Что-то я сегодня расшутилась, причём исключительно в той глупой манере, в которой обычно шутит человек. Так глядишь и над его анекдотами смеяться начну.
- На ночь мне не надо, рано пока, - с несвойственной для её возраста серьёзностью отвечает Алисилиэль.
- Вот и хорошо, значит, у меня не будет повода для ревности.
- Только, Эледриэль, попроси его, чтоб он пригласил меня на танец. Хорошо?
- Хорошо, - отвечаю я.
А девчонка-то стесняется, обычно, как я успела заметить, правила этикета её не волнуют.
Мне читатели обратили внимание, что с одной стороны маги не могут много пить, из опасения потерять контроль над магией, а с другой стороны Эль впервые проснувшись в палатке у ГГ думает, что так напилась, что пошла спать в одежде. Маленькая поправка этого момента (добавленный текст выделен и в общем файле будет добавлен в соответствующем месте).
Эледриэль. Светлая эльфийка.
Просыпаюсь от чувства ужасного дискомфорта. Что же его могло вызвать? Нет, не крики падальщиков, и не непонятный, не поддающийся определению запах.
Кольчуга! Это надо же додуматься, лечь спать в броне! Это сколько же вина нужно было выпить?
Постепенно понимаю, что вино тут ни при чём. Да и не могло оно быть причиной, ни разу я до такого состояния не напивалась, при котором можно не помнить, что и как было вчера. Да что там до беспамятства, просто до потери контроля тоже не напивалась, я вообще много не пью.Вспоминаю вчерашние события (надеюсь что вчерашние, ведь после магического истощения можно провалятся очень долго). Чёрные орки, закончившиеся стрелы, погибшие друзья, странный человек, магический ритуал и темнота.
И где я теперь? Судя по всему в шатре у человека. Где же ещё?
Я спала в шатре у человека?! А где он сам?
Человека рядом нет, уже хорошо. Проверяю под одеялом, тоже нет, хотя это уже ребячество. Прислушиваюсь к себе, вроде всё в порядке, кроме того, что всё тело болит и ноет, но это после всего, что было вполне ожидаемо. А кольчуга вместо ночной рубашки вполне себе неплохая идея, очень даже хорошая. Похоже, что человек даже не пытался её с меня снимать.
Дим. Попаданец.
Странно, но когда я слышу слово бал, то представляю себе вечернее, или даже ночное мероприятие. Всякие там Золушки с их каретами, которые непременно превращаются в тыкву ровно в полночь. Тем более, что принцесс и придворных дам вокруг хоть отбавляй. Но эльфы, по всей видимости, совсем другие сказки в детстве читали, и бал начался с самого утра. Я бы понял, если бы они таким способом планировали от нас побыстрее избавиться, так ведь нет, у избранной и её команды ещё весь завтрашний день на отдых есть и послезавтрашний - на сборы в дорогу. И с экономией на освещении это тоже никак не связано, потому что всюду горят магические шары. Просто принято у эльфов так, начинать балы в самую рань, и всё тут.
Все эльфы танцуют сами по себе. Нарин перетащил несколько кресел в самый дальний угол и там в буквальном смысле забаррикадировался, как будто каждая эльфийка только и мечтает, чтоб с гномом потанцевать. А моих ушастых никто не приглашает, даже я, потому как не умею (танцевать не умею, пригласить, наверное, как-нибудь бы смог).
- Дим, можно тебя кое о чём попросить? - спрашивает Эль.
- Танцевать я не умею! - заранее отвечаю я.
- Не со мной, а с принцессой Алисилиэль.
- Тем более, она уже штук пять кавалеров отшила. Ты хочешь, чтоб и я был в этом списке?
- Я в тебя верю, - отвечает ушастая, - может она как раз только и ждёт прекрасного принца на белом единороге?
- Я не принц, а князь.
- Князь тоже подойдёт.
Понятно, Эль хочет посмотреть на сцену, как гордая эльфийская принцесса отшивает невесть что возомнившего о себе северного варвара. Ну что ж, мне не жалко. Подхожу к одиноко стоящей с краю зала девочке (или она уже девушка?).
- Привет, ушастик, хочешь потанцевать?
Ну всё, после такого начала точно ничего хорошего не будет.
- С удовольствием, - отвечает она.
А вот этого в планах не было.
- Только учти, сам я не умею, совсем, даже мои эльфийки, и те боятся со мной танцевать. Все ноги отдавлю, - пытаюсь как-то выкрутиться я.
- Ничего, я потерплю, - отвечает принцесса.
Делать нечего, приходится идти и танцевать с Алисилиэль, вернее это она пытается меня танцевать, а я топчусь примерно туда и так, куда она меня тащит. В красоту крутящихся под музыку в центре зала пар мы вносим несомненный диссонанс.
- А теперь, Алиса, признавайся: вы с Эль заранее обо всём сговорились? Только не нужно врать, что ты всю свою сознательную жизнь мечтала потанцевать на балу с неуклюжим человеком, а злые родственники тебе не разрешали.
- Да, заранее, - признаётся та.
- Я так и думал, всюду заговоры, нужно будет ближайшей ночью серьёзно с ней поговорить на эту тему.
- Не нужно, - защищает мою ушастую принцесса, - это я её уговорила.
- И зачем тебе это надо? - спрашиваю я. - Хотела посмотреть вблизи на дикого северного варвара, или проучить надоевших кавалеров?
- Наверное, и то и другое, - отвечает она, - и ты совсем не дикий.
Я даже не спорю с таким утверждением.
- Кстати, Алиса, раз уж так коварно выманила меня танцевать, хочу у тебя кое-что попросить.
- Что именно?
- У тебя гитара есть? - спрашиваю я её.
- Есть, и даже не одна. А что?
- Можешь одолжить? Я тут своим ушастым несколько песен подкинул, а аккомпанировать не на чем.
- Хорошо, после танца принесу, - соглашается принцесса.
Все мои попытки отдавить девчонке ноги провалились с треском. Хитрая и ловкая, она как будто всегда заранее знала, куда я собираюсь наступить, и уворачивалась в самый последний момент. Тогда я начал охотиться на подолы длинных платьев придворных дам. К сожалению, бальные наряды были далеко не у всех до самого пола, некоторые щеголяли и в мини, что несомненно красиво, но сужает выбор потенциальных жертв. Но и тут я потерпел неудачу. В ловкости эльфийкам точно не откажешь, они как будто насквозь видели всё коварство моих планов и непринуждённо ускользали от меня.
Потом Алисилиэль случайно споткнулась о мою ногу (ага, так я и поверил, что случайно), и пытаясь сохранить равновесие, отступила назад, отдавив подол одной из дам. Дама поклонилась, извинилась, сгребла в охапку все свои юбки и убежала из зала. И всё это с достоинством! Да, достоинство - это эльфийское всё, зря Эль на тот анекдот обижалась.
- Молодец, ушастик, - шепчу я на ухо маленькой хулиганке, - больше тебе на ноги наступать не буду.
- А ты попробуй, - хитро щурится она и наступает на ногу уже мне.