плыл за смутным ощущением ауры, воспоминания о которой остались еще с тех времен, когда он был молодым, светлым и беззаботным. Чистым от всей этой грязи подземного мира. Чтобы отправится в это путешествие, ему пришлось дожидаться ночи, так как его нынешний видок не располагал к дневным прогулкам, а амулет невидимости, который дал ему демонолог, издох к тому моменту, когда он должен был выполнить контракт.
Злющий- злющий демонолог весь день пытался вызвать его, используя с каждым разом все более сложные и кровавые ритуалы, но кажущееся хрупким хрустальное колечко удерживало его на месте гораздо прочнее прежних пут. А хозяйка даже не заметила усилий вызывателя. Это плюс, конечно, но от кольца будет избавиться гораздо сложнее.
Ощущение ауры привело его к многоэтажному зданию, на восьмой этаж. Что же, так даже лучше. Илехис на всякий случай навесил на себя все защитные чары, которые знал. Мало ли, старый друг не обрадуется его появлению и захочет чуть-чуть продырявить? Бывает.
Открыв телекинезом окно, он залез внутрь. Ощущение ауры усилилось, четко говоря, что искомый вампир здесь. Обстановка дышала роскошью, легко определяемой независимо от эпохи или стиля.
То, что он не зря повесил защиту, демон понял, когда при инспекции спальни в него врезалось боевое заклинание. Илехис пол секунды любовался, как шаровая молния рассыпается на множество искр, а потом насмешливо проговорил:
- Андрес, ты чего такой нервный?
Прошуршав по дорогому ковру хвостом, демон уселся в кресло.
- Анхельм… - задумчиво протянул до боли знакомый голос со стороны кровати. - По мою душу?
Илехис помедлил с ответом. Забавно, он думал, что те ужасные века в аду вытравили из него человеческие чувства, но нет, та девчонка с легкостью смогла вызвать чувство покоя, нежности и страсти. А теперь голос старого друга, которого, по логике вещей, он должен был ненавидеть, вызывает в душе радость по полам с робостью. А вдруг он изменился? Все-таки шесть веков не малый срок.
- Нет, - проговорил демон. - Меня теперь зовут Илехисом… И сомневаюсь я, что твоя душонка кому-нибудь нужна. Так получилось, что я совершенно свободен и как всякий свободный, не знаю, что мне теперь делать. Может, поделишься идеями, по старой дружбе?
- Совершенно свободный демон? Это что-то новенькое! - хмыкнул Андрес. - Впрочем, чего только не бывает в нашем мире. У меня есть прекрасное вино… Утащил из твоих погребов, ты не против?
- Наливай.