Зато теперь я точно знаю, кому можно довериться в случае чего...
Хвороста мы набрали предостаточно, на костёр до вечера хватит. Поэтому пора возвращаться к нашей стоянке и вкусно пообедать. Длительные прогулки по лесу пробуждают очень хороший аппетит.
Отступление.
Повелитель сидел на троне своего дворца. Перед ним стоял один из помощников и докладывал о происшествии с вмешательством нового действующего лица.
- Значит, говоришь, у него защита, которая смогла устоять перед Ловцом демонов? Хм-м, интересно, интересно... И, я так понимаю, цели вы не достигли? - Повелитель посмотрел в глаза помошнику. Но по серым глазам невозможно было сказать, сердится Повелитель или нет.
- Простите меня! - Помощник преклонил одно колено, извиняясь. - Один из магов хотел достать кровь этого демона, но оказалось, что маг в компании может победить одного нашего, а потом разделался с другим.
- Прощаю. Но в следующий раз постарайтесь сделать всё наверняка. И не стоит недооценивать противника. Кто знает может этот маг может выстоять против большего количества наших некромантов. Ещё и этот новый участник. То, что мы о нём ничего не знаем - это плохо. Постарайтесь выяснить. И ещё. Будет лучше, если вы доставите мне принца живым, я смогу изъять из живого больше пользы.
- Да, Повелитель!
Слуга встал и поспешил из зала исполнять поручение Повелителя. Для нового плана нужно было хорошо подготовиться.
За сверкнула молния, на миг добавив освещения в тронном зале. Потом раздался гром. Низкие, тёмно-фиолетовые тучи быстро летели по небу. Приближалась гроза.
Повелитель посмотрел в окно, и на его губах появилась улыбка. Скоро, уже очень скоро...
Незадолго до вечера погода решила, что она нас немного разбаловала, и пролилась обильным дождём. Скорее даже ливнем. Как результат: размокшая до состояния болота дорога. На которую мы вышли после обеда, и на которой я уже несколько раз поскальзывался. Хорошо, что плащ на мне был непромокаемым и дождь смывал с него всё грязь, которую я собирал. А идти нам ещё около часа.
Правда, Мордрен говорил то же самое два часа назад. И у меня теперь сомнения. Либо мы идём не по той дороге, либо у Мордрена хромает ощущение времени.
Пару раз Нериган тоже плюхался на пятую точку. После чего я слышал, как он бормотал что-то вроде 'Благородные люди при такой погоде дома сидят или в каретах ездят'. Ну и брал бы карету дома, чего мелочиться. Зато с удобствами доехали б...
А мне дождь нравится. Правда, при условии, что я сижу под крышей, а не по среди дороги в грязи, когда каждый твой шаг грозит потерей твоего сапога. И шнуровка не поможет.
Плюх!
О! Кто-то ещё решил искупаться.
На этот раз невезучим оказался Райнел.
- Не время отдыхать, - заметил Мордрен.
- А я и не отдыхаю, - возмутился маг. - Я хочу проверить одну теорию. Говорят, что грязь обладает лечебными свойствами.
- И ты решил её проверить на себе?
У них про это только слышали, а у нас это неплохо практикуется. Только наши грязи со всякими там минералами. А в здешней дорожной наполнением будет чей-нибудь помёт. Что вряд ли будет обладать сильными лечебными свойствами.
- Ну почему на себе? Я не жадный, грязи и на тебя хватит. - Райнел встал с земли и с задумчивым видом освидетельствовал свой 'чистый' зад.
Я удивлённо похлопал глазами.
- А я тут при чём? Вроде никаких хворей у меня нету.
- Для профилактики, чтоб не простыл, - объяснил маг. - А то холодно, мокро.
И в самом деле скучно, что-то стало...
- Тогда советую проделать испытание на Велиссе. Она к здешнему климату ещё не очень привыкла. Вон как зубами стучит. - И в самом деле, северянка отбивала зубами такую дробь, что та перебивала даже шум ливня.
- И ни-нич-чего я н-не з-з-замёрз-зла. А п-пороб-буешь эт-то с-сдел-л-лать - п-п-прибью, - предупредила Велисса.
- Тогда на Аринее, - продолжил я перечень претендентов. Велисса за делом не постоит, прибьёт как пить дать. Причём и Райнела, и меня.
- А потом случайно не проснуться? Больно надо, я ещё пожить хочу.
На этих словах Аринея незаметно улыбнулась, прячась под капюшоном своего плаща.
- Тогда остаётся Мордрен.
- Почему я? А принц? - удивился наёмник.
- А мы с Нериганом уже приняли по своей порции грязевых ванн, - ухмыльнулся я.
- Нет, спасибо. Лично я придерживаюсь других методов лечения. Например, чем-нибудь горячительным.
Ага, и покрепче. Вечером вылечился, а на утро устраняешь последствия этого лечения. Рассольчиком. Не, я предпочитаю всякие там настойки на травах. Невкусные, но действенные. А лечение горячительными напитками... Хотя горячим вином можно, это полезно. В меру.
Только употреблять это нужно сидя в тепле, а не под дождём.
- Мордрен, долго ещё? - Моя чаша терпения, конечно, большая, но ведро уже заканчивается.