- Это Кламас, - сказал он. - Не очень-то подходящее имя для доброго диллианина, но он с ним родился.
- Рад познакомиться с вами, леди.., э?.. - Капитан явно нуждался в подсказке.
- Она не знает, как ее зовут, Кламми, - объяснил Йомакс. - Объявилась сегодня утром и ничего не помнит. Мне кажется, она - Пришелец, и, может быть, ты сумеешь помочь. - Он рассказал капитану о своей идее относительно языкового экзамена.
- Это труднее, чем тебе кажется, - задумчиво ответил капитан. - Я только думаю на родном языке и автоматически перевожу все, что говорю и слышу. Мне проще что-нибудь написать.
By Чжули печально покачала головой:
- Я уверена, что никогда не училась читать. Я знаю это.
- Гм... Ладно, Йомакс, на тебя ложится контроль, - сказал Кламас. - Мне надо как следует сконцентрироваться, чтобы пропустить старый лексический материал через процесс перевода, и, честно говоря, не знаю, добьемся ли мы успеха. Для меня все будет звучать одинаково, но если она поймет, а ты - нет, тогда все в порядке.
Обхватив рукой подбородок, Кламас задумался, пытаясь сочинить какой-нибудь текст, способный проскочить языковой барьер. Внезапно лицо его просветлело.
- Давай попытаемся, - сказал он. - Хотя если она не поймет, это ничего не докажет. Ну что ж, начнем.
И он произнес нараспев:
- Применяя программу спектроанализа три Кью-Уай, мы можем вычислить движение звезд, сдвигая наблюдения по фазе и используя схему инфраспектрометра в навигационной матрице для прокладки визуального курса.
Он замолчал и повернулся к Йомаксу:
- Ну как?
- Я разобрал примерно одно слово из четырех, - ответил старик. - А что наша дама?
By Чжули в замешательстве покачала головой.
- Куча длинных слов, - сказала она, - и я не поняла, что они означают.
- Но хоть одно такое слово можешь вспомнить? - наседал Кламас. Девушка задумалась.
- Ма.., матрица - мне кажется, - сказала она неуверенно и совсем уже нерешительно добавила:
- Сдвигая по фазе.
Кламас улыбнулся.
- Доброе старое руководство по навигации! - воскликнул он. - Ты - из моего сектора Вселенной, это точно. В здешнем языке нет эквивалентов таких понятий.
Лицо Йомакса выражало полнейшее удовлетворение.
- Значит, она - из последней четверки.
- Наверняка, - кивнул Кламас. - Я слежу за ними, так как одного знаю понаслышке. Для астронавтов он - живая легенда. Нам известно, где находится он и та, которую зовут Вардия. А ты, должно быть, больная девушка. Это объясняет потерю памяти.
- Но кто же я? - спросила она возбужденно. - Я хочу это знать.
- Вероятно, девушка по имени By Чжули, - ответил Кламас.
- By Чжули, - повторила она. Имя звучало странно и было ей совсем незнакомо.
- Примерно через час я отправляюсь обратно, а когда прибуду в Донмин, увижу члена тамошнего Совета и обо всем ему сообщу, - сказал Кламас. - Тебе же, - повернулся он к By Чжули, - следует оставаться здесь. Тут ты сумеешь расслабиться и повеселиться вволю. Это как раз то, что тебе нужно сейчас больше всего.
Согласовав план действий, они отправились в бар. By Чжули казалось, что она упустила в разговоре что-то очень важное, и от крепкого темного пива у нее слегка закружилась голова. Она извинилась и вышла на улицу.
Увидев ее, Джол и Дал бросились к ней навстречу, чтобы узнать новости.
- Они говорят, что я - Пришелец, - сообщила девушка. - Некто по имени By Чжули. По их словам, я была больна.
- Но теперь-то ты здорова, - заметил Джол. - Может, и память к тебе скоро вернется. - Он нервничал, то и дело поглядывая на Дал. В конце концов пятнистая кентавриха вскинула руки.
- Ладно, ладно. Может, это и неплохо, - сказала она загадочно.
- Ты уверена? - спросил ее Джол.
- А почему бы и нет? - ответила его подружка. Джол снова повернулся к By Чжули.
- Послушай, - сказал он нетерпеливо, - мы, Дал и я, собираемся создать свою семейную группу, тем более что Дал беременна и все такое. Здесь очень мало кентавров нашего возраста, и к тому же мы не слишком ладим с нашими собственными семьями. Хочешь присоединиться к нам?
- С удовольствием, если только с Йомаксом все в порядке, - немного поколебавшись, ответила By Чжули.
- О, он не будет возражать, - сказала Дал. - Он только следит, чтобы все работали. А если мы создаем семейную группу, нам должны выделить часть урожая.
Это действительно оказалось очень просто.
Они выбрали место в лесу, в верхней части доли
Мы, неподалеку от городка, и начали с прокладки удобной тропы. Еще нуждавшаяся в окончательной очистке, она вскоре уже вилась между гигантскими деревьями в направлении озера. Одолжив большую пилу и заручившись содействием лесничего, они свалили два дерева, росших около ручейка, и сожгли пни. Жители городка помогли им расчистить участок и привезти красноватую глину, используемую в качестве изоляционного материала.
By Чжули - другие называли ее Вучжу, и ей это больше нравилось, набросилась на работу как зверь, выкинув из головы все мысли о Кламасе и государственных проблемах. Капитана она больше не видела, так как паром приходил раз в день и стоял меньше часа. Так текли недели.
Земляной пол своей новой хижины они посыпали опилками и сложили каменный очаг; в качестве дров использовались обрезки, оставшиеся после строительства. Хижина состояла из большой центральной части, которая была рабочей зоной, и пяти стойл-спален с наклонными подпорками, так как диллиане спят стоя. Одно дополнительное стойло предназначалось для отпрыска Дал, чье появление на свет с каждым днем приближалось, а другое было сооружено на тот случай, если кто-нибудь захочет присоединиться к их семейной группе.
Джол и Дал брали Чжули в лес ставить ловушки на зверей, показывали ей, как снимать шкуры, как сплетать мех и кожицу некоторых растений, чтобы изготовить одежду. Их семье поручили следить за состоянием отдаленных троп и особенно бревенчатых мостков, которые могли рухнуть зимой под снегом. Это была легкая, приятная работа, и By Чжули наслаждалась покоем и красотой гор. Когда наступила зима, они помогали откапывать занесенные снегом хижины и расчищать тропы вокруг расположенного у озера маленького поселения.
В конце лета Дал родила детеныша, большого и полностью сформировавшегося, но покрытого лишь мягким серым пухом, с красноватой морщинистой шкуркой, делавшей его похожим на иссохшегося старичка, Хотя новорожденный был очень крупным и уже через несколько часов после появления на свет мог стоять, ходить и даже бегать, почти целый год у него не было зубов и его приходилось выкармливать. Он требовал постоянного присмотра, несмотря на то что выросшая в первые недели шерсть в какой-то степени его защищала. Мальчику, родившемуся с инстинктами дикого животного, пришлось учиться думать, говорить, действовать с чувством ответственности. Вначале By Чжули было нелегко с ним справляться, хотя через месяц ребенок выглядел как десятилетний мальчик.
Ей объяснили, что таким он будет оставаться несколько лет, может быть, восемь или десять, пока не достигнет половой зрелости. Когда этот момент наступит, детеныш считается уже полностью самостоятельным.
Внезапно эту мирную, почти идиллическую жизнь нарушили ночные кошмары. By Чжули снились быстро нарастающая боль, пытки и злое, хитрое, безобразное лицо, которое требовало от нее ужасных вещей. По ночам она просыпалась от собственного пронзительного крика и несколько часов не могла прийти в себя.
Девушка стала ходить к местной целительнице, которая умела лечить неопасные раны и болезни, ставить на место сломанные кости и так далее. В случае серьезного заболевания пациента доставляли на другой берег озера на плоту с ручным управлением. Это было нетрудно, так как через озеро проходило довольно сильное течение, направленное к водопадам около заозерного города.
Беседы с целительницей помогали, чего нельзя было сказать о снотворном. Когда осень позолотила листья и с горных вершин стали сползать снежные лавины, когда все еще теплый воздух стал вытесняться порывами холодного ветра. By Чжули часто плакала и особенно плохо себя чувствовала. Единственное, что облегчало ее мучения, было темное подогретое пиво, но она постепенно привыкала к состоянию опьянения, а это усложняло совместную семейную жизнь.