Пей и демон тебя донесёт до конца,
Йо-хо-хо и бочонок пива.
Хорошая песня, душевная. Я её даже без пива неплохо спел, а уж если с тем самым бочонком, да ещё и гномьего, то так спою, что стены задрожат.
Дим. Попаданец.
Уже второй день идём по дороге идущей к перевалу, и вот сегодня она оборвалась как-то вдруг. Только что шли по почти нормальной, хотя местами и потрескавшейся, а местами заросшей травой брусчатке, и вот уже впереди завалы камней, а по сторонам горы. По слухам именно этот перевал - самый проходимый, поэтому решили попытаться протащить и лошадей. Шли медленно, очень медленно. Целых три дня, и ещё три дня сидели на месте, когда одна из лошадей сломала ногу, ждали, пока светлая эльфийка её вылечит. Даже тёмная эти три дня вела себя прилично и её не доставала.
А я решил воспользоваться вынужденным сидением на месте и привести в порядок часы. Сразу заметил, что мои "Командирские" спешат, но выяснить насколько не было никакой возможности. Опытным путём определил, что если ежедневно переводить стрелки на двадцать-двадцать пять минут назад, то разница не будет ощущаться. Для определения полдня решил воспользоваться жюльверновским способом из "Таинственного острова". Выбрал ровное солнечное место с песчаной поверхностью - в горах и такие оказывается попадаются - воткнул в песок длинную палку и стал ждать, отмечая пальцем, когда тень станет самой короткой, а на другой день повторил. Разница составила девятнадцать-двадцать минут, вот оказывается, насколько здешние сутки длиннее земных. Как бы ещё спросить, сколько тут дней в году, чтоб при этом не вызвать подозрений? Кстати, а сколько у нас? Вроде триста шестьдесят пять. А все ли об этом знают? А вот и не все, сам встречал некоторых незнающих, и это в век поголовной, можно даже сказать принудительной грамотности. А уж в тёмном средневековье, да ещё и северному варвару, который иначе чем на пальцах до трёх и считать-то толком не умеет, знать такие вещи необязательно. Так что можно смело спрашивать и удивлять окружающих широтой своих интересов, сегодня вон числом дней в году заинтересовался, завтра ещё чем-нибудь, а послезавтра, глядишь, вообще читать захочу научиться.
- Напомните мне кто-нибудь, пожалуйста, сколько дней в году?
- Триста шестьдесят, - отвечает Лара.
Может пошутить и спросить, а сколько дней в году у светлых? Наверное, не стоит. Лучше посчитаю на пальцах, сколько же это получается. Час за три дня, десять часов в месяц, значит, в году набегает пять дней. Интересно получается, продолжительность года у нас одинаковая, хотя количество дней и их длина отличаются.
А ещё во время вынужденной задержки я вспомнил про имеющиеся у меня карманные шахматы "Ленинград" и научил спутников в них играть. Зря я это сделал. Очень скоро все стали меня обыгрывать. Оказывается, у эльфов была похожая игра - гибрид шахмат с шашками, а у гномов очень сложные шашки, ну а люди играли и в то и в другое. Хотя нет, не зря я это сделал - вскоре в шахматы стали играть ушастые друг с другом, перевели своё вечное соперничество на плоскость чёрно-белой доски, тем более оказалось, что по силам тут они примерно равны. Только одно новое правило придумали, первый ход теперь принадлежал не белым, а разыгрывался монетой, потому, что белыми всегда играла светлая, а тёмными, соответственно, тёмная.
На мой вопрос, почему они сразу не стали играть в свои, эльфийские шахматы, мне ответили, что хотя я и умный, но очень глупый. Оказывается, что у тёмных и светлых варианты шахмат отличаются, и ни одна светлая не станет играть в тёмные, и наоборот. Гномьи же слишком примитивны и при этом усложнены на пустом месте. А моя игра оказалась как раз приемлемым компромиссом.
У меня, кстати, ещё и колода карт имеется, но наученный горьким опытом никого знакомить с ними не стану. А то потом буду им ещё и в дурака всё время проигрывать.
глава двенадцатая
Дим. Попаданец.
А вот и знаменитая долина семи перевалов. Первый перевал, - по словам Нарина, самый проходимый, - нам всё-таки удалось преодолеть вместе с лошадьми, пускай и с осложнениями - порядочно потрудившись. С его же слов, тут есть ещё один такой, условно проходимый, но нам туда не надо, так как дорога за ним ведёт в земли орков. Вид на долину был красивый, я даже несколько кадров сделал (правда, потом пришлось сделать ещё несколько, с лезущими в объектив эльфийками, но я к этому уже успел привыкнуть). И над всей долиной доминировал замок. Сколько там лет прошло? Эль говорила, что три тысячи. Умели строить в старые времена, точно умели. Или это всё опять магия? Всё никак к ней не привыкну, разумом понимаю, что она тут есть, а воспринимать, как должное ещё не научился.
- Ну что, зайдём в гости? - пусть и в вопросительной форме, но скорее предлагаю чем спрашиваю я.
На меня опять смотрят, как на сумасшедшего, у меня уже даже примета появилась: если на меня так смотрят, то значит, в конце концов, всё будет именно так, как я предложил, даже если предлагал в шутку. А смотрят они так потому, что долину семи перевалов, оказывается, называют ещё и долиной смерти. И знает об этом не только Нарин, живущий ближе всех к Проклятым землям, потому и наиболее о них осведомлённый, но и все, кто об этих землях слышал. Во время прошлой войны тут было применено самое страшное магическое оружие - никаких разрушений, просто исчезли все люди и животные. Не умерли, а именно исчезли. С тех пор этого места боятся больше всего. В том числе и редкие местные сталкеры, если они сюда доходят, то стараются не задерживаться, а проскочить дальше, как можно быстрее.
А как по мне, это место выглядит похожим на глаз урагана - вокруг бушует нечисть, а в центре - красота и спокойствие. Делюсь этими своими соображениями со спутниками. Меня никто не поддерживает, что странно, потому, как обе ушастые утверждают, что магический фон в долине нормальный, не то, что позади, по другую сторону перевала. Но ничего, уговорю. Ведь мы не к оркам же собрались, а остальные перевалы с ходу не возьмёшь, всё равно придётся долго готовиться и разведывать. Так лучше ночевать в комфорте замка, если там внутри всё сохранилось так же хорошо, как он выглядит отсюда издалека, чем в палатке и под открытым небом.
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Опять Ва'Дим предложил сумасшедшую авантюру. Посетить замок охраняющий долину смерти, а если тот достаточно хорошо сохранился, то и поселиться в нём на время нашего тут пребывания. И всё это таким тоном, как будто мы здесь долго гостить собираемся. Все, и я в том числе, конечно, высказались, что мы по этому поводу думаем. А потом я и в самом деле задумалась - все самые безрассудные и глупые предложения человека, даже те в которые он сам не верил, а предлагал только для красивого словца, или чтоб нас подразнить (уж я-то чувствовала), так вот, все они приносили результат. Вот и не знаешь, что в таких случаях делать - ругать и отговаривать, или наоборот поддерживать?
А с тёмной мы ругаемся всё меньше. Только зря она радуется, думает, что сумела меня чуть-чуть потеснить и теперь всё время так и будет. Ничего подобного, у меня есть ещё несколько сюрпризов в запасе.
Дим. Попаданец.
Спускаемся в долину. Такое впечатление, что тут время как бы остановилось для всего, кроме растительности, да и для неё избирательно. Дороги все целые, и даже травой нетронуты.
- Это всё гномьи руны, - объясняет Нарин, показывая на знаки выбитые на некоторых камнях брусчатки. - Защищают дороги от зарастания и разрушения.
- Но по ту сторону перевала я такие же видел.
- Там, из-за магических сражений, сила рун иссякла, а тут ещё действует.
- Так почему же вы все так боитесь этого места, если тут всё так хорошо и замечательно?
- Все боятся, - хмуро заявляет гном.
Обе эльфийки, перебивая друг друга, спешат меня уверить, что они не боятся.
- Вот и прекрасно, - говорю я им, - значит остановимся в замке.
Идея с замком им не нравится, но отступать, и тем более уступать друг другу, они не собираются. Поскольку по всем признакам к замку подойдём только ближе к вечеру, решаем первую ночь в долине провести под открытым небом. А когда подходили, как раз место хорошее нашли недалеко от замка. Озеро, водопад, а совсем рядом очень удобная для костра и стоянки поляна. Завтра утром можно будет искупаться, а потом идти осматривать замок, может он только снаружи так хорошо сохранился, а внутри совершенно непригоден для жизни.
А на утро за право первой искупаться в водопаде, ушастые разумеется начали ругаться.
- Или быстро договариваетесь, или лезете в воду обе, а я буду караулить на берегу, чтоб вы там друг друга не утопили. Караулить буду разумеется с фотоаппаратом!
- Или я первая, или обе! - заявляет Эль и начинает раздеваться.
А вот это номер. Под одеждой на ней бикини, самое обыкновенное бикини. Откуда оно у неё? Нет, понятно, что сама втихаря сшила, но откуда могла фасон узнать? Хотя стоп, на той пудренице, что она у меня себе подарила, половина эльфиек были как раз в таких бикини. Но вот откуда она узнала, что этот наряд предназначен для купания? Или женщины такие вещи чуют вне зависимости от расовой принадлежности?
Эль с видом полного превосходства медленно заходит в воду. У Лары бикини разумеется нет. Но она уступать не собирается, быстро сбрасывает с себя одежду, и обнажённая прыгает в воду. Выныривает уже с противоположной стороны, у скал. Не так уж и далеко, без оптики вполне видно. Но всё равно, зум - великое изобретение. Эль плещется у ближнего берега и требует внимания к себе любимой и своему бикини. Позирует вовсю, потом зовёт меня. Плавки я надел ещё утром, в палатке, планируя искупаться, так что можно и присоединиться. Зову Зару и вручаю ей фотоаппарат, меня с эльфийками обычно фотографирует она, ушастые этого дела друг другу категорически не доверяют, а гнома недолюбливают. Мы с Эль фотографируемся, брызгаемся, опять фотографируемся. Лара плавает в гордом одиночестве в другом конце водоёма и делает вид, что её это совершенно не интересует. Эль не упускает случая рассказать, как эти тёмные эльфийки боятся фотографироваться, потому, что некрасивые и вообще. Чувствую, что к следующему разу у Лары будет бикини не хуже.
Нужно будет им идейку о кольчужных и кожаных подкинуть, и расписать, как это круто, когда из одежды только оружие.
Ларинэ. Тёмная эльфийка.
Уступить сейчас светлой, а потом отыграться? Нет, это будет совсем не то. А что я собственно теряю? Ва'Дим что, голых эльфиек не видел? Почему-то я не сомневаюсь, что уж он-то видел. Ту же светлую, например, точно видел. Не чувствовала бы она себя столь свободно в трёх малюсеньких треугольных лоскутках, которые совершенно ничего не скрывают, если бы ещё осталось что скрывать.
Раздеваюсь и быстро ныряю в воду. Выныриваю уже на другом берегу, недалеко конечно, и при желании рассмотреть можно, но сделаем вид, что я тут одна. Светлая совсем не купается, а плещется у самого берега, позирует. А потом взяла и человека в воду затащила, теперь вместе фотографируются.
- Лара, не хочешь присоединиться? - зовёт Ва'Дим.
- Нет, как-нибудь в другой раз, - отвечаю я.
- Вот и договорились! Раз другой, а одежда та же, не забудь, ты пообещала.
А ведь можно сказать, что действительно пообещала. Ва'Дим очень легко может поймать на слове, даже в самой невинной фразе. Знал бы он, что ему достаточно просто приказать, но не знает. И никогда не узнает.
Нарин. Гном.
Бесстыжие эльфийки голышом купаются, а мастер Ва'Дим на этот срам смотрит, да ещё и своим артефактом фотографирует. И было бы там на что смотреть. Длинные и плоские, что одна, что другая. И чего людские мужчины в этих эльфийках находят? А светлая, та вообще, прикрылась тремя лоскутками, с пол-ладони размером, и ведёт себя так, как будто одетая. Я всегда говорил, что все эльфийки бесстыжие. Тёмная, та вообще голая, отплыла на другой конец озера и прикидывается, что она одна и её не видно. Я не подглядывал, и вообще близко не подходил, тут с любого расстояния всё видно.
Дим. Попаданец.
При всей грандиозности размеров замка, ворота не впечатляли - маленькие они какие-то. Нет, грузовик конечно войдёт, и наверное любой кроме "БелАЗа", но всё равно выглядят маленькими. Или это мы к какому-то чёрному ходу подошли? А скорее всего на восприятие давят размеры самой крепости, и огромные ворота кажутся маленькими.
А на каменном щите над воротами был выбит единорог. Сразу вспомнились написанные ещё в детстве стихи: